第二十一章破譯暗碼
五個月在寂靜的繞行中流逝。輪值休眠計劃雖為母艦節省了寶貴的能源，卻無法改變一個冰冷的事實：他們依然被困在偏遠的軌道上，與地面仍處於單向聯絡的狀態。
地面各國組織透過航天理事會和各國大使，向母艦發來了雪片般的訊息——其中混雜著謹慎的質詢、程式化的慰問，乃至不加掩飾的指責與批評。在這片壓抑的背景下，此次會議的召開，註定將是一場風暴。
會議伊始，藤原大使便率先發難，他的聲音尖銳而刻薄：“那個叫吳星兒的小女孩，現在究竟是甚麼狀態？是成了躺在實驗艙裡的植物人？還是說……早就死了？是你們不通報？”
“藤原大使，我必須提醒您注意措辭。”宋文營特使的聲音冷峻如鐵，“吳星兒同志是透過意識投射技術進入蛛網星雲中心。她目前生命體徵完全正常，‘奧丁晶體’未傳回任何訊號，這本身恰恰說明，她在平行時空的探索仍在按計劃進行。”
“我們還要等到甚麼時候？”藤原大使毫不退讓，手掌重重拍在桌面上，“五個月了，母艦的能源儲備只剩下最後七個月！難道不應該立刻啟動備用方案嗎？”
“按照計劃，”宋文營特使道，“我們還會再等一個月。直到滿六個月期限。屆時如果吳星兒仍未帶回關鍵資料，所有預備探測器將按序列依次發射。”
“為甚麼到現在還沒有任何記憶片段傳回？”伊萬諾夫大使的聲音在會議室裡迴盪，帶著不容置疑的質問，“之前課上不是投射了十分鐘就有片段嗎？”
埃薇·希爾的神情沒有絲毫波動，彷彿早已預料到這個問題。
‘奧丁晶體’只會在一種情況下傳回資料：當它檢測到受試者無法理解的異常記憶片段。”她的目光平靜地掃過在場眾人，“換句話說，吳星兒現在完全能夠理解她在平行時空看到的一切。這正是晶體無資料傳回的原因——對吳星兒而言，那裡發生的事並不‘異常’。”
“哼，這麼說來，當初還不如派個笨一點的孩子去。”藤原大使語帶譏諷，“至少能傳回些他理解不了的片段。難道母艦上就找不出第二個能參與實驗的孩子了嗎？”
“大使似乎一反常態？”埃薇·希爾的表情似笑非笑。
“我完全是從母艦儘快回歸正軌的角度考慮！”藤原大使立刻辯解，“既然吳星兒證明了實驗本身是安全的，那問題就出在人選上。我們選錯了人，白白浪費了五個月時間！”
“很遺憾，母艦上能夠進行意識投射的，只有吳星兒一人。”埃薇·希爾的聲音依然平穩，卻帶著一絲不易察覺的鋒芒，“這一點在之前的議會報告中已經明確說明。只不過當時各位大使正忙於宣揚人道主義精神，可能……遺漏了這個關鍵資訊。”
“全人類的精英都在這艘母艦上，經過層層篩選的青少年中，難道只有吳星兒一個人能用嗎？”美國代表猛地將一疊全息文件摔在桌上，投影中立刻顯現出地面抗議者焚燒巨礫集團標誌的混亂場面，“整整五個月！白宮每天要應付三十家媒體追問‘幽靈母艦’的下落！你們知道民間現在怎麼稱呼我們嗎？‘漂流在外的太空棺材’！”
“既然如此，我也不妨直言。”伊萬諾夫大使故意亮出加密通訊器上的雙頭鷹徽章，“我休眠期間收到了莫斯科的密令——如果下個月仍看不到實質性進展，聯盟將啟動‘涅墨西斯協議’。”他故意停頓，讓每個字都帶著寒意，“用核彈徹底清除無能的航天理事會。”
