朱友儉舉杯致意：“有勞制臺費心。”
他喝了一口酒，放下杯子，忽然話鋒一轉：
“不過，我聽聞廣東駐軍精銳，不知制臺平日如何排程？”
“萬一有突發之事，比如......剛才說的那種宵小作亂，制臺能及時彈壓嗎？”
丁魁楚聞言，心中不屑一笑。
皇帝這是還想掙扎一下啊。
他傲然一笑，滿是自通道：
“先生多慮了。”
他指著窗外夜色，如數家珍：
“城東燕子崗大營，駐軍三千，守廣州東門及珠江東北水道。”
“城南珠江口大營，駐軍五千，控珠江入海口及澳門方向。”
“城北大營，駐軍兩千五百，扼守北入要道。”
“三處大營，皆在掌握。”
“換防規律、口令密令，唯有下官與劉總兵等三五心腹知曉。”
“各營將領，皆是對下官忠心耿耿之人。”
他看向朱友儉，眼中閃著光：
“莫說突發之事，便是一隻外來的蒼蠅，也休想攪亂廣東的秩序。”
彷彿為了印證他的話。
遠處，更夫敲梆報時的聲音遠遠傳來。
“咚——咚——咚——”
丁魁楚臉上的笑容更盛。
他舉起酒杯：“先生，請。今夜月色正好，不如多飲幾杯。”
“對，如此良城美景確實要多喝幾杯。”朱友儉舉杯。
兩人再次一飲而盡。
一個時辰後，宴會尾聲。
朱友儉放下了酒杯，臉上露出倦色。
“制臺，朕...我有些乏了。”
丁魁楚連忙道：“是下官疏忽了，先生一路勞頓，是該早些休息。”
他起身，親自攙扶朱友儉。
“下官送先生回行宮。”
一行人出了宴會廳，往府門外走。
賓客們紛紛起身相送，目光復雜地看著那位朱先生在丁魁楚的陪同下，緩步離開。
府門外，轎子已經備好。
丁魁楚扶著朱友儉上轎：
“先生好好休息，明日下官再陪先生遊覽廣州名勝。”
“廣東雖僻遠，然物阜民豐，別有洞天。”
朱友儉點點頭，沒說話，彎腰準備進轎。
就在此時。
“轟~~~”
一聲悶響。
緊接著，東南方向的夜空，猛地亮了起來！
不是一點火光，而是三處！
三團暗紅色的光芒幾乎同時騰起，映紅了小片天空。
火光中隱約能看到濃煙翻滾，但距離太遠，聽不到太多嘈雜聲。
宴會廳裡還沒散盡的賓客湧了出來，驚呼聲四起：
“那邊是...碼頭倉庫區？”
“走水了？！”
“怎麼同時三處起火？”
丁魁楚臉上的笑容僵住了。
他盯著那片火光，臉色瞬間陰沉下來。
但只過了兩秒，他就強自鎮定，轉身喝道：“慌甚麼？！許是走水了！”
“來人！速去檢視！”
一名家丁飛奔而去。
丁魁楚擠出一個笑容，對朱友儉道：“些許意外，先生勿憂。廣州救火隊迅捷，頃刻可滅。”
朱友儉卻停下了上轎的動作。
他轉過身，望向那片火光。
看了很久。
久到丁魁楚臉上的笑容都快掛不住了。
然後，朱友儉緩緩開口。
“制臺治下，果然井井有條。”
“連走水，都選在夜深人靜、不易傷人之時。”
這話落在丁魁楚耳朵裡，就像一根針，扎的他耳朵有些刺耳。
丁魁楚張了張嘴，想說甚麼，卻發現自己一個字都說不出來。
朱友儉不再看他，轉身上轎。
王承恩連忙跟上。
李小栓等六名錦衣衛按刀環護，眼神凌厲地掃過周圍丁魁楚的親兵。
轎簾放下。
轎伕起轎。
轎子在二十名親兵與三十名騎士的護送下，緩緩離開總督府，消失在夜色中。
丁魁楚站在原地，盯著轎子消失的方向，臉色鐵青。
他身後，周魚匆匆跑來，說道：“大人，已經派人去查了，是碼頭丙區，三座閒置的草料庫同時起火。”
“火勢已經控制住了，無人傷亡，但是......”
“但是甚麼？”
“起火原因有些蹊蹺。”
“不像是意外，像是有人縱火。”
“現場找到了火油和引火物的痕跡，但沒抓到人。”
“守倉庫的十幾個兵丁，都說沒看見可疑人物。”
丁魁楚瞳孔一縮。
他猛地轉頭，看向朱友儉離開的方向。
“難道...是皇帝的人？”
周魚搖頭否認道：“不可能。”
“高傑、黃得功的人都在我們監視之下，今天一天都沒動。”
“皇帝身邊就那十幾個人，也都跟著他赴宴，沒離開過視線。”
“那會是誰？！”
丁魁楚咬牙：“難道是劉猛手下有人對我不滿？還是陳泰那邊......”
“屬下不知。”
周魚低頭，“但此事蹊蹺，大人，要不要......”
“要甚麼？”
丁魁楚打斷他，眼中閃過一絲狠色：“加強搜查！重點是那些逃掉的老鼠！”
“高傑、黃得功的人，一個都別放過！”
“還有，陛下住的行宮，再加一倍人手，給我盯死了！”
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“縱火...縱火又能怎樣？”
“燒幾座草料庫，傷得了我丁魁楚分毫？”
“不過是些見不得光的老鼠，想嚇唬我罷了。”
“傳令下去，全城戒嚴，搜捕縱火犯。”
“但記住，動靜別太大，別驚擾了咱們的‘貴客’。”
“是。”
周魚躬身退下。
丁魁楚獨自站在府門外，望著恢復平靜的夜空，忽然笑了起來。
“陛下啊陛下......”
“你又何必呢？”
“好好的皇宮不待，偏偏愛鑽老臣這裡的金絲籠。”
“既然來了，那就不要回去了，”
“這大明江山，還得由我丁魁楚來救。”
說罷，他轉身大步走回府內。
......
去行宮的路上。
轎子平穩前行。
轎外，廣州街道井然有序。
巡邏的兵丁一隊接一隊，腳步聲整齊劃一。
王承恩貼在轎窗邊，臉色白得厲害。
“皇爺......”
“那火光方位，奴婢看了，是碼頭丙區沒錯，但那地方不只有草料庫。”
“往南半里，就是番禺私港的陸路入口。”
“往東一里，是水師的一個小碼頭，常停泊巡邏快船。”
他嚥了口唾沫：“李猛和趙黑塔他們會不會......”
轎內，朱友儉閉著眼。
“噤聲。”
他只說了兩個字。
王承恩立刻閉嘴，知道剛剛失言了，幸好周邊沒有人聽到。
......