第34章 共蹚渾水:要給她足夠、足夠有用的東西才行。
堂屋內只點了一盞燈。就著昏暗的光影，阿念將飯菜羹湯分作兩份，給桑娘喂一份，自己吃一份。飯菜量大，吃飽後還剩下許多，全被一雙瘦白的手攬進陰影裡。
“好吃。”藏匿在暗處的少年郎含糊說著，“這醫師，瞧著不好相與，煮飯倒有幾分本事。”
阿念問：“很不好相與麼？”
其實原本她覺得秦屈人挺好的。初次見面給她分蓮子，第二次又幫她紓解筋肉痠痛。那時她不知道他的身份，他也不認識她來自何處。
若不深交，便是一段愉快經歷。
“沒吃過苦的人，眼睛向來是長在腦門上的。”枯榮將飯菜吃得乾乾淨淨，“今日能對你好，明日便能不對你好。總歸這種‘好’，也不值幾個錢，費不了他們多少心思。”
阿念很驚奇地看他。
“你今日竟然這般聰明？”
“我哪一日不聰明？”枯榮託著下巴，懶洋洋道，“白天我替你看過了，他們閒得很，在你身上較勁呢。除此之外，倒沒有甚麼別的用意。”
這麼閒的麼？
不見得秦屈有多麼深切的情意，更不見得裴懷洲喜愛她。若真拿她當個玩意兒爭來搶去……
阿念起身就去找那兩人。
秦屈和裴懷洲已經用過飯，前者親自動手收拾碗筷，後者漂漂亮亮站在院子裡欣賞月亮。阿念走到裴懷洲面前，問：“天色晚了，裴七郎君不下山麼？”
裴懷洲惋惜道：“本想回去的，下午聽說你想吃煨栗子，我進山採摘，不小心受了傷。腿腳尚且有些不靈便，只能借宿此處了。”
阿念盯著他的臉：“為我摘的栗子？”
“自然是為你摘的。”裴懷洲微笑，“以前你總厭我打攪你，如今我想做些事情，讓你開心些。”
一面說著，傾身靠近阿念，抬手摘掉她頭頂不知何時沾上的樹葉。木蓮香落了滿臉，輕柔衣袖拂過鬢邊。阿念抬頭，望著裴懷洲皎皎如明月的容顏，恍然意識到，這人在勾引她。
他居然真的試圖勾引她。
以往阿念覺著情愛容易又淺薄。如今發現，沒有情和愛，裴懷洲竟也能作出如此真切的姿態，何嘗不算為她用心。
“我還沒見過郎君採摘勞作的模樣呢。”阿念彎起眼睛，“不如明日我隨你進山，讓我再瞧瞧？”
裴懷洲神情微頓。
洗完碗筷的秦屈擦著手走出來，路過他倆，語氣平平道：“他不會幹活，你腿若是不疼，你與我去。”
裴懷洲立即答應阿念：“好，明日我們去採栗子。”
阿念目光在他倆身上轉了一圈兒，再開口時，聲音便有些輕快：“那可太好啦，我很期待。”
杏林小院只有一間臥房，如今臥房判給了阿念，秦屈搬了被褥去書房睡。裴懷洲頗為嫌棄，畢竟書房空地不夠，自己若不想和秦屈擠著睡，只能躺到破損嚴重的地方，抬頭都看不見屋頂。
他挑挑揀揀找了塊兒最乾淨的地兒，折騰半天總算和衣躺下，仰面對著細碎星辰與半輪彎月，嘆道：“這倒讓我想起曾經讀書的日子。你我同窗而讀，夜裡共談文章，醉臥星河。”
秦屈道：“此一時，彼一時。”
裴懷洲笑意清淺，眼裡盛著碎散的光。不見厭憎，但連呼吸都藏著厭憎。
屋內，阿念將糾纏不休的枯榮推下床榻，要他別來打攪自己睡覺。枯榮不肯走，趴在榻邊，問她：“阿念，季家你再也待不得，可主人要我帶你回去，如何是好？”
阿念道：“你別回去找季隨春，不就解決了？”
枯榮愣了愣，睜大了狹長的眼。半晌，才道：“我不能不回去，他是我如今的主子。我這種人，只能為主人賣命的。”
“那你就自個兒回去。就說沒找到我。”阿念用被子將自己裹成蠶蛹，打了個呵欠，“誰讓你把命賣給他了，沒賣給我。”
臥房裡的燈燃盡了。
阿念漸漸睡去，枯榮獨自守在榻前，撈一撈她垂落下來的頭髮，久久地安靜地坐著。
次日，用過早飯，阿念便催促裴懷洲動身。裴懷洲看一眼秦屈，只好換了衣裝，戴上僮僕連夜送來的手套，拎著手杖出發。秦屈給阿念準備了個竹簍，以及勉強能穿的草鞋，送她出門。
一路送送送，走了半條山道，裴懷洲忍無可忍問：“你究竟要送到哪裡？”
秦屈回他：“我擔憂你們摔落山澗，決意同行。”
裴懷洲笑了一聲，可能是氣的。他戴著紗制的手套，捉住阿念胳膊：“走，我們先到前面去，我知道走哪條路。”
