第 143 章 瑤臺夢（十八）
伴隨著樓下樂舞鼓聲的節律, 天子應和著力道，鼓聲重、他就重，鼓聲輕、他也輕。
元朝露身體中彷彿下起了一場潮溼的雨水, 那是一種溫熱的、淅淅瀝瀝的、從身體最深處滲透出來的溼熱。
她抵靠在牆壁上的雙手，在牆上留下了幾道指甲印, 想要藉此緩解那身上那種抵磨感。
可每一次到達那個極限, 他就壞心地將腰撤離，非要看她顫著眼簾, 不停地搖頭，耳邊的釵環晃盪, 實在是無法緩解那一份空虛, 喚一聲“陛下”，方才再入門戶。
他低著頭, 唇貼上她汗溼的耳廓, 灼熱的氣息完全湧去，“喚朕。”
“蕭濯……”
樓下樂舞聲已經快到最後，鼓聲突然急促起來, 一下重過一下。
“咚咚咚”鼓面震顫，可以清晰地聽出敲鼓之人用了何其重的力道。
元朝露搖了搖頭，“表哥，等……”
話音未落, 樓下鼓聲一重, 他撐在牆壁上的雙臂猝然發力。
一陣浪來，元朝露徹底被情.潮淹沒。
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身上又都沾染他的氣息，極其霸道，元朝露實在擔心晚些時候叫婆母還有裴熙察覺，問道：“這裡有沒有沐浴的澡間？”
“有。”
待沐浴完後, 已是傍晚的時辰。
元朝露坐在鏡前，低頭繫好裙帶整理好衣著，回頭來，就見蕭濯坐在不遠處，懶靠著案几上，正將茶盞送到唇瓣邊。
君王一頭墨髮披散，身上一身鬆鬆垮垮的白袍，露出身前大片肌膚，卻因氣度純正，姿態優雅，毫無半點的狎暱之態。
“過來。”他語調慵懶。
元朝露來到他面前，全然無法將面前的帝王，與方才情事中被慾念纏身風流勾人的樣子聯絡在一起。
“陛下還有何事，時辰不早了，我當回去，再晚……”
尚未說完，她的雙手已經被他攏住，一下被拉到他的身前。
“表妹說，裴熙對錶妹不好？那究竟是如何的不好？”
君王抬起頭仰視著她，眼尾輕輕一彎。
元朝露本是盤算時辰，實在是留不得該離開了，聽到這話，半蹲下身子，道：“就是此前和表哥傾訴的那般，夫婿限制我出入宅府，總安排人監視著我身邊。”
“限制你，總有一個理由。裴熙並非偏執狹隘之人，不會無緣無故這般做。”
元朝露腰肢被男人手臂攬著，人也被帶著坐上了他的大腿，他話音低沉：“你們是何原因婚後鬧得如此僵，朕記得，分明急切定下婚約？”
君王洞若觀火，道行極深，似千年狐貍變成的，從細微處便能體會察覺出端倪。
元朝露轉身面向他，頰邊露出笑渦：“哪有這樣多的理由，喜歡便是喜歡，不喜便是一刻也不願意多待，嫁入裴府之後，我就覺裴熙非我良人。”
她身子貼上君王腰身，抬起手輕環住了他的脖頸。
“表哥，他一點也不好，不像你。”
“不像朕如何？”
“不像表哥……看著清冷不近女色，實則潔身自好多年，看著不近人情卻是隻對旁人，私下處處為我著想，當初我孤女入京，表哥憐惜元家，便幫我定下婚事，猶如兄長般負責，後來雖負責到床上，卻也叫表妹在床上歡心，還會疼女人，天下再找不到比表哥好的男子。”
“裴熙甚麼都比不上表哥，作風、情愛、床上都是。”
她說完後，輕抿紅唇，雙眸明亮，此刻眼眸中便彷彿滿心滿眼只有他一人。
蕭濯身子往後的憑几上靠了靠，低低輕笑：“表妹方才還怕回去晚了叫你婆母察覺，一刻也不願意與朕多待，現在聽朕欲幫你，立刻便變了一副面容，不吝和朕獻媚。”
年初西北戰事，他於隴西廢棄破廟中與一女子相遇，對那雙佈滿塵土的面容上，一雙灼亮的眸子，記憶猶新，卻與眼前近嫵媚若妖的女子判若兩人。
蕭濯身處詭譎朝堂風雲多年，見過形形色色人等，卻從未有她這樣的女子，讓人想要扒開她的皮囊，看看她內裡到底裝著怎麼樣一顆心。
蕭濯道：“過了年關，朕將裴熙調去蜀中為朕辦事。”
