銀鉤
滁州百姓聽聞糧食本就是給他們的，紛紛跪地朝雲心磕頭，嘴裡不停道謝。
這些糧食本是五萬大軍的軍糧，雖然只有一半，其數量分到每個人頭上，都足以讓百姓捱過這個寒冬。
雲心打好腹稿，繼續說道：“雖糧食充足，然滁州百廢待興，該派駐軍隊，以維繫秩序、恢復民生。可朝廷正值危難之際，離滁州百里外，大軍正與丹陽交戰，無暇分神。”
百姓們顯然對她的說辭不感興趣，這也正常，近二十年襄國對滁州不理不睬，甚至在流金河安排駐軍，幾乎切斷了滁州與京城的聯絡，顯然並不在意這塊地方的歸屬權。
國家都不要他們了，為何要與國家同仇敵愾呢？
你說賑災的糧食？那也是這位王妃替他們爭取來的。
雲心話鋒一轉，指了指這塞滿了一條街的糧食：“可那丹陽豎子，竟趁人之危，妄圖攻佔滁州，搶奪這來之不易的糧食！這夥人如今已至滁州城外，我請各位奮起反擊，共同抵禦外敵！”
原本正排著隊拿糧的百姓，聽到雲心這番話，紛紛變了神色。
前後都竊竊私語著，沒人拿個主意。
瓊華在運糧車旁邊分發糧食，偶爾聽到幾句討論的內容，想到還在城門處奮戰的虞淵，哭喪著一張臉。
不少領完糧食的百姓聚在一起，邊吃邊說。
“丹陽人又要來搶糧，不如交出拿到的糧食換個平安。”
“襄國又是甚麼好的，要不是自家兒媳在這裡，那位皇上爺能看咱們一眼？”
“噓——你們只當我是瞎說的，這車上的可不像賑災糧，像是軍糧。”
軍糧？！
四下譁然，驚愕地看著最後發言的那位。
那人咬了一塊幹餅子，胸有成竹地說道：“瞧，眼前這些都是裝糧食的車不假，可後面的幾輛呢？”
他朝後面走了幾步，捕快一般像模像樣地看了許久，又指著其中一輛車的軲轆說道：“車轍印很淺，車上卻好像裝了多沉的貨物似的，這些大概不是糧食，是乾草。”
有幾個人恍然大悟，乾草這東西肯定不會作為賑災糧送過來，總不能朝廷知曉滁州的牛羊都捱了餓，專門送草料過來吧？這分明就是給戰馬準備的。
再說賑災糧多是大米，熬成立筷子不倒的米粥發給災民，哪裡有發大餅的，碰上哪個餓昏頭的，再把自己活生生給撐死。
幾人交換了個眼神，心中暗暗有了決定。
這段時間雲心卻已經換上了一身戎裝趕赴城門處，她骨架小，很難找到合適的衣服，所以只好臨時裁剪了一件新的。
那些押糧計程車兵到了雲生客棧，便被韓城拉去了士兵們所在之處。
幾個士兵的增援聊勝於無，卻也能撐過一頓飯的時間。
看到王妃的到來，守城計程車氣大振，攻城的則想著快刀斬亂麻，一時間刀兵碰撞的聲響劃破天際，連飛鳥都四下退避。
瓊華留在雲生客棧這條街上，不禁紅了眼圈。
自家小姐和夫君都在外面守城，生死都拋開了，只為能給這些百姓爭取踏實吃飯的時間。
可他們當中那些年輕力壯的男子，不說出力守城，反而說些甚麼風涼話，當真是不知好歹。
小姐和夫君都能高風亮節，捨生忘死，可她呢？如果這兩個人丟了性命，自己又該怎麼活下去。
朱芙蓉率先摔了碗，起身直奔那夥竊竊私語的小團體，隨手揪起一人的領子，逼視上去。
兩人鼻尖幾乎頂在一起，她生得似雪中紅梅，唇紅齒白的，那人竟然看得有些出神，渾然不覺眼前的這位女子周身包圍的怒氣。
“我說句不中聽的話，在座的有一個算一個，都算得上男人麼？”朱芙蓉後撤了一步，扔垃圾似的將那人甩在一邊，輕蔑道，“不說襄國和大夏的關係，滁州的百姓就這麼任人魚肉，要糧，給。要錢，也給。”
她悽然一笑：“現在連要孩子，也給。你們就不反抗嗎？”
也許是提到了孩子，有幾個吃著餅子的夫人偷偷擦了擦眼淚。
“傅雲心呢，用自家的銀錢買了糧食救濟你們，這還不夠，自己現在滁州城下捨生忘死，可你們呢？想著能混一日是一日是吧。”
這麼長的話，似乎耗盡了她所有的力氣，女子聲音帶著哭腔，臉上卻一滴淚也沒掉。
說完之後，朱芙蓉抹了抹乾澀的眼眶，垂頭喪氣地走到瓊華身邊，拍了拍她的肩膀。
“從前我以為她算計太重，不是個好人。可現在…所以說啊，人不可貌相。”迎著瓊華意外的眼神，朱芙蓉勉強扯了扯嘴角，從懷裡拿出了一支銀鉤。
