孟青黛猛地抬起頭：“夫人！”
秦氏沒有看她：“我會讓人照顧好你的。吃穿用度不會少，等你想通了之後，我會為你尋找一門合適的親戚，或者，你可以告訴我孩子的父親是誰，我就是舍下這張老臉，也會給你求個成全。”
孟青黛的嘴唇在發抖：“那孩子呢？”
秦氏沉默了一會兒：“若是你不想告訴我孩子的父親是誰，不拿這個孩子便與你再無關係，我會對外宣稱是撿來的孩子，自然也會有地方將她安置。”
孟青黛猛地擦掉眼淚站起身，她看著奶孃懷裡的孩子，孩子在她們說話的時候就已經睡著了，這個時候的她，甚麼都不懂。
她忽然想起生產那日，林卿語在她耳邊說“是個姐兒”的時候，她心裡湧起的那股絕望。
不是兒子，不能幫她爭寵，不能幫她站穩腳跟。
一個丫頭片子，有甚麼用？
所以她瘋了一樣地想翻盤，想證明這個孩子是謝凜的，想用滴血驗親來賭一把。
可是為甚麼？
為甚麼從瓷瓶裡倒出來的血跟孩子的血無法相融呢？
明明那天是她親手取來的秦昱的血，孩子本就是秦昱的，為甚麼他們父女二人的血融不進去？
現在說甚麼晚了。她徹底輸了，輸得一敗塗地。
第二天一早，一輛不起眼的馬車從侯府後門駛出。孟青黛坐在車裡，掀開簾子回頭看了一眼。
侯府的圍牆很高，青磚黛瓦，無一不在在晨光中沉默著。
她想起自己第一次來的時候，站在門口，仰著頭看那塊匾額，心中湧出了無限勇氣地想著：以後這裡就是我的家了。
翠兒沒有跟她走。
林卿語依言把賣身契還給了她，還給了她一筆銀子。翠兒跪在地上磕了三個頭，掛著眼淚千恩萬謝地走了。
馬車漸漸遠去，侯府的大門在身後合上，發出沉悶的聲響。
正院裡，奶孃抱著孩子在廊下曬太陽。孩子醒著，烏溜溜的眼睛看著頭頂的樹葉，小手伸出來，想去抓那一片晃動的光影。
林卿語走過來，孩子看見她，忽然笑了，露出粉紅的牙床，眉眼彎彎的，像一彎新月。
沈雲薇站在旁邊，看著孩子，忽然道：“夫人，她笑起來真好看。”
林卿語伸手，輕輕碰了碰嬰兒的臉頰，軟軟的，暖暖的。
“是啊，”她輕聲道，“以後會越來越好看的。”
秦氏遞牌子進宮的時候，正趕上謝凝在哄小皇子。
小皇子剛滿月不久，白白胖胖的一團，窩在奶孃懷裡睡得正香。謝凝靠在軟榻上，氣色比前些日子好了許多，臉上也有了血色。
“母親來了。”謝凝笑著起身，拉著秦氏坐下，“正想著讓人去請母親進宮說說話呢。”
秦氏打量了她一番，滿意地點點頭：“氣色好多了。小皇子可還乖巧？”
謝凝還沒開口，奶孃懷裡的孩子像是聽見了動靜，哼唧了兩聲，小嘴一癟一癟的，眼看就要哭。謝凝伸手接過來，輕輕拍了拍，孩子又睡過去了。
“鬧得很，”謝凝嘴上抱怨，眼裡卻全是笑意，“比他哥哥姐姐都鬧，半夜裡總要哭幾回。”
秦氏湊過去看孫子，小皇子生得白淨，眉眼像謝凝，嘴巴像皇帝，睡著的時候安安靜靜的，像個小麵糰。
她伸手輕輕碰了碰孩子的臉頰，軟得像棉花。
“像你小時候，”秦氏輕聲道，“你小時候也這樣，白白胖胖的，見人就笑。”
謝凝笑了，正要說話，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。
母女倆同時抬頭，看見皇帝身邊的副總管太監匆匆走進來，臉色不大好看。他走到謝凝身邊，彎腰低語了幾句。
謝凝臉上的笑容僵住了。
秦氏看著女兒的臉色一點一點變白，臂彎也在不自覺地收緊，小皇子被抱得太緊，不舒服地哼唧起來，謝凝卻絲毫沒察覺到。
“貴妃娘娘？”副總管低聲喚她。
謝凝回過神來，深吸一口氣，把孩子遞給奶孃。可秦氏看見她的手在發抖，便知她剛才是故作鎮定。
“母親，”謝凝轉過頭來，臉上已經恢復了平靜，“您先回去吧。家裡……您多照看著些。”
秦氏的心沉了一下。
“凝兒，”她壓低聲音，“出甚麼事了？”
謝凝搖搖頭，嘴角扯出一個笑：“沒甚麼大事。母親先回去，晚些時候我再跟您說。”
秦氏還想再問，謝凝已經轉過身去，告知副總管她換身衣服即刻過去。說話間她已經起身吩咐侍女送母親出去。
秦氏走出昭陽殿的時候，HIA回頭看了一眼，謝凝正在低聲跟侍女吩咐甚麼，柳眉緊蹙，看起來應該是發生了很緊急的事情。
秦氏的心跳得更快了。
回侯府的路上，她一直心神不寧。
馬車經過長街的時候，她掀開簾子往外看，街上人來人往，叫賣聲此起彼伏，跟往常沒甚麼兩樣。
可她就覺得哪裡不對，總覺得有甚麼事要發生。
回到侯府，她讓人去請謝凜。謝凜來得很快，一進門就問：“母親，出甚麼事了？宮裡傳話的人剛走，說大姐讓我今晚進宮一趟。”
秦氏心裡那根弦繃得更緊了。
她看著兒子年輕的臉，忽然不想告訴他自己的不安，只是搖了搖頭：“沒甚麼，你到時候去了就知道了。”
謝凜不疑有他，說了幾句就走了。
秦氏坐在正廳裡，看著窗外的天色一點一點暗下去。夕陽把天邊燒成一片血紅，像誰打翻了顏料罐。
她想起謝擎威出征那日，也是這樣的晚霞，他騎在馬上，回頭看了她一眼，甚麼都沒說，就那樣走了。
訊息是半夜送到的。
秦氏已經睡了，卻被一陣急促的敲門聲驚醒。丫鬟的聲音在外面響起，帶著哭腔：“夫人！夫人！邊關來人了！”
她的心猛地墜了下去。
正廳裡燈火通明。
謝凜已經在了，頭髮也沒梳好，中衣外面披了件服，顯然是從床上爬起來的。
林卿語站在他身邊，看見秦氏進來，連忙迎上去扶住她。
“母親，”謝凜的聲音有些啞，他像是在斟酌措辭，“父親那邊……出了點事。”