元朝露一怔，雙目發亮，道：“可裴熙去蜀中，我呢，我是他的夫人，莫非要陪同在側？我看那些京官外放，貴婦人多一同前去。”
“表妹自然不去。”
“可裴熙若是執意要求呢，表哥——你知道的，他看我看得緊，若是執意要求我陪著那該怎麼辦？到時候可是天高皇帝遠，再也見不到表哥了。”
蕭濯手臂被她環抱住輕搖，身前是柔軟女身盈滿懷，肩膀被推得微微後傾，便抬起另一隻手，撫上她鬢邊的釵，她害怕釵環散亂，今日雲雨前，就要求他別解她髮髻，怕事後不方便梳妝，此刻被他摸到了命門，果然不再動。
蕭濯這才道：“朕到那時，便催促他趕緊上路。”
頓了頓，迎著她的目光，這才吐出下半句叫她徹底安心下來。
“提醒他莫要帶上家眷，懈怠了辦事，你夫婿自然不會違旨。”
元朝露唇吻住他下巴，又遊移向下，貼上他的喉結，逼得蕭濯微仰脖頸。
“別鬧。”
元朝露道：“只是表妹想到了一件事。”
她握著蕭濯的手往下覆上小腹：“裴熙不在後，我若還這樣與表哥日日私會，腹中會不會懷上表哥的孩子？”
蕭濯聞言挑了下眉梢，神色複雜看著她。
她見他臉上露出的神色，得逞一般從他身上起身，抬手捂唇，笑著離去。
連通兩間雅間的牆壁，開啟又關上。女子走動裙裾劃過地板，發出的沙沙聲逐漸遠去。
雅間中便只剩下了蕭濯。
君王身子懶往後靠，墨髮逶迤在地，望著室頂繁複的花紋，原本沉重的呼吸慢慢平緩。
“有孕。”他喃喃念著這二字。
且不說元朝露與裴熙為何在新婚夜未曾有過夫妻之實。上一次蕭濯與她在宣德殿的龍榻上纏綿，那時她才落了初紅，只是彼時她情迷意亂，自身竟半點未曾察覺。
待之後裴熙被外放，若她就此在洛陽有了身孕，豈非昭告外人，她早有姦夫？
就如同上一次，她離開時候，刻意留下的小衣，這一次少女離開前的話語，反覆浮現在蕭濯的眼前。
蕭濯漫不經心望向頭頂，忽然想到，下一次來前，可以叫工匠在頭頂屋舍上安置一面大鏡。
將他和她通.奸時候發生的一切，照得纖毫畢現、一覽無餘。
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元朝露從暗門回到原本的室內時，裴母尚且在榻上靜睡。
她來到燈架旁，拿起剪刀，為快要熄滅的蠟燭再剪去一段燭芯，暗淡的燭火重新跳躍起來。
燭光幽幽，映著她瑩白如玉的面容，那一雙眼底盪漾著的柔媚笑意漸漸褪去，眼尾安靜地垂下來，媚態頓時散去了大半。
幽火孤零零落在她的肩膀上，將她伶仃的身影籠罩。
不知過了多久，一聲“朝露”從身後床榻上傳來。
元朝露回神見裴母醒來，提著裙裾快步到床邊，“母親，您醒了。”
裴母眼前混沌，手在空中觸碰到一處柔軟，握緊了元朝露的手，“朝露。”
裴母今日也不知為何，午後來到這裡不久，便昏昏欲睡，這會醒來腦袋還是重極了，一片昏沉。
她再一看兒媳，乖巧握著帕子坐在榻邊，笑意盈盈，道午後都陪在自己身側，心中登時一片愧疚柔軟，抬手拉住她的手，“好孩子，今日本是出來散心，倒叫母親誤了你。”
時辰的確不早了，婆媳二人打算離開。
裴母卻見兒媳神色有些不自然，下樓走了幾步，身子也有些虛浮，想到此前她大病一場才痊癒，關切道：“怎麼了？”
“母親，就是坐久了，腿腳發麻。”
元朝露抬帕掩住面上的僵硬，一邊扶住樓梯，作勢看著面前廳中的歌舞，來等待身上襲來的不適消退。
初承君恩，到底難承君王之巨。其，實在是駭然，加之陛下常年習練弓馬，體力豐沛，元朝露也不過是堪堪應付。
樓下的舞樂聲沸騰，元朝露置身其中，全身亦感喧囂，忽覺一道目光自樓上落來，如影隨形。
她下意識抬眸望去，隔著一段距離，正與那倚在觀臺簾邊、露出半邊修長身影的君王，目光遙遙對上。
