下午。
烈日當空。氣溫已經逼近三十八度。
隊伍現在只剩下了不到三百人。剩下的學員被要求盤腿坐在土地上，每個人的面前都扔著一根佈滿毛刺的舊麻繩和幾根短尼龍繩。
遊騎兵結繩考核。
這是RAP周裡最陰損、最折磨人的一項考核。
在你的體能被“達比女王”徹底榨乾、雙手掌心全是被木刺劃破的血口子、大腦因為缺覺而開始產生嗡鳴和輕微幻覺的時候……
教官要求你，在規定時間內，必須精準無誤地打出七種複雜的特種作戰繩結。
蝴蝶結、布林結、雙漁人結、卷結、八字結……
“聽口令！我現在給你們演示一遍。”主教官站在臺子上，手裡拿著一根嶄新的尼龍繩，快速地翻飛著手指。
“看清楚了！等會兒考核時，我會掐著秒錶！每一個結，標準是絕對的！你們只有十八秒的時間！”
“如果你的繩結交叉方向反了，NO-GO！”
“如果你的繩子餘頭少於四英寸或者多於六英寸，NO-GO！”
“如果你沒在規定時間內喊完成，NO-GO！”
這簡直是故意找茬的變態要求，在極限疲勞下人的動作能力會嚴重退化，繫鞋帶都會手抖，更別提去打那些複雜繩結。
“現在，一小時練習時間。然後逐一考核。開始！”
......
空地上頓時響起了一陣粗重的喘息和壓抑的咒罵。
斯塔克此刻捏著那根細細的麻繩，急得滿頭大汗。他手掌上全是口子，麻繩在傷口上摩擦像是在用鋸條割肉，疼得他青筋暴起。
“該死……這他媽的布林結到底是怎麼繞進去的？是從下面鑽，還是從上面套？！”
斯塔克煩躁地扯著繩子，在極度缺乏睡眠的大腦宕機狀態下，越急越亂，最後乾脆把繩子狠狠地摔在紅土地上，爆了句粗口。
米勒的雙手也在不停地發抖，他試圖回想教範裡的圖解，但他的記憶已經開始模糊不清。
就在這個全小隊都陷入智商降級和情緒崩潰的時刻。
“斯塔克，米勒中尉。還有你們幾個，都別在那兒自己跟繩子較勁了。看著我。”
一個低沉聲音，在他們中間響起。是那個看起來精明且之前有些見風使舵的拉美裔下士，馬里奧。
在這個體能被徹底榨乾的鬼地方，這位下士卻展現出了一種詭異的從容。
他盤腿坐在泥地上，雙手拿著那根粗糙的麻繩，眼神專注得像是一個正在拆除雷管的工兵。
對於馬里奧這種出身底層，早年可能在南美叢林過日子的傢伙來說，打繩結簡直就是刻在骨子裡的本能。
“馬里奧？”斯塔克愣了一下，看著這個平時被他呼來喝去的下士。
馬里奧沒有理會斯塔克的驚訝，“別看我的臉，看我的手。看仔細了。認真學。”
“如果你們你們腦子裡想的都是教範，那絕對達不到遊騎兵的考核要求的精準，不要去想，要讓手指自己記住那股纏繞的記憶。”
馬里奧將麻繩在手指間快速地翻飛了一下。
“布林結。別去管甚麼‘兔子出洞’的狗屁口訣。”
馬里奧緩慢清晰地將繩子的一端繞過左手手腕，形成一個活釦，另一端穿插，“左手固定主繩，右手打活結，穿過去，壓住，抽緊。
這是在叢林裡綁固定錨點最快的死結，越拉越緊。”
“啪！”
一個漂亮且標準的布林結瞬間成型，餘頭正好留在五英寸左右。
“餘頭長度怎麼控制？教官如果拿尺子量，多一寸都不行。”米勒的眼睛死死盯著馬里奧的手。
“用你的食指和中指的關節寬度去量。”
馬里奧把打好的繩結推到米勒面前，用自己的兩根手指比對了一下那段餘出的繩頭。
“兩指寬的距離，正好是四英寸半，這是最安全的容錯區間。教官的尺子就算再挑剔，也挑不出這個標準的毛病。”
隨後，馬里奧又熟練地演示了蝴蝶結、雙漁人結和卷結。
在這個全場都在絕望哀嚎的時刻，馬里奧就像是一位在給學徒演示如何解剖獵物的老獵人。
站在一旁的盧克，看著馬里奧那雙靈活的手，眼中閃過讚賞。
半小時的練習時間轉瞬即逝。
“考核開始！所有人起立！”
幾十個拿著秒錶的黑帽教官走入人群。
“第一個！雙漁人結！十秒！準備……開始！”
整個操場上只剩下繩子摩擦的沙沙聲和急促的呼吸聲。
“時間到！放下繩子！”
教官們開始冷酷地巡視。
“餘頭只有兩英寸！NO-GO！滾出佇列！”
“交叉錯誤！你在打死結嗎？NO-GO！”
“125號超時！NO-GO！”
“報告教官！我覺得時間還沒到一小時！再給我一些時間我一定可以！”一個被淘汰的學員大聲的提出了疑問。
“到了戰場上，敵人會和你講時間嗎？敵人會給你完全準備好的機會嗎？我說一小時到了那就是一小時到了！聽懂了嗎已經被淘汰了的125號！”
無人再有疑問，隨著教官無情的判決，一批接一批的學員只能絕望地撕下名牌。