“航天理事會總部在美國！”美國大使驚訝道：“莫斯科瘋了？！你們這是要挑起世界大戰嗎？！”
“不，大使先生，”伊萬諾夫嘴角掛著冰冷的笑意，“我想國防部只是確保人類文明的未來不會被一群無能的官僚葬送。”
議會廳內瞬間陷入死寂。
德國大使施耐德推了推眼鏡，鏡片反射著冷光：“有意思。所以俄羅斯的解決方案是，如果母艦回不來，就乾脆把地面指揮系統也炸了？真是一如既往的……‘高效’。”
法國大使布歇嗤笑一聲：“啊，典型的俄式邏輯！‘誰惹了我，就把它從地圖上抹掉！’”
宋文營特使皺起眉頭，手指輕輕敲擊桌面：“伊萬諾夫大使閣下，您確定莫斯科真的授權了這種極端措施？還是說，這只是您個人的即興表演？”
伊萬諾夫的表情瞬間僵硬，但很快恢復冷笑：“那我們不妨賭一把，特使先生。”
“在此時此刻，任何來自地面的政治威脅都無法改變母艦繞行的事實。”宋文營特使的聲音響徹全場，“也請各位停止製造恐慌。任何內耗，都是在縮短全體人員的生命線！”
他調出全息影像，紅色的數字在每個人面前跳動。
“根據指令辦最新測算，母艦能源僅能維持7個月零7天。每浪費一秒鐘在無謂的爭執上，我們就離死亡更近一步。”
“我現在不得不懷疑，指令辦成員，究竟是如何透過航天理事會篩選的。”伊萬諾夫大使眯眼道，“連最基礎的風險對沖預案都沒有準備——這些本該是地面訓練中就必須掌握的技能。現在出了事，卻束手無策。”
“其實我也想過，要不要向聯合國上疏彈劾指令辦。”藤原大使聳肩道：“真是湊巧，偏偏在這種時候聯絡不上地面。不知道對於梁前艦長和科瑞託副長來說，這是不是反而成了件好事？”
“藤原大使！”宋文營特使的聲音陡然嚴厲，“我以聯合國名義要求您，不要開這種危險的玩笑。”
“宋特使，請您認清現實。”藤原大使毫不掩飾他的輕蔑，“現在母艦與地面完全失聯，我出於禮貌才尊稱您一聲‘特使’。聯合國的公信力早已岌岌可危，您是否還能代表它都是個問題。說起來，這段時間聯合國向您傳達過任何指令嗎？”
這句話像一柄淬毒的匕首，精準地刺進宋文營特使心中最脆弱的地方。
是的，自從偏離軌道後，他沒有收到過任何來自聯合國的訊息。起初還能用通訊延遲來解釋，但隨著時間推移，這個藉口顯得越來越蒼白。
伊萬諾夫大使的手重重敲在全息桌上，手指隨著他的動作扭曲變形。他看向宋文營特使，眼中流露出憤怒：“我國在發射前就提交過三套應急方案，全部被聯合國以‘過度激進’為由否決！”
“說到這個，”德國大使適時調出一份加密檔案，“根據我方情報，貴國所謂的‘應急方案E3’裡包含在艦體安裝戰術核彈的條款，而能源節約預案，竟然是‘選擇性斷氧’——真是別緻的激進啊。”
此言在會議室內引起一陣騷動。
“不知最終聯合國批准的是怎樣的方案呢？”
“已被否決的方案沒有討論價值！”宋文營特使強行壓下騷動，“我再次重申，聯合國絕不會採取如此極端的手段節能！指令辦至今仍在積極探索所有可能的解決方案。如果各位認為應該提前發射探測器，我會如實轉達。但現在，請停止這些毫無意義的爭論！”
“不可以！”埃薇·希爾刀子一般的目光直刺宋文營，“探測器產生的引力波會干擾意識投射，引發不可控的影響——這五個月的努力將徹底白費！”
