第 144 章 瑤臺夢（十九）
二人的交談持續到入夜時分, 裴熙方才拿起披風，走下樓梯離開覽勝樓。
雅舍內燭火幽黃，只剩下了賀蘭翊一人, 他靜坐在暗處，把玩著手中的酒樽, 眼中的笑意漸漸褪去。
良久, 他嘆了一聲：“他倒對元朝露有幾分真，不厭她的過往。”
元朝露當真攀了個好高枝啊, 哄得裴熙願意庇護她，到最後他也未曾鬆動一刻, 不接賀蘭翊暗示的提議。
但能穩坐廟堂之高者, 靠的不是一腔意氣、必然清醒以利弊為先，所以今夜回絕賀蘭翊提議的, 是他裴熙, 可和賀蘭翊面對面坐下來、夜聊剖析朝政至此時刻的，也是他裴熙。
因政治冰冷，利益卻是滾燙。
只是裴熙能忍耐如此, 還是讓賀蘭翊心中浮起一種複雜的欽佩之感。
賀蘭翊垂眸，望著酒樽中搖晃的褐色酒液。
“實在是，有些棘手。”
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裴熙回府時，庭院裡燈火迷濛, 已熄了大半, 只餘下一路疏燈，幽幽引著他往庭院去。
“稟大人，夫人已經歇下。”隨從跟隨在後稟告。
裴熙一路大步流星來到了內院，跨入門檻，腳步漸漸停下, 抬起頭來，見那正屋早已熄下燈燭，一片的昏暗。
元朝露居正屋，裴熙宿側院，二人涇渭分明，私下裴熙更嚴厲叮囑過院中侍奉的下人，不得與裴府上下尤其裴母多說分房一事一句，所以這些日子來，內院不曾流露出絲毫破綻。
此刻，院內景緻蕭索，花樹早已枯敗，樹椏上覆著清雪，院中的池塘也結冰乾涸，一派寂寥的畫面。
可裴熙眼前忽然浮現起，新婚後的不久，秋日的陽光正好，她曾立在池塘邊，巧笑往其中投著魚食的畫面，女子背影被和煦的陽光籠罩，衣袂都泛著溫柔的光亮。
裴熙就這麼立在清寒的院中，良久，口中長長吐出一口霧氣。
親衛低聲的稟報，清晰地在他耳邊響起。
“大人，夫人今日辰時出的府，往洛陽城西昭明寺敬香，巳時離寺，車駕卻未回府，徑直去了清音樓。”
“夫人今日也去了清音樓？”
“是，夫人身邊的隨從報，夫人便在雅間聽曲休憩，未曾見外客。”
裴熙再看那閉鎖的屋舍，搖了搖頭，嘴角牽起一絲自嘲的弧度，轉身往自己的偏房走去，道：“後日出發去赴任，儘快收拾好行囊。”
親衛聞言意外：“聖人旨意是讓大人待年關過後再動身，如今離年關只不足半月，闔家團圓的日子，大人何不與家人一同過完年再走？”
裴熙入屋，點燃蠟燭，“不用。”
親衛道：“大人是勤懇辛勞，可不在府上過年，老爺和老夫人年關必定過得冷清寂寥。”
可縝密、滴水不漏、凡事謀定先行、不容半點拖沓，必定要提前做成事情，也是裴熙素來的行事作風。
常年的籌謀果決，造就了他了今日的地位。
在年關前便啟程、馬不停蹄奔赴王命所驅，的確是這一位大人會做的決定。
親衛見裴熙已開啟櫃子收拾衣袍，只能心中嘆息一句，不再多言，走上前去幫忙。
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裴熙趕在年關前動身，離開那一日闔府上下前來送別。
轉眼已是一月之後。
益州的午後，日光斜斜照進屋內，給滿室灑上一層光。
裴熙坐在窗下，翻看著送上來的公文，案前與地面上卷宗堆積如山，繁冗雜亂。他指尖滑過公文，每翻過一頁，眉心便緊蹙一分。
聖人派遣他來督查巴蜀的鹽鐵軍械，一路他對軍防、糧草賬目層層比對，不查不知，一查卻當真查出了貪墨端倪。
雖說水至清則無魚，貪墨一事向來無可避免，可一旦腐敗太重、或是不予以絲毫腐敗的空間，朝堂皆無法正常運轉。
當今天子執掌天下，必要時會在此事上予以放寬，自有默許的分寸，凡有能力者，暫先壓下用人，待時機成熟，再整肅清查，以達到朝政平衡，這也是帝王心術。
而當今大祈政局清明、官場政通令暢，更加印證了天子治下，朝政平衡得極好。
