碧姨娘道：“行了行了，咱們操這心做甚麼？有世子夫人在呢。世子可不會容許有人欺負夫人，前些日子那沈家的貴妾的下場，大家都是有目共睹的。”
幾人想起佟秋茵的下場，都打了個寒噤，不再多言。
朝露居里，孟青黛獨坐窗前。
她望著窗外漸漸西沉的落日，腦海中反覆迴響著柳姨娘那句話——“世子爺雖好，卻是有主的人了”。
是啊，她當然知道。
可那又如何？
謝凜是她唯一接觸到的高門顯赫的人物，生得玉樹臨風，矜貴非常。
她縱使有那個心思擠到謝凜身邊，也不能是如今這樣寄人籬下的時候。
而且那些姨娘們看她的眼神，分明帶著戒備和排斥。她們怕她搶佔謝凜身邊的位置，怕她攪了這侯府的安寧。
可她們不明白，女人的好勝心，原本就是比著比著便開始了。
京城的秋日漸漸深重，又到了一年一度的西山獵場皇家圍獵的日子。
謝凜離府那日，天還沒亮。
林卿語迷迷糊糊地被他從被窩裡抱出來，親了又親，囑咐了又囑咐，直到她忍無可忍地推他：“快走吧，再磨蹭天都亮了。”
謝凜這才戀戀不捨地鬆開她，又在她脖頸處狠狠親上兩個淡粉色的印兒才罷休：“卿卿吾妻，等我回來接你。”
林卿語“嗯”了一聲，翻個身繼續睡。
謝凜看著她那副沒心沒肺的模樣，又好氣又好笑，捏了捏她的臉忍不住又親了上去，被林卿語軟綿綿的一腳踢開後，才一步一回頭地轉身離去。
腳步聲漸遠，晨暉院重歸寂靜。
林卿語這一覺睡到日上三竿，醒來時，身邊早已沒了那人的溫度。她摸了摸空蕩蕩的床榻，心中似乎也跟著空了一塊兒的，這才頭一天，她竟有些不習慣了。
“這才幾日，就離不得了。”她自嘲地笑了笑，起身梳洗。
用過午膳，紅葉便抱來厚厚一摞賬冊。
“夫人，這是各處田莊送來的秋賬，管事的說月底前要核完才能開始做明年的賬。”
林卿語看著那堆成小山的賬冊，頭都大了。
往年這些事都是秦氏打理的，今年秦氏說讓她練手，便一股腦全推了過來。
加上沈雲薇手底下還有幾處田產，林卿語更加忙碌。
謝凜在時，還能幫她分擔些，如今他走了，只能她自己熬了。
沈雲薇這些日子跟她學看賬已經有模有樣，林卿語打算讓她嘗試自己去看田莊的賬。
面對剩餘的如同小山一般的侯府賬冊，她嘆了口氣，認命地翻開第一本。
接下來的日子，林卿語便埋頭於賬冊之中。
秦氏這些日子也罕見地沒有再出門，每日在府裡陪著孟青黛嘮家常，倒讓林卿語省了不少應酬的心思。
這日午後，秦氏帶著孟青黛來晨暉院坐坐。
林卿語正對著一本賬冊發愁，見她們來了，連忙起身相迎。
“母親怎麼過來了？”她笑著將秦氏扶到上座。
秦氏擺擺手：“閒來無事，帶青黛來瞧瞧你。怎麼，還在看賬？”
林卿語苦笑：“是啊，田莊的秋賬都送來了，月底前要核完。這才看了三分之一，兒媳眼睛都花了。”
孟青黛在一旁溫婉地笑了笑，輕聲道：“夫人辛苦了。這麼多賬冊，一個人看，確實吃力。”
秦氏嘆道：“往年都是我弄的，今年想讓卿語練練手，沒想到今年收成好，賬也多了不少。早知如此，我便該幫著看看。”
林卿語連忙道：“母親不必擔心，我慢慢看就是。”
