第32章 第 32 章 蕭濯對她是否有一絲私心……
宣德殿外, 星光漫天。
元朝露疾步走下臺階，沿著宮道一路疾行，雖知曉天色已晚, 但還是往宮門行走去。
她為了見燕王, 今日特地穿了一身深紫曲裾, 深衣繞襟層層疊疊, 恰好能顯出身段, 卻因裙尾曳地，腳步不得不放得極慢，待走到宮門前, 便見朱門早已落鎖, 四下寂寥。
宮門口除了值班的侍衛, 便再無旁人。
元朝露頗為懊惱吐出一口氣, 低下頭看著指尖被琴絃勾勒出的紅痕。
明明已經努力習琴, 卻還是誤了時辰，與燕王的第一次相約便失約。
她無奈轉身之際，卻聽身後傳來一道呼喊聲：“元二小姐。”
元朝露扭頭，見一人從昏暗草場中走出, 對她行禮：“在下乃燕王殿下近身侍衛，葉疏。”
“原來是葉大人。”
“殿下今日在此地等候小姐, 然見天色漸黑、宮門快要落鎖，小姐也未曾現身，知曉小姐怕有要事在身才不得前來, 小姐不必內疚。只是殿下明早有要務在身，要去洛陽城外操練兵馬，今日無法宿在宮中與小姐見面，便令臣在此等候小姐告知小姐。至於與小姐的約定……”
元朝露怕燕王為此不悅, 葉疏轉告道：“明日傍晚，再與二小姐一同赴約，如何？”
“自然！”元朝露笑著應下。
他提出明日邀約，便是未曾因此事而惱怒自己。
元朝露唇角微揚起，往回走去，垂眸看著身下的裙襬，思忖明日穿哪一件裙裾好。直到身影融入月色之中，消失在花叢宮道之x上。
次日清晨，宮人彎著腰步入蓬萊宮，小心翼翼步入內殿。
彼時陸太后正坐於鏡前梳頭，輕撫著鬢邊髮絲，聽人稟告，昨夜燕王殿下與元二小姐相約出宮之事。
“元家二小姐與我們殿下約在宮門口見面，殿下從傍晚便一直等到日暮，她也未曾出現，也不知她是在拿何架子。”
面前銅鏡之旁，倒映出一張平和慈婉的面龐，陸太后沉默未言，指尖從妝奩之中挑選著簪子。
“哀家沒記錯的話，昨日燕王應當要宿在洛陽外大營中，不是他休沐之日，為了那女子，他向軍中請假了？”
宮女道：“應當是，殿下調整了夜間值班，此外殿下還花費心思，為那二小姐準備了……”
宮女附上太后耳畔，話語低低，此後便又跪了下去。
蓬萊宮中氣氛低冷，宮女不禁壓彎腰肢。
太后脾性冷肅，雷霆手段，對宮人豈止是嚴苛，以至於蓬萊宮上下，皆養成了察顏悅色的本事，生怕在太后尊駕前失儀。
良久之後，見陸太后緩緩起身來，寬大裙裾劃過地面，道：“去宣元氏女。”
“喏。”宮女恭敬退出，一身冷汗浸透衣袍，走出了蓬萊宮。
太后的旨意，在傍晚時分，送到了元朝露面前。
元朝露方才從騎射課下學，一身衣袍未曾來得及換下，便往蓬萊宮走去。
蓬萊宮地處清寒之地，有涼風徐徐穿過宮中，即便室內未曾放置納涼的冰山，也清涼無比。
元朝露入內後，對著垂落的簾幔行禮。
女兒家柔和的聲音響起：“臣女見過太后娘娘。”
“過來。”太后的聲音從室內傳來。
內殿之中，陸太后正立於窗下，以一金剪裁剪著梅瓶中的花枝，聽到人來，慢慢回過頭來：“聽說昨日你去見了燕王？”
元朝露在來前，便猜到了如此，輕聲告知太后，二人相約一同去品鑑畫作。
上次佛珠事件，太后偏袒高玉容，豈料事情往著全然相反的方向馳去，元朝露便猜太后隱隱不滿。
太后道：“燕王是我兒，他心中所想哀家再清楚不過，先前那樣維護你，必然是你與他多說了些甚麼，讓他對你生出了幾分好感，然你這般吊著他，不上不下，心思也過於淺顯急躁。”
