第48章 日夜追蹤:在動手之前。
那本是個極其尋常的夜晚。
墜紅園奢靡荒誕，君臣嬪妃醉倒席間。五皇子蕭澈卻因為忙著與蕭泠玩，耽擱了赴宴的時辰。
“都怪你，穿著書童的衣裳到處晃盪，自輕自賤也就罷了，非要撞到我面前。”蕭澈用力踩著蕭泠的肩膀，“把我的眼睛弄髒了，我還得擔起兄長的職責管教你。蕭泠，你該不該謝我？”
跪伏著的蕭泠渾身是水。身邊還倒著幾個空水桶。他仰起溼淋淋的臉，笑一笑道：“多謝皇兄教導。”
回應他的，是一記腳踢。
裝飾了金玉翹頭的鞋履，狠狠踹在蕭泠下巴上。他整個兒飛了出去，連同空桶撞到宮殿紅柱上。
“我最討厭你笑。”蕭澈語氣厭惡，被宮人擁簇著拂袖而去。
蕭泠蜷縮著躺在無人問津的偏殿裡，花了很久時間才爬起來，垂著眼睛看地面倒映的人影兒。他走一步，影子也跟著走一步，就這麼漫無目的地走，走到書案前。
這是他的居所。可也是諸位皇兄尋樂子出氣的好地方。在這裡打他，羞辱他，既不惹眼又能盡興。
總歸這裡的宮人都是瞎子，聾子，只會躲起來嚼舌根。他們笑他不反抗，嘲諷他整日亂穿衣裳腦子有病，話裡話外豔羨著其他宮殿金玉為鞍錦繡為榻的待遇。
蕭泠甚麼都沒有。所以蕭泠活該。
即便他常在宮裡行走，偷偷混進三省增長見聞，尚且年幼已能寫出錦繡文章。可是他的文章只能壓在書案底下，永遠見不得光。
蕭泠緩緩蹲下來，在書案底部的暗格裡摸到一方冰冷鎮紙。挪開鎮紙，便是一沓薄紙。
他有心取出來看一看，不料殿外呼喊尖叫聲起。蕭澈匆匆跑進來，臉上沾著星星點點的血。
“你……你還在這裡！”
蕭澈三步並作兩步，上前扳住蕭泠肩膀，“外頭亂了，我沒去成墜紅園，聽說父皇遇刺……你，你快將衣裳脫下來，與我換換！”
蕭泠身形不穩，向前一撲，胸膛撞在書案上。他問：“為何與你換？”
“你說的甚麼話？”蕭澈望一眼外頭微紅的火光，急忙解開腰封，將自己絳紅的袍服摔在蕭泠身上。又動手撕扯蕭泠。“你這穿的不是門下省書童的衣裳麼？快給我，別逼我喊人進來幫你！”
蕭泠聲音微弱：“……你換了我的衣裳，要去哪裡？”
“怎麼，想讓我帶你一起逃？”蕭澈冷笑，“你做夢！我的人如今守在外面，已經算是護你一回，等你我換了裝扮，我便能出宮尋舅父，回廬江去。你想走，你也去尋你的母家啊！”
說話間，他已扯掉蕭泠大半衣裳。蕭泠掙扎，被甩了一耳光。
“礙事。”蕭澈嫌棄地穿上溼淋淋的青袍，看了看沉默的蕭泠，忽而一笑。
“哦，你母妃早就死了，她的家族也早早敗落，如今不剩甚麼人了。你無處可去，又無人要你，不如幫幫我，出去引走那些匪兵？總歸你活著沒甚麼意思，死總要死得有用罷？”
蕭泠睜著黑黢黢的眼，像是在考慮兄長的提議。
他慢吞吞地拾起蕭澈的衣袍。伏在案邊，動作艱難地往身上套。
“慢死了，又要我幫你麼？”蕭澈束好腰身，很不耐煩地推搡蕭泠。蕭泠踉蹌跌倒，右手順勢摸到了暗格裡的鎮紙。
冰冷，沉重，青銅造。
寬大的袍袖遮掩了動作。故而他能攥緊鎮紙，回身砸向蕭澈腦袋。這一擊正中側顱，毫無防備的蕭澈哀嚎著彎下腰來，來不及捂住傷口，鎮紙又砸了下來。
砰，砰砰！
“來人……快來人……”蕭澈跌在地上，跪著向外爬，“蕭泠瘋了，蕭泠殺我！”
許是外頭混亂嘈雜，一時掩蓋了殿內動靜。蕭泠拎著滴血的鎮紙，按住蕭澈脖子，再次砸下去。
砰——
嬌生慣養的五皇子幾乎沒有反擊之力。半邊腦殼冒著血，連眼睛都被血水浸透。他趴在冰涼的地面，身子偶爾抽搐，卻再也發不出聲音。
蕭泠丟了鎮紙。
他站在蔓延流淌的血泊裡，耳畔是越來越近的腳步聲。有人在喊殿下，有人哀嚎慘叫，火光一直燒進冷僻的殿堂。
……
