洞頂鑲嵌的螢石光芒開始逐漸暗淡變的明滅不定，如同喘息般閃爍，這預示著“夜晚”的降臨。
韓青緩緩睜開雙眼，口中吐出一股綿長的濁氣。
培元丹的藥效果然非凡，經過長時間的靜坐調息，運轉周天，他不僅疲憊盡去，更感覺精力充沛，神完氣足，體內靈力奔騰流轉，比往日更加順暢。
他起身，取出一張清身符拍在身上，靈光微閃，周身塵埃汗漬盡去，通體舒泰。
《少商小周天》的功法他已打通近半關竅，而《玄元引氣訣》更是運轉得圓融無礙，修為隱隱又精進了一分。
將裝有瘟毒虻的靈獸袋和存放重要物資的儲物袋仔細掛在腰間，韓青目光沉凝。是時候去探探田樸的虛實了。
為防萬一，他深吸一口氣，又從儲物袋中取出一張金身符，小心翼翼地貼在內衫胸口處，冰涼的符紙緊貼面板，帶來一絲心安。
今晚去見田樸，他心中有些許不安，這是他做的必要的防護手段。
以應對不時之需。
準備停當，他悄無聲息地滑出蜂房。
洞窟之外，已是“深夜”，頂部螢石盡數熄滅，只有極遠處零星幾點微光，勾勒出甬道模糊的輪廓，四下裡一片死寂，唯有不知從何處傳來的滴水聲，嗒…嗒…嗒…，敲打在寂靜裡，更添幾分陰森。
韓青將身形融入濃重的陰影之中，屏息凝神，小心翼翼地前行。
夜間時有巡查弟子經過，但以他如今練氣五層的修為和敏銳神識，提前隱匿，極難被人發現。
不多時，他來到了二蟲室區域入口附近，躲在一處岩石的暗影裡，心中飛速盤算。
該如何在不驚動他人的情況下，將田樸叫出來？
直接叩門風險太大，若田樸已非本人，豈非自投羅網？或許該再等等，看看有無機會……
就在他念頭急轉之際，二蟲室那扇厚重的石門，竟無聲無息地滑開了一道縫隙。
一個肥胖的身影如同鬼魅般悄然而出，正是田樸！
韓青心中一動，壓低聲音輕喚：“田大哥？”
田樸聞聲轉過頭，臉上依舊是那副令人不安的冷漠與麻木，眼神空洞，彷彿蒙著一層薄灰。
他看清是韓青，並未有任何表示，只是用一種乾澀低啞、毫無起伏的語調急促說道：“噤聲……汝隨吾……速走。”
說完，竟不再看韓青第二眼，轉身便沿著一條偏僻的甬道快步走去，腳步落地無聲，與其肥胖的體型毫不相稱。
韓青心中一凜，滿腹疑問，想叫住他問個明白，但田樸根本沒有給他機會，身影已在黑暗中迅速遠去。韓青無奈，只得壓下疑慮，悄然尾隨在後。
兩人一前一後，在迷宮般陰暗冰冷的甬道中默默疾行。
田樸對路徑極為熟悉，專挑那些罕有人至的岔路，越走越是偏僻，周圍的環境也愈發荒涼，石壁上甚至開始出現未經打磨的原始痕跡。
韓青越跟越是心驚，這方向……
似乎是通往百死窟附近的廢棄區域！
他忍不住再次低聲發問：“田大哥！我們到底要去哪裡？李兒呢？”
回應他的，只有前方那肥胖背影沉默的疾走，和空洞甬道里迴盪的、自己壓抑的腳步聲。
終於，在一處極為荒僻、距離百死窟那個恐怖裂縫不遠的一個狹窄岔路口，田樸猛地停下了腳步。
韓青心中疑惑不已，剛想再次開口——
田樸毫無徵兆地驟然轉身！
他動作快得詭異，肥胖的手指間不知何時已夾著一張符籙，綠芒一閃！
咻——！
一道慘綠色的毒矢撕裂黑暗，帶著刺鼻的腥臭，直射韓青面門！
兩人距離太近，幾乎是貼臉發動！
偷襲！
韓青驚的魂飛魄散，全身靈力因極度驚駭幾乎瞬間凝滯！
