韓青快步穿行在陰冷潮溼的甬道中，心頭籠罩著對田樸和李兒下落的強烈不安。
他目標明確，直奔二蟲室而去。
二蟲室，又稱藥蟲室，乃是亂鳴洞中極為重要的一處所在，專門培育洞內獨有的各類藥蟲，地位特殊。
然而，當他抵達那處標識著扭曲蟲形印記的石室外時，卻發現大門緊閉，周圍異常安靜，竟無一人看守或往來。
唯有門縫中隱約滲出一股混雜著奇異草藥與蟲類分泌物特有的、既辛辣又微帶腥甜的氣味，瀰漫在冰冷的空氣中。
他嘗試叩擊石門，沉悶的響聲在空蕩的甬道里迴響，卻得不到任何回應。
無奈之下，他只得壓下滿腹疑竇，轉身返回自己的蜂房。
剛一踏入蜂房，他腳步猛地一頓。
昏暗的光線下，一個絕不應出現在此的身影，正靜靜地站在蜂房中央，背對著他，彷彿在審視著巢壁上忙碌的刀尾蜂。
是馬七！
韓青心中劇震，瞳孔微縮。
按照常理，馬七此次閉關至少還需五個月，怎會提前出關？而且還直接出現在了他的蜂房裡？
他迅速壓下驚駭，臉上竭力維持著平靜，快步上前，畢恭畢敬地躬身施禮，動作甚至比往常更加規範謹慎，微微低下的頭掩藏著眼底翻湧的思緒：“弟子韓青，拜見馬執事。恭賀執事提前出關。”
馬七緩緩轉過身，眼皮懶洋洋地抬起，瞟了他一眼，嘴角扯出一絲意味不明的笑容：“嘿嘿，這次閉關倒是出奇的順利。第一個月，我便已成功突破瓶頸，一舉跨入了築基期。剩下的時日，不過是在鞏固修為罷了。”
“恭喜執事，賀喜執事，仙途再進一步！”韓青立刻再次躬身，語氣帶著恰到好處的敬畏與恭維。
馬七冷笑一聲，目光如針般刺向韓青：“我這剛出來就聽說，師尊他老人家替我收了個弟子。我還以為是何方神聖，原來……是你呀。”
韓青心頭一緊，將頭埋得更低，不敢接話，姿態放得極低。
馬七忽然邁步上前，動作快如閃電，一把抓住韓青的手腕！一股粗暴且帶著探查意味的靈力瞬間湧入韓青體內，蠻橫地掃過他的經脈丹田！
壞了！韓青心中大叫不妙，全身肌肉瞬間繃緊，連呼吸都屏住了——穿腸蠱莫名消失，會不會被馬七察覺？
他緊張得大氣不敢出，只覺得那冰冷的靈力如同毒蛇般在體內遊走，每一秒都無比漫長。
“嘖，”馬七眼中閃過一絲詫異，鬆開手，韓青踉蹌著跌退一步，“沒想到，你以區區三寸六分的靈根資質，竟能在如此短的時間內修煉到練氣五層的境界。看來……是得了不小的機緣啊。”
隨即他心中疑竇頓生，他在韓青體內並未察覺到穿腸蠱的蹤跡。
難道是師尊提前替他解了？他暗自揣測，卻並未立刻說破，轉而繼續用陰冷的語氣說道：“你既入我座下，便需牢記：要乖乖聽話。我讓你做甚麼，你便做甚麼，若敢陽奉陰違，生出其他心思……嘿嘿嘿……那後果，你不會想見識到的。”
韓青連忙躬身，語氣無比恭順：“弟子明白！弟子定不敢違逆師尊之意，師尊讓弟子往東，弟子絕不向西！一切但憑師尊吩咐！”
聽到韓青口稱“師尊”，馬七那張瘦削的臉上頓時露出受用的神情，虛榮心得到了極大的滿足，不由哈哈大笑起來。
“哈哈哈哈！好，好！孺子可教！你以後便正式跟著我吧。一會兒過了午時，你去尋綠豆兒，讓他帶你去師尊洞府行拜師禮，將你的名字錄入宗門海底，列在為師的名下！”
“謹遵師尊法旨！”韓青再次躬身，語氣懇切。
“哈哈哈哈……”馬七笑得越發開懷，顯然被韓青的奉承哄得十分高興。
見馬七並未深究穿腸蠱之事，韓青心中那塊懸著的大石才稍稍落下。
平心而論，他並不憎恨馬七，相較於洞中其他視飼奴如草芥的執事，馬七至少表面還算過得去，未曾刻意折磨於他。
但這幽深的蟲窟之中，又有哪個手上不是沾滿血腥罪孽？
所謂的和藹，也不過是五十步與百步的區別罷了。此刻虛與委蛇，不過是生存所迫，馬七提前出關且修為大進，局面變得更為複雜難測，他必須更加小心謹慎。
馬七笑罷，復又開口道：“嗯，三寸六分的靈根雖不算佳，但你需牢記！修真一途，本就是逆天爭命！靈根長短並非絕對，關鍵在於有無堅定向道之心！即便靈根短拙，亦需意志堅定，勤修不輟！”
