轎子在重兵護送下，行了兩刻多鐘，終於在一處高牆大院外停下。
門楣上懸著匾額，寫著清晏園三個字。
這裡是廣州城西一處富商的別院，丁魁楚將它改成了所謂的行宮。
院牆高厚，朱門緊閉，門口站著兩排甲冑齊全的兵丁。
轎簾掀開，朱友儉彎腰下轎。
王承恩連忙上前攙扶。
一名穿著把總棉甲的軍官快步上前，抱拳道：“朱先生，此乃丁制臺為您準備的清靜居所，內外皆有兵丁護衛，保您萬無一失。”
他側身一讓，指向門口：“請。”
朱友儉沒說話，只是抬眼看了看這座被火把照得如同白晝的行宮，又掃了一眼周圍至少上百名全副武裝的兵丁，點了點頭。
他邁步進門。
王承恩、李小栓等六名錦衣衛緊隨其後。
那軍官卻沒有跟進來，只是站在門外，待朱友儉一行人全部進入後，才揮手示意關門。
沉重的硃紅大門緩緩合攏，發出吱呀的悶響，最後“砰”的一聲徹底關上。
門閂落下的聲音清晰可聞。
院內果然幽靜。
亭臺樓閣，小橋流水，花木扶疏。
但每一處迴廊轉角、每一座假山後，都站著兵丁。
他們手持長槍，目不斜視，像一尊尊雕像。
一名穿著管事服的中年男子快步迎上來，躬身道：“朱先生安好，小人姓吳，是這園子的管事。”
“您的寢室已備好，熱水飯食，隨時可取用。”
“制臺吩咐了，先生若想遊覽園景，小人可隨行；若想休息，絕無人打擾。”
話說得恭敬，但這麼兵丁看著，與軟禁有甚麼區別。
朱友儉看了他一眼：“帶路。”
“是。”
吳管事領著眾人穿過兩道月門，來到一處獨立的小院。
院子不大，三間正房，左右各兩間廂房。
院裡種著幾叢修竹，一口石井，倒也雅緻。
“先生住正房，隨從住廂房。院門處有兵丁值守，日夜輪換，保您清靜。”
吳管事推開正房門：“先生請。”
朱友儉走進屋內。
房間寬敞，陳設考究。
紫檀木的桌椅，博古架上擺著瓷器，牆上掛著名家字畫。
床榻是雕花拔步床，掛著錦帳。
王承恩跟進來，待吳管事退下後，立刻關上房門。
他快步走到窗邊，透過窗紙縫隙往外看。
只見院門口站著四名兵丁，腰挎長刀，一動不動。
院牆外，還能隱約看到巡邏兵丁的火把光亮，和甲葉摩擦的輕微聲響。
“皇爺...”
王承恩轉回身，臉色發白：“這哪裡是行宮，分明就是牢房！”
朱友儉卻神色平靜。
他在桌邊坐下，自己倒了杯水，喝了一口，才緩緩道：“丁魁楚要真把朕當貴客，那才奇怪。”
王承恩急道：“可咱們就十幾個人，外頭至少幾百兵！”
“高將軍他們又被盯死了，萬一丁魁楚狗急跳牆......”
“他不敢。”
朱友儉放下杯子：“至少現在不敢。”
他看向王承恩，又看看一旁按刀肅立的李小栓：“一個活著的，在他掌控中的皇帝，是他手裡最大的籌碼。”
“他可以拿朕跟朝廷談條件，可以要挾太子，甚至可以慢慢炮製陛下在廣東突發重病，託國事於忠臣的把戲。”
“但朕要是死了，他就是弒君逆賊，天下共誅之。”
“丁魁楚是貪，是狠，但他不蠢。”
王承恩稍微定了定神，但還是憂慮：“可咱們就這樣被他關著？”
“李猛、趙黑塔他們......”
“等。”
朱友儉只說了這一個字。
他站起身，走到窗邊，望著窗外被重兵把守的院落，夜色中，那些兵丁的身影如同鬼魅。
“承恩，你莫忘了咱們還有其他人。”
王承恩一愣：“誰？”
忽然，他想到了一個人，就是那個他遇見的老船工。
那次之後，這位老船工在清遠西南鎮碼頭又見了一次。
“陳邦彥？”
“對，就是他！”
朱友儉記得那是兩天的事。
那時船剛靠岸補給，王承恩下船採買，遇到那個討火的老船工。
之後船在西南鎮碼頭過夜時，那名老船工竟悄悄摸到船邊，遞進來一張字條。
字條上只有七個字：“順德陳邦彥，求見。”
朱友儉看到這個名字，心中一震。
陳邦彥。
他記得這個名字。
在原本的歷史軌跡裡，此人乃南明嶺南三忠之首，廣東順德人，以一介書生之身，在清軍入粵後毀家紓難，組織義軍抗清，最終兵敗被俘，不屈而死。
而現在，歷史已經改變。
崇禎未死，李自成未破北京，清軍尚未大舉入關。
此人出現在這裡，正好拉攏。
朱友儉當即讓陳老大安排，趁著夜色，帶著王承恩和李小栓，悄悄下了船，跟著老船工來到碼頭旁一處偏僻的漁屋。
漁屋很破，屋裡點著一盞昏暗的油燈。
門關上後，那一直佝僂著身子的老船工，忽然挺直了腰背。
他抬手撕下臉上粘著的假須和皺紋，露出一張清癯的臉，約莫四十歲年紀，雙眼炯炯有神。
然後，他整了整身上破舊的船工服，對著朱友儉，躬身，長揖，隨即跪拜下去。
“順德陳邦彥，拜見陛下！”
朱友儉上前一步，親手將他扶起：“陳卿請起。前日碼頭倉促，今日又冒險來見，所為何事？”
陳邦彥起身，目光灼灼地看著朱友儉：“前日碼頭，臣見陛下明知山有虎，偏向虎山行，氣度非凡。後又得知陛下在江南清丈田畝、誅殺貪惡、分田於民，更知陛下有蕩平奸佞、重振河山之志。”
他頓了頓，繼續道：“陛下南巡廣東，表面為遊歷，實則為兩事：一為購西洋火器以強軍，二為整肅兩廣，抄沒貪墨以充國用。而廣東最大之貪墨，便是丁魁楚！”
朱友儉眼中精光一閃：“陳卿知丁魁楚？”
“豈止是知。”
陳邦彥眼中閃過痛恨：“丁賊督粵三載，貪暴甚於虎狼。借北面戰事之名，加徵護餉、剿匪、修祠等捐二十餘種，民脂民膏，搜刮殆盡。”
“其私設刑獄，迫害忠良，順之者昌，逆之者亡，廣東士民，苦丁久矣！”
“臣雖一介布衣，然讀聖賢書，知忠義事。”
“知陛下親臨險地，欲除此獠，臣願效死力，為陛下前驅！”
他說著，從懷中取出一份用油紙仔細包裹的密摺，雙手呈上。
朱友儉接過，展開。
油燈下，密摺上寫滿密密麻麻的小字，列著十幾個名字，每個名字後面都註明了籍貫、家族背景、與丁魁楚的仇怨、以及可動員的人力物力。
......