第66章 調戲美人:人不能太要臉。
他原本拿劍鞘抵著她的後腰。
如今認出她來，視線略略一掃，面上的煩悶變成了困惑與嘲諷。
“怎麼，裴氏塌敗到這地步了麼，需要你日日拋頭露面？”
也無怪乎顧楚這麼問。
按裴念秋的身份，出行理應更慎重，更講究。況且她還受著傷，袖子並未完全遮掩右手纏裹的麻布。
也正是因為這隻手，顧楚第一時間識得阿念。
阿念道：“我來看看熱鬧。這裡的熱鬧，比較新鮮。”
顧楚扯扯嘴角：“意思是城門口的屍首不新鮮？”
這話說的，是人話麼？
阿念故作慌張：“都尉莫要嚇我了，我哪裡敢看屍體呀！這兩天一直做噩夢，睡不好，聽見外頭有趣事，我才過來瞧瞧，也能散散心。不知都尉為何來此……”
顧楚哦了一聲：“我來抓人。”
說著，他拿長劍隔開阿念，“往邊兒上挪挪，別擋路。”
阿念撤一步，便見顧楚大步上前，闖進酒宴，將個面龐塗白的年輕世家子拎了起來。跟拎猴兒似的，一路拖到樓梯口。後者驚慌失措，邊撲騰邊求饒：“大兄鬆手，鬆鬆松……我知道錯了，我不該和他們混在一起……我自己回！”
“你知道個鬼。”顧楚語氣暴躁，“要不是看在你從小跟在我屁股後面騎馬啃泥巴，我今日就將你劈死在這裡。你抹的甚麼粉，穿的甚麼衣，嘴裡是甚麼味道？狗東西，要是嫌棄顧氏不上臺面，就自己棄姓，隨便找哪個滿嘴玄乎道理的人家認爹去！滾！”
最後一個字吐出來，顧楚便抬腳，狠狠將對方踹下樓梯。阿念站在旁邊，眼睜睜望著這年輕人骨碌骨碌滾成個球，腦袋胳膊腿兒各管各的，也不知磕了多少次，最後躺在大堂裡，哀哀地喘氣兒。
“諸位見笑。”顧楚冷漠掃視全場，“顧某隻是路過，打擾了。”
說罷，他下樓去。許是覺著樓梯臺階太繁瑣，走到一半，乾脆撐著欄杆躍至大堂，拿腳尖踢了踢年輕郎君的臉。
“還活著呢？活著就別裝死，起來，跟我回家領罰。以後再讓我瞧見你學這些鬼樣子，再讓我聞到你用五石散……”顧楚的靴子狠狠踩在對方側臉，“我也不介意跟一跟吳縣的風尚，來個大義滅親。”
本在看熱鬧的阿念腦子裡默默升起疑惑。
甚麼意思，你點我呢？
況且這怎麼就成了吳縣風尚？數來數去，也就是她殺了裴懷洲，秦溟殺了秦陳。喔，她還和秦溟結了未婚夫妻。
敞軒內響起一聲不失禮貌的輕咳。
慵懶閒坐的夏不鳴微笑道：“素聞吳縣名流雲集，清流名士數不勝數，處處可見風流不羈之人。今日，路遇諸位郎君，盛情邀請我赴宴，我也有幸見識名士風采。使寧地方偏僻，方才諸位也說過了，我沒見過甚麼世面。見郎君們喜愛敷臉，敞胸露懷，便心生羞慚，想著要不要回去也抹抹臉……不過，原來還有些豪放之士，嫌惡這時新的風尚。這可如何是好？究竟哪種作風，才是我應該追隨效仿的呢？”
底下的顧楚還沒走。
聞言，抬起頭來。
二樓的賓客們也還未緩過神來，聽到夏不鳴這種挑撥離間的言語，頓時面面廝覷。
阿念看得清楚，聽得分明。
坐在這裡的，家世都不錯，自然也承襲了浮誕享樂的壞習氣。骨子裡沒有脫俗飄逸的風姿，便雕琢容貌，用服散行散的方式，做出矯揉造作的風雅來。
顧氏為將門豪強。顧楚自然不喜這一套。偏偏他弟也要跟風，枉顧清談高門對武將的種種輕視，所以他前來抓人。
至於躺在地上奄奄一息的倒黴蛋，是顧楚的親弟，還是族弟，阿念不得而知。總歸顧楚親力親為跑了一趟，眼瞅著要撤離了，夏不鳴開始攛掇矛盾。
敞軒內的人，大抵沒有能和顧楚抗衡的。
如果他們誇讚自己的言行，便是得罪顧楚。可如果他們追捧顧氏，失了面子姑且不論，回去以後指不定還會被長輩斥責。更何況，他們邀請夏不鳴一起吃酒，是為了羞辱夏不鳴，哪能自損顏面呢？
