第28章 生死吞食（已修完）:虛情假意是世間尋常事。生靈骸骨何人吞食。
阿念一點都不想見到裴懷洲。
沒有裴懷洲的日子，天都是晴的。
如今看到這人，聽到這人聲音，總覺著哪兒哪兒不舒服，哪兒哪兒都敗興。哪怕裴懷洲的確有萬里挑一的好皮囊，又有難以企及的家世。
阿念問：“二夫人喚我來，二夫人在何處？”
裴懷洲笑容溫和：“姑母身體不適，我來探望她，如今她已歇下了。你若找她，得等候許久。”
他招呼她過去，看他下棋。
阿念不懂弈術，也不感興趣，她只想離開。也許裴夫人根本沒有傳喚她，是裴懷洲故意騙她過來。
“這卻冤枉我了。”裴懷洲似是看穿了阿念腹誹，“我獨自一人在此解棋，並不知曉你會來。”
他落定黑子，視線朝門外掃了一圈，若有所思。
“想來是姑母好奇你我關係，特意將你引至此處，試試我的態度。不管怎樣，既然已經來了，不如等我解完這局棋，與你說說話？”
阿念很想搖頭拒絕。
但她腦海中閃過枯榮向季隨春下跪的畫面，耳邊又隱約響起季隨春講解吳郡局勢的話語。裴懷洲野心勃勃而又善於偽裝，是她能接觸到的最有本事的人。
關於廟堂，關於前程，他能看得比她更遠，想得比她更深。
所以阿念還是留了下來。坐到裴懷洲對面，皺著眉頭盯視黑白交錯縱橫的棋局。這棋盤為墨玉所造，棋石則是用了岫玉，裴懷洲每每落子，修長白皙的手指都會佔據阿唸的視野。
玉石似的骨節，微微泛粉的指甲。思考時，指腹會下意識摩挲幾下。
阿念盯著看了很久。直至裴懷洲放下最後一枚棋子，如釋重負地鬆了口氣，含著欣喜望向她。
“這殘局屬實難以破解。我閉門不出半月有餘，終於能在今日解開此局，看來阿念是我的福星。”
阿念直接忽略了裴懷洲的追捧。她注意到另一件事：“郎君閉門半月鑽研棋局？”
是宴會的酒不香了，還是交遊的年輕郎君都不跟他玩了？
裴懷洲笑而不語。
裴郎痴迷季家婢，多日苦畫美人圖。如此奇聞，早已在吳縣傳開，人盡皆知。
但深居後宅的阿念甚麼都不知道。
裴懷洲有心為阿念造勢，讓眾人知曉是他動了真情日夜思慕，而季家婢堅守禮節冷漠推拒。運作這般輿論並不算難，只需讓底下人不經意地往外漏幾句話，夾帶幾片寫了詩的紙，或者他給相熟的世家郎君們回幾封藏著哀愁的信。
如此，便能吹頌季家門風，而裴懷洲自己，也就成了空有柔情胸無大志的典範。
“這幾日，季家人待你如何？”裴懷洲問詢道，“可還有人為難你？”
阿念搖頭。
的確沒人再尋她的麻煩，再罵她不知廉恥了。除卻一個季應衡，平時偶遇其他人，態度都和和氣氣的。
那季應衡，捱了二老爺的訓斥，回家後據說又被四夫人勒令跪在中庭一夜。而後四老爺知曉此事，竟又親手給季應衡添了一頓竹板。
阿念從不知曉季家還能嚴苛責罰這些年輕主子。她將自己聽到的訊息轉述給裴懷洲，裴懷洲並不意外：“我裴氏與季氏親好，季氏便不能再主動攀附秦氏。季應衡與那幾個不成器的秦家人臭味相投，毫不顧忌家族利害，受罰也理所應當。”
其實不只是季應衡吃了板子受了苦。
從雲山回來之後，秦陳秦南等人已被族中長輩敲打過。乖順了些日子，近來秦陳又跳竄起來，在宴席上喝醉之後公然大放厥詞，拿下三濫的房中事編排裴懷洲。
裴懷洲向來與這幾人不對付。往常他不把他們放在眼裡，沒想到秦陳竟敢給他下藥讓他出醜，如今還不知收斂。他冷眼旁觀等待時機，總算在昨日動手。