當教官拿著量尺走到盧克小隊面前，第一個看向手抖得厲害的斯塔克，雙漁人結打得結結實實，餘頭精準地控制在四英寸。
“GO。”教官面無表情地劃了一筆。
他看向米勒。米勒的繩結雖然不夠漂亮，但所有的交叉點全都符合大綱標準。
“GO。”
最後，他走到盧克面前。
盧克手裡的繩結堪稱藝術品。每一個繩圈的受力點都很均勻，餘頭長度分毫不差。
教官深深地看了一眼盧克，又看了一眼他身後那幾個雖然快要虛脫，但竟然全員拿到了“GO”的隊員。
在這個淘汰率高達30%的陰損科目裡，第三小隊，竟然奇蹟般地保持了全員存活。
“算你們走運。”教官收起記錄板，冷冷地留下了一句話。但他心裡清楚，這絕對不是走運。
這個卡文迪許少尉，正在用一種他無法理解的方式，強行提升著整支隊伍的生存下限。
他不僅自己是個怪物，他甚至把這種怪物的屬性，輻射給了身邊的那些廢物。
晚上到。
夜幕再次降臨。
但今晚沒有定向越野。倖存的兩百多名學員被集中在達比營的一處露天教室裡，開始進行戰術指令與維護學習。
這是極度折磨人的四個小時。
教官們在昏暗的紅光下，要求學員們死記硬背遊騎兵的標準作業程式。
如何呼叫火炮支援、如何編寫極其繁瑣的五步作戰命令。
人在極度缺乏睡眠的情況下，看著那些密密麻麻的文字，字母就像是螞蟻一樣在紙上亂爬。
不斷有人因為在座位上打瞌睡，被教官揪出來，在人工水管雨中扛著原木做深蹲清醒一下。
到了晚上十點半，教官終於下達了回宿營棚的命令。
“先生們。”
盧克靠在H區的木柱上，看著這群已經累得連話都說不出來的隊友，下達了最後指令：
“抓緊時間睡。我們只有兩個小時。凌晨一點，我們將迎來RAP周的終結。”
沒有任何回應，只有轟然倒下的聲音。
第四天，凌晨。
“嗶——！！！”
在這個本該是人體深度睡眠最沉的時刻，淒厲的哨聲再次撕碎了達比營的寂靜。
“全體集合！穿上你們的裝備！帶上武器！滾到公路上來！”
當盧克拖著米勒走出帳篷時，探照燈將營地照的如同白晝。
他掃視了一圈操場，從最初入營時的400人，此刻只剩下不到200多人，每個人都透著一股被徹底榨乾後的疲憊。
斯通軍士長提著擴音器，走到這群倖存者面前：
“很好，你們距離地獄的大門只有一步之遙了。我很期待你們當中能有多少人，活著爬進遊騎兵的大門。”
凌晨。
遊騎兵學校最具標誌性的過濾網——12英里負重急行軍，正式開始。
每個人背上都揹著那個被稱為“綠色怪物”的ALICE鋁架背囊。官方要求背囊的乾重必須達到35磅。
但如果算上裡面塞滿的備用作訓服、防寒內膽，再加上裝滿水的4個兩夸脫水壺，以及那支死沉的M16A2步槍和戰術胸掛。
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此時壓在他們肩膀上的總重量，已經逼近了恐怖的60磅以上。
要在本寧堡佈滿碎石和爛泥的坦克履帶路上，以揹負60磅的狀態，在3小時內走完12英里。
這意味著，他們必須保持平均每英里15分鐘的極限配速。
在平地上輕裝散步，這個速度或許不難。但在此刻經歷了非人折磨的情況下，這就是一場死亡馬拉松！
“保持遊騎兵小跑！不要停！”教官們開著悍馬車在隊伍兩側巡視，大喇叭裡的咆哮聲在黑夜中迴盪。
所謂的遊騎兵小跑，就是一種折磨人的步伐——慢跑幾十步，快走幾十步，以此來交替使用不同的肌肉群，延緩乳酸堆積。
盧克走在第三小隊的最前方，步伐依然穩健，每一步都穩穩地紮在碎石路上。
但隨著行軍突破第八英里，隊伍裡的慘狀已經如同人間地獄。
路邊開始不斷出現倒下的人，有的人腳底的血泡被磨穿，靴子裡倒出來的全是血水，有的人心臟超負荷，瘋狂地乾嘔著膽汁。
已經昏迷倒地起不來的，教官冷漠地走下車，撕掉他們的名牌，然後醫療兵會把他們拖上救護車救治，然後送回大巴上。
“我不行了……長官……我的肺要炸了……”在突破第十英里時，米勒中尉的腳步徹底亂了。
他背上的ALICE背囊鋁架已經把他的後背磨出了血，沉重的重量壓得他幾乎要向前栽倒。
斯塔克雖然還在死撐，但他那龐大的體重在這種長距離急行軍中反而是最大的累贅，根本無力再去拉米勒一把。
眼看米勒就要一頭栽進路邊的水溝裡。一隻強有力的手，一把抓住了米勒戰術背心的提把，將這個快要軟倒的軀體給提了起來！
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