次日一早，天還沒亮透。
承運殿側殿書房裡，朱友儉早早就醒了。
昨晚，他又只合眼不到兩個時辰，打天下容易，治天下難。
整個四川被張獻忠禍害得不成人樣了。
他翻身坐起，套上靴子。
王承恩聽見動靜，連忙從外間進來，手裡端著熱水和布巾。
“皇爺，您再歇會兒？這才卯時初刻。”
“睡不著。”
朱友儉接過布巾擦了把臉：“糧草清點有結果了嗎？”
王承恩臉色一下子沉了下來。
“老奴正要稟報。”
他轉身從桌上取來一份連夜趕出來的冊子，雙手遞上。
紙上的墨跡還有些發潮，顯然是剛寫完不久。
“昨夜清點了能找到的所有府庫、糧倉，還有孫抄出的幾處暗窖。”
“能入口的糧食，多是陳米、雜糧，還有些摻了沙土的，總計，三十一萬石掛零。”
朱友儉翻開冊子，目光掃過那些數字。
“三十一萬石。”
這個數字看起來多，但是要用到整個川省，那就是杯水車薪。
“現在每天要吃掉多少？”
王承恩喉結滾動了一下。
“城內待賑濟的百姓，昨日初步登記已過二十萬。”
“就算施最稀的粥，每人每天半斤糧，一天也得...”
他快速心算：“至少八百石。”
“我軍將士，連步卒、馬伕、輔兵，攏共近八萬。”
“按最低標準，月耗糧...六萬石往上。”
“這還沒算馬料、柴薪。”
“而且，這三十一萬里頭，怕是至少有兩三成是黴變嚴重，或是摻假太多的，根本不能吃。”
殿內安靜下來。
遠處傳來軍營起操的號角聲，悠長而肅殺。
新的一天開始了，但幾十萬張嘴，也跟著張開了。
朱友儉合上冊子。
“也就是說...”
他抬眼看向王承恩：“就算勒緊褲腰帶，最多三個半月，成都就得斷糧。”
“是。”
王承恩低頭回稟道：“而且這賬...還算寬了。真要斷糧，怕是熬不到三個半月。”
“川中各州縣呢？有訊息嗎？”
“冉天麟將軍昨夜派人送來口信。”
王承恩忙道：“他說川東各府情況更糟。戰前成都府在冊田畝，荒了至少六成。順慶、潼川那些被張賊反覆蹂躪的地方，十室九空不是虛話。”
“全川眼下能趕在時節前復耕的秋糧面積，樂觀估摸...怕也不足戰前兩成。”
仗打完了。
魔王授首了。
可一座更冰冷、更堅硬的大山，直接橫在了面前。
三十一萬石糧，全川百來萬人。
朱友儉站起身，走到窗邊。
天光灰白，霧靄沉沉。
遠處軍營的操練聲隱約傳來，那是新軍晨跑的口號，整齊劃一，充滿力量。
可這力量，是要用糧食撐著的。
“傳令。”
“三天後，辰時正，召下列人等，到偏殿議事。”
“冉天麟，馬玉，周秀才，趙鐵匠。”
“再去找個幾個熟悉成都周邊農事的老農。軍中管糧秣的軍官來一個。隨軍文書來兩個。”
“告訴高傑、黃得功他們，軍事整編照常進行，糧草的事，朕先想辦法。”
“是！”
王承恩躬身，快步退了出去。
......
三日後辰時正，偏殿。
人都到齊了。
殿內陳設簡單，正中一張長條木桌，朱友儉坐在一頭。
左側是冉天麟、馬玉，右側是周秀才、趙鐵匠，還有個穿著打補丁、手腳都不知該往哪兒放的老農。
老農姓許，是王承恩派人從城外一個殘存村子裡找來的。
下首坐著糧秣官吳僉事，和兩個文書。
氣氛有些緊繃。
除了冉天麟和馬玉還算鎮定，周秀才臉色發白，趙鐵匠搓著手，許老漢更是頭都不敢抬，身子微微發抖。
他們這輩子見過最大的官可能就是縣太爺，哪想過能坐在這曾經的蜀王府裡，跟皇帝面對面。
朱友儉目光掃過眾人，沒有半句寒暄，開口直奔要害：
“今日叫諸位來，不說虛的，也不空談。”
“只說三件事。”
“第一，眼前，怎麼讓城裡城外的百姓，不餓死。”
“第二，今冬、明春，地裡能種點甚麼，讓人活下去之餘，還能讓川蜀恢復從前。”
“第三，怎麼讓那點活命的莊稼，多長點東西出來。”
聲音清晰，目標明確。
一下子，把所有人都拉到了一個最實際、也最緊迫的問題面前。
許老漢下意識抬起頭，看了皇帝一眼，又趕緊低下。
這位皇上...說話怎麼跟村裡商量開春下種似的？
“都說說。”
朱友儉看向許老漢：“許老丈，你是種地的老人，先說。”
“成都周邊，除了種稻子那些常規糧種，還能在地裡、屋前屋後，搶種點啥？”
許老漢被點名，嚇得一哆嗦。
旁邊周秀才輕輕碰了碰他胳膊。
“陛...陛下...”
許老漢猶豫了一下，小聲道：“不過...有些人家，房前屋後，田邊地角，會插點‘紅苕藤...”
“紅苕？”
朱友儉眼神微凝：“可是那種長在地裡面的瓜？”
“是...是！”
見皇帝似乎知道這東西，許老漢膽子大了點：“這東西潑辣，不咋挑的，藤葉能當菜，塊莖...深秋也能收點，雖然不如春種的大，但...能頂餓！”
“災年的時候，活人無數！”
“畝產如何？較之稻米？”朱友儉追問。
“這...”
許老漢想了想：“若是好地，精心伺候，畝產...聽說能收十幾石！”
“比稻子多多了，不過咱們這兒種得少，不成片，多在坡地、薄田上零星種點。”
“因為這玩兒賣不上價，俺們也就只能自己種點，充個饑荒。”
許老漢雖說一點也沒有錯，紅苕這玩意兒，雖然早早地就傳入了大明，但並未推廣。
因為朝廷又不收這玩意兒，所以百姓也不敢大面積種，畢竟每畝都要交賦稅。
因此便如許老漢所說的那樣，私自種一些，衝一衝饑荒。
朱友儉看向冉天麟：“冉將軍，川南可有此物？種植可廣？”
冉天麟立刻回道：“陛下，川南敘州、瀘州一帶，山民確有種植，稱之為‘番薯’或‘紅苕’。”
“確如許老丈所言，耐貧瘠，產量頗高。”
“但...未成主流，多種于山間坡地，平原水田還是以稻麥為主。”
朱友儉點點頭，又問：“還有一種，禾本科，結棒狀籽實，外有苞衣，籽粒金黃或乳白，川省民間，可有稱呼？”
“如包穀、玉麥之類？”