第37章 第 37 章 嫁娶。
“陸公子要尋何人？”元朝露搶步上前, 攔在他身前。
陸嶼不耐地揮開她的手臂，徑直往內殿闖去。
“弘文學宮雖少有侍衛看管，卻也是皇家禁地, 豈容陸公子這般擅闖！今日之事, 我定要稟明宮中官吏！”她的聲音裡帶著怒意。
陸嶼已踏入內殿, 環顧四周, 室內空空如也, 唯有窗邊的素色簾幔被風吹得掀起。
他回身看向元朝露，唇邊譏誚：“二小姐以為這些話能震懾到我，那女子藏在哪裡, 趁早交出來？”
他忽然揚高了聲音, 像是在對殿中暗處喊話：“元家二小姐在我跟前, 你若執意躲著不出來, 怎知我會對她做些甚麼？”
元朝露：“陸嶼！”
話音未落, 陸嶼一步上前，扣住她的脖頸，將她狠狠按在桌案上。“嘩啦”一聲，案上的茶盞盡數翻落在地, 碎裂的脆響在殿內迴盪。
元朝露面頰漲得通紅，雙手拼命抵著他的胸膛, 試圖掙脫。
“住手！”身後傳來荷衣喝聲。
陸嶼回頭，見荷衣從屏風後出來，不由得嗤笑一聲：“早這樣不就省事了？偏要躲著浪費時間。”
他看著自己掌下, 少女因缺氧而紅透的面頰，脖頸上已浮現出清晰的指痕，才慢悠悠鬆開了力道。
“倒是對不住二小姐了。”
“你也敢到這裡來！”荷衣眼中恨意翻湧，“我恨不得將你連同你那蛇蠍心腸的兄妹碎屍萬段！”
“嘖, ”陸嶼漫不經心地打斷她，踱步到桌邊坐下，指尖叩了叩桌面，“你倒是命大還活著，你的主子呢？阿璧姑娘在何處？”
荷衣聲音憤怒發顫：“她死在了江南！被你畜生兄長一箭洞穿心口，那樣重的傷，哪裡還有活路？”
扶在案几喘息的元朝露，聞言抬起頭來。
陸嶼道：“你們那片藥田，是我奉令親手點的火。你既能從那燒燬的藥田中爬出來，阿璧姑娘也不是沒有可能，說！她藏在哪裡！”
卻見元朝露側身上前，擋在荷衣面前，“陸公子到底意欲何為，她只是我買來的奴婢，陸公子若再不走，休怪我不客氣。”
“不客氣？”陸嶼笑聲譏諷，視線卻在她臉上逡巡片刻，意識到甚麼，“難怪我初見二小姐時，總覺得眼熟。你這眉眼，與那位阿璧姑娘極其相似。”
“聽聞幾個月前，元家長房那位小姐到洛陽恢復了身份，莫非你那姐姐，就是阿璧姑娘？”
元朝露道：“我不明白你在說甚麼。”
陸嶼已然瞭然，道：“我們離開江南後不久，正是那位元大小姐到洛陽的時間，一切都對上了。”
他朝元朝露抬了抬下巴，示意她到對面坐下：“坐下吧，咱們好好聊聊。”
見元朝露無動於衷，面若覆著一層冰霜，陸嶼嗤笑：“二小姐還在跟我裝糊塗？怕是早就知道了不少內情，這般冷眼看我做甚麼？剛剛還叫囂著要讓我走，這會倒不去叫侍衛，是怕驚動人吧？”
他笑著拎起桌上的茶壺，挑剔地選中一隻素淨的桃紅色茶盞，挑眉道：“這是二小姐常用的茶盞？”
茶水倒入盞中，發出潺潺的輕響，陸嶼的眸子透過水汽望過來，“如今沒了燕王做靠山，你在這學宮裡又能倚仗誰？”
“過來坐下吧。”陸嶼又催了一遍，語氣添了幾分施壓的意味。
“太后姑母本就不贊成你與燕王的婚事，若知道你阿姊與長離的舊事，怕是更容不下元家女。你若還想護著身邊的人，就過來好好跟我談談。”
