擂臺四周，早已圍得水洩不通。
獨角麒麟獅在擂臺前站定。
與此同時，從人群兩側，又走出兩頭獅子。
一頭赤紅，鬃毛如焰，步伐大開大合，透著股莽撞勁兒，舞獅頭的是高傑。
他今日特意換了身短打，額頭綁著紅巾，隔著獅頭都能感受到那股興奮。
一頭靛青，身形沉穩，動作一板一眼，講究章法，舞獅頭的則是黃得功。
三獅呈品字形站立。
獨角麒麟獅居中，赤紅獅在左，靛青獅在右。
一個司儀模樣的軍官跳上擂臺，朗聲道：
“吉時已到，採青爭彩！”
規矩簡單，場中設梅花樁三十六處，象徵蜀道難關；設獨木橋三座，象徵江河險阻；設刀山一座（木刀塗銀），象徵戰場鋒鏑。
三獅需協作過關，最終由主獅採青！
“咚！”
鼓聲炸響。
三獅同時啟動！
赤紅獅果然性急，高傑舞著獅頭，一個猛子就往前衝，直奔第一處障礙。
那是一片用木樁模擬的梅花樁，樁高兩尺，間距不一。
靛青獅則穩紮穩打，黃得功先觀察了一下樁位分佈，才邁步上前。
獨角麒麟獅卻不急，在原地頓了頓，似乎在等甚麼。
果然，赤紅獅衝得太猛，過第三根樁時，前爪踏空，整個獅身一歪！
“小心！”
臺下驚呼。
就在這瞬間，靛青獅趕到，黃得功操控獅頭往側方一頂，正好抵住赤紅獅傾斜的身軀。
赤紅獅借力站穩，回頭看了靛青獅一眼，獅頭點了點，算是道謝。
但高傑那股莽勁兒又上來了。
過獨木橋時，赤紅獅又想搶前，過橋時獅尾擺動幅度太大，不小心掃到了靛青獅的前腿。
靛青獅一個踉蹌，險些從橋上掉下去！
臺下又是一片驚呼。
黃得功勉強穩住，獅頭轉向赤紅獅，雖然沒表情，但那停頓的三息，明顯透著不滿。
獨角麒麟獅此時才動。
它不走過橋，而是從橋下一鑽而過，動作靈巧如狸貓，瞬間到了對岸。
然後回身，看向還在橋上的兩獅。
赤紅獅和靛青獅對視一眼，那種微妙的氣氛，臺下百姓都感受到了。
“要內訌？”
“別啊...”
就在眾人擔心時，獨角麒麟獅動了。
它緩步走回橋頭，抬起右前爪，先輕輕拍了拍赤紅獅的肩部，又拍了拍靛青獅。
然後，獅頭轉向赤紅獅，點了點前方，又轉向靛青獅，點了點側翼。
赤紅獅和靛青獅同時頓了頓。
下一刻，赤紅獅率先動作，這次不再莽撞，而是仔細觀察了前方刀山的佈局，選了個最穩妥的角度，低伏，前衝！
靛青獅緊隨其後，保持在赤紅獅側後方三步，獅頭左右擺動，警惕敵情。
獨角麒麟獅則居中，步伐從容，像統帥押陣。
三獅配合陡然默契。
過刀山時，赤紅獅用身體撞開一條通路，靛青獅立刻補位，護住側翼缺口。
獨角麒麟獅則看準時機，一個騰躍，從兩獅中間穿過，率先突破。
最後一關，是高杆採青。
三丈木杆，光溜溜的，無從借力。
三獅在杆下停住。
赤紅獅和靛青獅對視一眼，同時伏低身軀。
赤紅獅在前，靛青獅在後，兩獅首尾相接，疊成一個穩固的基座。
獨角麒麟獅後退三步，助跑，騰空！
前爪精準踩在赤紅獅的肩背，借力再起，第二躍落在靛青獅背上。
兩獅同時發力，向上猛頂！
獨角麒麟獅借這股力，第三次騰躍，獅頭直衝杆頂！
陽光在這一刻破開雲層。
獅身在光中劃出一道耀眼的弧線。
獅口張開，精準銜住那團紅綢青。
然後，獅身在空中一個漂亮的探海。
前爪鬆開，僅憑後腿勾住杆身，整個獅身倒懸，獅頭昂起，獨角指天，紅綢青在口中獵獵飛揚。
時間彷彿凝固。
周邊數萬人，張著嘴，忘了呼吸。
下一刻，獨角麒麟獅腰腹發力，一個翻身，穩穩落地。
赤紅獅和靛青獅同時起身，三獅並立，首尾相連，在杆下形成一個穩固的三角。
“好！！！”
一瞬間掌聲、歡呼聲、吶喊聲，如山呼海嘯，幾乎要把擂臺掀翻！
許多人把手都拍紅了。
孩子們跳著腳尖叫。
老人一邊抹眼淚一邊笑。
三獅保持三角陣型片刻，然後同時伏低，獅頭觸地，向全場行禮。
禮畢，赤紅獅和靛青獅後退一步，讓出c位。
獨角麒麟獅獅頭抬起，面向眾人。
然後，獅口張開，紅綢青落下。
片刻後，舞獅頭的朱友儉和舞獅尾的鄭森，同時從獅身中鑽出。
兩人都是滿頭大汗，額髮被汗水浸溼，貼在面板上。
臉上帶著運動後的紅暈，呼吸微促。
朱友儉手裡，捧著從紅綢青裡拆出的東西。
不是金銀珠寶，是一把飽滿的苞谷種子。
和一塊沾著泥土的紅苕。
他走到擂臺邊緣，將種子和紅苕高高舉起，大喝一聲：
“祝願來年豐收大吉！”
“祝願來年豐收大吉！！”
“祝願來年豐收大吉！！！”
剎那間，山呼海嘯，一浪接著一浪。
浪罷，朱友儉將紅苕交給鄭森，自己抓起一把包穀種子，用力向空中撒去！
種子在空中散開，劃出無數道金色的弧線。
“接福氣啊！”
有人大喊一聲，緊接著早已人群中準備的將士，將籃子中做成玉米粒樣式的飴糖撒向空中。
百姓們紛紛伸手，去接那些落下的種子糖。
接到的人如獲至寶，小心翼翼捧在手心；沒接到的也不沮喪，笑著看熱鬧。
場面熱烈而有序。
朱友儉看著四周，笑了笑，轉身跳下擂臺，和鄭森一起，迅速消失在人群裡。
......
午後，集市徹底熱鬧起來。
朱友儉換回了那身玄色常服，只帶著王承恩和鄭森、李小栓，走在熙攘的人流中。
三人手裡提著個竹籃，籃子裡裝滿了用油紙包好的飴糖。
“糖...糖...”
幾個孩子眼巴巴跟著，想靠近又不敢。
朱友儉停下，從王承恩籃子裡拿出幾塊糖，蹲下身。
“給。”
孩子們怯生生接過，最小的那個約莫四五歲，攥著糖，小聲說：“謝...謝謝陛下...”
朱友儉笑了笑，摸摸他的頭，“甜不甜？”
孩子舔了一口，眼睛瞬間亮了，用力點頭：“甜！”
“甜就好好過年，好好讀書。”
朱友儉站起身：“以後考取功名，也讓父母當一當官老爺與官太太，讓爹孃也天天有糖吃。”
孩子似懂非懂，但天天有糖吃聽懂了，用力點頭：“嗯！”
周圍幾個家長遠遠看著，想過來行禮，被朱友儉用眼神止住。