“萬一早就已經白費了呢？”藤原大使拍案而起，“五天沒有訊息就夠讓人焦慮了，這都五個月了！”
“在我們此前的意識投射實驗中，當有探測器對相同探索區域發出引力訊號，受試者的腦波同步率瞬間暴跌47%，”埃薇·希爾調出全息投影，放大一段鋸齒狀的神經圖譜，“受試者當時承受的痛苦，相當於被活活剝皮，且‘奧丁晶體’也會在此影響下徹底丟失一切資料。目前蛛網星雲及雅努斯蟲洞周圍都沒有人為干預跡象，為吳星兒提供了安全的淨空狀態，這對實驗來說是必要前提！”
“可她躺在那裡五個月，甚麼資料都沒傳回來！”伊萬諾夫大使不耐煩地揮手，“誰知道你那些理論是真是假？不能為了一個人賭上一船人的性命！”
“用一條命換一百多條命，從文明存續的角度看，這是崇高且必要的犧牲！”藤原大使撫著鬍子，轉向宋文營，“我要求你立即向指令辦傳達我們的意見：允許巨礫集團發射探測器，而且要儘快發射！越快越好！”
“知道了。”宋文營特使艱難地吐出這三個字，目光掃過全場。
埃薇·希爾的眼睛散發著寒光。他下意識地避開了那道視線。
“宋特使，你應該沒忘記，”埃薇·希爾的聲音傳來，“是梁前艦長親自把吳星兒送進意識投射實驗的吧？”
埃薇·希爾的聲音帶著寒氣，逼得宋文營特使不得不與她對視。
“現在，你要讓梁前艦長親自下令，殺死這個她親手送進平行時空的孩子嗎？”
宋文營感到一陣天旋地轉。他眼前浮現出吳星兒那雙清澈的眼睛——他從未見過那樣純淨的眼睛。
宋文營特使的雙手支撐在桌面上，他緩了緩，說：“向指令辦傳達各位的意見，是我的職責。”
兩秒後，埃薇·希爾突然發出笑聲，可那雙眼睛依然冰冷。
“大使們看起來胖了不少。”
這突兀的轉折讓全場愕然。所有人都看向這個金髮女人。
“無法向地面報告情況，我們成天除了吃飯就是休眠，”伊萬諾夫大使可能想緩和會議室的緊張氛圍，率先接了話，“我也沒心情去運動鍛鍊，我都胖了十二公斤了！按我兒子的話來說，我就像一頭冬眠的熊！”
伊萬諾夫大使的話引來笑聲，也誘發了各國大使的思親之情。
“說到孩子，我們的孩子都在地面。”藤原大使突然眯起眼睛，意味深長地看向宋文營特使，“宋特使的公子，好像是作為青少年代表在母艦上？您應該比我們任何人都更希望母艦平安返航吧？”
會議室的空氣瞬間凝固。宋文營特使的臉色非常難看。
埃薇·希爾突然輕笑一聲，手指輕輕敲擊著桌面：“真遺憾，您記錯了。”
她調出一份全息檔案，“宋特使的公子——宋子瞻先生，確實透過了聯合國的健康和心理評估，還憑藉優異的生物工程測驗成績入選了青少年計劃，但他可沒有登艦。”
“可是登艦的人數是對的呀？”藤原大使疑惑地看向宋文營特使。
埃薇·希爾保持著微笑。
宋文營特使的臉色慘白，喉結上下滾動著，卻遲遲沒有發出聲音。
楊虎這次從休眠艙醒來時，已經過了五次輪值休眠期。他不敢遺忘自己的使命，睜眼的一瞬間，就立刻踉踉蹌蹌地跑進C區閱覽室。
在那個熟悉的角落，他看到了與何勇五次接力製作而成的機器人模型，雖然它不具備類人的外表，仍然是巡邏機器人的樣式，但是楊虎已經摸透了所有的量子處理器晶格和人工智慧的程式碼。目前他要做的，是模擬出與安德烈先生討論過的神經中樞。按照楊虎的設想，這個神經中樞上必須要植入一個自發判斷的熔斷機制，這個熔斷機制具備的必要要素是:不依賴人類的判斷，能夠對機器人的意圖進行判斷，且在人類發現前就自行阻斷機器人的異常行為。楊虎很明白，到了程式碼設計階段，何勇是無法幫忙的。
