第 128 章 瑤臺夢（三）
“回陛下, 那應當是燕王殿下，那身側的女子……老奴眼睛不好，看不太清了。”仲長君聲音壓得極輕。
天子修長的手緩緩撫著欄杆, 眺望著竹林中兩道身影。
下方林中二人，猶然不知自己早已成了黃雀眼中螳螂。
元朝露握著帕子：“殿下不知, 裴熙拘禁我, 不許我外出，這些日子, 我不是沒有與他爭執，我是嫁入裴家為婦, 並非被囚於牢籠, 可他卻如一尊木雕菩薩，任我如何剖白, 卻無動於衷。”
她越說眼眶越紅, 面色若紙般脆弱，“如此層層束縛，令我透不上氣來, 我想離開裴家，說欲與他和離……”
“然後呢？”
“他嘴上答應，卻又道新婚才一月有餘便和離，傳出去實在有損裴元兩家臉面, 讓我留在裴府, 隱隱再拿陸嶼一事要挾我，卻是與拘禁無差。”
蕭洛之眉峰蹙起：“他竟這樣待你嗎，朝露，你待我去好好問一番。”
話未說完，手腕便被元朝露猛地攥住, 她仰起頭來：“殿下要問甚麼？我想問一句，殿下今日為何會來此？”
蕭洛之竟被問得一窒。是啊，問甚麼，從他選擇踏上這條長廊、按照約定與她見面，他便已經做出了選擇。
他望著她眼底的碎光，那隻瓊鼻微紅，透著莫大的委屈，一念之間，忽然反握住了她的手，將人拉入懷中，那道柔軟的身軀切切實實落在在自己臂彎中，鼻尖都是她鬢髮間濃香。
上一次這樣擁抱她，是在很久之前了，她在學宮中，遭人汙衊欺負、俯在他懷中哭訴，那時的他猶然不懂滿足，直到失去後渾渾噩噩，方才幡然醒悟。
懷中人身子僵硬著，輕輕掙扎，卻未曾推開他。蕭洛之原本只是虛虛攏著她，想到她的哭訴，手臂不由收緊。
“朝露，你既尋我，我必然會助你離開裴家。”
話音戛然而止。
林間傳來兩道腳步聲，足踩在枯枝敗葉之上，咔嚓作響，蕭洛之常年習武之人，敏銳捕捉到動靜。
緊接著，是內侍的唱喏聲：“陛下駕到——”
林間小路狹窄，來人的身影卻頎長，一身青竹袍，被滿目竹樹襯托下，更顯得矜貴高雅，不可冒犯。
蕭洛之未曾料到這裡遇見天子，上前一步，身子擋在元朝露面前，鎮定行禮，“見過皇兄。”
元朝露也連忙屈膝，垂首恭敬：“臣婦參見陛下。”
即便隔著幾步遠，她垂著頭，也能感受到那股迫人的氣場。
那青色的衣袂靠近，一步一步走來，腳步彷彿踩在人心尖上，最終在二人面前停下。
竹林中靜悄悄的。
元朝露身子僵硬，微抬起眼，見燕王的身子恰好擋在身前，明明是少年人的身形，卻替她隔開了天子的審視。
她七上八下的心，漸漸安定了下來。
“臣弟剛剛與元二小姐相遇在此，寒暄了幾句家常話，沒想到剛好遇到了皇兄。”
蕭洛之微抬起身，眉目染笑，“皇兄，快到時辰了，臣弟和您一同去前面吧。”
誰料天子卻淡聲道：“說了甚麼話，也叫朕好好聽聽。”
蕭洛之道：“臣弟……”
“是臣婦家中之事。”
元朝露打斷他，接話道：“臣婦的阿耶在前朝之時，遭佞臣構陷，被下牢定罪處死，如今幸遇明主，陛下開恩垂憐，為阿耶翻案，臣婦心中感激，然當年舊案具體如何，臣婦到底難以窺見卷宗，問了夫君，也道是無能為力，整日為此事憂愁，而今日恰好見燕王殿下在此，便與殿下多說了兩句。”
蕭洛之也應下，“的確是為了此事。”
回應她的，是天子走近，笑意清朗，“朕方才在高閣之上，見燕王與一女子摟抱，還以為是誰家小姐。”
“燕王，這是哪家夫人，和朕好好介紹一二。”
蕭洛之乍聽這一番明知故問的話，倍感不解，然而很快頭皮發麻，卻是如何也無法回答，身邊之人正是自己師長之妻，當今尚書左僕射的夫人。
他雙手作禮，彎下挺直的脊背，“臣弟請御天馬，今日亦打算上場，必能叫天馬聽話，使得皇兄展顏！”
那話音堅定，對此勢在必得。
他在此時提起此事，用意不言而喻：若是能馭下天馬，便請天子暫且揭過此事。
元朝露低垂的餘光，看到天子垂在身側的左手五指，拇指上戴著一隻玉潤的扳指，閃爍的光澤卻冰冷。
片刻後，他開口：“燕王好膽色。”
“但可知，若御不下那天馬，數罪併罰，罪加一等？”
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燕王被一名內侍引著往馬廄去了，元朝露還維持著僵硬屈膝拜見動作，直到頭頂傳來天子一句：“起來吧。”
