半月後，五虎門外海，薄霧未散。
鄭森站在鎮海號船頭，望著前方那片熟悉的海岸線，沉默不語。
這片海，他從小看到大。
五虎門的礁石，閩江口的潮汐，遠處岸上那棵被海風吹歪的老榕樹，每一處他都記得。
但這一次回來，甚麼都變了。
“鄭將軍。”
李小銓從身後走來，抱拳道：“前方有船隊靠近，打著鄭家旗號。”
鄭森點了點頭，沒有回頭。
巡邏船靠近了。
船頭站著一人，三十出頭，方臉闊額，穿著鄭家水師的青色號衣，此人是鄭鴻逵，鄭芝龍的族弟，鄭家水師的左營統領。
隔著老遠，鄭鴻逵就瞪大了眼睛。
因為他看到了鄭森船上李小栓等人，他們身著天子近衛的黃金甲，足足五十多人在甲板上。
莫不是陛下親臨？
鄭鴻逵眉頭緊鎖，他可不想大明天子出現在福建福州。
“是明儼侄兒嗎？”
鄭森抱拳：“四叔。”
船隻靠近後，他跳上鎮海號的甲板，目光從那五十名近衛身上掃過，並未發現天子的身影，心中頓時鬆了一口氣。
隨後他的目光落在鄭森臉上，說道：“好小子，這才幾年，你就...”
他沒說完，但意思已經到了。
天子近衛護送，這是多大的體面？
鄭家在福建經營了二十多年，甚麼時候有過這等榮耀？
鄭森沒有接話，只是問道：“四叔，家中可好？”
鄭鴻逵臉上的笑容僵了一下。
他走近兩步，壓低聲音：“明儼，你回來得正好。”
“大哥這幾個月脾氣愈發暴戾了。前日荷蘭人來過，密談至深夜，我的人只探到他們在談一批貨，具體是甚麼，大哥不許任何人打聽。”
鄭鴻逵其實也知道一些內幕，就是他不好意思說出，畢竟放行荷蘭的火器北上，是叛國之行。
但他並不是鄭家的決策者，所以只能靠眼前的侄子。
大明今非昔比，他不想大哥帶著鄭家走入歧途。
鄭森也明白四叔話中之意，但他依舊面不改色，只是微微點頭。
“還有一事。”
鄭鴻逵的聲音壓得更低了，靠近鄭森說道：“你娘已經被接到福州城裡住了。”
“接”到城裡。
說得好聽，其實就是軟禁。
“甚麼時候的事？”
“上個月。大哥說城外不太平，其實...是因為你娘說了幾句不該說的話。”
鄭鴻逵沒有細說是甚麼話，但鄭森猜得到。
母親田氏，從來就不贊成父親跟荷蘭人做軍火買賣。
“四叔。”
鄭森轉過身，看著鄭鴻逵的眼睛：“三日後是甚麼日子？”
鄭鴻逵一愣：“媽祖誕辰。大哥要在祖廟大宴全城文武，這事你也知道？”
“猜到的。”
鄭森望向遠處的海岸線：“他要我在全城文武面前表態。是跟著朝廷走，還是跟著鄭家走。”
鄭鴻逵沉默了片刻，嘆了口氣：“明儼，你爹的脾氣你知道。”
“他這個人大半輩子都活在海面上，只信手裡的刀和口袋裡的銀子。”
“甚麼忠君報國，在他眼裡都是虛的。”
“我知道。”
鄭森轉過身，對李小銓道：“傳令，靠岸。”
“是。”
船隊緩緩駛入閩江口。
碼頭上的景象，比鄭森預想中更冷清。
沒有迎接的族中老少，沒有等候的家中管事。
碼頭上站著的，是二叔鄭芝鳳，身後帶著百餘名全副武裝的親兵。
鄭芝鳳四十來歲，長相跟鄭芝龍有三分相似，但眉眼間少了幾分梟雄氣，多了幾分陰沉。
他手裡捧著一封手令，當著碼頭上所有人的面展開，高聲宣讀。
“奉家主令：公子遠歸，舟車勞頓。”
“為保公子安全，特遣二房鄭芝鳳率親兵百人，護衛公子入城。”
“隨行護衛，暫居城外營房。”
李小銓的眉頭皺了起來。
護衛公子入城？
暫居城外營房？
這分明是要把他們這五十名天子近衛跟鄭森隔開。
他正要上前，鄭森抬手攔住了他。
“二叔。”
鄭森含笑抱拳：“有勞了。”
鄭芝鳳盯著他看了幾息，見他沒有反抗的意思，臉上閃過一絲失望。
“請吧，大公子。”
鄭森邁步下船，走過鄭芝鳳身邊時，腳步頓了一下。
“二叔，我娘近來可好？”
鄭芝鳳眼神閃爍了一下：“大嫂一切安好，大公子不必掛念。”
鄭森點了點頭，沒再多問。
入城的路上，李小栓低聲問：“將軍，他們這是要軟禁你？”
“不全是。”
鄭森目視前方，輕聲回答：“他是想看看，我這次回來，到底是朝廷的靖海侯世子，還是他鄭芝龍的兒子。”
“那咱們的人...”
