茅屋
男子在病中，吐息並不用力，燭火只微微搖動兩下。
“你說甚麼？”雲萱看向地上被燭火映照的瀲灩水波，對張先生的“禮義君子”形象產生了巨大的懷疑。
她的表情自然被張先生盡收眼底，起初他還並未察覺，仍重複道：“姑娘試試這水…”的溫度。
用甚麼試？
張先生視線移到雲萱被暈溼了一半的繡鞋上，這才發現話語不妥，微微咬住下唇。
雲萱自幼對男女大防並不敏感，可也知道女子的一雙腳不能隨便露給外人。她起身坐到方才的燒水爐子邊，警惕地看向那人：“不必了，這爐火就暖和的很。”
正說著，爐中一根柴火壽終正寢，發出“噼啪”聲後化作焦炭，嚴陣以待的雲萱被這聲音嚇了一跳，沒叫出聲來，渾身卻緊繃著，活像只炸了毛的小獸。
張先生強忍住笑意，心道：若再笑她，羞怒之下恐怕自己不僅僅是挨眼刀，而是真的要被摧殘□□。
他拿過王醫師開過的藥方，上下看了一遍，不過是些祛風寒的藥，額外增加了一味透骨草。
立冬以後一日冷過一日，他又臨溪水而居，這茅草屋表面看上去合風雅二字，實際上卻是氣不打一處來——四面漏風。
屋裡又溼又冷，火爐邊都實在難讓人說上一句暖和，這祛溼的透骨草顯然是讓他備用的。
只是如今他客居在這相國寺，能同住持討要到祛風寒的藥材已然是不易了，透骨草越冷越是稀罕物，他顯然是弄不到的。
心中正犯難，手中的方子被兩根手指夾住，輕飄飄地從他這裡溜走，雲萱本以為他還要搶，輕巧地轉了個圈。
她秉持著被調戲了就一定要調戲回來的堅定意志，等著張先生一臉赧然地上前來搶，可這人不但沒動地方，還施施然將熱水搬到榻邊，開始脫自己的鞋襪。
這一番算計打了水漂，雲萱收起笑容走到他面前，一歪頭：“不要好師妹給你開的藥方子了？”
“記下來了。”他這一句話說得雲淡風輕，還把雙腳都放到木桶裡，不肯浪費這點熱水。氤氳水汽中男子眼睫下垂，平添了幾分溼漉漉的乖順。
藥方上雖然字數不多，可也有十幾味藥材，用的分量也各不相同，他過目不過幾息之間，竟然如此胸有成竹？
雲萱被他說得提起好奇心，半開玩笑地問道：“真的？那你背一個？”
她這副樣子像極了學堂裡調皮的書生，臉上還掛著明媚的笑。
可惜這個笑容不足以讓張先生昏了頭，似乎是終於被熱水燙到極限，他虛抬起雙膝：
“我既然給記下來了，自去抓藥就是，何必背給姑娘你聽呢？”
雲萱：……
也對，這又不是醫館的考較，屆時他將藥方抄錄下來，自去藥鋪抓藥。何必受她挑釁？
想到這裡，雲萱被自己一時間流露出來的孩童心性氣笑。真是管家管的時間長了，許久沒出來散心，當著外人的面她竟然這樣暢所欲言，甚至半個腦子都沒過。
“不如這樣，我背出來，若是一字不差，勞煩姑娘幫我抓好七副藥送過來。”
他撩到膝下的褲腿似乎終於扛不住重量，以肉眼可見的速度下滑，好在這位醫師雖然身嬌體弱，關鍵時刻卻將虛搭在水面的雙腳又抬高了些，同時用手挽救了即將浸溼的布料。
冬日若沾溼衣服，又冷又重還不易幹，在這“四面通透”的茅草房裡，滋味更要難受。
雲萱正想著抓藥的事情，沒顧上看這邊一套行雲流水的動作。傅家產業中還真有一間藥材鋪，如今正缺個掌櫃，她瞧著這位張先生便合適得很。
“抓藥不難，先看看你是不是真能背下來。”她坐到木桌旁，一手托腮看著張先生。
燭火混著水汽，一併凝結到男子沉靜的眸光中。他五官柔軟，微微提起嘴角，如同說故事一般娓娓道來，名稱用量果然不差。
紙張上不過幾滴墨汁寫就的藥材，在他口中像是朝夕相處的同伴，何處出產，哪種價貴，在這藥方中起甚麼作用，如數家珍。
雲萱對藥理一點不通，可藉著平日管家對賬本的些許記憶，對張先生所說的“記下來了”不再有絲毫質疑。
越是這樣，雲萱的心越沉。
她將托腮的手放至膝上，神色戒備道：“先生與其在這草屋中過冬，不如…東市有間藥鋪缺人，傅家恰好有些門路。”
這一番邀請話說得實心實意，男子卻將雙唇抿成一條線，徹底沒了動靜。
良久，雲萱自嘲一笑：“只當我開了個玩笑，這方子我拿走，七副藥明日著人送你這來。”
在他背出藥方之後，雲萱心底裡的猜測便逐漸落地：這位先生的身份定然不簡單。
