懷空張了張嘴，想說甚麼，卻甚麼都說不出來。
懷滅站在原地，渾身僵硬，腦海中一片空白。
一個人……憑空消失了？
他活了幾十年，見過無數高手，聽過無數傳說，卻從未聽說過這種匪夷所思的事！
良久，懷滅艱難地開口：
“這……這是甚麼武功？”
懷空搖頭，聲音發澀：
“我不知道。”
他想起那日在鳳溪村，楊興曾說：“你們的速度太慢，我不想等。”
當時他以為楊興只是隨口一說。
現在想來，楊興說的……可能是真的。
這種憑空出現、憑空消失的手段，何止比他們快？
簡直是天壤之別！
“大哥，”懷空看向懷滅，眼中滿是敬畏，“楊先生他……到底是甚麼人？”
懷滅沉默良久，緩緩道：
“我不知道。”
“但我知道一件事。”
他頓了頓，一字一頓：
“這樣的人，只能為友，不能為敵。”
狂森被帶回天香園後，懷滅和懷空便去拜見鐵神。
鐵神已能坐起身，靠著床頭，面色雖仍蒼白，但精神比之前好了許多。
兩人跪在床前，深深叩首。
“師父，弟子有罪！”
懷空聲音發顫。
“這些年來，弟子一直被鐵狂屠矇騙，為他做事，為他尋找絕世好劍，甚至……甚至差點將天罪交給他！”
“弟子罪該萬死！”
懷滅也沉聲道：“弟子雖早發現端倪，卻未能及時揭穿鐵狂屠，讓師父受苦數年，弟子亦有罪！”
鐵神看著他們，緩緩搖頭。
“起來吧。”
他的聲音虛弱，卻帶著慈祥。
“鐵狂屠的陰謀，又豈是你們能夠想到的？”
“他與我長得一模一樣，連聲音、習慣都模仿得惟妙惟肖。”
“莫說是你們，便是鐵門故人見了，也未必能分辨。”
懷空抬起頭，眼眶通紅。
“師父……”
鐵神擺擺手，打斷他。
“這幾年來，你們受苦了。”
“尤其是懷滅，你暗中積蓄力量，創立黑閣，與鐵狂屠周旋，不知吃了多少苦頭。”
懷滅低下頭，沒有說話。
鐵神看著他，眼中滿是欣慰。
“懷滅，”他緩緩道，“為師有個決定。”
懷滅抬頭。
“鐵心島島主之位，從今日起，傳給你。”
懷滅一怔，隨即大驚失色。
“師父！弟子何德何能……”
鐵神擺擺手，打斷他。
“這些年來，你在暗中將黑閣經營得有聲有色，又與懷空聯手除掉鐵狂屠，救出為師。”
“論能力，論心性，你都足以勝任島主之位。”
他頓了頓，看向懷空。
“懷空心性仁善，卻太過柔軟，不適合帶領鐵心島，讓他輔助你，才是最好的安排。”
懷空連忙道：“大哥，師父說得對。你來做島主，我一定全力輔佐！”
懷滅看著他們，沉默片刻，終於點頭。
“弟子……遵命。”
鐵神微微一笑，閉上眼。
“去吧。”
“鐵心島百廢待興，有得你們忙的。”
接下來的日子，懷滅正式接任鐵心島島主之位。
他將自己創立的黑閣併入鐵心島，又整頓島務，清除鐵狂屠留下的殘餘勢力。
那些曾被鐵狂屠迫害的人，一一得到安撫；那些曾被鐵狂屠提拔的惡徒，一一受到懲處。
鐵心島，漸漸恢復了生機。
懷滅又將目光投向島外。
鐵心島孤懸海外，資源有限，想要發展壯大，必須向外擴張。
他開始謀劃，在沿海各地設立分舵，經營商路，打造船隊。
懷空則負責內部事務，訓練弟子，照料師父，閒暇時便去看望狂森。
狂森依舊昏迷不醒，如同活死人一般躺在那裡。
懷空每次去看他，都會想起楊興那一拳。
一拳，便讓這個比鐵門五獸還強的怪物，變成了植物人。
楊興的武功，到底有多高？
一個月後，鐵心島一切步入正軌。
鐵神的傷勢也已穩定，雖仍虛弱，但已無性命之憂。
他對楊興感激不盡，準備了厚禮，讓懷空帶去鳳溪村。
懷空帶著昏迷的狂森，還有幾大箱禮物，乘船離開鐵心島。
數日後，他抵達鳳溪村。
依舊是那座青磚黛瓦的小院，依舊是那棵老槐樹，依舊是那張躺椅。
楊興躺在樹下，手裡捧著一卷書，悠然地看著。
“先生。”
懷空上前，深深一揖。
“懷空奉師父之命，將狂森送到，並奉上薄禮，聊表心意。”
楊興放下書，看了他一眼。
“起來吧。”
懷空起身，讓人將狂森抬進院中，又將那幾大箱禮物搬進來。
箱子開啟，裡面是鐵心島特產的珍稀藥材、異種鐵礦，還有幾件精鐵打造的兵器。
楊興掃了一眼，點了點頭。
“替我謝過你師父。”
懷空躬身：“師父說了，先生大恩，鐵心島永世不忘。日後若有差遣，赴湯蹈火，在所不辭。”
楊興擺擺手，示意他不必多禮。
他看著院中昏迷的狂森，忽然道：
“懷空，天下將變。”
懷空一怔。
“懷滅雄心勃勃，在這場變局中，很可能會被牽扯其中。”
“你們兄弟二人的武功，現在還遠遠不夠。”
懷空心中一緊。
他知道自己的武功不如大哥，更遠遠不如楊興。
但他以為，在江湖上已算得上高手。
可在楊興口中，卻是“遠遠不夠”。
“鐵狂屠雖然邪惡，但他在鑄造一途的天賦確實極高。”
“天劫戰甲兇惡，但戰力極強。”
“你們可以與鐵神聯手，將其修改完善，成為鐵心島的底牌之一。”
懷空認真聽著楊興的話，一字一句記在心裡。
“還有，”楊興看向他，“你師父手中有一門絕學，名為鍊鐵手。”
“這門武功極難修煉，得來的過程也是十分艱難，這門武功流出來的地方便是這次天下大變的關鍵。”
懷空心中一震。
鍊鐵手？
他從未聽師父提起過。
“天罪亦是這次大變的關鍵之物，有人在覬覦，你要小心。”
懷空深吸一口氣，抱拳道：
“多謝先生指點，懷空銘記於心。”
楊興點點頭，不再多說。
懷空又深深一揖，轉身離去。
出了鳳溪村，他快馬加鞭，向鐵心島趕去。