李過離開後，李自成獨自站在書房裡。
這一夜，他沒有睡。
直到天剛矇矇亮，李自成便站起身，推開書房的門。
院中晨霧還沒散，幾個值夜的親兵見他出來，連忙行禮。
“去，把高一功、劉體純叫來。還有各營還活著的，把總以上的，都叫到前院來。”
親兵抱拳而去。
半個時辰後，府衙前院擠滿了人。
來得最早的站在最前面，晚到的只能擠在院門口和走廊裡。
大部分人身上都帶著傷。
鐵甲上全是刀痕和乾涸的血跡，號衣破破爛爛。
高一功站在前排，左臂吊在胸前。
劉體純站在他旁邊，頭盔沒了，頭髮被燒焦了一撮，臉上全是硝煙燻出的黑灰。
沒有人說話，他們都看著那扇緊閉的後堂門。
不一會兒，門開了。
李自成走了出來。
他今天沒有穿龍袍，也沒有穿那套金甲，只穿著一件洗得發白的舊布衣，腰間扎著一條布帶，腳下是一雙草鞋。
院子裡的人都愣住了。
李自成走到臺階前，目光從這些傷痕累累的兄弟們臉上一一掃過。
“朕今天叫你們來，只說幾件事。”
李自成的聲音不大，但在寂靜的院子裡，每個人都聽得清清楚楚。
“朕不走了。”
院中一陣騷動。
李過上前一步：“父王，末將願率死士護您突圍！”
“末將也願意！”
“陛下，咱們還能打，只要衝出去，回了西安，還能東山再起！”
李自成抬起手，止住喧譁。
“請問，到了西安，咱們面臨崇禎的新式火器又怎麼辦？”
“他可不會給咱們休養生息的時間。”
這兩句，直接讓眾人無言可對。
他們的兵馬一點也不輸崇禎，可是崇禎的炮火遠在他們之上。
自己的炮火還沒有看到人影，就被炸了。
而且還有那詭異的煙霧，威力不錯的轟天雷，以及威力巨大的閻王帖。
就算到了西安，試問自己再次集結這麼多人馬，甚至更多，就一定能贏嗎？
無非就是多一些炮灰而已。
見眾人沉默，李自成繼續道：“而且，咱們的家底都在漢中。”
“就算跑回西安，又能怎樣？”
“不過是換個地方等死。”
“朕也不強留任何人。”
李自成轉身，指了指府衙大堂裡那些堆積如山的木箱：“這些東西，朕帶不走。你們跟了朕這麼多年，朕也沒甚麼好給你們的。”
他走下臺階，親手開啟最前面的一口木箱。
箱子裡是白花花的銀錠，在晨光下泛著冷光。
“願意留下的，每人紋銀百兩。願意走的，現在就可以走，從城東出城，往東走，明軍的包圍圈還沒完全合攏，能跑出去。”
可惜，沒人動。
眼前的這些人，可都是跟著李自成多年的兄弟，一路刀山火海，他們都沒有退過，何況現在。
高一功第一個開口，嗓音沙啞：“陛下，末將不走。”
“末將跟了您這麼多年，這條命早就是您的了。”
劉體純抱拳：“俺也一樣。”
“不走！”
“跟陛下幹到底！”
“對，幹到底！”
院中舉起一片手臂。
那些纏著繃帶的、還在滲血的、缺了指頭的、被彈片削掉耳朵的手臂，齊刷刷舉了起來。
李自成看著這些手，沉默了很長時間。
然後，他轉身走向府庫。
“跟朕來。”
府庫的門被推開。
裡面還堆著好幾十口木箱，全是這些年攢下的家底。
他率領十五萬來漢中，就做好了一切準備。
“把這些全部搬出來，搬到前院去。”
李自成叫來幾個識字的書記官，指著那些木箱：“你們記下每一個弟兄的姓名、籍貫、家眷所在。”
一個書記官愣住了：“陛下，您這是...”
“這些東西不能留在這裡，既然兄弟們願意陪我死戰到底，那朕就不能讓他們有後顧之憂。”
“你們記完了，就帶著金銀和名冊，從城東出城。”
“一家一家地送，務必親手送到每一個人的家眷手裡。”
“這也是朕最後能給弟兄們的。”
書記官的嘴唇顫了顫，想說甚麼，喉嚨卻像被甚麼東西堵住了。
他低下頭，抱拳：“臣，領旨。”
一個多實誠後，李過走到李自成身邊，壓低聲音：“父王，登記名冊的，已經有三千多人了。”
李自成點了點頭。
他轉過身，看想眾人：“諸位兄弟，即可起，朕不是大順皇帝了。”
“朕是闖王。”
“闖王就是闖王，不姓李，不姓朱，只姓天下。”
李過的眼眶紅了。
“過兒，去把龍袍拿來。”
李過站著沒動。
“去。”
李過無奈只能進去取。
片刻後，捧著那件明黃色的龍袍走了進來。
李自成接過龍袍，看都沒多看一眼，走到院中。
他將龍袍扔在地上，從懷裡掏出火摺子，甩燃，彎腰點燃了龍袍的一角。
火苗呼地竄起來，沿著袍角往上蔓延。
明黃色的綢緞在火焰中蜷曲、發黑，化為灰燼。
那些繡著五爪金龍的圖案在火焰中扭曲變形，最終被徹底吞沒。
李自成站在火光前，臉上沒有表情。
李過站在他身後，看著那團火焰，手在微微發抖。
“大順朝，到今天就到頭了。”
火焰熄了。
只剩一攤灰燼，在晨風中輕輕揚起。
李自成轉身走回後堂，坐到書案前，鋪開一張白紙，提筆蘸墨。
筆懸在紙上停了很久。
然後，他開始寫道：
“朕敗了，不怨天，不尤人。”
“漢中百姓是無辜的，朕已下令不燒糧、不屠民，望你善待。”
“朕在府衙等你。你若有種，就親自來取本王的首級。”
寫完，他放下筆，將信摺好，裝進信封。
信封上只寫了四個字——朱由儉啟。
“來人。”
一個年輕親兵推門進來。
“找一個百姓，讓他把這封信送到城西。”
親兵接過信，抱拳：“是。”
他轉身要走。
“等等。”
李自成走到他面前，看了他一眼。
是個二十出頭的後生，臉上還有沒褪盡的稚氣。
“送完信，你就不要回來了。你還年輕，不必陪朕死在這裡。”
親兵跪在地上，重重磕了三個頭，然後站起身，頭也不回地走了。
李過從門外走進來，站到他身後。
兩人沉默了很久。
“過兒，你是朕最親的人。”
“你若想走，現在就走，朕不怪你。”
李過單膝跪地，低著頭，聲音沙啞：“義父不走，孩兒也不走。”
李自成沉默良久。
然後，他走到李過面前，伸手拍了拍他的肩膀。
“好，那咱們爺倆，就一起走到最後。”
李過抬起頭，眼眶通紅，抱拳道：“孩兒領命。”