千鈞一髮之際，他胸前猛然爆起一團明亮的黃光！
嗡！
那張提前貼好的金身符被瞬間激發，形成一個凝實的淡黃色光罩，將韓青護在其中。
噗！刺啦——！
毒矢狠狠撞在光罩之上，猛地爆開，化作一大團濃稠的綠霧，劇烈地腐蝕著光罩，發出令人牙酸的聲響，霞光以肉眼可見的速度暗淡下去。
“你不是田大哥！”
韓青又驚又怒，借力向後急掠，厲聲喝道，“你到底是誰！為何要下此毒手！”
田樸那張麻木的臉上，第一次出現了一絲極其細微的波動，那是一種計劃被打亂的詫異，他喉嚨裡發出咕嚕聲，用那古怪的腔調斷斷續續道：“爾竟……防吾若此！實為……失計……猶需……多費周章……”
話音未落，他乾瘦的手指微微一彈，幾簇幽綠色的火苗憑空自他指尖跳躍而生，無聲燃燒，散發出陰冷而危險的氣息！
“法術！”韓青瞳孔驟縮，失聲驚呼。
田樸竟然能不借助任何外物，徒手施展法術！
這怎麼可能？！
以田樸的微末修為，絕無可能做到這一點！
至此，韓青再無懷疑，眼前之人絕非他所認識的田樸。
不能再猶豫了！
必須搶先制服他，才能逼問出真相！
韓青心念電轉，手掌一翻，那枚得自李貢的金育元晶已出現在手中，土黃色的靈光微微流轉。
他指訣飛快變幻，就欲施展地陷術限制對方行動。
然而，“田樸”的反應更快！
他揮手間，那道幽綠色的火線驟然暴漲，化作一道兒臂粗細的慘綠火蛇，發出詭異的嘶嘶聲，以一種刁鑽的角度直撲韓青！
速度之快，遠超韓青的施法速度！
韓青狼狽不堪地向側後方翻滾，險之又險地避開了火蛇的撲咬。
但那綠火彷彿擁有生命一般，在半空中靈活扭身，再次追噬而來，灼熱陰毒的氣息已然逼近！
不行！
這樣一味躲閃太被動！
對方的法術詭異莫測，久守必失！
韓青一咬牙，強行穩住身形，不再後退，將大半靈力瘋狂注入手中金育元晶！
“地刺術！”
他大喝一聲，將法訣猛然拍向地面！
轟隆！
一根粗壯尖銳的石柱應聲從“田樸”身前的地下猛烈鑽出，並非攻敵，而是精準地擋在了韓青與那追來的綠火之間！
刺啦——！
綠色火蛇狠狠撞在石柱上，頓時粘附其上，瘋狂灼燒！那堅硬的岩石竟如同蠟油般被輕易熔化，發出刺鼻的焦糊味，迅速塌陷溶解！
這是甚麼邪火？！威力竟恐怖如斯！
但這也讓韓青知道了這綠色火焰的威力。
韓青看得頭皮發麻，但也被激起了狠勁。
他毫不猶豫地從儲物袋中再次摸出三張金身符，以馬七心得中所載的秘法瞬間激發，層層疊疊的淡黃色光罩再次亮起，護在身前！
幾乎就在同時，那熔穿了石柱、體積稍減的綠火再次撲到！
砰！噗！
最外層的金身光罩應聲破碎，第二層光罩劇烈閃爍，明滅不定，總算將那殘餘的綠火徹底抵消湮滅。
這寶貴的喘息之機！韓青豈會錯過！
他再次全力催動金育元晶，目標直指因施法而略顯停滯的“田樸”！
“地陷術！”
“田樸”腳下原本堅硬的地面瞬間軟化、塌陷，如同瞬間化作了泥濘的流沙！
他身體本就僵硬，猝不及防之下，下半身立刻深陷其中，一時間行動被徹底禁錮！
“就是現在！”
韓青眼中厲色一閃，左手疾探入腰間儲物袋，掐出一小撮融靈粉，右手指訣引動火元！
“流火術！”
他雙手猛地向前一推，澎湃的靈力混合著融靈粉轟然爆發，化作一道比綠色火焰還兇猛數倍的火蛇，咆哮著衝向被困在原地的“田樸”！
