愧疚
雲心被噎得不上不下，並不抱希望地問道：“採人是不是丹陽細作？”
朱芙蓉搖頭：“我不知道。”
東家投過來的視線過於刺眼，她只好硬著頭皮解釋道：“丹陽的細作從不互相見面，只與皇室單向聯絡。”
雲心默然。
論權謀心計，丹陽部族並不比秀帝差，甚至能夠隨機應變、借力打力。
如今想來，自己所傳丹陽使臣進京時的謠言，竟有意無意地促成了今日的結果。
丹陽皇室命朱芙蓉救下采人，究竟是順水推舟地攪亂襄國，從中獲利，還是採人本身就是雙面間諜，為丹陽立下大功，而且功成身未退，順便敲詐了大量的糧草。
真相是哪種都不重要，最重要的是，採人已經叛國。
經由科舉舞弊導致的連鎖反應，正如同一把高懸的利劍，其劍鋒直指襄國的根基，更恐怖的是沒人知道這把劍何時會更進一步。
車輪傾軋到石橋上，發出不同於土地上響亮的摩擦聲，沒走幾步就停了下來。
車門板被輕輕敲了兩下。
“等抓到採人，一切自然明晰。”蕭煜的聲音隔著車簾傳進來，甕聲甕氣的，卻讓她多了一絲心安。
如今並不需要她一人面對，身邊有蕭煜陪著，似乎一切也並不那麼糟糕。
從流金河到西門，車上無人說話。道路有些坑窪，馬車時常上下顛簸，車輪處木質結構碰撞發出乾硬的響聲，與華麗的外表並不相配，卻令人生出幾分樸實的安心。
很快便到了城門處，聽見一個男聲說道：“例行盤查，通關文牒拿出來。”
隨後遠處一陣騷動，有人喊道“四殿下！是四殿下！”
西門守軍頓時如同滾開的水，翻湧著各種各樣的聲音，不少兵士跪地行禮，還有人登上城樓去尋守城參事。
“參見四殿下。”
車內，雲心朝朱芙蓉示意噤聲，從車窗探出半張臉。
揚聲道：“查過通關文牒，勞煩放我們儘快透過吧。”
蕭煜聽見自家王妃的話，附和道：“回京城後還需進宮拜見父皇，不必多禮。”
幾名守軍面面相覷，將攔在大門處的拒馬牆挪開，退至兩側讓車馬通行。
西門至四王府的距離並不算遠，馬車回府後稍作停歇，將朱芙蓉安頓下來便直奔皇宮。
.
養心殿內。
一陣急促的腳步聲響起，侯公公難得沒那麼穩重，跌跌撞撞地將自己摔趴在地上，聲音發顫道：“陛下，西門守城參事傳信過來，說…四殿下回京了。”
書案上的硃筆一滑，在光潔紙面上留下突兀的弧線，秀帝緩緩起身，衣袖隨著動作下垂，蹭到紙上竟沾了些墨色。
“你說甚麼？”他面色無措，略顯茫然地走向跪著的人，步履蹣跚，下臺階時忽然腿上一軟腳步踉蹌，被迎上來的侯公公及時扶住。
“四皇子殿下回京了！”侯公公眼角的笑紋被充分地彰顯出來，激動道，“定然是陛下勤政愛民，感動了上蒼，不忍陛下白髮人送黑髮人。”
正說著，大門被輕輕叩響，一名小太監通稟道：“陛下，四皇子、四皇子妃在殿外求見。”
“讓他們進來吧。”秀帝聲音沙啞得不像他自己，只好輕咳兩聲。
對於蕭煜死而復生的訊息，他並不意外，然而欣喜之餘，反而有種難以言明的慌亂。
那具被帶回來的屍體燒得面目全非，根本無法辨認身份，除了身量相近，唯一可信的就是從肩膀處取下來的箭頭，然而偽造這點痕跡並不困難。
雲心見過所謂的“屍身”之後更是明確指出疑點，可他仍然匆匆辦了喪事，又投身於政務之中。
雖然不想承認，可這個兒子的死訊帶給他的哀傷並不能佔據多少心神，甚至連葬禮上流下的幾滴淚水都是敷衍了事的表演。
對此，他並無愧疚地為自己找了藉口：朝野上下多少事要忙，總不能圍著家事團團轉。
如今蕭煜站在面前，從善如流地跪下行禮，秀帝依然有種猶在夢中的感覺。
一年不見，他比在京城時清減了些，眉宇間更多幾分成熟的氣度，看向自己的眼神則比從前更多了疏離和陌生。
而這種神態他並不陌生，和曾經的李存微如出一轍。
秀帝看著那張臉出神，喃喃道：“回來就好。”
“父皇，兒臣有要事稟報。”蕭煜似乎並未察覺中年人的異樣，全然以公事公辦的態度說出了這句話。