簾子落下，如月落星沉，遮蔽了那道身影。
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在元朝露回府的次日，裴府中為元朝露和君王傳話的內線，前來轉告，她所需要的人手已經備齊，聽憑差遣。
“替我傳話，多謝陛下。”
元朝露坐在院中花架下，笑著對那婢女道。
裴熙對她看管得密不透風，如今終於堪堪尋得一絲喘息之機。她自然得好好利用皇帝的人，首先要查的便是陸潤蘭的下落——
那日太后壽辰，元朝露終於得以與阿姊在宮中相見，簡單交流後，得知陸長離竟又開始頻繁召見青蘅去陸府為他治療手疾。
即便在裴熙此前已經提醒過陸長離，這一位青蘅醫官與元家女走得近的前提下。陸長離還是召見了她。
與此同時，阿姊帶來了一則怪異的訊息。
陸潤蘭不知所蹤，並不在陸家府上。
是陸長離將不聽話的妹妹藏起來，等候外面風聲消下去，還是別有所圖？
多年來，陸長離親眼看著自己的妹妹頂替陸太后心中骨肉的地位、享受到了來自陸太后還有陸丞相夫婦的兩份疼愛，他這樣愛慾扭曲的人，又會做何決策？
在元朝露得到皇帝送來的人手次日，請齊羽上門來為自己診脈。不請阿姊親自來，是為了接下來行事，好撇清二人勾連的嫌隙。
元朝露請她轉告阿姊，先請阿姊消失數日……
隨後，元朝露再請天子留下的人手，前去幫忙尋找其下落，道一醫官好友不知所蹤數日，無論有任何線索都需要告知。
她有意無意提起，青蘅是為陸家小姐看病後消失不見。
天子的人手迅速，為她順著陸家這條線搜查，果不其然，幾日後帶來了一則隱秘的訊息，請人送到了元朝露面前。
紙條上寫著：“青蘅醫官已經尋到，未曾有大礙，但順著陸家產業去查，在京郊外陸家的一處莊子上，尋到陸家小姐。”
據他們所說，那莊子是陸家諸多家產中不起眼的一座，莊子佔地不算大，只留了幾位侍衛與婢女看莊，是為了掩人耳目。
如此一招，查明陸潤蘭的下落。
元朝露握緊了字條，將它送到蠟燭中，看著紙條燒為灰燼，嘴角翹起一個弧度。
幽寂的屋內，她喃喃的聲音迴盪：“陸潤蘭。”
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陸家小姐染了怪病，纏綿病榻不起。
不止她一人，接下來三四日間，陸潤蘭所住的莊子裡，侍衛、婢女接二連三倒下。大夫上門，只診出脈象詭異，竟是沒有半點法子。
訊息傳來陸府，陸長離當日請了太醫署醫官青蘅，秘密前去莊子探查莊上病情蔓延原因。
青蘅此前曾數次為陸潤蘭診脈，最為熟悉她的脈象。
一番查探下來，原來這怪病源頭，來源於那一條穿莊而過的河流。上游水源不知何時遭了汙穢，以至於下游飲水的人，一個個接連感染了病狀。
莊中的侍女與護衛，經過幾日調養，皆都沒有大礙，漸漸轉好，唯獨陸家大小姐——
自殺夫一事後，陸潤蘭整日被閉鎖家宅之中，鬱鬱寡歡，借酒消愁，身子就此消沉下去。
這怪病一來，便讓她被剝去了七魂六魄般，不過短短几日，便氣息微弱，連睜眼都艱難無比。
上好的藥材一日接著一日往府宅送，青蘅日夜守在其床邊，卻都無力迴天，陸家小姐形銷骨毀，如蠟燭燒到了最後的一寸。
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陸潤蘭醒來的時間很少了，能清晰地感覺生命從指尖流逝。每一次醒來想要呼喚人，可身子卻昏昏沉沉，似乎要將她拖入一個深淵。
昏迷之中，她時而能聽見兄長與旁人低語，他向醫女追問自己的病情、還缺何等藥材，可有時又只聽他一聲冷淡的笑，迴盪在屋內。
陸潤蘭最後想要見到的人，是陸太后。
自己是犯下了大錯，父親也不站在她這一邊，而兄長更是將自己送來了這一處莊子上，說是暫避風聲，可幽禁又何時才能到盡頭？
