醉香樓內，燭火搖曳，將整座樓映照得如同白晝。
吳眠站在一樓的小舞臺上，手裡握著竹筒擴音器，目光掃過全場。
那些士族的掌舵人、大富商們，一個個正襟危坐，身邊都帶著自家夫人。
吳眠當即露出一抹壞笑，堅固的堡壘往往可從內部攻破。
他清了清嗓子，聲音從竹筒裡傳出去，在醉香樓裡迴盪。
“諸位，今日這場拍賣會，拍的不是尋常物件。”
“這些器物，來自南詔古國，距今已有數百年曆史。”
“每一件，都承載著那段湮沒在歲月長河中的秘密。”
臺下，眾人交頭接耳，目光裡滿是好奇。
南詔古國，那是南荒最神秘的存在，史料記載極少，民間傳說卻層出不窮。
有人說南詔王室掌握了長生不老的秘術。
有人說南詔覆滅時，寶藏被藏在了哀牢山深處。
也有人說，南詔的機關術冠絕天下，公輸家的傳承就源自南詔。
各種說法，真假難辨，可越是神秘，越讓人著迷。
吳眠的聲音變得低沉，開始講述一個古老的故事。
“南詔古國，起源於哀牢。”
“傳說有一個部落首領，帶領部落在深山之中狩獵，無意中獵到一條大蛇。”
“此蛇通體赤紅，眼睛豎長，身長十丈，粗如水桶。”
“當時部落裡的族人都嚇壞了，說這是蛇神，不能殺，殺了會遭天譴。”
“可那個首領不信邪，一刀斬下蛇頭，把蛇拖回了部落。”
臺下安靜下來，所有人都聽得入了神。
這個傳說，他們從未聽過，此刻從吳眠嘴裡說出來，彷彿帶著某種魔力。
“眾所周知，以狩獵為生的部落，動物油脂是提供他們所需能量的來源。”
“可那條蛇的油脂，卻沒有任何人願意將其製成可燃油脂。”
“因為那是蛇神，用蛇神的油脂點燈，會招來災禍。”
“唯獨那個首領，不信鬼神，不怕天譴。”
“他把蛇油煉製成可燃油脂，在部落裡點起了長明燈。”
吳眠的聲音陡然拔高，每次到最關鍵的時刻，都會停頓一下，讓人聽得欲罷不能。
後面的故事很簡單，那盞燈，亮了整整一個月，沒有熄滅。
燈火通明，照亮了整個部落，也照亮了周邊的小部落。
那些小部落的人，看到這盞長明燈，覺得這個部落有神靈庇佑，紛紛前來歸附。
於是，一個小部落，逐漸變成了大部落，大部落變成了部落聯盟。
最後，那個首領帶領部落征戰南荒，所向披靡，建立了一個強大的國度。
南詔古國，就此誕生。
臺下響起一陣驚歎聲，一個部落首領，敢殺蛇神，敢用蛇油點燈，最終建立了南詔古國。
這個故事，太傳奇了，也太震撼了。
吳眠沒有停下，繼續說道：“那個首領覺得，這一切都是神蛇的恩賜。”
“雖然他殺了蛇，可蛇的油脂照亮了他的部落，也照亮了他的前程。”
“於是，他以蛇為圖騰，世代供奉，南詔的每一任君主，都尊蛇為祖。”
“南詔的旗幟上，繡著一條盤踞的赤蛇，蛇就是國運的象徵。”
“祭祀儀式上，祭司會戴著蛇頭面具，跳著模仿蛇的舞蹈。”
對於南詔古國的覆滅，吳眠沒有給出確切的答案。
可能中原王朝派兵征討滅了南詔，也可能是內部叛亂，王室自相殘殺，最終亡國。
最玄乎的說法是蛇神復仇，降下天災，一夜之間，南詔王城化為廢墟。
醉香樓裡安靜得落針可聞，所有人都屏住了呼吸，等著他繼續說下去。
吳眠卻話鋒一轉，從懷裡掏出一本泛黃的古籍，舉在手裡。
“這本古籍，是不久前出土的，記載著南詔古國的一些秘聞。”
“其中有一條，很有意思。”
他翻開古籍，唸了起來：“南詔君主，皆死於壯年，死因不詳。”
“有人猜測，他們不是短命，而是利用南詔秘術，為自己駐顏，永葆青春。”
“也就是說，他們看起來死了，實際上是用秘術讓自己保持年輕時的模樣。”
“等到時機成熟，他們會復活，重新君臨天下。”
此言一出，臺下徹底炸了鍋。
“甚麼？駐顏術？這也太玄乎了吧，世上哪有這種秘術？”
“南詔古國本就神秘，有這種秘術，也不是不可能。”
“若真有這種秘術，那豈不是可以長生不老？”
議論聲此起彼伏，其中討論最為激烈的是那些隨行的夫人。
士為知己者死，女為悅己者容，哪位女子不在乎自己的容顏？
哪怕只有一絲青春永駐的可能，她們都會毫不猶豫地嘗試。
更何況南詔古國的秘聞，是古籍上記載的，不是空穴來風。
吳眠將古籍合上，聲音裡帶著一絲蠱惑。
“諸位，這本古籍記載的內容，是真是假，本官不知道。”
“可出土的這批器物裡，有一些東西，或許能印證古籍的記載。”
“誰能拍到這些器物，誰就有可能揭開南詔秘術的面紗。”
吳眠話音剛落，臺下就響起一陣騷動。
那些夫人，一個個目光灼熱，恨不得立刻衝上臺，把那些器物搶到手。
她們的夫君，看著自家夫人那副模樣，心裡暗暗叫苦。
他們太瞭解自家夫人了，平日裡溫婉賢淑，可一旦涉及到容顏的事，比誰都瘋狂。
別說花幾百兩銀子，就是花幾千兩，她們也願意。
因為對女人來說，容顏，比命還重要。
吳眠看著臺下那些夫人熱切的目光，嘴角的笑意更深了。
“諸位夫人，最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。”
“愛美之心人皆有之，但南詔秘術是否存在，本官也不知道。”
“請慎重考慮，量力而行。”
這番話，看似在勸退，實則是在火上澆油。
這句話直擊心靈，夫人們聽到非但沒有退縮，反而更加堅定了決心。
吳眠越是這麼說，就越證明這些器物是真的。
若真是贗品，他肯定會拍著胸脯保證，說絕對是真的，趕緊買，趕緊買。
這種欲擒故縱，越是說不保證，越是讓人想賭一把。
萬一真的從這些器物裡找到了南詔秘術的秘密呢？
那豈不是可以青春永駐，容顏不老？
這個誘惑太大了，大到任何一個女人都無法拒絕。
吳眠見火候已到，不再廢話，大手一揮。
“來人，呈上第一件拍品，龍骨金絲扇。”