“先忍一忍。”
鄭森打斷他：“五十人就算帶進城也做不了甚麼。”
“鄭家在福州城內有私兵兩千，硬來只會送死。”
李小銓咬了咬牙，沒再說話。
鄭家在福州的別院，坐落在城東烏石山腳下。
七進院落，青磚黛瓦，門口蹲著兩尊威武石獅子。
鄭芝鳳將鄭森送到別院門口，抱拳道：“大公子旅途勞頓，先歇息一日。”
“家主說了，明日設家宴，為大公子接風洗塵。”
鄭森點頭：“有勞二叔。”
院門關上後，李小銓立刻安排人手警戒。
五十人雖然被安置在城外，但朱友儉早有安排，其中十人扮作鄭森的隨從，跟著進了城。
鄭森站在院中，看著那棵被海風吹歪的老榕樹，想起了很多年前的事情。
那時候他還小，母親抱著他坐在榕樹下，教他認字。
“森兒，你要記住，你爹的船能渡海，但渡不了人心”
母親的聲音，彷彿還在耳邊。
夜深後，鄭森換了一身素色長衫，帶著兩名扮作家丁的近衛，從別院的側門出去，穿過兩條小巷。
鄭氏祖祠在烏石山南麓，依山而建，七進三院。
祠堂正殿供奉著鄭家歷代先祖的牌位，匾額上寫著“忠孝傳家”四個大字。
鄭森推開偏殿側門時，裡面已經有人在等著了。
三個老婦人，都是四十上下的年紀，穿著深藍色的粗布衣裙，頭上包著素色頭巾。
她們是母親田氏的陪嫁丫鬟，陳嬤嬤、林嬤嬤、王嬤嬤。
三人見到鄭森，齊齊鞠躬，眼眶泛紅：“公子！”
“三位嬤嬤請起。”
鄭森上前扶起陳嬤嬤，輕聲問：“我娘近來可好？”
陳嬤嬤嘴唇發抖：“太太被軟禁了，奴婢們見不到她。”
“甚麼時候的事？”
“上個月初七。”
林嬤嬤接過話頭：“太太勸家主不要再跟荷蘭人做軍火生意，家主大發雷霆。”
“太太說那批軍火早晚會害了鄭家，家主就翻了臉，讓人把太太送到城裡東街那處宅子，不許任何人見。”
鄭森沉默了一息，問道：“我娘手底下的老人，現在怎樣？”
“除了明面上被監視外，暗線們無恙。”
說著，王嬤嬤從懷裡取出一本泛黃的賬冊，雙手遞上。
“這是太太這些年暗中記下的內賬房記錄。裡面還有家主與荷蘭人的交易細節，都在裡面。”
鄭森接過賬冊，翻開。
蠅頭小楷密密麻麻地記錄了每一筆軍火交易的細節。
時間、地點、數量、銀兩、經手人，全部清清楚楚。
去年三月，荷蘭東印度公司駐臺灣長官送來燧發槍兩千支，佛朗機炮五十門，以“商貨”名義轉運北上。
去年六月，又一批。
去年九月，再一批。
每一次後面，都跟著一行小字：家主營收入庫，銀兩存入德記錢莊。
鄭森合上賬冊，抬頭問：“三位嬤嬤，族中還有多少我娘信得過的人？”
陳嬤嬤從袖中取出一份名單，展開鋪在桌上。
名單不長，約莫二十來個名字。
有些是族中老人，有些是海商舊部，有些是賬房先生，有些是船上管事。
這些人有一個共同點，都被鄭芝龍打壓過，但又因為資歷太老、根基太深，不敢妄動。
鄭森將名單和賬冊收好，對三位嬤嬤道：“有勞三位嬤嬤了。”
陳嬤嬤拉住他的衣袖，顫聲道：“公子，太太有句話讓奴婢帶給您。”
“森兒，你在外頭做事，要對得起自己的良心。”
鄭森的喉結動了動。
他想起母親教他認字的那棵老榕樹，想起母親縫在他衣袍內襯上的平安符，想起母親送他去南京國子監那天在碼頭站了很久很久。
“我知道了。”
鄭森輕聲說了一句，轉身離開祖祠。
夜風吹過烏石山，吹動他素色長衫的衣角。
他抬起頭，望向城東那處亮著燈火的小院。
母親就在那裡。
但他現在還不能去見她。
他握緊懷中的令牌和名單，大步朝自己的別院走去。