他手中帶著個木匣子，裡面裝著截獲的兩顆夜明珠，還有皇商與丹陽交易糧草的細節，一併呈了上去。
“兒臣已將皇商及家丁一行九人就地正法，只是滁州的糧草已經落入丹陽軍中…”
秀帝將匣子開啟，內裡的銀光在他臉上剎那而逝，又被燭火的光芒徹底掩蓋。
內容涉及戰事，養心殿不便久留。
雲心適時說道：“我二人就先回府了。”
“不必。”秀帝將夜明珠放到桌案上，又抽出下面的信紙。
才看上兩三行，氣氛便格外沉重，雲心瞥向蕭煜，見他仍然直直盯著秀帝，不知在想些甚麼。
“以丹陽國力，得到這批糧草後，恐怕一刻都不願再拖，此刻正集結兵馬準備攻打襄國。”秀帝閉了閉眼，手中的信紙則丟進炭爐。
爐中的銀絲碳對這位單薄的不速之客非常排斥，迸發出一簇火星，進而將信紙引燃，冒出橙黃色的火焰，跳動的光芒照亮秀帝的臉龐，將稜角分明的五官照得明明滅滅。
“兒臣想向父皇求一道旨意。”蕭煜似乎早料到了這封信的結局，徑直跪在地上磕頭，將自己的臉完全擋住。
姿態簡直和當初求賜婚聖旨時一模一樣，秀帝朝雲心瞥了一眼，臉上看不出喜怒。
侯公公讀懂了皇帝的心思，便起身走到她身邊，低聲勸道：“王妃，四殿下和陛下一年未見，總有些父子倆的話要說，咱們就去外面候著吧？”
雲心頷首，起身告退。
養心殿的木門合上，將內外阻隔得嚴嚴實實。
蕭煜和秀帝的關係她一直都看不明白，只知道定然不像自己和父親那般親密。這兩年相處下來，再遲鈍的人也能看出幾分，他們這對父子之間的隔閡，恐怕遠遠不止是隔著皇權這樣簡單。
秀帝看向他的眼神，與其說是厭惡，更像是逃避。她觀察過李永書和李存惜的反應，恐怕蕭煜的長相真的和當年的李貴妃十分相似，那秀帝不願見到的會不會是李貴妃呢？
“王妃？王妃在想甚麼呢，這麼出神？”侯公公的聲音打斷了她的思緒，拂塵悠悠掃過眼前，還有幾根像難斷的藕絲，沾在他的袖子上，顯得格外突兀。
雲心收回思緒，勉強笑道：“王爺回京，雲心太高興了，一時看不見就怕自己是在做夢。”
養心殿後院並無旁人，是難得能自在說話的地方，侯公公的笑容也比方才更真切了一些：“王妃只管安心。王爺是聰明人，此刻同陛下求的旨意只要不過分，多半都能如願。”
當然，秀帝並不是出於對他的疼愛，而是愧疚。
侯公公自認為這點不需要同雲心說破，畢竟當初陛下對四殿下的死訊是何態度，眾人有目共睹，並不關心死活的兒子出現在面前，給些賞賜不過是安慰自己的手段罷了。
“雲心想著，王爺能化險為夷，定然也受到了李貴妃娘娘的庇佑，王爺感念，許是要為亡母求了一份尊榮。”
蕭煜從不對她提起李貴妃的事，或者說，在宮中的經歷他幾乎都不願說予她聽，逃避的態度同秀帝如出一轍。
侯公公聽了這話，臉色蒼白如紙，壓低聲音道：“王妃這話可千萬別再說了，李貴妃娘娘的事，”他做賊心虛地望向周圍，幾乎只有點氣聲漏出來，“陛下明令禁止任何人提起。”
說罷，無奈地搖了搖頭。
四殿下這二十年，從未在人前提起過自己的生母，除了向陛下求賜婚聖旨的那日。
雲心本無意向侯公公打探甚麼，然而這人關於李貴妃過於劇烈的反應讓她不得不心生懷疑。
若真是如對外所說那般，李貴妃獲罪是因為害皇后娘娘小產，過去這許多年秀帝仍然記掛在心，那見到相似的面孔，剩下的也只能是厭惡。
更何況去歲葉彩依不慎摔倒，致使皇后娘娘胎氣不穩，最終落胎，不過被禁足幾日便放了出來，如今重獲盛寵。即使李貴妃不像葉彩依一般受陛下惦念，看在李家清流之首的份上，總不至於對她的孩子冷淡至此。
同樣奇怪的是，秀帝對於李永書的態度非常正常，似乎完全不受李貴妃的影響。
雲心知道自己不應該打探蕭煜的家事，卻鬼使神差地越想越多，並且愈發不受控制。
李貴妃的往事不好打聽，卻也不是毫無辦法…
她心生一計，說道：“多謝公公提點。”
約莫過了半柱香的時候，蕭煜還沒有從養心殿出來，原本神色輕鬆的侯公公也皺起眉頭。
四殿下不會真提起了李貴妃吧？