朱友儉轉過身，對王承恩微微點頭。
王承恩會意，走到欄杆邊，背對著那些兵丁，將蠟燭固定在孔明燈下的竹架上，然後用火摺子點燃。
橘黃色的火苗亮起，映紅了他的臉。
附近的兵丁立刻投來警惕的目光。
帶隊的小旗官手按刀柄，上前半步：“先生，這是...”
朱友儉淡淡道：“放幾盞燈，祈福解悶。”
“怎麼？你家制臺大人不許？”
小旗官遲疑了一下，想到上頭外鬆內緊、密切監視的命令，尤其是皇帝若有任何異常舉動，即刻上報但不必強行阻止的叮囑，他退後半步，抱拳道：“先生請便。”
話雖如此，但眼睛卻死死盯著王承恩。
王承恩彷彿有些緊張，手微微發抖，待那蠟燭燃燒穩定，熱氣充盈燈囊後，他鬆開手。
第一盞紅色的孔明燈，晃晃悠悠，朝著漸暗的天空升去。
在暮色中，那抹紅色異常醒目。
三盞紅燈，依次緩緩升高，如同三顆反向墜落的星辰，越來越小。
晚風輕拂，它們飄向廣州城上空。
朱友儉仰頭看著，直到那三點紅光幾乎融入夜空，難以分辨，才收回目光，臉上看不出任何表情。
“回去吧。”
......
幾乎在同一時刻，廣州城內不同角落，許多雙眼睛，都看到了那三盞升起的紅燈。
總督府內，一名家丁飛奔入內，向正在聽取最後埋伏佈置的丁魁楚急報：“制臺！清晏園方向，升起三盞紅色孔明燈！”
丁魁楚先是一愣，隨即撫掌大笑：“訊號！一定是給高傑他們的訊號！”
“陛下啊陛下，您還是乖乖待在臣給你的金絲籠裡吧！”
“傳令劉猛，各伏擊點，全員就位，靜待子時！”
“本督要親眼看著，陛下最後的依仗消失！”
......
與此同時，城西某處隱秘的貨棧庫房內，陳邦彥與陳子壯、張家玉、黎遂球、鍾丁先等人聚在一處。
“看，陛下發訊號了。”
陳邦彥神色冷峻如鐵，沉聲道：“陛下訊號已發，丁賊必信。”
“諸位，按計劃，最後檢查人馬、兵器、聯絡方式。”
“子時之前，務必全員就位！”
眾人無聲抱拳，眼中盡是決絕。
......
城北一處荒廢的染坊內，高傑、黃得功已經匯合。
他們身邊，除了三百精銳老兵，還有數百名陳、張、黎、鍾等各家彙集起來的家族子弟，雖然戰力不如二人麾下的將士，但其士氣一點也不輸老兵。
高傑啐了一口，雙眼望向紅燈升起的方向，獰笑：“丁瞎子，看你能笑到幾時！”
“弟兄們，最後對一遍埋伏位置、動手暗號！”
“丁瞎子的腦袋，老子要定了！”
......
時間一點點過去，天色徹底黑透。
廣州城的宵禁再次提前，街道上除了巡邏兵丁整齊沉重的腳步聲，幾乎聽不到別的動靜。
尋常百姓都早早關門閉戶，吹燈歇息。
戌時末。
城外軍中大營。
一隊隊穿著鴛鴦襖、挎著腰刀、手持長槍或弓弩的兵丁，從各處分營房、哨所中開出，朝著城北方向開拔。
許多躲在家門後、透過門縫張望的百姓，都看到了這不同尋常的調兵景象。
“又出啥事了？”
“往北邊去了......”
“這麼多兵，怕不是要打仗？”
竊竊私語在城外平民窟之間蔓延。
隊伍中段，一頂綠呢大轎被精銳親兵簇擁著。
丁魁楚坐在轎中，閉目養神。
嘴角掛著一絲若有若無的笑。
他彷彿已經看到，城北埋伏的大軍四面合圍，將高傑那幾百人像碾蟲子一樣碾碎。
然後，他從容回到行宮，看望那位受驚的皇帝，徹底攤牌......
想到美妙處，他幾乎要笑出聲來。
......
半個時辰後，陳子壯帶著兩百多人來到了總督府側門附近。
此時的兩個正在看門的護衛，忽然被身後陰影中竄出的黑衣人捂嘴抹喉，一聲未吭便軟倒下去。
隨後一張竹梯一搭，陳子壯手持長劍，低喝一聲：“爬！”
不一會兒，側門緩緩開啟。
二百餘道黑影從側門洶湧而入之後，分作數股。
一股直撲門房、哨崗，迅速清理零星抵抗。
一股衝向府內侍衛的營房，踹門而入，裡面剛剛被嘈雜驚醒的侍衛們，還沒來得及反應，就被雪亮的刀鋒逼住。
主力則在陳子壯親自帶領下，直撲內宅書房、花廳！
幕僚周魚正在書房裡，心神不寧地踱步。
制臺親自去了城北，雖覺勝券在握，但不知為何，他總覺得有些心悸。
忽然，外面傳來短促的驚呼和兵刃撞擊聲！
“甚麼人？！”
周魚大驚，剛想衝出去看，書房門被猛地撞開！
幾名黑衣漢子持刀闖入，目光一掃，便鎖定了他這個穿著綢衫的文士。
“周魚？”
陳子壯咧嘴一笑。
看到滿臉是血的陳子壯，周魚嚇得魂飛魄散，轉身就想跑往後窗跑，卻被一腳踹翻在地，刀鋒瞬間架在了脖頸上。
“別......別殺我！”
“我投降，我甚麼都......”
寒光一閃。
陳子壯收刀，啐了一口：“聒噪。陛下有令，逆黨核心，立斬不赦。”
另一邊，丁魁楚的幾名心腹師爺、掌管機要文書的書吏，也在各自房間被揪出，反抗者當場格殺，癱軟求饒者被捆成粽子。
陳子壯帶人衝入丁魁楚的書房和簽押房，迅速控制了所有文書櫃、印匣。
他親手將那份兩廣總督的大印和關防捧起，高高舉起。
“總督印信在此！丁魁楚謀逆，已然伏誅！爾等棄械投降，可免一死！”
府內還在抵抗的侍衛、僕役，看著那方大印和滿地血泊，面如土色，紛紛丟掉手中兵器。
總督府，這個丁魁楚統治兩廣的中樞大腦，在短短兩刻鐘內，被徹底淪陷。
......
此時，珠江邊，水師碼頭。
因為大部分兵力需協防城西，碼頭守軍比平日少了三成。
幾條主力戰船靜靜地泊在岸邊，船上燈火稀疏，只有值夜的水手在甲板上晃悠。
忽然，碼頭通往廣州城的幾條道路上，湧出黑壓壓的人群！
這些人裝束雜亂，有的像苦力，有的像商販，有的乾脆赤著膀子，但手中都拿著明晃晃的刀斧、魚叉，甚至還有少量鳥銃！
為首的正是趙黑塔和張家玉。
趙黑塔手持一柄開山斧，渾身肌肉虯結，如同鐵塔。
張家玉雖是一身文士衫，手中卻提著一把長刀，眼神冷冽，絲毫看不出是手無縛雞之力的書生。
若是放在朝堂之上，絕對是朝臣起爭執後，文官這邊的頂級戰力！
......