元朝露道：“太后娘娘。”
陸太后轉過眸來，話音悠悠：“燕王的身份，能給你帶來諸多你從前從未有過的東西，譬如皇帝贈予你那顆佛珠，莫非你以為，當真是皇帝看重你？”
太后的話如一把尖利的刀刺來，幾乎不屑與她迂迴。
元朝露慢慢抬起眼簾，與太后的眸光對視，即便知曉此刻，她在下位，而太后為上位，自己有些話絕不該言。
可她能這樣被這樣毫無尊嚴當面斥責？
元朝露話音平和：“臣女自知曉婚事後，未曾對外宣揚過，也未曾借燕王身份抬高自己，自認並未做錯，此婚事由當今聖上所定，太后娘娘或許去和陛下說，比喚臣女來更為有用。”
這般話語，令蓬萊宮上下貼壁而站的宮人們不由打顫起來。元家女竟敢當眾頂撞太后。
太后像是聽到了甚麼有趣的話，微微一笑：“自然，皇帝亦然是我兒，我自會與他說。”
“哀家叫你來，是叫你可打消與燕王成婚之心，不必在此事上再生希冀了，並非叫你捨棄榮華富貴，此外，哀家會幫你挑一門好親事，保你一生富貴。”
“你是個聰明的人，應當知道怎麼選。”
有些話盡在不言中了，太后抬手示意元朝露退下。
腳步聲離去，許久，迴音仍在蓬萊宮迴盪。
身側屏風後傳來一道聲音：“姑母，那元氏小女走了，侄女可以出來了嗎？”
屏風後，一道倩麗的身影款款走出，來人一身淡藍色羅裙，襯得面容清麗若空谷幽蘭，上前去親暱地挽住太后的手臂。
此自稱“侄女”之人，便是丞相陸舒之女，陸家長房小姐陸潤蘭
陸潤蘭目光悠遠道：“那便是元家小女？姑母此前說，其詩書禮節不佳，我那好表弟是如何看上的？”
如此大不敬議論燕王的話，陸太后聽了卻無一絲惱怒，只回握住了陸潤蘭的手。
無他，只是因為說話之人，乃是陸家長女，陸太后的親侄女。
蕭家在前朝末年，從趁亂起勢到最後天下歸一，這中間卻度過了一段極艱難的歲月，當時便是陸潤蘭與其兄長，這一對兄妹陪同在太后身側，故而太后對二人極其疼愛，宛若親生。
相較之下，陸太后與天子的母子親緣，怕是最為淡薄的。
陸潤蘭年二十又一，出閣前便是有名的才女，目光清高，自其夫君亡故於戰亂後便回到了陸家，太后有意為她擇選新的夫婿，陸潤蘭卻無心於此，大多數時候，便隨兄長放官在外，出行走遍山水，編寫詩文，回洛陽時，便入宮日日陪在太后身邊。
陸潤蘭嘆了一聲道：“姑父留下來的遺詔讓燕王娶她，可元小姐詩書到底太差了些，我看她性子倒是有趣，這宮中連抬頭敢看姑母的姑娘都少有，她卻膽子極大，可惜。”
太后從前並非這般，也不知元家女到底如何令姑姑不喜，竟將人傳喚至面前說那一番話。陸潤蘭也不談，道：“姑姑說為她令選佳婿，是何人？”
陸太后在座位上坐下，手撐著額頭，閉目養神，“是陸嶼，他的婚事，至今還未曾定下。”
陸潤蘭面色微變，雙手搭上太后肩膀，為其捏背，“是陸嶼……這怕是不好吧。”
而貴人口中的“陸嶼”，此刻便在蓬萊宮外柳樹下。
元朝露走出蓬萊宮不久，迎面便見一年輕郎君走來，與之擦肩而過。
“二小姐。”對方停下喚道。
元朝露這才回首，見來人約莫弱冠年紀，生得秀麗，唇紅齒白，有一種雌雄莫辨之感，極其面生，然細看面龐中又透著幾分熟悉來。
“在下陸丞相之侄，陸嶼。”
“原來是陸公子。”元朝露微笑，她為接近燕王時，曾打探過他身邊之人，自然聽過陸嶼此人的名聲。