益州乃朝廷鐵器鍛造的重地，可此番探查下來，軍械鐵器中弊病積累，竟比他預想中更為深重，顯然已超出尋常准許放縱的尺度。
天子派遣他來此地，想必也是有所察覺。
此事關乎國本，不容有失。
裴熙唇瓣抿成一線，指尖輕叩了叩桌面。
他剛放下一卷文書，屋外響起了下敲門聲。
來人是他的親衛，走到案几前，雙手呈上一物：“大人，這是今日從京都送來的信。”
自裴熙離開洛陽，每一日洛陽城中的手下，都會送出一封信，詳細記載朝中政務大事與裴府上下發生的種種。
裴熙拆開信封，一目十行掃下去。他掃政務時看得尤為迅速，可再翻看下一頁，那些記載家中事務時，又看得尤為慢。
他的目光懸在“少夫人”三字上。
信上事無鉅細，將她每一日去了哪裡，見了何人，停留了多久，甚至衣著樣貌的變化，都一一記載。
少夫人依舊隔數日便出門一次，有時是去京郊外佛觀、有時在洛陽城中游玩，每次都有不同女眷陪同在側。
看著當真毫無異樣，然而昨日的信件上寫著，夫人與一男子相會，二人有意避著旁人，因隔得太遠，且那男子身影也恍如驚鴻一現，線人看不真切。
只是其人身形瞧著尤為眼熟，依稀是燕王。
今日的信上，則寫著少夫人前往閱武場，於閱武場後廂房小憩至傍晚，出廂房時，卻是眉眼間添了幾分豔色，鬢髮重挽，裙襬皺痕深壓，步履更是虛軟。
此外，裴熙不在京城之中，鎮西將軍近來更是數次偶遇少夫人，步步緊逼。少夫人表露出極大的厭憎，然而對方勢大，卻也當真難避。
裴熙靜靜看著日光下信件上的文字。
親衛環視著屋內繁冗的卷宗，道：“大人奉命前來益州，幾乎日日不休，每日直到子夜方才睡去，但督辦軍械一事，到底牽連眾多，非一月可辦好，大人再如何也不急著這一時，不可操勞過度累壞身子，多休息才是。”
卻聽裴熙道：“後日回京。”
這話來得猝不及防，以至於親衛半晌沒有反應過來：“大人後日便要啟程？陛下交辦的差事尚未了結，若是這般回去，恐落個私自歸京的罪名。”
朝臣奉命在外，非皇命所召，不可擅自入京，須得上報請旨，等候上面釋出通行的文書才可啟程。
裴熙將信沿中縫對摺，緩緩推入信封中：“稍後送一封信入京，請旨歸洛陽，後日我們再動身。”
親衛面露難色：“大人三思！益州至洛陽路途遙遠，那書信往返少說也要一月……”
“所以我說，益州城中事態關乎國本。”
裴熙手撐著案几，緩緩站起身來，俯看著桌上那堆積成山的公文，唇角牽起一絲笑，“朝臣有歸京密報之職責，我已經請旨歸京，卻擔憂事態拖延恐延誤國本，情急之下不得不提前動身。”
“以聖人之寬宏雅量，必然體恤我。加之，聽聞母親又染了重病，終日臥床。”
提前在年關前來益州處理完政務、叫元朝露放下警惕，再到提前交代家中母親年關後稱病、給他一條可挾孝道歸京的理由、到最後密而不發提前歸京，裴熙等的便是今日。
該做個了結了。
她與那個男人不清不楚的關係，到此為止了。
他也當真好奇，當馬不停蹄回京，那床榻之上滾在一起的男女，元朝露與她的姦夫，那個男人——燕王，看到他時會露出何等的神情。
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年關過後，天氣依舊冰寒，又下了一場大雪，蓋得洛陽城南的麟狩圍場雪滿群山，白雪皚皚。
今夜君王於此設下宮宴，遍邀群臣百官與家中女眷，席間燈火亮如白晝，一片輝煌景象。
明明無節慶與大典，排場卻格外隆重，不免叫朝臣察覺出幾分異樣，可思考也想不出所以然，便只當是君王一時歡心所設下的宴席。
元朝露亦坐在席間，她的夫婿尚書左僕射還遠在益州，今日酒席之上輪到君王對重臣賞酒，卻是由她代勞飲下。
幾杯酒水下肚，元朝露面頰已經浮起淡淡的酡紅。
可這看似是宴席，卻不過是帝王用作與她往來的幌子。
宴席上氣氛輕鬆，快要到尾聲。
而上首的天子，早在酒席進行到大半時，便以不勝酒力為由先行離開。
作者有話說：本章掉落紅包，明天也有更新。