“你那臉皮，抹不抹粉有何區別？”這時，席間一人嗤笑道，“想是平日裡軟玉溫香享受慣了，連自己是男是女都分不清，非要讓郡學招女子入學。我們好心請你吃酒，教你長長見識，讓你放棄這丟人的比試，你是聽不懂麼？屆時顏面丟盡，搽粉再多又有何用，還不是要成為吳郡的笑話。”
夏不鳴沒挑撥成功。
顧楚不耐煩地拽起地上的人，抬腳便走。
“還未比試，怎會知曉誰丟人？”夏不鳴詫異搖頭，“怎麼，你們怕了？”
“誰會怕？”
“你是得了失心瘋？真真嘴硬……”
眾人七嘴八舌地嘲笑著，有個尖刻的聲音格外突出：“夏郎君，我們姑且不問你的家世，你到吳縣來，認得幾戶女子？尋哪些人去比試？誰會來？”
夏不鳴道：“先前三題，有兩人作答。半月後的比試，焉知沒有更多聰慧之人同臺爭高低？”
“你怕是在說笑話。”有人回嘴，“但凡不是無父無母無兄無長的，誰會跳出來陪你丟臉？若真有人參與比試，那她一定是沒有教養的瘋子傻子。”
眾人鬨然大笑。笑聲沖淡了原本的緊張尷尬。
阿念嘆了口氣。
她說：“我願一試。登問心臺，論個輸贏。”
她的聲音並不大。
但夾雜在此起彼伏的鬨笑聲中，清晰且突兀。
夏不鳴轉過臉來，歡喜幾乎要溢位眼睛。
“好，好，好！”她連道幾聲好，速速起身，行至阿念面前，“你姓甚名誰，是哪家的女郎？”
三樓雅間內，雪似的青年微微闔眼。撥弄竹子糖的手，也停在半空。跪在竹簾前的婢子扒著縫隙，眼睛一眨不眨向外看。
走到酒樓門口的顧楚，再次望向樓梯口的阿念。
他們聽見她緩慢而平靜的嗓音。
“我是裴念秋。”
……
裴家娘子要與郡學學子比試學問，這逸聞迅速傳遍全城。
到了晚間，裴宅各房都有人過來打聽問候，憂慮有之，責怪有之，好奇有之。連秦溟送來的兩個管事，也憂心忡忡地來，勸阻阿念莫要衝動。
“雖說郡守算半個秦家人，但他絕無可能幫助娘子獲勝。茲事體大，望娘子三思。”
“我並未盼望他來幫我。”阿念態度很好地解釋著，“我自己想試一試，若能贏，一定很有趣。”
這事怎麼能論有趣無趣呢？
管事們難以理解，乾脆寄信秦宅，要秦溟親自來勸。
秦溟並沒有來。他邀請阿念次日前去相見。還是老地方，不同的是，這回秦溟沒在餵食灰狼，而是坐在巨石上，倚靠著狼腹，一隻手緩慢地撫摸它的脊背。
阿念走到他身前，那狼也昂起了巨大的頭顱，冷藍的獸瞳緊緊鎖住她的身體。
“它暫且不會傷你。”秦溟道，“你放心。”
暫且這個詞就很值得琢磨。
“意思是如果我把你惹惱了，或者讓你不滿意了，你就讓它咬死我？”阿念盤腿坐下，“唉，我可不喜歡這種死法，臭烘烘的，東一塊西一塊。你知不知道我喜歡貓？狗啊狼的，我沒甚麼興致啊。”
秦溟咳嗽幾聲，面容無甚表情：“念秋很會開玩笑。不過，問心臺比試一事，開不得玩笑。”
阿念問：“你也覺得我贏不了？”
“倒不是這個。你有你的本事，我那兩個不中用的管事，半年都沒出甚麼力，全靠你忙碌經營。”
阿念彎眼睛：“秦郎若是不滿意，可以再換幾個人來。”
“他們做不了事，是他們無能。”秦溟用冰涼的指尖觸碰阿念眉眼，“我已看明白了，裴懷洲拿你算計我，他自己早就清楚，有你在，我吃不到多少好處。我也似這灰狼，被吊在半空的肉騙了，到最後也嘗不著味兒。”
阿念握住他的手指。
“這才半年，往後日子還長呢。你可別抽身而退，不管我了呀。”她半真半假地開玩笑，“我心裡很中意你我的姻緣，雖說我們可能成不了親，但我真的喜歡你。”
秦溟的眼睫微微晃動，宛如春風吹拂冬雪。
他抽回手來。
“我與你坦誠交談，你莫要亂扯些有的沒的。你自己應當很清楚，涉身這場熱鬧會遇到甚麼麻煩。”
“還能是甚麼麻煩。無非說我不守規矩，毀裴氏清譽，裴氏子弟也會受我連累。畢竟，以往從未有過這種比試，郡學的門，也從未向女子敞開。”阿念道，“可是，若我贏得精彩，贏得讓人心服口服呢？從未有過的事，如今可以有，以後也可以有。”
秦溟沉默須臾。