陸嶼是陸家三房之子，也是燕王的表弟，與燕王時隔一日出生，少時一同相伴長大，曾極其交好，可後來陸嶼在行事作風上越發不檢，二人漸漸疏遠。
前年陸嶼便因恃強凌弱而鬧出人命，後又在男女之事上，欲強迫一小官女兒家為妾，事情雖作罷卻鬧得極大，陸家乃是清流世家，對此面上頗為無光，而陸嶼此人風評極差，也不再被朝堂重用，如今連虛職都未曾領一個。
元朝露得體行禮後，便要告退。
“二小姐留步，敢問小姐要去哪裡，我瞧著順路，不若一同走吧。”
“不必勞煩大人了，我去學宮。”元朝露笑著婉拒，天色不早，自己還有一身騎裝未曾換下，得儘快回學宮一趟梳妝，此後去赴燕王之約。
誰料陸嶼此人卻跟隨不捨，聽她說才下騎射課，便頗有興味打量了她衣著一番，道了一句原是如此。
“我與二小姐一同去吧，是太后之令，命我帶你好好出宮遊玩，今日你不必與洛之一同走，與在下同行可好？”
元朝露被那輕挑的目光看得頗為不適，忽而加快速度，疾步而行，身後人亦然追隨，與她攀談，元朝露越走越快，繞過數長廊也無法將人甩開，直到看到前方宣德殿，提著裙裾步入，侍衛遠遠將陸嶼攔在外面，她方才將人徹底擺脫。
元朝露靜立庭院之中，夏末的燥熱撲面而來。她抬手輕撫頸間，指尖觸到一層細密的汗珠。
陸嶼今日這番行為，顯而易見，乃是太后授意。
她立在院中海棠樹下，帕子擦拭脖頸上細汗，看著院外，眸中冷意漸起，似薄刃出鞘。
不久，院外傳來了腳步聲。
元朝露收起神色，抬眸見天子自外徐步而入，與身側仲長君低聲囑咐。仲長君聞言，只恭敬頷首。
二人目光落在元朝露身上。天子端詳著她時，眼神與陸嶼截然不同，陸嶼的目光帶著狎暱，而眼前人只是審度著她的衣著打扮，目光清明得不含半分狎思，令元朝露緊繃的心頓時鬆懈下來。
“到這邊來。”蕭濯淡淡道。
元朝露依言上前，見他示意自己轉個圈，雖心下疑惑，仍旋身一週。
天子露出滿意之色，“你穿騎裝倒是比那些羅裙綢緞更顯精神，上了幾節騎射課，瞧著是有幾分模樣了。”
她轉圈時，那騎裝貼身利落，將筆直的脊背線條勾勒出來，然動作x時，明顯有幾分不便拘謹，衣料限制手肘動作，他正要喚仲長君，明日為她重做一套騎裝時。
元朝露道：“陛下，今日臣女想告假，實在有些疲累，可否將今晚的課程調到明日？明日臣女願多學習幾個時辰補上。”
蕭濯話未曾說出，只看著她片刻，道：“還有甚麼理由？”
元朝露抿了抿唇，只得如實道：“實在是臣女約了燕王殿下，昨日便為琴課而與殿下失約，今日不能再失約，可否求陛下通融……”
海棠樹投下的陰翳，將男人的半張臉遮住大半，只可見精緻的輪廓。
元朝露察覺到他周身散發出的氣場不對。
許久的沉寂，還是仲長君開口打破了沉默：“陛下先前不是還囑咐，要讓燕王殿下多與元二小姐相處？眼下元二小姐正要去呢。”
蕭濯微微一笑：“去吧。”
元朝露聞言露出笑靨，盈盈一拜，轉身快步離開，裙裾盪漾都可見其喜悅。
蕭濯立在樹下，眉眼看不出喜怒。身側仲長君道：“陛下？”
仲長君剛剛適時的提醒，令蕭濯意識到了一些不對。
這門婚事本就是他親自指配，他沒有道理阻攔。
只是他敏銳察覺到了自己那一刻的遲疑與不悅。這些本不該有。
至於別的私心？
仲長君似有察覺天子心緒不佳，但抬起頭來，見天子面容如從前一般平和，全無一絲一毫的波動。
他正要詢問剛剛天子未曾叮囑完的話，天子已從樹下走出，大步朝著宣德殿走去。