她腿腳發軟，緩緩直起身，一陣痠軟襲來，手扶住竹子才勉強穩住身子，抬起頭來，便見天子抬步欲走，二人目光相接，他那一眼餘光漫不經心。
“夫人，陛下讓您跟上。”仲長君的話音從身側傳來。
元朝露提起曳地的裙裾上前，更隨她出林中，走上朱漆長廊，抬起頭便能見旌旗，隱約還能聽見武場中傳來的呼喝聲。
元朝露便保持一個合適的距離，遙遙跟在天子的身後，只是看著路快要走到頭，再往前怕是會被人撞見了。
“你說，朕可該叫裴卿知曉今日之事？”前方人忽然問道。
元朝露攥緊了袖擺：“陛下的意思，臣婦明白。臣婦與燕王殿下先前婚約既作廢，如今就應該保持距離。”
元朝露額間已經滲出了冷汗，恰在此時，仲長君躬身稟道：“陛下，閱武臺就到了。”
天子沒看身後元朝露一眼，看向宮人捧來托盤，拿起那把今日要賞賜下去匕首，笑著緩緩道：“裴夫人今日向朕提起你父親母親，的確叫朕想到你不少少時舊事。”
元朝露眼睫抖顫，天子將她的算計看得極其通透。
這個男人與燕王、裴熙都不同，令人與之相處，便覺被危險氣息包裹，下意識想要逃離。
他把玩著那把匕首：“今日朕便當是燕王引誘了夫人在先，但若有下一次——”
元朝露在他開口前，道：“臣婦謹記陛下教誨。”
蕭濯言盡於此，唇角似笑非笑，抬手將那把華麗的匕首擱回銀托盤中，正要抬步，卻聽身後傳來她柔柔的一聲。
“表哥。”
蕭濯的腳步定住。
“沒有表哥為我阿耶翻案，便沒有表妹的今日，我一切都依仗表哥，陛下之恩，此生難報，必不會辜負。”
蕭濯沒有停留。
元朝露回到了觀禮的席位，與此同時，四面的鼓聲響起，宣告今日馴馬比試開始。
一連串勇士輪番上陣，卻接連被天馬揚蹄掀翻在地，這些皆是頗有經驗的好手，卻無一能馴服那天馬，即便是有能短暫上馬者，也不能叫馬兒徹底臣服，片刻後便被狼狽摔落在地，校場邊很快聚集了累累的傷者。
就在眾人屏息時，一道玄色身影從校場邊緣走出，步伐穩重，向那匹喘著粗氣的天馬走去。
正是燕王蕭洛之。
燕王的騎術，乃是天子親手教導，尋常時候不會輕易下場。
可沒料到，結果卻是與此前所有勇士一樣。
閱武的高臺上，天子懶坐在椅上，而四下的臣子們卻是靜若寒蟬，一言都不敢發了。
卻就在此刻，下方起了一陣騷動。
眾臣循聲望去，見觀禮席的方向，有一道女子的身影從人群，緩步走了出來，朝著高臺的方向盈盈一拜。
“陛下，前司徒之女元朝露，自請馴馬。”
話音經過一層層內侍的稟告，傳遞到天子的高臺，引起一片譁然聲。
“昔日臣婦在西北，得一秘術可御世間所有馬，陛下且允臣婦一試，必叫陛下不負所望。”
數字勇士都束手無策的天馬，她區區一個瘦弱女子，還能叫其乖乖聽話？
文官們竊竊私語，武將們則搖頭交談，唯有天子俯看著下方那一道身影，看風吹得她裙襬振飛。
蕭濯指尖抵著額xue，目光帶著玩味、幾分探究看著她。
耳畔邊，忽響起她那一句：“陛下之恩，此生難報，必不會辜負。”
那時，她對著他背影說這話，蕭濯不用回頭，也知她必然泫然欲泣、雙目緋紅故作的柔弱神態。
然而此刻，她眉眼卻堅定清亮。
片刻後，一道出乎所有人意料的旨意，傳遍了整個閱武地。
陛下允其上馬。
整個閱武場都寂靜下來，等待著那女子換了騎裝、走到場地、開始安撫天馬。
然而當她開始動作，四下卻響起一片吸氣聲，她不知用了何辦法，叫那躁動的馬安靜下來，此後瞧準時機，給馬兒套上了馬鞍，竟當真讓她翻身上馬。
可天馬哪裡肯安分，當即嘶鳴揚起前蹄，要將背上的人狠狠甩下。
到了最關鍵的時刻，高臺上的官員皆聚精會神，連呼吸都不由放輕。
天子亦起身來到高臺邊，衣袍在風中獵獵飄動，望向場中那一道身影。
她被狂躁天馬顛得搖搖欲墜，卻依舊拽住韁繩不肯鬆手，在這漫長的鏖鬥中，烈馬力竭，終是敗下陣來，帶她一路馳騁踏過草地，如同一道雪色閃電劃過，蹄下草如綠浪翻湧。
歡呼聲席捲了整個閱武場，雷鳴般的喝聲經久不息。
而她面頰沾染著汗珠，碎髮已經被風吹得微亂，也笑著舉起手臂來。
草屑飄飛、塵土之氣瀰漫，喧譁聲沸騰……
蕭濯久久凝視著她，目光落在她染了汗溼的眉眼間，直到她轉眸朝著高臺上看來，那雙眸子亮得逼人，便如同熾烈的驕陽，明媚張揚，晃了人的眼。
蕭濯垂在身側的手隨即抬起，戴著扳指的指尖輕叩掌心，輕輕撫起掌來。