“師尊教誨的是！弟子必定銘記於心，勤加修行，絕不辜負師尊期望！”韓青立刻應聲。
“嗯，不錯。”馬七滿意地點點頭，摸著下巴稀疏的鬍鬚，“聽豆兒說，你在邱常那兒選了刺甲蚤培育？刺甲蚤便刺甲蚤吧，倒也勉強可用。”
他頓了頓，似在思索：“按理說，為師傳承了你師祖的靈蚊驅使之術，你作為我的弟子，本該研習群驅靈蚊之法。
但你如今修為尚淺，為師手中一時也尋不到合適的低階蚊種予你。
便先傳你一套驅靈燃血術吧，此術乃驅使各類毒蟲的通用秘法，正合你的刺甲蚤使用，也算作你拜入我門下的賞賜。
待你修為提升上來，為師再為你尋覓上好蚊種，傳授你真正的靈蚊秘術。”
“多謝師尊厚賜！”韓青面露感激，再次拜謝。
馬七從懷中取出一份看起來有些年頭的厚厚冊子，遞給韓青。
“此為為師當年練氣期時修煉的一些心得筆記，其間附有那驅靈燃血術的詳細法門。
你既為我座下開山大弟子，為師自當好好助你修行。
只是眼下洞中即將有大事發生，你師祖那邊還需為師多方奔走，你便先自行參悟摸索吧。
若有不解之處，可……可先記下，待為師得空再為你解答。”
他這話說得有些含糊，顯然所謂“得空”遙遙無期。
韓青雙手接過冊子，恭敬道：“弟子明白，定勤加修習，不負師尊所望。”
馬七看著他，似乎又想起一事，補充道：“對了，今日午時，師尊會派人來將此處的刀尾蜂群盡數收走。
蜂后仍需留於此地孕育新群。
從明日起，你每日割蜜的差事便暫且放下，專心侍奉蜂后，確保其安然產卵即可。”
刀尾蜂要被收走！
韓青聞言，心中頓時掀起驚濤駭浪！他如今修行所依賴的靈參血蜜酒，主材便是這血蜜！
更重要的是，他藏在蜂巢深處、蜂后體下的那些物資——積攢的血蜜、靈草還有其他零碎東西，會不會被一併發現？
所幸馬七並未在蜂房內多做停留，又隨意告誡了韓青幾句需安心修行、莫要多管閒事之類的話，便轉身離開了蜂房。
直到馬七的腳步聲徹底消失在甬道盡頭，韓青才長長舒了一口氣，背後已被冷汗浸溼。
他不敢耽擱，立刻閃身進入蜂巢深處。
他首先以最快速度，將自己藏匿的所有物資——包括那些尚未使用的藥材、法錢、符籙以及最重要的、積存下來的大量血蜜全部取出。
他將大部分血蜜（約有一百三十多斤）小心翼翼地裝入那個得自李貢的大容量儲物袋中，貼身藏好。
隨後，他又精心挑選了六隻體型最為碩大、兇悍的刀尾蜂，迅速納入靈獸袋內。
做完這一切，他才感覺稍稍安心了一些，但心中的緊迫感和危機感卻愈發強烈。
馬七的提前出關，螟蛉子收繳刀尾蜂的命令，以及田樸詭異的狀態和李兒的失蹤……
所有事情都交織在一起，後面又會發生甚麼變故。
他只能隨機應變了。
韓青靜坐於石床上，仔細翻閱著馬七留下的那本厚厚修煉心得。
冊子紙張粗糙，字跡卻透著一股不容置疑的老練與狠辣。
其間記載的驅靈燃血術陰毒詭異，但關於練氣期修煉的諸多關竅、靈力運轉的細微技巧以及突破瓶頸的經驗之談，卻讓他如獲至寶，許多往日苦思不得其解的問題竟豁然開朗。
他相信，若有此書指引，再輔以靈參血蜜酒，最多兩月，自己必定能突破至練氣第六層！
時間在專注的閱讀中飛速流逝，他看得如痴如醉，彷彿暢飲瓊漿玉液。
然而，還不到午時，蜂房入口處便傳來了動靜，打斷了他的沉浸。
抬頭望去，只見綠豆兒領著一人走了進來。韓青連忙起身相迎。
“韓青！”綠豆兒依舊是那副跳脫模樣，嘻嘻笑著，側身引薦身旁之人，“這位是馮九齡馮師兄，乃是大師兄座下的首席大弟子！”
韓青目光望去，心中不由暗讚一聲。
這馮九齡確實生得一副好皮囊，看上去約莫二十出頭年紀，身姿挺拔如松，較韓青高出近半個頭。
面如冠玉，鼻樑高挺，一雙桃花眼看似多情，眼波流轉間卻帶著一種出身優渥、慣居人上的疏離與審視。
他嘴角含著一絲若有若無的笑意，顯得既風度翩翩又難以接近。