楊虎揉了揉酸脹的眼睛，在量子終端上調出曠野論壇的介面。螢幕的藍光映在他疲憊的臉上，他機械地滑動著頁面——這本該只是例行檢查技術帖的日常，直到一個標題突然刺入他的視線：
《關於機器人熔斷機制的設想（附程式碼）》
發帖人ID：
釋出日期：3小時前
楊虎的手指懸在螢幕上方。這個標題看似普通，但帖子末尾的簽名檔讓他渾身血液凝固：
“歸鄉的星圖在B1架第三本書的第314頁。”
熔斷、歸鄉、星圖、B1架？這——這難道是？！
楊虎立即撲向B1書架，抽出排列在第三本的書。書頁在顫抖的手指間飛速翻動，直到第314頁。那本該是插圖頁，現在卻佈滿了用針尖刻出的凹凸痕跡。
“星兒！！是星兒！！！”
楊虎立即在這條帖子下回復：
“星兒，是你嗎？”
可是這條訊息怎麼也傳送不出去。
楊虎的手指在螢幕上瘋狂敲擊，傳送鍵按到發燙，可那條訊息始終報錯。他切換模式又重啟，甚至用力拍打機身——彷彿這樣就能震碎某種看不見的屏障。
“冷靜，冷靜，”楊虎大口喘著氣，他剋制住自己的情緒，仔細回想，“母艦現在不能傳送訊息出去，況且、況且平行時空的時間流速不同，訊號傳遞方式也不同，五個月，已經過去五個月了，也許星兒用了各種方式、傳回無數訊息，但只有這些被我們發現……”
楊虎抱著書衝到舷窗邊，激動地看向窗外那些不知名的天體。他耳邊迴響起吳星兒在留言影片裡說的話：
“或許在平行時空，我已對你們無數次招手，我已與你們無數次再見。”
他的心跳變得極快，咚咚地撞擊著胸腔。他拼命地向那些不知名的天體招手，無論多遠、多近。
他很想呼喊，卻剋制著自己。他知道，現在不是喊的時候。
一瞬間，楊虎的眼淚奪眶而出，喜極而泣的聲音變了調。
他知道現在不是哭或喊的時候，他平復心情，快速用全息投影照射書頁，就在那一瞬間，那些凹凸痕跡在空氣中投射出一幅立體星圖——與論壇帖子裡的程式碼生成的引力波圖譜完美重合。更驚人的是，當兩幅圖疊加時，浮現出一行閃爍的文字：
蛛網-雅努斯共振橋開啟週期：小時。
楊虎的呼吸變得急促。
“‘蛛網-雅努斯共振橋’？甚麼意思？這是星兒在給我們指路？”
楊虎開啟巡邏機器人連線主機板的程式碼編輯器，將論壇帖子裡附上的程式碼匯入巡邏機器人。
巡邏機器人的顯示屏上出現了一個圖案，楊虎覺得無比眼熟，頓時又翻開手邊的《蟲洞拓撲學》的314頁，那副插圖上的圖案，正是出現在機器人顯示屏上的那個。楊虎仔細看著插圖的上下文，確認這是希臘神話中的雅典發明家——代達羅斯。
“星兒是在用這種方式來啟發我設計熔斷機制嗎？”
楊虎立刻將這些資料備份傳向指令辦。隨後，他坐在機器人身邊，專心地看起了這本《蟲洞拓撲學》。
另一邊，監控室裡，梁前艦長接收了楊虎的資訊。
“吳星兒的情報開始回傳！”梁前艦長對科瑞託副艦長低聲道，“通知巨礫集團、阿贊諾實驗室、宋特使，立即著手分析，設該任務為最高優先順序。”
“收到！”