“你最後這句話，我很喜歡。但是，念秋，光靠你一個人是沒用的。祭酒打算挑選十餘人參與比試，而你只有一個人。哪怕你能贏他們所有人，也不能服眾。屆時，哪怕郡學敞開大門，又有幾人會來？”
一個人的才學不足以改變郡學的規矩。
不足以說服他人，也不足以勉勵他人。
阿念如今的身份是裴念秋。裴念秋贏了，誰能斷定，是裴念秋自身厲害？與家世無關，與秦溟無關？
“應當會有人同我一起。”阿念攤手，“怎麼可能只有我一個人呢？還有半個月，總有人願意試一試的。”
見秦溟唇角微壓，她繼續道：“我知道肯定有人找你說事，要你分曉利弊。不過，憑你的本事，總能將這些不中聽的聲音壓下去罷？你若壓不住，也不是秦溟了。”
秦溟點點頭：“既然你心意已決，便按著自己的想法做罷。”
“我來找你，可不只是為了勸服你。”阿念笑道，“我想讓你幫幫忙，郡學祭酒出題，我信不過，你能否從旁監督，確保他的題足夠公正合理？”
秦溟答應了：“我會和郡守談談。讓他出面督察。”
行。
談話告一段落。阿念該走了。
她再看一眼秦溟，沒忍住，問：“我能不能摸摸你的頭髮？”
原本沒甚麼表情的青年突然坐直了。淺灰的眼瞳微微震顫著，面容霎時蒙上冰雪。
如此警惕……如此不虞。
“你看，我們平時也見不著面。好歹也是未成親的關係，我想多和你親近親近。”阿念靠過去，試探性地觸碰他垂在腰間的銀髮。手指穿過柔軟髮絲，繼而握緊。
像冰涼的綢緞，抑或一捧月光。
“怎麼養得這麼好？”阿念驚歎，“我早就想摸了，好白，好亮，真好……”
秦溟身體緊繃，嘴角下壓又張開，吐出冷淡話語：“你若只能說些粗拙的言辭，問心臺的臺階都不用上去了。”
“你不懂。”阿念繼續摸，手掌攏住秦溟肩頭髮絲，“我擠不出文采橫溢的話來，恰是因為我說話發自真心。我覺得很美。”
秦溟：“說清楚。”
“頭髮很美，睫毛也美。”阿念絕不吝嗇誇讚，“總見蒼顏白髮，這大好的年紀，有這樣的髮膚，屬實難得。”
她的手指明明沒有碰到他的面板。
可他的脖頸竟然浮起了淺淡的粉。
下一刻，他身後的灰狼毫無預兆地站起來，衝著阿念張開獠牙。腥臭氣和嘶吼聲幾乎同時撲來，阿念緊急後撤，跌落巨石，打了幾個滾，沾了滿身的草屑。
也不知秦溟想岔了甚麼，居高臨下地俯視著阿念，冷聲道：“我不是甚麼奇珍怪物，你走，再多留一刻，今日便做銜霜的口糧。”
阿念：“原來它叫做銜霜麼？”
秦溟沉默，秦溟抬手。
阿念麻溜地跑了。
她就是好奇他的頭髮，摸一摸怎麼了！誇他長得好看，還誇出錯來。
平心而論，她何時這麼誇過別人？
阿念憤憤地上了回家的馬車。及至抵達裴宅，歲平問：“方才發生了甚麼事？娘子身上沾著土。”
阿念實話實說：“我調戲我未成親的郎君，他惱羞成怒，把我趕出來。”
歲平：“……？”
歲平：“每個字我都聽得懂，但是我不明白娘子在說甚麼。”
“不明白就對了，你就當我貪圖美色，且臉皮越來越厚。”阿念抬起手來，指間似乎還殘留著柔滑冰涼的觸感，“秦溟此人，果然很在乎自己異於常人的外表。”
容貌怪異，便無緣仕途。
而他能在秦氏佔據如此位置，心中定有不甘。
這份不甘，能否利用起來呢？
阿念腦海裡生出模模糊糊的想法。
第二天還未睡醒，歲平敲門：“夏不鳴遞了拜帖，在外等候。”
阿念瞥一眼窗紗滲出的亮光，痛苦埋臉。
“讓她進來……不對，讓她在前院等著，我過去。”
阿念爬起來，胡亂洗了個臉，前去見夏不鳴。
夏不鳴坐在堂屋裡吃點心喝茶，吃一口，誇一句。阿念跨過門檻，還未出聲，夏不鳴便奔過來，如蒙大赦地抱住她的腿。
“救救，救救我！我是真收不到人啊！”
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