“秦陳連日飲酒作樂，想是被酒色掏空了腦子，昨夜竟敢議論朝政，說昭王不過一介武夫，全靠軍隊強盛天時地利才成功攻佔建康。”裴懷洲指尖點點棋石，聲音難免藏了一絲愉悅，“昭王……如今早已不該被稱為昭王了。新帝即位，怎能隨口貶斥，即便這酒宴沒有外人，說錯的話也覆水難收。”
阿念記得秦陳。當初在道觀後園，她被人捉弄，險些溺死在池塘裡，而秦陳就坐在山石上哈哈大笑。
她問：“說錯了話，會如何呢？”
裴懷洲笑意溫柔：“自然會被有心人呈報衙署。牢獄之災必不能免。可惜秦家人行事果決，剛聽到風聲，就有一位喚作秦溟的堂兄，持劍斬殺秦陳首級，大義滅親。”
阿念聞言怔怔。
死了麼？
奴婢平民死得輕巧，但世家子弟也容易被殺麼？
她又想起季隨春說過的話來。秦氏處境水深火熱，正與新帝對峙。秦陳被砍掉腦袋，定是因為這句醉話會禍及家族。秦氏只能搶先動手，避免被新帝拿住把柄。
“阿念莫怕。”裴懷洲見阿念出神，溫言安撫道，“你不懂這些，平日裡也不要跟著別人胡亂談論，管住嘴就不會有事。”
阿念不喜歡裴懷洲的語氣。
“我是不懂，你……”她停頓了下，努力擺出個求學好問的姿態來，“裴七郎君多和我講講，我就懂了。”
她想從裴懷洲這裡學到點兒東西。一如桑娘枯榮能磨鍊她的拳指令碼事，心思縝密的裴懷洲同樣能讓她漲見識。哪怕她一點都不想靠近他，此時此刻，也要攀著棋盤，身體前傾，模仿天真少女的模樣睜大眼睛。
“你再和我講講好不好？秦陳為何會在酒宴上談及朝政，又是哪位有心人報了官？”阿念咋摸了下自己的語氣，太平淡，再放柔些，再軟和些，“昭王……不對，如今的聖上是武家出身麼？真的只憑打仗就贏了天下？”
平日裡木然的婢女，這時候倒顯出不一樣的活潑意趣。
裴懷洲抬眸，視線落在阿念臉龐。不知是不是到了年紀，阿念今日竟然敷粉描眉，臉頰撲了淡淡的胭脂，嘴唇也像初春的花瓣。她的容貌堪堪稱得上清秀，然而平日裡眼眸總是冷的，硬的，偶爾生怒或豁出命來，整張臉才會顯出一種接近瘋狂的蓬勃熱意。
現下他並沒有惹惱她。
她定定地望著他，烏黑偏圓的眼睛裡，似乎只有個他。
可是……
“你問的這些問題，懷洲很難回答。”裴懷洲嘆氣，面露為難之色，“我若言辭失當，掉了腦袋，阿念會為我哭泣麼？”
嘴裡說得哀慼，眼睛卻笑著。
他不會告訴她，秦陳之所以妄議新帝，是有人刻意灌酒，引導話題。他也不會告訴她，事後報官的“有心人”，暗地裡與裴氏親好。想要做局殺一個人，不算難事。何況秦陳是個蠢人，蠢人活該命短。
裴懷洲隱去秦陳之事，只簡單點了幾句昭王的過往。
“他本是皇親貴胄，年輕時以魯直聞名。十二年前，江州動亂，平定之後朝廷便委任他為江州刺史，都督四郡軍事。此地為軍事重鎮，既能西援荊州，又可東衛建康。”
十二年前，江州平亂。
這話實在耳熟，阿念驀地抓緊棋盤。
她記得，桑娘於十二年前被皇帝指婚，嫁給季二老爺。而桑娘在嫁人之前，曾平定江州亂寇，是鼎鼎有名的夔山鎮將軍。
“坐鎮江州之後，他吸納流民，屯田墾荒，積蓄了大量人力物力。此外，收並夔山軍隊，組建潯陽軍，直至大軍十萬，攻破建康。”
裴懷洲不再多說，只道，“擁兵十萬，自然勢不可擋。但打仗也講究時運，也要有謀略，並非只靠莽力。”
阿念喃喃：“……夔山軍隊？夔山在江州麼？那軍隊，如何會被收並，原本由誰統領？”
裴懷洲神色疑惑，不明白阿念為何關注這個。
他耐心解釋：“夔山軍隊原本隸屬夔山鎮將軍。提起這位將軍來，倒有一段奇事。你想聽麼？”
