那人接過來，“咕咚咕咚”幾大口灌下去。
“上次你給我的那點沉香木、檀香，可把皇室那位公主給迷住了！她看了直拍手，說還要、還要更多！”
“姜姑娘，你那兒還有貨不？”
中原這倆玩意兒看著普通。
可擱海外那些地方，簡直稀罕得不行。
連宮裡人都當寶貝捧著研究呢。
姜嫋嫋剛張嘴。
他忙又想起甚麼似的，一拍腦門。
“哎對對對！還有你船上備的那些補給！”
雖說上次海里翻了船，她和陸景蘇掉進水裡，險些丟了命。
可那一船東西，最後一樣沒少，全順順利利運到他們家啦。
這一路能撐下來，全靠姜嫋嫋給的乾糧補給。
還真別說，那玩意兒泡在鹹溼海風裡好幾天，居然一點兒沒返潮、沒長毛。
到了地頭，他心裡一動，迅速把最上層的三包塞進懷裡。
打算自個兒嚐鮮。
誰料被同行瞧見了。
那人正蹲在車尾卸貨，一扭頭就瞅見他袖口露出半截紅紙角，當即起身湊過來，伸手抓過一包撕開，掰下一小塊塞進嘴裡。
牙齒剛嚼兩下，眼睛猛地睜圓。
他喉結上下一滾，當場眼睛一亮。
“這啥？太上頭了！”
接著就纏著他問貨源，語速越來越快。
“哪進的？批發價多少？一天能走多少貨？運費咋算？”
話音未落，又往前湊半步，壓低聲音。
“想跟你合夥往那邊倒騰點，開個小鋪子賣這個。”
姜嫋嫋安安靜靜聽他說完，眼尾輕輕往上一挑。
她心裡美滋滋的，臉上卻沒咋顯。
那人噼裡啪啦講完才猛地反應過來。
自己光顧著叭叭，壓根沒給人家插話的機會！
話音剛落，後槽牙咬住了舌尖，喉嚨裡那句您覺得咋樣硬生生卡住。
心一下子懸到嗓子眼。
完了完了，該不會嫌我太貪心，一口回絕吧？
“哎喲……我是不是囉嗦過頭了？您要是覺得不合適，真沒事兒，當我沒提！”
他急忙抬手撓了撓後頸。
“哪能呢！”
姜嫋嫋擺擺手，語氣輕快。
“你能找我搭夥，我還求之不得呢。你剛說要沉香木？巧了，我手底下正有一片林子，剛劃出來做種植區。”
男人聽得一頭霧水，眉頭皺成一個疙瘩。
好在西村就在隔壁鎮邊上，走幾步就到。
他老老實實跟在姜嫋嫋後頭進了村。
以前的西村，荒得能跑兔子，靠海又挨風。
一年三百六十五天，有三百天在吹刺骨鹹風。
土牆被風蝕得坑坑窪窪，房頂的瓦片常年缺角。
可現在再看，滿眼都是樹！
綠得晃眼，枝葉密密匝匝。
風一來只聽見沙沙響，再不聞呼嘯聲。
那些小樹苗早躥成一人抱不過來的粗杆子。
樹底下還有人定時轉悠，拎個小筐。
時不時從樹皮縫裡刮下點乳香石，裝進布袋裡。
風沙被樹牆死死擋在外頭，村裡人就越住越多。
以前出門不見人影，現在巷口天天聚堆嘮嗑，煙火氣十足。
“嚯！這兒哪來這麼多樹？還一股子清香味兒，聞著怪親切的……”
男人一進村門就傻了眼，盯著那片綠海直咂舌，鼻子還跟著抽抽。
這味兒熟啊，可就是卡在嘴邊想不起來。
他下意識抬手摸了摸後頸，又往前挪了半步，眯起眼睛細看。
樹冠層層疊疊，枝幹挺拔勻稱。
姜嫋嫋只笑不答，領著他往林子裡走。
那人緊跟其後，肩膀繃得有點緊。
這片林子她早分好了。
她邊走邊說，語速不急不緩。
男人越聽越懵。
沉香木難活、乳香石嬌氣。
倆爺們兒碰一塊兒都得打架。
她咋把它們全攏在一個地界，還養得油光水滑？
換成別人，怕是連第一年都熬不過去！
他心裡那點小驕傲，一下被震得渣都不剩。
村長老遠瞅見姜嫋嫋，搓著手咧著嘴就蹽過來了。
“姜姑娘來啦？可想死你嘍！你瞧瞧這林子，多精神！咱西村如今是風不刮臉、沙不迷眼，外頭人一聽西村，立馬想到樹多、人旺、日子甜！”
他伸手拍了拍最近一棵沉香木的樹幹，聲音洪亮。
確實，樹一立起來，風沙繞道走，地氣也暖和了。
原先空蕩蕩的房簷下，如今晾著花被單、掛著臘腸。
一隻灰貓從柴堆頂跳下來。
爪子勾住半截麻繩，晃悠著蕩了兩下才落地。
可姜嫋嫋抬眼掃了村長一眼，嘴角仍掛著笑，眼神卻淡得很。
她心裡門兒清。
這位老叔，醉翁之意不在樹，在她身上呢。
她只略略側身，目光輕輕落回身旁那位商人臉上。
那人正仰頭望著一棵高大的沉香木。
“行，這就是咱們要採買的貨單，請姜姑娘瞅一眼。”
他講中原話磕磕絆絆的，像含著塊石頭說話，卻挺鄭重地從懷裡掏出一張紙。
他雙手捧著遞到姜嫋嫋面前。
姜嫋嫋低頭掃了一眼。
沉香木、乳香石、檀香木，各五十石。
光沉香木一項，就值白銀兩萬五千兩。
這筆數目足夠買下三座中等規模的莊子，或者在縣城最繁華的街市上置辦一整條鋪面。
賬房先生驗過三遍成色，又用銅尺量過尺寸，最後在冊子上重重畫了三個勾。
木料切面油潤，紋理細密，沉水即沉。
貨單上蓋著官府火漆印，驗訖二字硃紅刺目。
他盯著那幾堆灰撲撲的木頭直髮愣。
就這破木頭？
能換這麼多白花花的銀子？
眼珠子骨碌一碌轉了兩圈，心裡的小算盤立馬打得噼啪響。
“成！三天後，貨裝船，準時交差。”
村長把這句話重複了三遍。
姜嫋嫋答應得乾脆利落。
兩人各捧一隻烏木托盤，盤中鋪著素絹，上面碼著十二枚新鑄銀錠。
那商人喜得直作揖，手都快抱到下巴底下了。
他連退三步才穩住身形。
倆人又寒暄幾句，商人說還有幾家要跑，便拱手告辭。
臨上馬車前又回頭望了一眼院中木堆。
人剛走遠，西村村長就急不可耐地湊上來，衝姜嫋嫋咧嘴一笑。
門牙縫裡嵌著半粒芝麻，隨著咧嘴動作微微顫動。
那笑僵在臉上，活像剛啃完苦瓜硬擠出來的。
姜嫋嫋一看這表情，心就涼了半截。
擺明了沒安好心。
“村長有啥想說的，趁早開口？”
她不等對方磨嘰，先一步把話挑明瞭。
話音未落，已將左手負於身後，右手緩緩垂至身側。
村長就是等這話！