“蕭澈其實是個沒腦子的廢物。他寵信的近侍，也是廢物。”聽雨軒昏暗的臥房內，季隨春用一種奇異且平靜的語調陳述道，“他敢獨自進殿找我換衣裳，他那些守在外頭的近侍，竟然也不覺得有危險。”
“蕭澈死後，他的人察覺不對，追進來抓我。我逃往後殿，他們不如我熟悉地形，自然追不上我。除卻中途被燒塌的樑柱砸折了一條腿，我再沒受甚麼傷。”
“再後來，他們也顧不上追我了。”
“我拖著傷腿，想從掖庭附近的角門逃出去。可惜這次運氣不好，遇上了昭王的兵馬。勉強扮作屍體，和其餘屍首一起，被人拖到一處。往後的事，你都知道了。”
故事說完了。
阿念跟著季隨春的言語，重新走了一趟噩夢。她問：“裴懷洲知道這件事麼？”
季隨春點頭。
阿念不想追問裴懷洲何時知情。
她假作好奇，和季隨春打探蕭澈的容顏。季隨春說，與他身形相仿，但容貌豔麗，貌若好女。
“既然蕭澈已死，溫滎得到的訊息一定是假的，有人把他引到吳縣來。端看他做了甚麼，哪些人能獲利，就能找到幕後的始作俑者。”阿念說。
季隨春張嘴：“阿念……”
“我曉得你的意思，既然蕭澈不會成為你的威脅，往後我也不瞎操心了。你們自有你們的安排。”阿念抱了抱季隨春，“我要回去了。來一趟不容易，幸虧我學了些翻牆爬屋的本事，是不是很厲害？”
她故作輕鬆地解釋了來聽雨軒的辦法。
季隨春果然沒有追問，只道：“以後莫要如此，路遠，深夜不安全。”
他要枯榮送她回雲山。
枯榮故意貶損了幾句，裝作不情願的樣子，送阿念出季宅。離了聽雨軒，兩人根本不走正道，躲躲藏藏鬼鬼祟祟，一直到角門外。
再往後的路，阿念要自己走。
她拒絕了枯榮的護送。一個人行動隱秘，兩個人就太招眼了。畢竟她來季宅，不光是翻牆過院，還得防備不知道藏在哪兒的暗樁。
為了遮人耳目，從雲山到季宅，每一步都得謹慎提防。
今夜月明星稀。
阿念毫無睡意。
她走過一條條巷道，擠過土牆夾層，避開街面來回巡邏的差役。巍峨郡府東南側三百步，有套三進三出的院落，白牆灰瓦，高門緊閉。
這是溫滎等人居住的行館。
阿念躲在對街拐角，遙遙望了半晌。趁差役提燈遠去之時，她越過街面，沿著行館外牆繞了一圈兒，摸清各個出入口的位置。
又在行館南邊兒尋見一座高閣。算算高低距離，阿念便直奔高閣而去。
離得近了，才發覺那是寺院的鐘樓。寺院名為風雨寺，距行館又是四百步，阿念摸到後牆，翻進去之後險些撞上巡夜僧人。
待僧人轉過法堂不見蹤影，她才迅速前往鐘樓。鐘樓底層的門半敞著，隱約可見微弱燭光，有老僧坐在蒲團上打盹。
阿念沒有進門。
她縱身躍起，攀上鐘樓簷角。手指勾住斗拱，抓牢了，咬牙將自己吊上去。
到二樓，腳步放輕，繞到合適位置，繼續翻越向上。
三，四，五。
如水月色傾瀉大地，照映著灰黑翻飛的身影。
最後一次攀爬，翻身時差點兒撞到懸鐘。阿念緊緊貼著欄杆，避開鐘身，匍匐著趴在樓板上。
透過欄杆縫隙，可見外面景象。
行館院落，皆入眼簾。
自東向西，正堂燈火未熄。堂前庭院空無一人，似有人影映在地面。後堂幽深，被夜色吞沒。西邊兒的後園，有假山水池，亭臺軒榭，一男子仰躺亭中，手臂閒閒搭著木欄。
阿念繼續看。
看久了，就能發現更多東西。這行館居然沒有專管巡夜的守衛，只有三四人提燈執刀，沿著固定的道路緩慢行走。一人在正門，一人在後堂，一人在園口。
阿念暗暗記下他們的行動路線。
她想再看一會兒，目光移至後園亭子，裡面的男子忽地動了下，脖子後仰，倒垂的面容正對阿念。
明明瞧不清長相，阿念卻驟然脊背發緊，身子往後一撤，蹭到頂樓懸掛的大鐘。夜風穿行半空，鐘身搖晃震鳴。
鐺——
