赤煉究竟變得哪裡不一樣？
赤雪說不上來。
他的臉還是那張臉，聲音還是那個聲音，但他的眼神……變了。
從前的赤煉，看她的眼神是厭惡、仇恨、不甘。
他們雖是兄妹，卻因為母親偏愛她、想要將無天煉獄交給她而反目成仇。
赤煉恨她，恨不得她死。
但此刻，赤煉看她的眼神，不是厭惡，不是仇恨，而是一種……她從未見過的目光。
那目光中，有貪婪，有覬覦，有一種讓她毛骨悚然的……淫邪。
赤雪心中一凜，腳步不由自主地慢了下來。
赤煉停下腳步，目光定格在她身上。
他的嘴角微微上揚，勾起一個詭異的弧度。
“好妹妹，你總算回來了。”
他的聲音依舊清朗，卻帶著一絲她從未聽過的沙啞。
“再不回來，母親就該著急了。”
赤雪冷冷地看著他。
“你做了甚麼，自己不知道嗎？”
赤煉故作驚訝地挑了挑眉。
“我可沒做甚麼！”他攤開雙手，一臉無辜，“妹妹千萬不要冤枉好人啊！”
他向前走了一步。
赤雪下意識地後退了一步。
赤煉笑了，那笑容中滿是玩味。
他又向前走了一步，貼近赤雪的臉頰，低聲道：
“妹妹，你長得真是好看啊。”
他的氣息噴在赤雪的臉上，溫熱而帶著一絲腥甜。
赤雪渾身汗毛倒豎，一股寒意從脊背升起，直衝頭頂。
她猛地後退數步，驚恐地看著赤煉。
這不是赤煉。
從前的赤煉，雖然恨她，雖然想奪權，但絕不會這樣看她。
他們是兄妹，是血脈相連的親兄妹。
赤煉再恨她，也不會對她有那種想法。
可此刻，赤煉看她的眼神，分明是在看一個獵物。
赤煉究竟怎麼了？
赤煉看著她驚恐的表情，大笑起來。
那笑聲在夜空中迴盪，刺耳而癲狂。
他轉身，大步離去。
赤雪站在原地，渾身發抖。
青越扶著她，也是一臉驚恐。
日老眉頭緊鎖，看著赤煉消失的方向，眼中滿是憂慮。
“小姐，”她低聲道，“大公子的狀態……很不對。”
赤雪深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。
“我知道。”
她握緊拳頭，指甲嵌入掌心。
她不知道赤煉發生了甚麼，但她知道從今以後，她必須更加小心。
無天煉獄，不再安全了。
她抬起頭，望向正屋的方向。
那裡，燈火通明。
母親還在等她。
她邁步，向前走去。
赤雪踏入大堂時，燈火正明。
這座大堂是無天煉獄的中樞，高約三丈，闊約十丈，四根盤龍柱撐起穹頂，柱上雕刻著猙獰的鬼面，在燭光中若隱若現。
地面鋪著青黑色的石板，打磨得光滑如鏡，能照見人的倒影。
正中央是一把巨大的石椅，椅背上鑲嵌著暗紅色的寶石，寶石中彷彿有火焰在跳動。
無天煉獄之主——赤濃姬，正坐在那把石椅上。
她約莫四十餘歲，面容冷豔，透著幾分凌厲和威嚴。
穿著一身暗紅色的長袍，袍服上繡著繁複的金色紋路，在燭光下熠熠生輝。
頭髮高高盤起，插著一根赤金簪子，簪頭是一隻展翅的鳳凰。
她正在翻閱案几上的文書，手中握著一支硃筆，不時在紙上勾畫。
她的動作很慢，很穩，每一筆都彷彿經過深思熟慮。
赤雪走進大堂，在她面前站定。
“母親，我回來了。”
赤濃姬抬起頭，看了她一眼。
那目光淡淡的，沒有喜悅，沒有關切，甚至沒有好奇。
彷彿赤雪不是她離家多日的女兒，而是一個前來稟報事務的下屬。
赤雪早已見怪不怪。
母親生性冷淡，從她記事起便是如此。
父親在世時，母親對父親也是這副表情。
父親去世後，母親獨自撐起無天煉獄，對所有人都是一副公事公辦的模樣。
但赤雪知道，母親對她無疑是重視的。
從小到大，母親給她最好的衣裳，最好的首飾，最好的住處。
母親請了最好的師父教她武功，請了最好的先生教她讀書。
母親讓她參與無天煉獄的事務，讓她接觸那些只有在權力中心才能接觸到的秘密。
母親甚至多次在公開場合說：“無天煉獄的未來，是赤雪的。”
正是因為母親的偏愛，兄長赤煉才會對她如此嫉恨。
赤雪想到路上遭遇的刺殺，臉色頓時變得難看起來。
她走到赤濃姬身邊，拉著她的衣袖，撒嬌道：
“母親，你不知道，路上有人要殺我！是兄長派來的人！他太狠了，竟想殺了我！”
她的聲音中帶著委屈和憤怒，眼眶微微泛紅。
她本以為，母親會立刻站在她這一邊，會勃然大怒，會派人去處理赤煉。
赤濃姬放下硃筆，看著她。
“你有證據嗎？”
赤雪愣住了。
她沒想到母親會這樣問。
證據？
那些殺手死的死，逃的逃，哪裡還有證據？
再說，這還用說嗎？
除了赤煉，誰會派人殺她？
“母親，這還用說嗎，肯定是兄長！”
“除了他，誰會殺我？”
赤濃姬看著她，目光平靜如水，卻讓赤雪覺得陌生。
那種陌生感，像是一道無形的牆，隔在她們母女之間。
赤雪忽然覺得，自己好像從來沒有真正認識過母親。
“你年齡不小了。”赤濃姬的聲音依舊淡淡的，“現在回來了，不能再胡鬧了。”
她頓了頓，拿起案几上的一封信，遞給赤雪。
“赤一龍是我們無天煉獄的俊傑，你嫁給他，有他幫助你，你才能守衛好無天煉獄。”
赤雪瞪大眼睛，看著那封信。
信上寫著“婚約”二字，字跡端正有力，是母親的手筆。
下面還有一行小字，寫著赤一龍的名字，和她的名字。
她的腦袋嗡的一聲，一片空白。
“母親，我不嫁給他！”
她的聲音驟然拔高。
“他只是無天煉獄的四大守將之一！我是無天煉獄未來之主，我嫁給他，豈不是下嫁！”
赤濃姬看著憤怒的赤雪，神色依舊平靜。
“你沒有資格反對。”她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“赤一龍是你唯一能夠倚靠的人。”
赤雪感到一股熱血直衝頭頂。
她不明白，母親為甚麼會這樣。