阿念正忙著給自己的竹簍插野花。被裴懷洲拽著走，回過頭來，視線與沉默的秦屈撞在一起，嘴唇抿起淺淺的笑。她背上的竹簍碎花搖曳，襯得面容鮮活輕盈，甚是可愛。
秦屈不由加快步伐。
“你走快些。”阿念低聲對裴懷洲說話，“他要追上來啦，要追上來啦。”
因為語氣摻著笑，很難辨認出煽風點火的意味。裴懷洲真就拉著阿念開始跑，跑過山路拐角，越過起伏土丘。秦屈的身影被遠遠甩在後面，以至於他呼喊的聲音也不再真切。
“不要往那邊走，那邊容易踩空……”
“那是甚麼？是栗子樹麼？”阿念幾乎同時叫出聲來，指著右前方蔥蘢層疊的綠樹。裴懷洲其實不太記得路了，聞言望去，只見一條蜿蜒小徑通往山林深處，盡頭被杜鵑叢擋住，瞧不分明。
視線再往遠了看，往高處尋，便能找到幾株高大樹木，枝葉間隱約有毛慄搖曳。
裴懷洲略顯猶疑。耳聽得身後腳步聲近，再望見阿念臉上期待神色，終究改換方向，踏上羊腸小徑。
“裴懷洲！阿念！回來……”
秦屈話語隱含警告。
阿念回頭，被裴懷洲拽住，繼續向前。這條小道踩著還算堅實，走著走著，兩側傾斜的樹枝逐漸掩蓋身形，須得動手撥開，才能前進。
如此一來，阿念就落在了裴懷洲的後面。
尚未消散的露水打溼了他的衣袍。他擦掉臉頰冰涼黏溼的水，忍耐著走近盡頭那叢杜鵑。左側邊緣空隙大些，或可繞過杜鵑叢，抵達栗子樹所在的位置。
裴懷洲下意識朝左踏出一步。
再一步，覆蓋著深綠苔蘚的地面陡然塌陷。裴懷洲身軀瞬間下滑，貼著爬滿草莖急速滾落。原來此處竟是一道山溝，被腐葉與杜鵑遮擋著，根本認不出危險。
如今他止不住地往下滑，脊背被坡上的草莖勾著刺著，伸手抓刨，又抓不住任何東西。最終撞上溝底叢生的枸橘，密密麻麻的棘刺撕裂衣袍，如同鐵針刀刃狠狠劃過脊背手臂。
“嘶……”
裴懷洲痛得嘴唇顫抖，彷彿周身受了一場笞刑。他按住破碎的衣襟，仰頭朝上方望去，只見阿念取下竹簍，不假思索坐了進去，也順著山溝滑下來！
“別……！”裴懷洲瞳孔驟縮，身體不自主地想要避開，卻硬生生止住，伸出僵硬的雙臂。即將撞上枸橘棘刺的阿念，便撲進了他懷裡。
裴懷洲悶哼一聲，沒有後退。懷裡的少女環住了他顫抖的肩膊，神情急切：“你沒事麼？痛不痛？”
怎麼可能不痛。
他身上破碎的衣袍，全都變成了鮮紅色。碎草屑，泥土，露水，全都嵌進撕裂的傷口，如附骨之疽難以忍受。
但裴懷洲頭一次抑制住了抓撓嘔吐的衝動。他看清了她擔憂的表情，也親眼見到她不顧一切跟著滑落山溝。當他順著那道坡往上看，姍姍來遲的秦屈站在杜鵑叢間，面容模糊不清。
裴懷洲按住阿唸的肩膀。他的手指在抖，呼吸也在抖，身體裡那顆血淋淋撲騰的心臟震顫悸動，生出陌生隱秘的愉悅來。
“我沒事。”他對阿念說著，目光注視著上方的秦屈，“你呢？有沒有受傷？”
阿念答了甚麼，裴懷洲沒有聽清。
他猶自望著秦屈。
原本口口聲聲說喜歡秦屈的阿念，今日與他在一起。當他失足滑落，她也追了過來。
——秦屈始終被丟在後頭。
恍惚間舊日光景重現。尚且年少的他遞上新寫的文章，滿心期待容鶴能多看一眼。但那位先生伸出手來，略過他，接走了秦屈呈交的一卷紙。而後，便不再看他。
裴家七郎永遠是不被選擇的那個。
永遠差秦屈一著。
“你怎麼就跟著跳下來了呢？”裴懷洲喃喃，因疼痛而鮮紅的唇瓣不受控地彎起，“你怎麼就不等等秦屈呢？”
是啊，為甚麼呢？
阿念伏在裴懷洲懷裡，右手輕輕握住他滾燙的後頸。算計一個人原來這麼簡單，他們要爭奪她，她便能欺騙他們。喜歡無辜模樣的，扮個無辜模樣；渴盼勝過摯友的，給些爭勝的希望。
然後呢？
然後他們能給她甚麼？
有來有回才算公平。她這麼捧場，與他們一起玩這種爭來搶去的把戲，若是得來的回報不夠份量，怎能就此罷休。
“我忘了。”阿唸的手指貼著裴懷洲的脖頸，用力按住瑟縮肌膚，一字一句道，“你下來了，我便跟著下來了。”
要給她足夠、足夠有用的東西才行。
如此，才不枉她涉身其中，與他們共蹚這趟無趣的渾水。
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……加油（拍臉）。謝謝大家的追更。