熾熱的氣浪瞬間席捲了整個狹窄的岔路，映照得石壁一片通紅！
“田樸”似乎確實無法立刻掙脫大地束縛，面對洶湧而來的火蛇，他只能將那雙變得僵硬的手掌交叉架在身前，口中發出幾個晦澀的音節。
嗡！
一股濃稠如墨的黑煙憑空從他身前湧出，翻滾凝聚，彷彿一面扭曲的盾牌，擋在了火蛇之前。
轟！
火蛇狠狠撞入黑煙之中，烈焰與黑煙瘋狂交織、互相侵蝕，發出滋滋的恐怖聲響，一時僵持不下。
雖然黑煙擋住了火焰的直接灼燒，但那恐怖的高溫依舊透了過去，烤得“田樸”的髮絲捲曲焦枯，臉上麻木的肌肉也因高溫而微微抽搐。
兩方消耗。
眼看火蛇勢頭漸弱，即將被黑煙吞噬，韓青毫不吝嗇，再次抓出一把融靈粉，體內靈力毫無保留地傾瀉而出，注入火焰之中！
“吼！”
得到強援的火蛇猛然暴漲，聲勢更勝之前，翻滾咆哮，灼熱的火舌瘋狂舔舐著黑煙，那濃稠的黑煙竟開始以肉眼可見的速度變得稀薄，隱隱露出了其後“田樸”那張扭曲而詭異的臉！
韓青憑藉融靈粉與流火術的持續壓制，已逐漸佔據了上風。
然而，高強度的施法對他練氣五層的修為而言負擔極大，體內靈力正如開閘洪水般飛速流失，經脈甚至傳來隱隱的刺痛感。
他不敢有絲毫停頓，猛地從儲物袋中摸出盛裝參靈血蜜酒的皮囊，拔開塞子，仰頭狠狠灌了一大口。
雖無法分心運轉《化靈訣》徹底煉化酒中藥力，但這靈酒本身蘊藏的微弱靈氣仍如甘泉般迅速滲入四肢百骸，勉強補充著近乎枯竭的丹田。
前方，那濃稠的黑煙在烈焰的持續灼燒下已變得稀薄黯淡，翻滾的範圍急劇縮小，眼看就要被徹底燃盡！
熾熱的高溫甚至透了過去，將“田樸”的衣角炙烤得捲曲發黃，冒起縷縷青煙。
就在這時，一直僵持的“田樸”臉上那麻木的表情終於發生了變化！
他的身體開始不受控制地劇烈顫抖起來，彷彿正承受著巨大的痛苦，又像是有甚麼東西正在他體內劇烈掙扎、試圖破體而出！
數息之後，那劇烈的顫抖驟然停止。
當“田樸”再次抬起頭時，韓青心中猛地一凜——那副面容雖然未變，但之前所有的僵硬與麻木已蕩然無存！
取而代之的是一種極其生動的、卻與田樸憨厚本性截然不同的神情！
那眼神變得輕佻而癲狂，嘴角掛著一絲玩世不恭又狡詐詭異的笑容，整個人的氣質發生了天翻地覆的變化。
“田樸”活動了一下脖頸，發出輕微的“咔噠”聲，用一種混合著抱怨與不屑的古怪腔調開口，聲音也少了之前的乾澀，變得流利卻異常刺耳：“嘖……這具破敗軀殼所蘊含的靈力還是太少了……若非如此，本座豈會被汝一個小小的煉氣士逼到如此狼狽境地？”
他目光掃向嚴陣以待的韓青，忽然話鋒一轉，試圖擠出一個和善的表情，卻顯得更加詭異：“少年人，吾與子何必在此決出生死？打打殺殺，多傷和氣。曷若止戈，坐下談談呼？”
韓青緊握金育元晶，厲聲喝道：“少廢話！你到底是甚麼東西？為何佔據田大哥的身體！”
“田樸”嘻嘻一笑，攤了攤手（儘管下半身還陷在土裡）：“吾？吾自然是田氏兄長啊，汝這小兄弟，竟不識得自家兄長了麼？”
“胡言亂語！”韓青根本不信，催動靈力，火蛇再次旺盛了幾分，高溫逼得“田樸”不得不抬起手臂遮擋，“你究竟是個甚麼邪物？！”
“嘻嘻……”