一直站在遠處的元朝露終於邁開腳步，荷衣一把拉住手臂。她反手覆上荷衣的手輕拍，上前道：“陸公子若想告發，方才大可離去，何必在此與我費口舌？”
“二小姐果然是聰明人，”陸嶼舉起茶盞，唇瓣輕輕碰了碰盞沿，“我那位堂兄陸長離，看似溫潤如玉，實則冷心冷血，最會權衡利弊，用過即棄是常事。”
陸嶼笑得陰惻，“殺一個是殺，殺兩個也是殺，二小姐如今無依無靠，能求助於誰？你說，我是該告發，還是不該告發呢？”
窗外雷聲轟鳴，一道慘白的雷光將元朝露的面頰映得忽明忽亮，她冷聲道：“你和我講講，我阿姊與陸長離的舊事。”
“讓荷衣講給你聽啊。”陸嶼換了個姿勢，語氣輕慢，“這事簡單，我兄長年前去江南督辦漕運，選中一塊地要收用，你阿姊不知好歹，非要守著她那師母留下來的藥田，不肯交給官府，若是當初她乖乖交田，哪裡有後面一大樁事？”
荷衣咬牙切齒：“分明他隱藏身份，別有居心接近阿璧，騙得她信任，又痛下殺心！你們該死！”
陸嶼得意一笑：“是嗎？可我長兄如今活得好好的，陸家在朝中更是如日中天，這般權勢鼎盛的日子，還能過上許多年。元二小姐，可認清楚自己的位置？”
元朝露垂在身側的手握緊，指節泛出青白。
陸嶼嘴角的笑意越發明顯：“陸家有意讓我多與元家女走動，能娶二小姐入門最好，那我給二小姐兩個選擇，你若肯求我，磕兩個頭，自請入陸府做妾，我便與元家化干戈為玉帛，日後算是一家人，這事也就替你們隱下不發。”
荷衣氣得渾身發抖。
“本來太后那邊還屬意讓我迎你做正妻，”陸嶼笑意輕蔑，“如今看來不必。有這層淵源，你做個妾婢也就夠了。”
他的視線輕佻地在元朝露身上掃過：“二小姐怕是還不知我兄長的手段x吧？他化名的時候，和你阿姊還做過一段時日情人，都可以毫無顧忌地殺之，何況是你？”
元朝露緩緩抬頭，一雙眸子清亮銳利，分毫不懼地迎著他的目光。
陸嶼心念一動，從第一眼見到她，就覺得這張豔麗的臉格外動容，透著一股勁，他見過形形色色的各色美人，卻還是被她勾得心頭髮顫。所以明知此事幹系重大，還是耐著性子給她指一條明路，可她偏不識好歹。
“既然如此，在下也不必多費口舌。”他拂了拂衣袖起身。
走了一步，身後傳來她的聲音，“是不是我給你跪下，你便會放過我和荷衣？”
陸嶼眼中驟然亮起精光：“自然。”
元朝露盯著他的眼睛，聲音清冷，“不，你不會。即便我求你，你還會告到你那位兄長面前。”
陸嶼被戳破心思，也不再掩飾：“我若告密，長兄也會犒賞我。到時候要得一個二小姐，還不是手到擒來的事？你自己選。”
說罷再不停留，大步流星離去。
荷衣撲上前去，陸嶼看著她拽住自己手臂，皺眉猛地抽出手臂，將人推倒在地。
元朝露趁著此時，快步上前關上殿門，脊背抵在門板上。
“讓開！”陸嶼臉色陰沉。
他手臂突然傳來一陣銳痛，是荷衣拔下頭上銀簪狠狠刺來。
陸嶼疼的面頰扭曲，反手便將荷衣按在地上，掐住荷衣的脖頸，
“賤人！”
他一個成年男子，氣力遠勝女子，荷衣眼前陣陣發黑，喉嚨裡的空氣漸漸稀薄。卻見他身後，元朝露低下身子，從地上散落的茶盞碎片中撿起一塊，荷衣猛地睜大眼睛，意識到她要做甚麼，喉嚨裡只能發出嗬嗬的氣音，想要阻止，卻已經晚了。