這東西看上去就價值不菲，大概是經能工巧匠之手細心雕琢過的，日光照在雕刻的花紋上，如同碎星點點。
只見朱芙蓉擺弄了幾下，就將這枚銀鉤拆成了小管，又從中間擰了擰，竟然成了個微小的銀哨。
這東西體型雖小，聲音卻比普通的哨子還響。
朱芙蓉含在唇邊輕輕吹了一聲，像是清越的鳥叫，緊跟著滁州各地便有了一些，不同尋常的動靜。
“你家小姐，還有你夫君，都不會死的。”丟下這句話，女子便消失的無影無蹤。
被留在原地的瓊華傻了眼，不知道那聲哨響是意味著甚麼，然而有幾個百姓顯然知道內情，起身要走。
包括方才被抓住領子的人。
瓊華非常眼尖地發現了他，並且動用全身的力氣，驀地往前一竄，攔住了去路。
“你做甚麼去？”她張開雙手，打定主意不讓人離開。
這實在不算明智，瓊華體型嬌小，即使加上雙臂，想要擺脫她對於尋常男子來說都不算難事。更不要說眼前這位，身長七尺，看上去還是個練家子，速度，力量都不算弱。
真把人惹急了，準沒好果子吃。
那人連個眼神都不給她，冷著臉道：“極樂門的信物都用上了，別擋路，有正事要忙。”
瓊華沒聽明白，迷迷糊糊地啊了一聲。
“兄弟，馬都給牽來了，怎麼打這一仗？”
幾名男子帶著好些匹馬趕來雲生客棧，瓊華瞧了那位說話的一眼——
這不是方才那個查車轍印的“捕快”嗎？
被瓊華攔著的這位很不耐煩，咂了咂嘴，推開了面前的胳膊：“極樂門的訊號都給了，肯定是把能用的都用上。”
那人不忿地補充道：“朱芙蓉那丫頭可說咱們都不是男人了，兄弟們得賣點力氣，別叫人小瞧了。”
說罷，他狀似無意地看了一眼瓊華，利落地翻身上馬，佈置好各人的任務，便打馬而去。
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一道身影在房頂上掠過，轉瞬間又換到另一處，無聲無息，任誰看到都要誇上一句好輕功。
朱芙蓉頭腦有些昏沉，或許是晚上沒睡好的緣故，自從這次回到滁州，噩夢便時不時到訪。
尤其是在丹陽士兵來燒殺搶掠的那個晚上。
她心裡有太多的秘密不敢對外人道，比如在極樂門受訓的日子裡，練就的一身輕功，比如她之所以會在極樂門做事，全因為幼時被丹陽人拐到了滁州。
那時年歲還小，不知道自己的親生父母是誰，也不知道家鄉叫甚麼名字，只記得是一個臨海的小村子，或許一家人生活得幸福美滿。
直到記憶裡被印刻下永不熄滅的火焰。
四處都是火焰，伴隨著不知是誰的哭聲、痛呼聲，還有空氣裡被燒焦的肉味和油脂味。
她就是在這樣的記憶中成長起來的。
丹陽人將她放在極樂門，老師對她溫柔又嚴厲。
日復一日的訓練，將她養成最精明的掌櫃，最優秀的間諜，一面潛伏著，一面享受若有若無的人間溫情，直到讓她去解救那名叫採人的男子。
她完成了任務，毫無感情地，出色地完成了。
而現在，若滁州變成記憶裡的人間煉獄，她該如何自處？
安慰自己，這是丹陽人的決定，即使極樂門對她有養育之恩，也不該反抗。
只因她是丹陽人手中的棋子？
這世界不該如此荒唐。
她從武器庫中摸出了羽箭，腳尖一點，整個人就像被風吹動的落葉，輕飄飄地停在了城牆上。
丹陽用了些小兵打頭陣，幾個將軍目前還堵在城外。這座城池雖然修築的時間早，卻還有些抵擋的能力，唯有從城門處突破。
此刻城門已經破開了大半，眾人都全神貫注在進攻上，忽略了朱芙蓉的位置。
無聲無息地，一名將軍直直地從馬背上掉下去，隨後便是一陣慌亂。
緊接著，第二個、第三個，士兵們紛紛戒備起來。
陸英本能地察覺到了殺意，朝城樓上一看——
羽箭上閃著寒芒，直指自己的眉心。射來的那一箭不假思索，又帶著無以倫比的自信，令人毛骨悚然。
恐懼之下，他竟然覺得熱血上湧，揮刀當下了那一箭，直視著城樓上的人，喊話道：“閣下可是襄國軍中的？你們那位陛下，鳥盡弓藏的事幹的可不少。”
朱芙蓉沒理他，心道，林子大了，甚麼鳥都有，哪來鳥盡那一天？