“田樸”見謊言被戳穿，也不尷尬，反而笑得更加詭異。
“也罷，告訴你也無妨。吾不過是暫借這具軀殼一用罷了。至於原本那傢伙……嘿嘿，他本就命不久矣，苦苦哀求於吾，吾方才大發慈悲，附於此形，代他活上一遭。如何，是否該感謝本座？”
韓青神色劇變，又驚又怒：“一派胡言！田大哥豈會求你這種邪物！”
說完，他毫不留情，再次加大靈力輸出，火焰咆哮著幾乎要舔舐到“田樸”的身上，衣物上的火星瞬間多了起來。
“田樸”被高溫炙烤得齜牙咧嘴，臉上那癲狂的笑容終於維持不住，急聲道：“慢著！你若還想保住你這‘田大哥’神魂不滅，就立刻收起你的法術，停下你的舉動！”
韓青心中一顫，動作微微一滯，但眼神依舊銳利如刀：“我憑甚麼相信你？你已佔據了他的身體，他怎麼可能還活著？！”
“田樸”臉色變幻了幾下，似乎權衡利弊，最終像是下定了決心，咬牙道：“好！好！吾這便證明於汝看！且看仔細了！”
話音剛落，他雙眼猛地翻白，整個身體再次劇烈地、不受控制地顫抖起來，比之前那次更加猛烈，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，彷彿有兩個意識正在這具身體裡瘋狂爭奪主導權！
片刻之後，顫抖戛然而止。
他低垂著頭，一動不動，臉上的癲狂狡詐盡數褪去，變回一種深沉的、彷彿陷入沉睡般的麻木。
緊接著，他猛地抬起頭，睜開了眼睛。
那雙眼睛裡充滿了茫然、恐懼、虛弱，以及深深的不知所措。
他慌張地四處張望，似乎完全不明白自己為何會身處此地，更沒搞懂自己為何半截身子埋在土裡，周圍還殘留著灼熱的氣息和焦糊味。
然後，他看到了前方嚴陣以待、周身靈力尚未散去的韓青。
“韓…韓兄弟？” 他聲音沙啞而虛弱，帶著明顯的顫抖和困惑，“這…這是甚麼地方？發生…發生甚麼事了？我…我怎麼會在這裡？”
韓青心中疑竇未消，反而更加警惕，生怕這是那邪物的新詭計。
他死死盯著對方的眼睛，沒有回答，而是飛快地做出了一個極其隱秘且複雜的手勢——那是隻有他和田樸兩人在飼奴室時，為了在管事眼皮底下溝通而獨創的暗號，連李兒都完全不知。
“田樸”看到這個手勢，明顯愣了一下，眼中茫然更甚，但幾乎是出於本能，他那雙還陷在土裡的手，有些笨拙卻又準確地回了一個對應的手勢。
韓青心臟狂跳，強壓下激動，又連續變換了幾個更復雜的手勢。
“田樸”雖然反應略顯遲鈍，臉上也帶著不解，但每一次都準確無誤地回應了，眼神裡的困惑和虛弱不似作偽。
錯不了！
這絕對是田樸本人！
那個手勢系統複雜且毫無規律，外人絕無可能瞬間模仿！
韓青這才長長舒了一口氣，心念一動，散去了環繞的火焰和地陷術的靈力。
鬆軟的地面恢復堅硬，田樸哎呦一聲，癱坐在地上，大口喘著粗氣，臉上依舊是劫後餘生的驚惶與不解。
但韓青依舊不敢上前，甚至反而悄悄後退了半步，與田樸保持著足夠安全的距離。
方才那邪物能不借助任何靈物就直接施展出威力驚人的法術，實在太過詭異可怕，他不得不防，生怕對方突然暴起發難。
他遠遠地站著，目光緊緊鎖定在癱坐在地、驚魂未定的田樸身上，沉聲問道：“田大哥，你現在感覺怎麼樣？你還記得……當日在百死窟下面，到底發生了甚麼嗎？”