當信封拆開的時候，獨特的光滑手感讓劉備的手微微發顫。
首先映入眼簾的是一幅畫，畫像上的老婦人面容既生動又熟悉。
“娘！”
劉備忍不住叫了一聲，接著看向第二封信的內容。
老實說張寧的書法不錯，筆鋒婉轉清麗，墨韻溫婉雅緻，然章法開闊，氣勢沉雄，山河在胸。
不過劉備顯然是沒有心情欣賞這份“墨寶”的，信中盡是一些威脅的言語，他只看了一眼，便整個人如遭雷擊，腦中天旋地轉。
“兄長！”
關羽眼疾手快，連忙上去將劉備扶住，一臉關切的問道：“這是出了何事，兄長如此悲痛？”
“是啊大哥，到底出了甚麼事兒，你趕緊說啊，可急死俺老張了。”張飛有些毛躁的撓了撓頭。
“二弟，三弟……”劉備眼中淚水湧出，聲音哽咽，顫抖著拿著信。
“那妖女……她……她脅迫了我的母親，想以此為要挾，逼迫為兄去冀州……”
“甚麼……這！”張飛張大了嘴巴，恨恨的罵道：“想當年沒能殺了這個妖女，沒想到還成精了！竟做出如此卑鄙下流之事！”
可話音剛落，他隨即又閉上了嘴巴。
這群低賤，無恥的賊寇，做出這樣的事情好像也挺合理的。
自己怎麼能用人的標準來要求一群賊呢？禮義廉恥這幾個字賊寇會明白嗎？
若是明白，還能是賊寇嗎。
“兄長，不如我們去冀州將老夫人救出來。”關羽毫不猶豫的說道：“兄長與吾情同骨肉，兄長之母，便是關某之母。”
“俺也一樣！”
張飛習慣性的抱拳，眼珠又轉了三轉。
“只是……那妖女兵多將廣，冀州又是蛾賊的老巢，我們……又如何去救呢？”
關鍵的利害被他一語點出，論兵馬，他們兄弟加起來怕還不夠對方一人一口唾沫噴的。
去冀州，無異於深入虎穴。
他們和張寧是甚麼關係？
不死不休的血海深仇啊，可不是一句話兩句話就能說清楚的。
這一點，三兄弟心裡都很清楚。
黃巾軍殘暴，落入他們的手裡，還能有好嗎？
“話雖如此。”關羽撫須，丹鳳眼中綻放出堅定的眼神。
“可人生在世，義字為先。三弟所言有理，兄長不可以身犯險，不如由弟前往冀州，換回老夫人。”
“二弟不可！”
劉備緊緊握住關羽的臂膀，涕泗橫流。
“君乃吾之手足，手足豈可斷？”
“想我少年喪父，全憑母親含辛茹苦養育成人，如今母親被妖女挾持，縱萬死，吾也要救得母親出來！”
他哭的昏天黑地，臉上滿是果決，似乎真的要去冀州，然而除了哭，卻沒有任何動作。
張飛摸著下巴，腦子裡開始飛轉，突然一拍大腿。
“大哥！你先冷靜，這事兒俺給你好好合計合計。”
張飛頓了頓，語氣沉了幾分，毫無往日的粗莽，反而多了幾分精明。
“你若真去冀州，不單救不回老夫人，咱們兄弟三人、還有手下這許多兵馬，全都要白白斷送！”
“你好好想想，那妖女正是吃準了大哥憂心老夫人，這才使出如此卑劣的計策，咱們若真是去了，那便是送死。”
“咱們現在只有穩住根基、積攢實力，將來才有機會把老夫人救出來！”
“你若一去不回，才是真的辜負了老夫人，也辜負了咱們兄弟啊！”
劉備身子一震，淚眼望著張飛，嘴唇微動，悲聲漸弱。
他沒有立刻應承，只是緩緩閉上眼，淚水無聲滑落，良久才啞聲嘆道：“……三弟說得是，方才為兄悲痛欲絕，已是失了方寸，差點誤中妖女奸計。”
見劉備打消了去冀州的念頭，關羽長出了一口氣，三弟的腦子就是好使，這麼快就想出理由勸服大哥了。
其實張飛的智謀遠比自己高一大截，只是為人衝動些，看起來莽撞，實則機靈的很，連大哥都要時常向三弟討教。
“大哥。”張飛又說道：
“既然這妖女主動送上門來了，咱們不如找曹孟德要些錢糧招募兵馬如何？如此也好順水推舟壯大咱們的事業。”
劉備點了點頭。
“三弟說的在理，只是曹孟德自己兵糧尚且欠缺，又如何會給我們撥發糧草，此事怕是難以成功。”
張飛又撓了撓頭，思索再三。
“大哥，我看不如這樣，募兵一事通知曹孟德即可，至於糧草，由俺老張去找兗州士族借上一些，就說是平賊之用。”
劉備愣了愣，兗州這些士人眼高於頂，又如何會借？
不過，既然三弟出馬，說不得也有幾分成功的可能性。
他看起來是粗獷了些，但外人只是被其外表迷惑，而不知內裡。
張飛其實是一個心細如塵，能屈能伸，會說話，懂分寸的人。
“那好吧，試試也未嘗不可。”
劉備同意了這個提議，繼而囑託道：“二弟，你留下來照看兵馬，吾去找曹孟德，三弟則去拜訪陳公臺。”
……
“啟稟州牧，劉備求見！”士卒在門外報告。
曹操扭過頭愣了一下，不由疑惑道：“吾與玄德多日未見，他此來莫不是有事相求？”
自從與劉備認識了一段時間之後，他便感覺到，這個來自幽州邊郡漢子的志向並不像他的出身那樣卑微。
劉備的眼睛裡總是有一種光，那是一種遇到任何逆境，都敢於直面的勇氣。
更何況，他的身邊還有像關羽、張飛這種能把自己性命相托的人。
當然，這種勇氣，曹操自己同樣也有。
這樣以命相托的兄弟，曹操更不止一個，只是因為自己的錯誤失去了一個。
想起曹洪，曹操有一瞬間的失神，但他很快又恢復過來，把心思放在了劉備的身上。
邀請劉備來兗州，本來也是拉攏之意。
或許是因為經歷過平黃巾之亂，那些賤如野草之人留下的震撼至今無法消散。
一句“蒼天已死，黃天當立”的口號，竟然可以撼動整個大漢，這是何等的可怕啊。
位卑之人，亦有過人之處。
“請進來。”曹操淡淡吩咐道。
“孟德兄——！”
剛剛走入廳內，劉備便滿臉悲愴的拜下，驚的曹操上前扶住他的手，關切的詢問：“玄德，你這是怎麼了？”
“孟德兄，我……”
劉備的眼淚說流就流，卻並不讓人覺得虛偽。
“日前河北來信，那妖女竟然扣押了我的母親，只恨我兵貧將少，不能相救，特來求孟德兄借兵於弟，弟感激不盡！”