孟青黛目光在那些賬冊上轉了一圈，忽然輕聲道：“姨母，夫人，青黛有個不情之請。”
秦氏看向她：“你說。”
孟青黛垂下眼，聲音細細柔柔的：“青黛在家時，也曾幫著繼母打理過一些田莊上的事，對看賬還算有些心得。若是夫人不嫌棄，青黛願盡綿薄之力，幫夫人分擔些。”
她似乎有些顧慮，垂眼又道：“青黛借住府上，本就心中不安。若能幫上些忙，心裡也好受些。”
秦氏一聽，眼睛都亮了。
“這敢情好！”
她拍著孟青黛的手，笑道，“你這孩子，怎麼不早說？卿語，你看青黛這麼有心，不如分幾本給她看看？也省得你一個人累著。”
林卿語微微一怔。
她看向孟青黛，後者正垂著眼，一臉溫婉恭順，看不出甚麼異樣。
可不知為何，她心裡忽然閃過一絲說不清的感覺。
那日在晚膳上，孟青黛看謝凜的眼神，她還沒忘。
如今謝凜剛走，她便主動湊上來要幫忙……
林卿語壓下心中的思緒，面上卻不動聲色，笑道：“青黛妹妹有心了。只是這賬冊繁雜，怕累著妹妹。”
孟青黛連忙道：“不累的。能為世子夫人分憂，是青黛的福分。”
秦氏在一旁笑道：“行了行了，你們就別推來推去的了。青黛既然有心，卿語你就分她幾本。她若做得不好，你再收回來就是了。”
秦氏都開了口，林卿語也不好再推辭，只得點頭應下。
她從那一摞賬冊中挑出幾本相對簡單的，遞給孟青黛：“那就有勞妹妹了。若有看不懂的地方，隨時來問我。”
孟青黛雙手接過，鄭重道：“多謝夫人信任。青黛定當盡心。”
她捧著那幾本賬冊，笑得溫婉又乖巧。
秦氏看著，心中大慰，拉著林卿語又說了好一會兒話，才帶著孟青黛離開。
林卿語望著她們離去的背影，眉頭微微蹙起。
紅葉在一旁輕聲道：“夫人，這位孟姑娘倒是熱心。”
林卿語沒有接話，只是低頭看向桌上剩下的賬冊，淡淡道：“是啊，熱心。”
可這熱心，究竟是衝著誰來的，她心裡還沒底。
朝露居里，孟青黛將那幾本賬冊仔細放好，眉眼含笑。
她抬眸看向窗外，目光落向晨暉院的方向。
謝凜不在，世子夫人一個人在府裡，忙得焦頭爛額。
這是她的機會。
她要讓世子夫人看到她的好，看到她的能幹，看到她的溫婉懂事。
等她慢慢融入這侯府的事務，等謝凜回來……
她垂下眼，蔥白的手指輕輕撫過賬冊的封面，唇角那抹笑意愈發深了些。
不急，慢慢來。
三日後，謝凜的家書到了。
林卿語正在燈下看賬，紅葉興沖沖地捧著一封信進來：“夫人！世子來信了！”
林卿語眼睛一亮，連忙接過，拆開細看。
信上字跡筆鋒銳利，張揚遒勁，一如那人。
“卿卿親啟：
見信如晤，為夫念卿之情，日月可鑑。然西山獵場清場尚需數日，此處山深林密，夜宿簡陋，實在不忍卿卿來受苦。待獵場佈置妥當，為夫定親自來接。
卿卿在府中可好？賬冊可看得完？若實在累，便丟給底下人去做，不必事事躬親。
夜裡可還睡得安穩？為夫不在，可有人給你暖腳？若有，為夫回去便打斷他的腿。
想你的凜。”
林卿語看著看著，忍不住笑出了聲。
這個傻子，人都走了，還不忘把打翻的醋罈子寄回來。