他穿著一身剪裁合體的雲紋錦緞藍袍，領口與袖口以銀線繡著繁複的獸首纏枝花紋，腰間束著一條鑲嵌靈玉的犀角帶，
懸掛著一枚品質極佳的避塵玉佩和一個精緻的靈獸袋。
其衣著華貴，與洞中大多數弟子的樸素或狼狽形成鮮明對比，顯然出身不凡。
此刻，他正用一根修長的手指漫不經心地輕輕叩擊著腰間的玉佩，發出幾不可聞的清脆聲響，打量蜂房的眼神帶著些許好奇與一絲不易察覺的居高臨下。
“在下韓青，見過馮師兄。”韓青收斂心神，恭敬行禮。
對方既是大師兄高足，又是築基修士的親傳弟子，地位遠非自己可比。
馮九齡微微頷首，算是回禮，態度不算熱情卻也挑不出錯處，聲音清朗悅耳：“韓師弟不必多禮。”
綠豆兒在一旁插話道：“馮師兄這次來，是奉了主人之命，來收走這裡的刀尾蜂群的。”
馮九齡聞言，從懷中取出一物。
那是一枚巴掌大小的白玉令牌，玉質溫潤細膩，觸手生溫，邊緣打磨得圓滑光亮。
令牌正面雕刻著一隻栩栩如生、振翅欲飛的刀尾蜂，背面則是一個古篆體的“御”字，周圍環繞著層層疊疊、複雜異常的禁制符文，絲絲靈光在符文間緩緩流轉，散發出一種令人心悸的掌控之力。
“此乃控制此處刀尾蜂后的禁神令牌。”馮九齡語氣平淡地介紹道，彷彿在說一件尋常事物。
說罷，他竟未做任何防護，既未撒避豸粉，也未運功護體，便徑直朝著蜂巢入口走去。
韓青剛想出聲提醒蜂群兇猛，下一幕卻讓他瞳孔微縮，心中駭然——
只見那些原本極具攻擊性的刀尾蜂，非但沒有攻擊馮九齡，反而如同見到君王般，溫順地圍繞著他盤旋飛舞，發出嗡嗡的輕鳴，彷彿在表達親暱與臣服！
馮九齡對此習以為常，神色不變，從容地從腰間解下一個靈獸袋。
那袋子與他華貴的衣袍相配，用的是某種不知名的暗銀色絲絨材質，表面用金線繡著玄奧的陣法，靈光氤氳，一看就知比韓青那個粗麻布似的袋子高階了不知多少倍。
他手掐法訣，將靈獸袋祭出。
袋口張開，頓時產生一股強大的吸力。
嗚嗚嗚——！
整個蜂巢瞬間沸騰，無數刀尾蜂如同受到不可抗拒的召喚，匯成一股黑紅色的洪流，嗚咽著湧入那靈獸袋中，場面蔚為壯觀。
韓青心中一驚，下意識地嘗試用意念控制蜂群，命令它們停止。
蜂群果然產生了一陣劇烈的躁動，飛行軌跡變得混亂，不少工蜂在空中亂竄，似乎在他的命令與令牌的召喚之間掙扎徘徊。
然而，那禁神令牌上的光芒微微一盛，馮九齡略一蹙眉，似乎察覺到了這點微不足道的阻滯，稍稍加強了法力輸出。
蜂群立刻再度穩定下來，義無反顧地投向靈獸袋口。
更讓韓青心驚的是，他藏於腰間那個靈獸袋裡的六隻刀尾蜂，此刻也劇烈地躁動起來，瘋狂地撞擊著袋壁，迫切地想要飛出去匯入大流！
他連忙側過身，用衣袖看似不經意地遮掩住腰間的靈獸袋，同時手掌暗暗按在袋子上，全力運轉體內靈力，強行壓制住袋內六蜂的躁動。
好在所有注意力都在被收取的大群刀尾蜂上，他這小動作並未被察覺。
不多時，整個蜂房變得空空蕩蕩，再也聽不到往日熟悉的嗡嗡聲。
馮九齡滿意地收起靈獸袋，那袋子依舊扁平，彷彿剛才吞噬了整個蜂群只是幻覺。
三人結伴走入蜂巢深處。看著巢壁上以及角落裡還殘留著的不少粘稠血蜜，馮九齡輕輕“咦”了一聲，感嘆道：“原來還剩餘這麼多血蜜未曾收取。”
韓青心頭一跳，暗叫不好，是不是自己故意留下的量太多了，引起了對方懷疑？
他連忙解釋道：“近日蜂群採集不算特別旺盛，故而……”
馮九齡卻擺了擺手，打斷了他的話，語氣隨意地說道：“無妨。這刀尾蜂群本就是當年師尊遊歷在外時偶然尋得，特意獻予師祖繁衍的。
我們那邊其實也養了一小群，只是規模遠不及此地。
這些蜜留下來正好，足夠蜂后接下來孕育新蜂群所用了，也省得我們再調配飼料。”
他這話說得輕描淡寫，卻透露出許多資訊，也解釋了為何他手持令牌，能如此輕易地收走蜂群。
韓青這才暗暗鬆了口氣，連忙低頭稱是，將眼底的波瀾徹底隱藏起來。