鐺——
提燈夜巡的靖安衛踏入後園，瞟一眼亭中姿勢怪異的男子，低頭問詢：“指揮使，此處可有異常？”
溫滎抬起腰身，扶了扶腦袋。
“無事。”他打了個睏倦的呵欠，“本以為有人偷窺，原是風吹銅鐘。”
……
阿念回了雲山。
次日午後，又要下山。
秦屈問：“你下山見誰？”
“你想我見誰？”阿念把問題拋了回去，“我有我的事情要忙，多謝你關心我，次次幫我畫臉。”
秦屈便問不出更多的話。只能目送阿念遠去。
他找桑娘提意見：“城中局勢難測，不該常去，招惹禍患。阿念尚且年輕，將軍能否多勸勸。”
桑娘坐在院子裡，拿刀削一塊木頭面具。聞言，頭也不抬：“她已說了，她有她的事要忙。秦醫師如果擔心，可以陪她去。只要她願意。”
秦屈頓了下：“我不便拋頭露面。”
他常年隱居雲山，哪有時時進城的道理。若他能經常露面，就該回秦家，就該接受家裡的安排。
桑娘動作利索地剜出眼眶輪廓。手裡的面具已初具雛形。
“那你就不該讓我勸。”她說，“你想讓她留下，得靠你的本事。秦醫師，你心裡難道不明白？”
秦屈默然。
另一邊，阿念已進了城。她先去郡府，託稱想見裴懷洲。然而裴懷洲不在郡府，據說回家休養。
“回家休養了，那府裡的案子怎麼辦？”阿念憂心忡忡道，“溫指揮使呢？”
接待她的人，是郡府的一名書吏。都知道寧念年與裴懷洲關係非同一般，自然願意多說幾句：“指揮使今日應當去搜查了，他拿了郡府的搜查令，去拜訪秦氏。”
秦氏在吳縣有一處大宅。北邊兒最好的地界，門牆高峻，肅穆威嚴。
阿念謝過書吏，轉道去秦宅。走到半路，便撞見了無功折返的靖安衛。他們根本沒辦法踏進秦氏的大門。一群人策馬經過長街，路邊商販紛紛躲避，阿念連忙擠進人群。
而後又跟了上去。
靖安衛搜查的第二個地點，是顧氏大宅。
顧宅坐落在城西，依山傍水，可攻可守。外牆高厚如鐵築，且設望樓。府門包鐵，形同城門，外有校場，輕甲部曲來往巡邏。
阿念停在遠處，沒有靠近。她遙遙望著溫滎一行人進了校場，不知和部曲軍侯說了甚麼，雙方都拔出刀戟來。
可惜終究沒有動手。
兩扇沉重鐵門緩緩開啟，將溫滎迎了進去。但，只迎了溫滎一人。
阿念伏在草坡上，反覆思量。
溫滎彈劾秦氏，卻又被攔了文書，這件事顯然已經讓雙方關係迅速惡化。吳郡秦氏不會阻攔溫滎在這裡胡作非為，卻也堅決不配合溫滎，完全做出一副不把人放在眼裡的姿態來。
這種姿態，也是對先前“暗殺靖安衛”之事的否定。
我既然瞧不上你，如何會偷偷摸摸對你動手？
至於顧氏，因為裴懷洲的挑撥，顯然也很厭惡溫滎。但身為武家的顧氏，不會拒絕溫滎的盤查。他們允許他查，但偏偏要讓他受辱，孤立無援地進入顧宅，好生威嚇一番。
獨自進去的溫滎，當然也查不了甚麼。
對小戶人家而言，聞風喪膽的靖安衛，在秦氏顧氏面前，也只是小兒弄刀。礙眼，但算不得甚麼大敵。
阿念閉上眼睛。
日頭西斜，鐵門再開。溫滎完好無損地出來，翻身上馬。身後軍侯道別，他一聲不吭，陰著臉策馬離開。
大道塵土飛揚。阿念聽著馬蹄聲遠，再次跟了上去。
這回跟蹤不太容易。靖安衛快馬加鞭，一路無視障礙疾馳而去。遇著熱鬧街道，路上的行人與馬車，全都避讓不及，驚叫連連。
阿念抄近道跑了兩條街，勉強與靖安衛們拉近距離。怎料前方有馬車受驚失控，避開了靖安衛，直直向她衝撞而來。而她身側，又有一輛載滿了染料桶的牛車，車板上還坐著個冪籬遮面的小娘子。
阿念退無可退，抬手對牛車上的人喝道：“穩車！坐好！”
說話間，她一掌擊向牛肩。那牛吃痛猛衝，斜斜蹭過沖撞馬車，顛簸間染料桶紛紛跌落下來，深紅淺黃紫藍的液體潑潑灑灑飛揚四濺。
