敗北
朱芙蓉的位置逆光，從下面望上去只能看到個模糊的黑影，別說容貌如何了，連男女都分不出來。
陸英就十分想當然地說了句挑撥離間的話。
咻——
又一箭破空而來，這次沒有直奔他面門，而是射中□□的馬。
力度，準確度都無可挑剔，絕對是個高手。
幸而少年人身手敏捷，利落地從馬背上一躍而下，站在地上撣了撣衣袂。
真是好冷硬的心腸。
陸英再次喊話：“閣下若執意如此，可別怪待會兒死無全屍了。”
朱芙蓉拉弓的手晃都沒晃一下，已經去尋找下個目標了。
可惜無論再怎麼能打，個人的影響始終是微小的，即使是最優秀計程車兵，單槍匹馬地面對幾千人的軍隊，也不過是蚍蜉撼樹，動搖不了戰局。
滁州城門發出低啞的悲鳴聲，終究在強勢的進攻下無力抵禦，顫抖著緩緩開啟。城外的丹陽士兵魚貫而入，對城內那點微弱的抵抗視若無睹。
霎時間昏天黑地，喊打喊殺聲響作一片，彷彿水滴進了油鍋，炸的整個城門處人仰馬翻。破城的那些人身上帶著的兵器十分古怪，除了雁翎刀，鞭子，還有特製的長槍。
槍尖似乎被特意磨過，切開皮肉就如同切豆腐似的，毫不費力。
刀兵的光影之間，雲心躲開從暗處刺來的鋒芒，勉強用袖箭回擊，也不知道射中何處，便慌忙地抽身出來。
守城計程車兵在人數上就處於劣勢，更不要提他們隨身帶的兵器——
因為此行的目的主要是解決兩個騎兵小隊，保護糧草，大家都是輕裝簡行，所帶的兵器除了人手一把的雁翎刀，剩下的就是匕首或者暗器等。
此時與長手長腳的丹陽部族交鋒，顯然佔不到任何便宜。
襄國的防線近乎以被融化的速度崩潰。
虞淵在人群中察覺到了雲心的窘境，揮劍破開了敵人的封鎖，短暫地留出一道極狹小的縫隙，硬著頭皮鑽了進去，來到她身邊，擊退了試圖形成包圍的幾個士兵。
“還…能撐多久？”雲心喘著粗氣，近乎絕望地問道。
四面八方的嘈雜聲灌入耳中，如同一團會吵鬧的棉花，堵住了所有的神志，直到身體被猛地一拽，伴隨著幾聲慘叫，她重心不穩，踉踉蹌蹌地被帶離了刀兵之中。
一陣劇烈的耳鳴過後，她才發現視野中遍佈紅色，看甚麼都模糊不清，想眨眨眼重新確認一遍，眼皮卻又沉又黏，像是附著甚麼溼涼的液體。
會是甚麼？答案昭然若揭。
心底寒意不受控制地爬出來，用恐懼壓制住了她，伸手抹過額角，凡是能看到的地方都染上了鮮紅，那是由生命塗抹的顏色。
入目之處，還能看到被刀切下來的殘肢斷臂，有些惡劣的丹陽士兵甚至用鐵鞭反覆抽打已經死去的人，直至變成肉泥，化作血水滲進地裡。
人間煉獄大概就是這樣的場景。
“現在可沒時間讓你發呆啊！”臉上一陣火辣辣的疼痛，卻是讓人恢復神志的良藥，雲心呆愣愣地用手搭上傷處，不可避免地蹭上了血汙。
她生得肌膚勝雪，紅與白的對比格外鮮明，更顯得整個人悽豔非常。
可臉上的表情卻與美毫不相干，眼睛裡充斥著哀傷和痛苦。
“我還能做甚麼！”雲心近乎絕望地朝那人咆哮著。
朱芙蓉蹙眉，帶上雲心迅速往慈幼局奔去，邊跑邊飛快地交代情況：“我召集了所有在滁州的極樂門門客，過不了一會他們就會去抵禦丹陽的進攻，而你，做該做的事。”
眼前迅速掠過許多記憶，不過一月之前，她還與陳楓和蕭煜商談進攻丹陽的取勝之法，甚至妄想有幾成勝算，而今日才知道，無論是收復滁州的意圖，還是策反夏離的計策，恐怕在丹陽人的意料之中。
現如今，不要說收復，她竟連滁州這一城都守不下來，百姓任人魚肉，又如何恬不知恥地說自己還能做些甚麼。
如果糧食沒有運來滁州，或許這些百姓還能倖免於難。
真要說做甚麼，將自己捆成一份禮物，再加上運往滁州的軍糧一齊打包送到丹陽人手裡，說不定能換百姓平安。
雲心苦笑著，調轉了方向：“我明白了。”
朱芙蓉盯著她往來路走，驀地變了臉色，也不顧雲心滿手血汙，攥住急忙道：“你想甚麼呢。功夫沒有一點，憑那袖箭能做甚麼，別回去添亂了！”
手上桎梏的力氣太大，掙動竟然毫無作用。
