第27章 宮廷 燕王：她怎會去往皇兄那處？……
壯美的宮室, 倚山巒起伏，日色澄澄照耀之下，可以說是極盡天下瑰麗。
崇文學宮, 位於皇宮之東, 有風拂來, 桃樹搖落花瓣紛紛, 飄入諸女的宮殿。
今早貴女們便知將有一新人來學宮, 然究竟是何人，又哪位宗室子弟的未婚妻子，詢問彼此皆不得知, 一直到傍晚日暮時分, 那人也未曾現身。
“究竟是誰家女郎？”
“我晨間離開寢殿, 便聽宮舍東北角有馬車動靜, 但也未曾看到是何人。不過看那車架, 似乎排場並不大。”
女郎說完，看向前方一位麗人，“賀蘭小姐，您知曉嗎？”
賀蘭貞坐在學殿最前方的中央位置, 一身淺青色宮裙，在光下泛著柔和的光澤, 回身笑道：“自然是不知，午後差人去郡王那邊問訊息，他們也是一頭霧水。”
話音一出, 又是引起一陣喁喁如鶯般低語。
在眾人或明或暗的注視下，賀蘭貞緩緩提起裙裾，與身邊女郎談笑準備離開，身後立刻有數字貴女起身道：“高小姐、賀蘭小姐, 一同走吧。”
賀蘭貞停下等候眾女，感受到著那些殷切的目光，極其享受這種被恭維之感。
賀蘭小姐於禪虛寺御前失儀，遭陛下禁足一事，早些時候便在京城貴戚圈中傳開。
賀蘭貞初入學宮前，尚且還覺x顏面盡失，但入宮不久，眾人對她獻好諂媚如常，賀蘭貞又漸漸恢復幾分心氣來。
說到底，自己是鎮西將軍之妹，這一次也奉旨入宮，是陛下看在兄長的面子上，格外開恩，願意再給自己一次改過的機會。
身後貴女如雲，個個來歷不凡：譬如尚書左僕射裴大人之妹裴嵐，兄長是有從龍之功的肱骨重臣；
譬如安遠侯府家小姐，其父在朝中炙手可熱，是新貴中的翹楚；又譬如謝家之女，出身世家望族，至今屹立不倒……但無論他們背後有多大的靠山，自己也是風頭最耀眼的那一個。
且她此前與安樂郡王婚事暫擱的尷尬，如今也成了轉機。
上面內監透出的口風，天子與太后有意重新考量諸貴女與宗室子弟的婚配，將依她們在學宮的表現，以及諸位王孫的品行，商議之後重新指婚。
身側人道：“阿貞，你說今日來的是哪家女郎？不若我們下學後去瞧一瞧。”
右側的謝家女郎笑道：“我瞧見其儀仗極其低調，所帶的行禮也少之又少，也實在簡薄。”
不知為何，賀蘭貞腦海中浮現了元朝露的面龐。
自己剛被解除禁足時，還特地派人前去元家打探過，她那所謂的“燕王婚約”，實則皆是元朝露一面之詞，燕王雖曾登門拜訪，卻從未有過明旨賜婚，只坊間有過幾分風言風語罷了，她倒貼如此，宮中卻此番不傳召她，足以可見她滿腹謊話。
賀蘭貞笑道：“說起來，我卻聽說一樁趣事，便是一虛榮女郎，說與燕王殿下有婚約，可此番入宮名冊上，卻獨獨少了她。”
眾女好奇圍上來。太師高家嫡女高玉容，詫異道：“當真有這般不知禮數的女子？”
賀蘭貞道：“自然了，高姐姐。”
入宮不過幾日，她與身側這位高家小姐，便成為了為眾女之首。
不同的是，其餘諸貴女是與諸王聯姻。這一位高大小姐高玉容，乃是太后親自挑選。陛下登基三載，中宮之位懸而未決，太后這一次中意高家女，入宮短短數日，已經數次傳召。
眾女此刻從賀蘭貞口中聽聞那一位女子的事，唏噓不已，掩唇交談，眉眼之間難掩詫異與輕蔑。
這時外面傳來腳步聲，教習禮儀的宋女官笑著入殿，揚聲道：“諸位貴人小姐，今日為小姐們引見一位新同窗。”