家中的意思，卻是叫她日後入佛門。
這群人拿她的婚事做棋子，卻妄圖置身事外，她怎能甘心？
“姑、姑母……”她囁嚅著乾涸泛白的唇瓣，每一個字都耗費了全身的力氣，才從嗓子裡沙啞地滾出來。
可入目的依舊是那張熟悉的面頰——
青蘅。
陸潤蘭氣息微弱：“我寫的信，你送給……太后了嗎？”
屋內沒有旁人，一片漆黑的死寂，床邊那人的身子隱藏在昏暗中，幽幽如同鬼魅。
“大小姐放心，您過世後，我會幫你送到。”
這個聲音，與這女醫過往沙啞粗糲的聲線全然不同。
陸潤蘭胸口淺淺起伏，看著那女醫站起身來，忽一種熟悉之感撲面而來，她心靈被撞擊了兩下，“你是誰？”
待看清那女醫緩緩揭下人皮露出的容顏，陸潤蘭單薄的肩背止不住地簌簌顫抖。
“怎麼是你，怎麼會是你？”
“大小姐果然記性極好，還認得我。”元昭璧鬢髮柔和，眉眼溫和無害，安靜地垂首望著她。
“被最親近的人背叛感覺如何？被世人指點，名聲盡毀的滋味，好受嗎？”
“我從火海爬到你們身邊，到如今站在這裡與你說話，這一路實在是艱難，多虧了我的妹妹幫我。”
陸潤蘭呼吸急促起來：“你的妹妹？”
元昭璧從藥箱取來了針盒，“是，當今尚書左僕射的妻子，元家的二小姐。”
陸潤蘭一雙眼睛惶然睜大，髮絲凌亂，額間冷汗涔涔，“怎麼可能，她……是你的妹妹，那你莫非是……”
元昭璧手中的銀針在夜色下泛著銀光，襯出那一張勝雪的面龐，她俯下身子，輕聲呢喃，她們姐妹二人是如何一步步引她入局，每說一分，陸潤蘭面容青白一分。
“我的妹妹實在聰慧，查到了你在這處莊子，而後她與我商量，從你們莊戶上這一處穿莊的河流入手，往其中投藥，大小姐身子遲遲不好，並非你比旁人虛弱，而是因為——”
“我做了手腳。”
陸潤蘭面色蒼白宛如透明，望著那一張近在咫尺的麗容，在這時候卻爆發出力量，強撐著手臂支起身來。
“你欲害我！”
“只能怪你的阿兄，是他請我來為他診脈，又為你來治病的。”麗人眉眼溫柔，抬起指尖撫上陸潤蘭汗溼的面龐，為她擦拭鬢邊的汗珠。
“我又豈止如此，你的這封信，我也會送到你太后手中，而後，你猜會是如何？”
陸潤蘭佈滿血色的眼眸中，浮起不安與驚慌，“你要用我、用我，來對付我姑母？”
說到這裡，她渾身氣力盡散，癱軟在床榻上，
眼前一片渙散，最後看到的，是元昭璧投在牆壁上的身影，在燭火下搖曳，如同一隻從地下爬上來索命惡鬼。
“姑母她、她對我視如己出，你不能害她……放過我，是兄長害你……”
素來自持清高、端麗無雙的陸家大小姐，面對死亡降臨的一刻，也只能無力求饒。
“你當真覺得錯了，便像我當初求你一樣，哀求我一聲。”
元昭璧聲音依舊溫柔。
陸潤蘭肺腑傳來一陣鑽心的疼痛，雖萬般不願，還是顫顫欲開口，卻聽耳畔傳來了一聲輕笑，“可惜，我不需要。”
下一刻，頸部傳來針刺般的銳痛。
**
陸家大小姐暴病死在了莊中。
風聲走漏得極其快，在其死後的兩日，便傳遍了整個朝堂。然而事情實在反常，傳得如此快，可這樣的細節在面對陸丞相夫婦哀痛欲絕、陸太后更是聞訊一病不起的事態漩渦中，卻也顯得微不足道。
傍晚天色溫暖，黃昏融融，夕陽殘照天際。
尚書左僕射大人的馬車在裴府前緩緩停下，一人的身影從中緩緩走下。
門口的侍衛向著裴熙行禮，裴熙頷首，方要跨入門檻，身後卻傳來了一道聲音：“裴大人留步。”
來人乃是一著武袍的年輕軍官，身高八尺，器宇軒昂，眉宇間英氣凜然。
裴熙對此人印象極深，因他乃是鎮西將軍賀蘭翊的手下。
“大人，我家將軍特遣小人前來，已等候多時，終於得見大人，將軍邀您今夜在覽勝樓一聚，酒席早已備好。”