木秀於林，風必摧之。可要是矮樹長在高大的樹林裡，便可隱其身形。他識字、通醫理，單是這樣在京城就至少能混個醫師做，何必留在相國寺內裝一個身嬌體弱的書生呢？況且以他對藥理的研究，不過是小小風寒，早該痊癒——除非他有不得不在這裡的理由。
張先生見她神色，話語在喉間滾了滾，終究沒忍住：“我字懷知。”
滿室靜謐，雲萱被他這句話驚的抬頭看過去。木桶中的水沒了熱氣，男子若無其事地抬起雙腳，四下望了望。
“姑娘能幫我把足布拿過來嗎？”他一指門口的木架，上面果然掛著一條素白布巾。
一陣冷風吹過，桌上蠟燭近乎熄滅，才自報家門的男子溼著一雙腳，神色複雜地看向屋門：就不能幫他拿了布巾再走嗎？
懷知先生，這是當年鎮國大將軍的名號，不說是雲萱，就是換了他爹傅儀方站在他面前，也絕不敢在屋內多待一刻。
滁州以西早二十年是個頗具實力的國家，不僅覬覦流金河那“一碗泥沙半碗金子”的傳說，同樣惦記著襄國這一片水草豐美的土地。
遊牧民族整日都在馬背上，野性難馴，加之實在是冬春兩季過於難熬，時常來騷擾。
直到懷知先生出現。
將才和帥才，常人若能佔一樣，便可立下卓絕軍功。可張懷知卻難得將兩種才能聚集一身，率五萬大軍橫渡流金河，似一把自滁州出鞘的利劍，斬斷了各部落之間的聯絡，更是手刃他們大夏國的首領。
自此大夏國八個部族退守滁州以外，張懷知卻病死在歸京的路上，後來被初登基的秀帝追封為鎮國大將軍。
這傳說一般的人物，一戰成名，可嘆天妒英才少年而逝，如今卻在相國寺裡做個打秋風的書生？
雲萱覺得這位張先生不是瘋就是傻，且不說他真這麼大的本領，同大夏國那一戰在二十年前，他如今面相都不到而立之年，難道要她相信鎮國大將軍那一戰時不過十歲？還是他長得實在驚為天人，容顏不老？
還不如相信他說的不是真話。
鷓鴣聲在竹林中難得添了一分生氣，雲萱順著來時路直奔小溪而去，那點微弱的月光將小溪照得如同墨汁，不找溪中的石頭，直接涉水而過。
溪中冰涼刺骨，水面正到她腳踝處。繡鞋浸透了水，變得又涼又重，拽得雲萱每一步都沉幾分。她到對岸向前走了兩步，驀的看向竹林，釋然地笑了。
管他是將軍還是書生，她只管報恩的事，七副藥給送過來，自此便是陌路人。
同樣夜不歸宿的還有蕭煜和謝寧兩人。四王爺出府之時本就生了一肚子氣，抬頭望天還順便接了一封飛鴿傳書。
是謝寧從郊外驛站傳過來的。
反正也不準備回府，他將密信收入袖中，一夾馬肚子往郊外官道而去。
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郊外驛站。
店家正挽著油乎乎的袖子剁肉餡，門前的鈴鐺發出一聲清響，他頭也不抬地招呼來客。
那人換了一身玄色圓領袍，長身玉立，膚白黑瞳。直奔店內尋了一張桌子坐下，正對面是位老早就坐在那的白衣青年。
這地方過路人基本都會選擇客棧，驛站不過暫時歇腳，撿兩口吃食解餓，店內人並不算多。謝寧裝作北地藥商，才同老闆寒暄一陣，正準備討些剛出爐的包子，見對面坐下一人，神色正了正。
“原來是於老闆，真是何處不相逢啊！”
店家聽到他驟然提起的聲調，收回了落在蕭煜身上的視線，又全神貫注地投入到肉餡事業中。
這個“於老闆”的稱呼是在宮中就約好的，出門在外，尤其是碰到各路行腳商聚集之處，謝寧和虞淵用假身份刺探訊息時便會稱呼對方為老闆。
蕭煜握住粗糲的茶壺，給自己倒了一碗高碎，憤憤道：“走了一日也沒找到個歇腳的地方，餓得很。”
謝寧密信中只例行彙報了調查進度，不知自家主子何故來郊外找他，又見他眉心直冒黑氣，顯然是窩著火，心裡又添了些嘀咕：誰惹到他了？
一肚子疑問的謝寧決定做個聽話不聽音的人，朝店家招了招手：“老哥，這下一籠包子甚麼時候出爐啊？”
“就快了，”店家將手中的兩把菜刀往砧板上一剁，鐵片豎直地立在案上，他撩開簾子直奔後廚去了。
熱騰騰的包子上了桌，謝寧咧開嘴朝那位店家一拱手，誇了兩句就迫不及待地吃起來，熱餡燙口，他每吃兩三口就得吐舌頭晾晾。
蕭煜看見他這副沒心沒肺的樣子，又想到府上那烏七八糟的事，實在忍無可忍：“你找到曲媽媽最後失蹤的位置了？”