元朝露攥緊手中碎片，猛地划向陸嶼咽喉。
鮮血噴濺的瞬間，陸嶼握著脖頸，痛苦地踉蹌轉身，難以置信地瞪視著元朝露。
那枚碎片留在了他脖頸中，鮮血順著指尖不斷滲透留下，元朝露俯身拾起落在地上的那邊水果匕首，再次刺向他的咽喉。
一刀、兩刀，三刀……
她碎髮凌亂地，汗溼額角，眼底佈滿血絲，卻異常冷靜，將匕首一下下送入他的脖頸。
血珠順著臉頰滑落，她輕聲道：“去死。”
陸嶼雙眼圓瞪，如一條泥鰍在血泊中亂蹬。隨著元朝露用力將匕首一送，男人徹底沒有了氣息。
哐噹一聲，匕首滑落在地。
荷衣掙扎著爬起身，見元朝露滿身是血，坐在血泊中，臉色蒼白如紙，血霧從眼睫滾落，在面頰上留下一道血痕。
大殿之內，血光瀰漫。顯然，一場意外發生了。
荷衣抱住元朝露，聲音抖得不成樣子：“怎麼辦？你殺了陸家的人！”
“我若不殺他，你我誰也活不成。”
元朝露冷眼看著那具一動不動的屍首，那雙眼睛還在死死地盯著她，“是他自尋死路。”
陸嶼的背後，是陸長離，是陸丞相，陸太后、是盤根錯節的整個陸氏一族，她根本無法與陸家抗衡，也不敢冒險去賭天子心中的天平會傾向誰。
慌亂之後，是一種破釜沉舟的冷靜。
她撐著地面緩緩起身，對荷衣道：“你去收拾行囊，把身上的血汙擦乾淨，今夜宮門落鎖前離開。”
荷衣卻搖頭：“不行，我幫你收拾大殿，這血跡定然會引來人……”
元朝露用手帕拭去面頰上的血珠，“我無妨，你卻不能久留。這裡的事交給我。”語氣是不容置疑。
見荷衣仍不願離去，她伸手握住荷衣的手，柔聲道：“想想阿姊，她在等你。”
荷衣這才含淚道：“好。”
極端的恐懼與憤怒過後，元朝露反倒冷靜下來。
弘文學宮的學子，各自都有單獨的宮殿院落，平日侍衛稀疏，而她院子格外偏僻，後殿靠著太液池，殿外烏雲密佈，大雨滂沱，便正好趁機處理屍首。
她先安撫好荷衣，道：“我先去關院門，以防有人闖入。”
剛走到殿門邊，卻見門外投進一道人影。
荷衣也發現了，猛地拉住她手臂，元朝露定了定神，深吸一口氣，將門徹底拉開。
晦暗的天光中，一道高大的身影立在門外。天邊忽然閃過數道裂痕般的電光，照亮了裴熙面龐。
“裴大人？”元朝露聲音顫抖，“您怎麼會在這裡？”
裴熙冷繃著面頰，目光先是落在她沾滿血汙的衣袍上，隨後抬眼看向她蒼白的臉，視線越過她的肩膀，朝殿內掃去。
殿內一具屍首赫然在地，鮮血淌了一地，顯然人早已沒了氣息。
“大人何時在的？”元朝露道。
“剛剛才到，便是二小姐殺人之時。”裴熙說著，撩起衣袍大步走入內殿。
雨水拍打在元朝露面頰上，冰涼刺骨。她望著天邊灰濛濛的雨幕，入內，不動聲色將殿門從後關上，殿內光線霎時暗淡了下去，她給荷衣使了一個眼色。
裴熙蹲下身，檢查著陸嶼的屍首。
元朝露啞聲問道：“方才我們說的話，裴大人都聽到了？”
裴熙一言未答。
元朝露看著他的背影，心一點點往下沉去。
殺一個陸嶼或許還能設法遮掩，可殺第二個……
“裴大人。”元朝露緩緩在他身側蹲下，聲音柔軟下來。