裴熙淡淡一笑：“多謝將軍美意，只是我與將軍素無往來，這般貿然相見……”
那軍官已道：“將軍初到此處，會見的人不少，自有分寸，絕不會叫大人為難。”
那人側身讓開一步。
他身後街角對面，一輛華蓋馬車正安靜停於暗處的石榴樹下，垂落的車簾此時被一隻骨節分明的手輕輕撩開，賀蘭翊的面容自簾後緩緩顯露。
“我家將軍，已在車上，想必大人不會掃了將軍的面。”
裴熙目光微凝，片刻後，輕輕頷首，應下：“容我換下官服。”
覽勝樓。
雅間內燭火昏黃溫柔，青色的帷帳低垂，將一室光影過濾得朦朧。
室內正中央擺放著一張酒案，銅壺中燒著溫酒，酒香已至醇厚，飄滿了全屋，與窗外絲竹聲纏在一起，更添幾分奢雅。
席間僅二人對坐，一人身著玄色常服，身子挺拔如松，難掩銳利鋒芒，乃是鎮西將軍賀蘭翊。
另一側裴熙，面容清俊，氣度冷峻，舉止之間從容不失風骨。
賀蘭翊道：“今早陛下下達了旨意，裴大人不日就將前往巴蜀，督辦兵鐵轉運一事，大人乃朝堂股肱之臣，得陛下如此器重，在下賀喜大人。”
裴熙舉起酒樽，淺飲一口，面上笑意淺淡，“賀蘭將軍有話不妨直說，是與在下夫人有關？”
青年將軍抬眸對望，慢慢擱下酒樽。
“我與尊夫人的確在西北之時就已認識，不欲瞞著大人。昔年，她曾為賀蘭家的女奴，侍奉於我身側足有三載。”
“所以呢？”裴熙唇角牽笑。
今日的酒席從開場便氣氛微妙至極，裴熙面上暖意漸漸落下，目光清寒如刃。
賀蘭翊靜坐在暗處，燭火照亮半邊英俊的輪廓，“若是大人覓得良人姻緣，某自然當祝福，只是朝露此女子秉性，大人怕尚且不知。”
裴熙不語。
賀蘭翊目光如炬：“其離開賀蘭府，先後殺兩僕。大人熟讀律法，又可知殺人者何罪，按律如何？莫非裴夫人之命是命，賀蘭府兩位僕從的命便若草芥？”
他嘆一聲，起身握著酒樽來到裴熙身前，“某非為此發難大人，然而我與朝露已相識三載有餘，年初之時她才離開賀蘭府，想必她從未對大人說過我們的過往。但那日在宮中，叫朝露撞見我與大人說話，她看見我當場轉身離去，大人一清二楚。”
裴熙握著酒樽的手微微收緊。
賀蘭翊道：“大人官居尚書左僕射，離尚書令一步之遙，在下卻可以幫助大人得到更多，也不覺一丈夫能容忍妻子婚前如此，今日遂來此，開誠佈公，相談條件。”
最後幾個字，他一字一頓說出。
“將軍今日所說之話，將裴某當作甚麼？追名逐利，捨棄髮妻？”裴熙笑了一聲，自酒案前起身，袍袖一拂，當即邁步便要離席。
賀蘭翊抬起手臂，擋在其身前。
“但大人不是非她不可，不是嗎？”
賀蘭翊抬手拿起一旁桌上酒壺，給裴熙斟酒，“太后壽筵上，大人與其貌合神離，我能看出。”
“我能為大祈開疆拓土一日，便不會被大祈捨棄一日。當今聖人寬容雅度，你我皆知，用人便不會疑人。昔年亂世，敵兵前來投誠，凡有能力者，陛下都遊刃有餘用之，更何況，我本就對陛下與大祈忠誠無二？”
年紀輕輕便身居高位的青年將軍，神色間自有一股銳芒。
裴熙身處這波詭雲譎的朝堂，早已算得八面玲瓏，終當今天子一朝，憑賀蘭翊這般赫赫戰功，便註定了滿族榮華，不會輕易傾塌。
“如今朝堂，陸家的頹勢已然明顯，子弟並不為天子重用，裴大人雖身居高位，可到底勢力單薄，昔年隻身投靠聖人，卻也註定獨木難支，總得另尋其他的盟友。”
這一番話可謂如利刃，毫不留情直挑裴熙過往。
裴熙眼神依舊冷峭逼人。
賀蘭翊抬手攬住裴熙的肩膀。在來前，他便已經好好探查過元朝露夫婿的為人，本以為其人審時度勢，最會順勢而為，可裴熙如此強硬冷淡的態度，展露出對元朝露的在意，還是遠遠出乎了他的意料。
不過沒關係。
賀蘭翊笑著道：“我和大人坐下談。”
一屋燈火輝煌。
作者有話說：本章掉落紅包麼麼，還有約莫2-3章這個if就結束了