同一瞬間，阿念側轉身體，抓住馬轡頭，咬牙向路邊牽引。發瘋的馬力氣大得可怕，她幾乎拽不住，腦海忽地閃過靈光，下一刻便不假思索地拍在了馬的脖頸上。
也不知道xue位有沒有找對，總之這馬趔趄著轉彎，向前衝了七八丈，力竭停止。
場面轉危為安。阿念喘著氣站在路中間，抬手抹掉臉頰沾染的顏色。四周鴉雀無聲，而後接連響起喝彩聲。
“好！好！”
“真是少年意氣……”
長街已瞧不見靖安衛蹤影。阿念看了一眼馬車，車廂垂著竹簾，裡面的人似乎沒甚麼事。
坐在牛車上的小娘子卻跌在了一灘染料裡，繡著迎春花的裙子溼了大半，戴在頭上的冪籬也歪斜欲墜。
瞧身形，也就十一二歲。
阿念踩著繽紛顏色走過去，彎腰輕聲問道：“你還好麼？有沒有受傷？”
那小娘子扶住冪籬，惡聲惡氣回答道：“誰要你管了！走開！”
阿念並未生氣。
她現在是男子模樣，被提防也很正常。眼見對方裙子越來越溼，猶豫了下，還是解開外袍，遞了過去。
冬天穿得多，況且她身材本就平坦，胸脯也裹著布，脫件衣服應當不打緊。
地上的人愣了下，劈手奪過袍子，站起來裹住自己，重新坐回牛車。
阿念正要動身，身後馬車卻跳下來個婢女，拿帕子託著東西，送到她面前。
“我家娘子謝過郎君救命之恩。”婢女笑道，“身上也沒甚麼東西，剛買的竹子糖，郎君莫要嫌棄。”
阿念將竹子糖抓進手裡，有些高興：“不嫌棄，不嫌棄。”
她往嘴裡塞了顆糖，繼續去追靖安衛。
那婢女提著裙子爬回馬車，鑽進車廂裡。裡面端坐一人，左手按著竹簾，靜靜地望著外面的喧譁熱鬧。那些絲絲縷縷的聲響鑽入縫隙，而後消弭於一片冰冷中。
“你送他糖，他表情如何？”
那人嗓音清冷。
“看起來很開心。”婢女答道，“明明穿得像個富貴郎君，卻透著股傻氣。”
“是麼？”那人放開竹簾，蔥管似的手指輕輕落在裙間。“若我嫁的人，也有這般傻氣就好了。可惜他已年過半百，臭不可聞。”
婢女道：“娘子……”
“走罷。回去以後，莫要提起這場意外。不要讓母親知道我出來買東西。”
馬車起行，與牛車背道而馳。
那砸碎了許多染料桶的牛車，搖搖晃晃地駛過青石板街，最終停在一處染坊前。戴著冪籬的小娘子下車進門，穿過晾曬著絹帛的前院，擺放著染缸的中庭，最終闖進僻靜隱蔽的小院。
這院子裡也掛著許多染紅的絹布，長長短短懸在半空，乍一看，彷彿連綿喜帳，又像鮮血瀑流。
豎著蓬鬆尾巴的三色貓在屋前臺階打滾。她跨過這貓，走進陰暗屋舍，連聲喚道：“人呢，人呢？我回來了，今日出去竟然和溫滎這畜生當面撞上，也不知他急甚麼，急著送死麼？”
屋內窗戶緊閉，幔帳低垂。一隻骨瘦如柴的手掀開帳子，朝門口晃了晃，那打滾的貓兒便高高興興跑進來，鑽到帳子裡去了。
帳後響起陰柔女音：“你撞到了靖安衛，靖安衛注意到你了麼？”
“沒有。昭王養的這些殺人刀，個頂個兒的愚蠢。”那小娘子摘掉冪籬，又不耐煩地扯開裹在身上的外袍，扔到地上。“他們只當我在哪個好人家裡享福呢，一門心思盯著秦氏顧氏，如今想必又朝著裴宅去了。”
“如今城門戒嚴。”帳內人輕聲細語，“等這陣子過去了，我們便能離開吳縣，到使寧去。那裡有我的舊識，不比裴氏差，定能襄助郎君。”
“我知道，你已說了好幾遍了。”
小娘子扯掉裙子，將髮髻解開，赤條條地踩著阿唸的外袍，深深地、舒暢地吸了一口氣。頸間硃砂似的紅痣，被髮絲掩著，若隱若現。
“只要你說話算話，我日後定然忘不了你的恩情。”
“雁夫人。”
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天天寫劇情是想不開的表現……日常吐槽自己。