裴熙抬眼，見她肩膀輕輕瑟縮，眼底盛著懼色，對他道道：“方才之事，實在是不得已而為之。是陸嶼欲對我不軌，我才失手反抗……如今冷靜下來，只覺後怕不已，還望大人、大人能幫幫我。”
她那隻沾著鮮血的手臂輕輕攥住他的衣袖，順勢跪在地上，髮絲楚楚貼著面頰：“大人可否替我隱瞞此事？”
裴熙絲毫不為所動，“二小姐，你殺了人。”
“我知道。”元朝露抬眸，眼中水光朦朧，“可此事若捅到太后與陸家面前，我與我的婢女，恐怕難遭一死。”
他英挺的面龐難辨情緒，始終未曾鬆口。
元朝露道：“大人此前在天馬一事上，已幫過我一次，如今能否再幫我一次？”
她在賭，賭裴熙會選擇施以援手。
陸嶼在朝中本就不起眼，失蹤幾日或許無人深究，可裴熙不同，她與荷衣非他對手，殺不了他，就只能拉他入夥。
她迎著裴熙薄薄目光的審視，良久的寂靜，他問道：“你想如何處理這屍首？”
元朝露一愣，如實道：“我的落霞殿外便是太液池，池邊有片小樹林，極為隱秘，不若將屍首埋在那裡。”
裴熙：“不妥。”
“夏日屍首腐爛極快，氣味濃重，埋在你宮殿附近，若真要查起來，遲早會被發現。”他冷靜地分析著，“若是沉湖，也有浮上來的可能，你必定日夜心緒難安。唯一的辦法，是將陸嶼的屍首悄無聲息地送出宮去。”
荷衣上前一步，“可否讓人混在出宮採買的宦官中，用牛車將屍首運出去？”
裴熙道：“宮門侍衛森嚴，便是我用馬車帶屍首出宮，經過宮門時也會被虎賁軍檢查，根本瞞不過去，此事不能寄望於僥倖。”
元朝露道：“若是將屍首分屍切下來，分次運出去呢？”
裴熙目光驟深，顯然沒想到會從她口中聽到這番話。
殿內一時陷入死寂，唯有窗外的風雨聲呼嘯。
元朝露道：“那裴大人可否願意幫我分屍？”
這其中的可怖與繁瑣難以想象，絕非元朝露一人可以做到。
好半晌的沉默，裴熙抽出佩劍，俯身半蹲在屍首身側，那劍割破皮肉與骨骼碰撞聲音，如同宰割牲畜般刺耳。
元朝露從見他動手的一刻，緊繃的身子終於鬆懈下來，“這屍首屬實難以處理，我來幫裴大人。”
恰有一注鮮血飛濺而來，裴熙側開臉躲過，聲音平靜無波：“不用，昔年在軍中處理屍首慣了，二小姐去內殿待著，這裡交給我即可。”
大雨來得猛烈，天地間一片昏沉。
將近傍晚時分，裴熙扯下蒙在臉上的布，接過元朝露遞來的帕子，細細擦拭著指尖的血汙。
他起身提起用布包紮好的頭顱，放進一旁的食盒中，道：“等會兒我與舍妹一同出宮，將頭顱和一些斷肢帶出去。剩下的內臟部分，會順路送去給宮中獵犬。其餘的屍身，暫且埋在我在你殿後挖好的土洞中，這兩日我會陸續送出宮。”
元朝露身上已換上一身乾淨衣袍，撐著傘送他出殿。
出院門前，裴熙回首停下，雨水打溼他冷峻的眉眼，語氣溫和了幾分：“今日本是想邀二小姐同去閱武場，奈何天公不作美，改日不知是否有幸再x邀？”
元朝露胸腔中心臟“撲通”直跳。
裴熙一身深衣早已被雨水浸透，眸光透過雨水看來，“燕王殿下此前邀約你我見面，二小姐必然知曉這是相看之意。不瞞二小姐，此前兩次相處，在下已對二小姐心生好感，今日見二小姐行事大膽，這份心意更甚，只是在下並非多事之人，不會對無關緊要者的求助，而隨意伸手。”