阿念自喉間擠出沉悶聲音。
她抓住了他垂落棋盤的袖口，緩緩道：“我想聽。你若不忙，就都講給我聽。”
屋內二人越靠越近。
外頭漸漸陰雲低沉，下起淅淅瀝瀝的雨。睡過午覺的裴夫人醒來，問身旁婢女：“懷洲還在屋裡麼？”
婢女抿著嘴笑：“還在呢，季小郎君的婢子也在，不知在聊甚麼，我們也不敢湊近聽。”
裴夫人勉強露出些笑意來。
“難為他動了心。既是真心相待，我也願意撮合這樁好事。”她揉了揉疼痛的額頭，聲音疲倦憊懶，“我們這等人家，最難得的就是真心。”
婢女笑道：“裴郎真性情。”
世家聯姻講究門當戶對，出身富貴的世家子弟，自然要娶家世深厚的貴女。可是，未成家之前，不問出身，不挑剔容貌，就這般真心實意一腔熱意追求身份低賤的婢子，也算一段動人故事。
哪怕情愛不能長久，此時此刻，裴夫人也不會做那個敗興的人。
她撐著腦袋望窗外的雨。寂寞而哀愁地，度過又一個無趣安靜的下午。
連綿秋雨無休無止。天色暗下來以後，阿念離了二房院落，手裡撐著一把裴懷洲贈送的傘。雨水敲打傘面，聲響起伏不絕，將她的心也淋溼，砸出一個個深坑。
堂屋內，裴懷洲如此說道。
——夔山鎮將軍，原是平民之女。因戰亂沒了爹孃兄弟，流亡時恰逢徵兵，她便偽裝男子，投身兵營。
——此後隨軍征戰多年，屢獲戰功。曾帶小隊奇襲夔山，打下這險要之地，從此被封為夔山鎮將軍，統領數千人。
——數千人變為數萬人，數萬人又平定江州亂寇。然而正是這場勝仗，讓夔山鎮將軍暴露了女子之身。天子不能違背民意處置她，便將她指給當時頗有文才的季家二郎。季二本不知夔山鎮將軍真身，此前寫下許多讚譽文章，如今與將軍共結連理，世人便視作一段圓滿佳話。
再後來呢？
阿念揪著裴懷洲的袖子追問，再後來呢？
面容美好的世家郎君，眉目隱約透出些悲憫。他告訴她，為人妻者，境遇大抵相似。縱使開局美滿，最後也都是一地狼藉，慘淡收場。心死，身死，不外如是。哪怕是我的母親……
後頭的話，裴懷洲沒有再說。
如今阿念撐著傘走在蜿蜒小路上，心胸被秋雨浸得冰涼。她不知不覺又走到偏僻甬道，收了傘，走過昏暗潮溼的一段路，來到桑娘面前。
即便在下雨，桑娘依舊守在出口，不曾離開。
“桑娘。”阿念伸出手來。她很想摸摸對方蓬亂髒汙的腦袋，哪怕下一刻就捱揍，手指斷折。
桑孃的身體沒有死，桑孃的心大約也還沒有死。還曉得憤怒，還保留著濃烈的殺意。
可是，曾經的夔山鎮將軍已經死了。被當時的皇帝殺死，被季二老爺的文章殺死，被後宅的規矩殺死。接管了夔山舊部的人是昭王，如今昭王做了皇帝。
“桑娘，你要回夔山麼？”阿念問，“你寫滿牆壁的血字，指的是夔山麼？你……想回到未嫁人之前麼？”
外頭的桑娘動了動肩膀，抖落許多雨水。藏在亂髮間的眼睛，死死盯住阿念。
“是我錯了。”
阿念收手，用力揉搓冰涼的臉。她的胸膛猶如火燒，吐出來的話語也熱氣騰騰。
“我不該叫你桑娘，桑娘是季二給你的稱呼。”
“……將軍。”阿念咬牙，將聲音喊得更重更沉，“你想不想回去，繼續做將軍？”
嘩啦啦雨水下落，堵在出口處的煞神猛然邁步，挾著滿身冰冷氣息，用堅硬粗暴的手掌握住阿念脖頸。
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抱歉已訂閱的寶寶們，昨晚腦子昏沉沒寫對，重新大改本章。
辛苦大家重新閱覽，已於11點前閱讀過本章的寶寶們吱個聲，紅包致歉。