眾女立馬停下議論，翹首眺望，賀蘭貞與高玉容立在前方，遙遙便見遠方長廊盡頭，出現一高挑的身影，裙裾隨著步履輕輕搖曳。
來人與她們一樣的淺青色宮裙，卻被她穿出了不同的氣度，甫一步入殿舍，濃豔的氣質便春日桃李一樣漫出來。
“見過諸位小姐。在下前司徒大人之女，元朝露。”
方才還處在議論漩渦中心的“元家二小姐”，此刻便立在眼前，一雙眼睛笑吟吟，似浸在清泉裡的星子。
眾人臉上神色各異，相互交換了眼神。
賀蘭小姐口中，那女子粗俗不堪，自幼流落在外，沾染了一身鄉野習氣，性子粗俗不堪，又貪慕虛榮，輕浮不知禮數。
此女子禮儀得體，典雅大方，舉手投足間，更沒有初來乍到的侷促。
竟與賀蘭貞所說分毫不同。
她行禮完，便笑著從身後伴讀手上取來一匣子，“倉促間備了些薄禮，雖不足掛齒，但是我一份心意，還望各位小姐不嫌收下。”
匣中整齊放著數十張花箋，每張箋上都以彩繪描摹著佛陀飛天、纏枝寶相，其筆觸細膩，顏色靡麗。
元朝露行到賀蘭貞面前時，她依舊淺笑盈盈：“賀蘭小姐好久不見，還望小姐笑納。”
諸多目光落在賀蘭貞身後，賀蘭貞正想冷聲回絕，卻聽身側人：“呀，你這用的是何手法畫出的？當真顏色明麗，那寶樹的顏色竟要從紙上滴出來一般。”
元朝露道：“是用的西域傳來的礦石作顏料，混著雲母粉調開，暈染了兩層，便顯得格外豔麗。”
不知誰人先將那花箋對著窗欞外陽光舉起，眾人發出輕呼，那箋紙被陽光一照，畫面竟透出層層疊疊的光影，在光下隨著角度變幻，好似佛陀飛天的虛影流轉，硃砂紅與寶石綠交織，豔麗又不失莊嚴，令人愛不釋手。
此世道講究“風雅”二字，她今日之畫，既見巧思，又暗合禪意，實屬風雅之物。
饒是那些見慣了新奇之物的高門貴女，也不由多看了她幾眼。
高玉容見她鬢邊只簪著一支花簪，連耳墜都未曾佩戴，渾身上下找不出一件貴重飾物，偏生那一張面容，就讓人覺得戴滿了珠光寶石，只進來後便讓著殿中最為美貌的賀蘭貞都黯然了幾分。
高玉容道：“我們才下學，正要回寢舍，不若一同走吧？”
眾妙齡女子一同出屋，個個生得年輕鮮麗，珠翠輕搖，帶起一陣香風，經過郎君前的學殿，實在是引人矚目。
元朝露跟隨在她們身後，與眾貴女相比，她先父已亡，家族落魄，甚至可以說用寒門來形容。眾人見即便如此，她也目光隨和，不見絲毫攀附權貴的諂媚，只帶著一種恰到好處的得體。
落後賀蘭貞幾步的幾位貴女，竊竊私語，看向賀蘭貞，心照不宣浮起幾分微笑。這元家小姐似乎未曾有賀蘭貞說的那樣不堪吧……
賀蘭貞如芒在背，只覺那些細碎的目光像針一樣扎著她，挽著高玉容的手談笑，忽回頭道：“元二小姐入宮，可曾得仲常侍傳召？”
元朝露輕輕一愣，道：“尚未。”
賀蘭貞眼尾微挑：“我等入宮學禮，可是得仲公公傳旨，承訓於他，二小姐今日入宮到眼下也未曾見過仲公？對了，你那寢殿在何處，我住的乃是學宮裡頭擷芳居，推窗便能看到一片極好的海棠。”
話語聽似尋常，字句間卻暗暗透著對比，提醒眾人，眼前這位新來者，與她們之間差別。
賀蘭貞搖了搖團扇，意味深長：“只是我倒是好奇，二小姐緣何今日方才入宮？可是有何事耽擱？”
元朝露正要回答，話音卻停在唇邊。
她目光被高家大小姐腰封吸引去，那裡懸掛的一顆紅佛珠吸，紅楠木佛珠，圓潤飽滿，與她的那一顆別無二樣。
“此佛珠千里迢迢從佛國進貢而來，世間僅此兩顆，一顆贈予小姐。”
原來除了她，天子將另一顆賜予高玉容嗎……