元朝露聽出了他話中的弦外之音，“裴大人。”
裴熙微微一笑，“在下此前為功名奔波，婚事一直擱置，的確到了成家之時，二小姐也不必急於答覆，不妨先與在下多相處幾日，再做打算。”
說罷，他不再多言，提著食盒轉身走入雨中。
他步履從容，走上馬車。
元朝露立在雨中，望著掌心被指甲掐出了深深的紅痕，片刻後合上了掌心，目光一片清明。
裴熙此人，做事果斷，冷靜可靠。至少從幾回相處中看來，他並非軟弱之人。
世間事有因必有果，請對方出手，那必然要付出些許代價。
元朝露對他不覺反感，只是婚事關乎自己日後的一生，自然還需要多相處幾回。
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雨一連連綿數日，陰雲始終密佈在宮廷之上。
這一日午後，蓬萊宮中佛香嫋嫋，輕煙穿過層層紗幔，往內殿飄去，直到縈繞上內殿一道頎長的身影。
天子玉冠玄袍，衣袍層疊堆積在地，以指尖撐著額角，神色沉靜，正靠著案几小憩。
天降暴雨，不便行路，天子來蓬萊宮拜訪太后之後，被暴雨阻攔，便留在內殿闔目養神。
仲長君為他用扇子輕輕扇風，聽著殿外的動靜，若說這幾日，朝中有何蹊蹺，便是陸家三房的陸嶼公子離奇失蹤一事。
陸嶼再如何紈絝不堪，也是陸家三房的嫡子，一個陸家子弟憑空消失，絕非小事。
調查得到的線索，是陸嶼當日入宮後未曾離宮，守護宮門的虎賁軍未曾記下他離宮的記錄，但陸家也已數日未見其人。
起初以為只是尋常事，可隨著時日推移，漸漸透出幾分詭異。
方才有宮人來稟告，道那日午後，曾親眼見陸公子往弘文學宮方向去。
殿外雨聲淅瀝，即便燃著沉香，也壓不住這盛夏黏悶的溼氣。
簾幔外傳來宮人的聲音：“太后娘娘，元二小姐帶到了。”
仲長君搖扇的動作一頓，看向面前的天子。外間的動靜，並未驚擾天子一絲一毫。
天子已數日不曾傳召二小姐，其中緣由無人知曉。這幾日來，天子精神不佳，連太醫也診不出個所以然來，著實令仲長君擔憂。
仲長君正暗自思忖，忽見簾幔輕動，高家小姐高玉容款款而入，步履輕盈，伸手欲接過仲長君手中的扇子。
仲長君微微搖頭，不動聲色地避開。
恰在此時，外殿傳來陸太后和煦的聲音：“裴大人今日怎也來了？”
裴熙溫聲回道：“回太后，臣方才正在二小姐處，聽聞事關乎陸公子失蹤一事，便一同過來了。”
因裴熙是燕王的師長，陸太后的態度也顯得和藹了起來，“裴大人與元二小姐一道？”
男子聲線沉穩：“是，那日午後，臣與二小姐一同待在一處，並未見過陸公子。”
內殿的仲長君聞言一驚，看向仍在闔目養神的天子。
殿外沉默了一刻，陸太后收起了笑意：“雖說裴大人時常去弘文學宮，也為諸多郡王授課，但元二小姐，到底是一位未出閣的女兒家。”
裴熙笑了笑道：“實不相瞞，太后娘娘。臣年二十有三，至今未曾娶妻。這段時日與二小姐密切往來，相處甚歡。”
他頓了頓，“雙方皆有嫁娶之意。”
一直闔目養神的天子，聞言，慢慢抬起了濃長的眼睫。
“臣有意娶元二小姐為妻。”
作者有話說：新的情敵已經出現。