“放開，我所能做的，便是做丹陽的階下囚，保下這一城的百姓。”
“可誰也沒有要求你這麼做，王妃。”二叔帶著那一群江湖朋友站在雲心身後，含笑說道。
他們這些人整日沒個正形，可此時正列隊整齊，人手拿著一把雁翎刀，眸中的殺意噴薄欲出。
來不及多做交代，眾人便奔赴戰場。
行伍出身的人與地痞流氓不同，主要體現在全身上下的精神氣，可二叔等人卻十分詭異，有兼收幷蓄的風格。
雲心總覺得他們身上有些疑團，而其中的真相呼之欲出。
然而此刻她的頭像是被甚麼東西持續地重擊，除了嗡鳴聲便是打殺聲，直到再次被朱芙蓉打斷——
“滁州人遲早會挺身而出，保護自己的家。你該操心的是那些無力反抗的孩子，還有那些我們想不明白的勾心鬥角，知道嗎？”她一口氣說了這許多話，又吸入硝煙，覺得自己好像要炸了。
從前在極樂門受訓，老師都沒有對自己這樣循循善誘過。
朱芙蓉一面有些羨慕雲心，一面驕傲著自己終於也說出了些像樣的話，得意地拍了拍雲心的肩膀：“打架的事交給我們。”
說罷頭也不回地朝來路而去。
雖然不知道還能不能再見，但是嘛，士為知己者死。
都是為了保下滁州。
.
慈幼局。
這地方雖然修葺得規整，可牆內並不能隔絕一切聲音，何況還有城牆處燃燒起來的火光。
孩子們察覺到今日的滁州不同尋常，卻說不上外面發生了何事，有幾個還十分好奇地想出去看看。
幸而其中有個說話很有分量的。
明兒攀上了雲心往日坐著的花梨木椅子，小腳擺正位置，確認自己不會掉下去，像模像樣地指揮著：“雨花你們幾個，把門關嚴實了。除非雲心姐姐回來，不然誰都不許出去。”
這院裡沒人對他不服氣，倒不是因為他年紀最大，而是因為“資歷”。
誰叫他是最早被收進慈幼局的呢？
明兒也不負老大地名聲，十分見多識廣，課堂教授的東西幾乎沒有不懂的，孩子們有不會的問題都來找他。
雖然不知曉危險程度，可能讓慈幼局裡的大人全都急匆匆離開的事情，絕不會是甚麼好玩的。
在地道里那些時日不是白待的，憑藉敏銳的感知力，他本能地開始躲避危險。
此時，在街巷中的雲心匆忙趕回慈幼局中，根本沒察覺到身後跟著一個男子。
叩叩——
敲門聲響起，孩子們立刻炸了鍋，七嘴八舌地要給雲心開門。
裡面傳來了一聲尖銳的“慢著！”，緊跟著便是噠噠的跑動聲。
明兒從椅子上跳下來，跑到門房裡，小心翼翼地問道：“你是誰呀？”
雲心放鬆下來，應道：“是我，快些把門開開，咱們不能在慈幼局待下去了。”
聽到了熟悉的聲音，孩子們這才開了門。
外面一條血痕延伸到門口，是雲心身上滴下來的，雖然看著非常嚇人，實際上除了一點擦傷之外，所有的血都是別人的。
雲心徑直抱住明兒，朝裡面喊道：“咱們往襄國去，等甚麼時候滁州安全了再搬回來。”
朱芙蓉說得對，她該想想為甚麼這個時候丹陽會往滁州增派人手。除了搶奪糧食的問題之外，一直被大家忽視的部分，為何丹陽計程車兵會突然對孩子感興趣？
聽聞那位丹陽王陸梟只有一個嫡子，現今也正是五六歲的年紀，而甚麼原因能讓他們出動如此多的兵力在滁州找孩子？
除非孩子已經丟了，而且有證據表明他現在滁州。
雲心知道自己的這個猜測過於大膽，滁州的孤兒太多，想要一一去查肯定沒有時間，可這並不代表她不能將所有的孩子帶到襄國。
若其中真有丹陽的皇子，只要落入襄國手中，他們自然不會起戰事。
她知道自己的想法非常卑劣，可如今這樣的境況，卻不得不拿一個孩子去做籌碼，否則看血流成河，屍橫遍野，屆時才會真的後悔一輩子。
況且，她也有自己的私心。五溪的死實在太過慘烈，那晚若不是他，如今落得這個下場的，或許就是…
不管怎麼說，明兒是五溪最後的牽掛，除非自己身死，否則絕不會讓他有性命之憂。
想到這裡，她帶著孩子們離開了慈幼局，可不曾想，剛一踏出門檻，便被一道飛身而下的影子劈中後頸，直直倒了下去。
視野中最後留下的，是遠處沖天的火光。