元朝露視線在高玉容清麗的面容上不著痕跡滑過，看向她身後的長廊上轉角處，一道清瘦的身影正快步走來。
“仲常侍。”眾女對來人問好。
仲長君含笑行禮，在眾人注視下，看向元朝露，躬身道：“二小姐。”
元朝露攥緊袖擺，就聽仲長君道：“二小姐請吧，陛下喚你過去。”
眾女驚詫，陛下日理萬機，她們初入宮時不過由仲長君接待，此刻元二小姐卻能得聖恩眷顧，親自面聖？
元朝露面上維持著得體笑意，袖擺之下攥著的掌心，指甲抵得肌膚生疼。
待元朝露的身影轉過迴廊，消失在宮牆的拐角處，方才沉靜的女郎們，終於再度如潮水般湧起議論聲。
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日暮時分，花枝在晚風中輕輕搖曳，綴滿繁花的枝條不時探出，偶爾會勾纏到過往宮人的衣袍。
燕王殿下蕭洛之，便與堂兄清河郡王，正同行在廊下。
“燕王殿下，傍晚是要給太后娘娘請安？太后近來鳳體可曾轉好？”
燕王指尖把玩著腰間的玉佩，漫不經心道：“仍需要靜養，但這一次我新在坊間尋得一畫師的畫卷，必然能叫母后見後心情暢悅。”
清河郡王點頭附和，“此前陛下便曾叮囑殿下為太后娘娘備畫卷解悶，太后喜佛，畫卷若能以佛陀入畫，必然得太后歡心，想必陛下知曉殿下此舉，也當欣慰。”
話中帶著幾分諂媚，誰料身側人忽然停下腳步，再抬起頭，那臉上飛揚的神色也已落下，語氣添了幾分冷意，“孤獻畫，是本就打算為母后盡份心意，非因皇兄之令。”
清河郡王不解：“殿下？”
蕭洛之蹙眉，單手撐在廊柱邊，道：“你先退下吧。”
清河郡王也不知自己哪一番話觸及他不悅，訕訕然退下。
待人走遠，身後的侍衛葉疏方上前一步，見蕭洛之正展開那捲畫軸，眉峰擰得愈發緊，“殿下可是覺此畫卷有異？陛下令殿下……”
蕭洛之回首道，“你雖是x我皇兄為我擇選的侍衛，可亦然是我的人。”
葉疏連忙告罪。
蕭洛之心中那點獻畫的雀躍之情，也早被那番話掃得一乾二淨。
獻畫是他所想，非皇兄之命。
甚麼事情，他可以去想去做，但若是被人用“命令”壓著，縱是再情願，也生出幾分抗拒來。
四下宮牆巍峨，卻將暮色圈成一方天井，他遙遙望著太后宮殿的方向，心口像被一堵牆堵著，悶得透不過氣。
那清河郡王萬不該話語之中，非要談及皇兄。似乎自己做的一切，都是皇兄的意思。
蕭洛之將畫卷遞來，葉疏不解道：“殿下？”
“畫收起來，孤不送了。”
葉疏道：“可此畫是殿下為討太后娘娘歡心，特意在洛陽坊間奔波數日，從那位周姑娘手中耗費重金購置而來的。”
“那又如何？”蕭洛之道。
他盯著葉疏看了半晌，忽然鬆了口氣，輕嘆一聲，柔聲道：“抱歉葉疏，不怪你，是孤的問題，孤只是不喜人提醒孤，我非得要做甚麼。”
至於那一幅畫卷……
蕭洛之抬手想去拿，指尖懸在半空，終究還是移開了。
卻聽頭頂複道之上傳來一道清脆的腳步聲，蕭洛之下意識抬起頭來，就見一襲淺綠色女子身影從遠處複道走過。晚風吹動女郎的裙袍，飄然欲飛，衣裙翻動間，若天邊雲霞。
蕭洛之的目光為之定住，道：“是她，她怎會在深宮內苑之中？”
那道路盡頭，通往的乃是天子宮殿。
蕭洛之眉梢緊蹙，抬手道：“葉疏，你先往太后宮殿去，孤去皇兄那邊一趟。”
隨即朝前走去，大步流星跟上了那一道身影。
作者有話說：朝露：實在不想見天子。