第88章 五年 “我回來了。”
安和三年底, 左時珩病了一場，這一病就病了許久，時好時壞。
皇帝知道後, 指派了太醫院的胡太醫, 每隔三日上府問診, 直到確認他並無大礙才罷。
陽春三月，左時珩的病勉強大好，只是人比之前消瘦了一圈, 也更沉默寡言了些。
若說原先他是一棵蓬勃葳蕤的松柏, 如今卻更像經霜受雪的青竹，冷清孤寂。
唯有回家後，面對兩個孩子，眉梢眼角才有溫和如初的笑。
安聲憑空消失許久，京中有些關於她的傳言, 連皇帝也有耳聞，亦十分好奇。
但左時珩絕口不談家事, 於公務上又勤勉細緻，認真負責, 不辭辛勞，他更不好去探問官員私密, 只能旁敲側擊幾句。
但不論誰問起，左時珩都不過從容一句：“吾妻歸家去了，路途遙遠, 要長住一番。”
縱然林雪來問, 他亦是這個說詞。
不過他待林雪十分客氣。
他白日不在家時，她會帶女兒登門陪伴歲歲與阿序玩耍，歲歲與阿序很喜歡她和陳靜月。
他若是不在京中, 也願意送歲歲與阿序去陳府小住，林雪待他們如同親生兒女，將他們照顧得很是周到。
自黃河高平府段治理成效頗豐後，其他黃河流經或運河關鍵河道的堤防加固，疏浚清淤，汛期前巡查等，也常要專業指導，因此他被外派為督撫大員，親去協調的次數十分少數。
可謂夙夜憂勞，奔波不止。
除去水利相關，其他地方工程，諸如官署糧倉等修建，道路橋樑等修繕，漕運通航等保障，也皆仰賴工部。
甚至必要還須配合兵部，趕赴邊關督造城牆、烽火臺、屯兵堡壘一些設施的修築。
左時珩縱然不全親力親為，也大多擔起主要責任。
在京中則是更忙，除去朝會與衙署批閱公文外，環陵的修造仍是他親自在管，不得不常抽身趕赴巡視，以防出現岔子。
當然，這些不過勞身，真正勞神的還是每每與戶部爭論預算時，令他頭疼不已。
有時他下值歸家，仍要在書房挑燈核算經費，密密麻麻的賬目令他頭暈目眩，心煩意亂，要在書房的圈椅上閉目歇上好一會兒。
從前，安聲總是陪著他。
他甚麼也不必說，她就明白。
每每此時，她也從不說些安慰人的大道理，她會不知何時煮一杯奶茶來，遞到他面前，笑意盈盈。
“左時珩，這次是嚐嚐幾分糖。”
他的心思能輕易被她牽引，全然忘記其他。
他就著她的手小啜一口，認真品嚐，說：“五分。”
“錯。”他可愛的妻子得意起來，笑得眉眼彎彎，“我沒有放糖，往裡加了一塊麻薯，煮化了，口感軟糯糯。”
“可是麻薯裡也有糖。”
“不算不算，只要我沒有放糖，它就是無糖的，無糖則不會長胖，可以放心大膽地喝上兩杯，不過我善良大方，願意分你一杯。”
而有時，她會盛氣凌人地將一張紙拍在他面前，大聲道：“誰？誰惹我夫君煩心了？把他名字寫出來，我來替你解決。”
他垂眸一看，那張紙上赫然橫向寫著“死亡筆記”四個大字。
他實在忍俊不禁，哪裡還苦惱得起來。
不過亦會很配合她，一本正經問：“這個管用嗎？”
“管用，怎麼不管用。”安聲湊近他，惡狠狠地道，“還記得上次我們在廚房見到的那隻蟑螂嗎？我曾將它寫在紙上，不出三日，就在屋角見到了它的屍體，肚皮朝天，死狀悽慘。”
她杏眼微瞪，明亮狡黠，煞是可愛。
那時左時珩的目光全然沉淪到她的目光裡，簡直無半分克制之力，將她攬坐在腿上，低頭吻下去。
他從前只覺公務繁忙，而不覺疲累。
她不在，他才知原來生活竟這樣磋磨心神。
他只能讓自己忙到沒有一絲餘地，才能得片刻喘息。
不敢停下，一旦停下，思念便如跗骨之蛆，無孔不入，無時無刻不啃噬他五臟六腑。
唯一的寄託只有她留下的書信一箱。
因此，他也深感無奈，在回信中與她說，不是他不願珍重自身，而是食不下咽，睡不安寢，非人力所能轉圜。
“三魂七魄繫於爾身，不得周全。”
……
左時珩從都水清吏司郎中任上拔擢為工部侍郎後，蘇博蘇大人便漸減少了在工部的事務，絕大部分的職責全然落到左時珩一人頭上。
第三年，左時珩向吏部舉薦了張為是任都水清吏司郎中一職，張大人亦是時時辛苦，常奔波在外。
安和五年，許久未來的趙夫人再度進京，大約是聽張大人說了左時珩的事，趙夫人與夫登門時，忍住未提安聲，只問兩個孩子。
左時珩卻不在意，反主動與她提及，那艘貝殼船被阿序不小心打破，他說安聲一直對此感到惋惜，想向她當面致歉，如今不在家，只能由他來說了。
趙夫人訝異，才仔細端詳起他，見左時珩頎長如玉，眉目溫和，與當年相比，沉穩許多，只是清減了些，約有些病容。
她登門前打聽了許多關於安聲的傳言，大多人並不信安夫人回了孃家，她拋夫棄子忽然消失，本身就是一件極不尋常之事，何況哪有一去兩年，既沒有回，也不去接，更沒有音信的。
要知道，在此之前，風光無限的左大人與夫人伉儷情深，在京中顯貴間也是一段佳話。
傳言沒有定論，說甚麼的都有，但大多都在說，安夫人只怕已經身故，可左大人不願相信，不願放下，只當夫人出了遠門，必有歸期，不過是自欺欺人罷了。
更有甚者，說的更加離譜。
說左大人常常獨自出城，前往雲水山，一入山中便是幾日，正是招魂相伴去了，人鬼殊途，故而才日漸消瘦。
這話甚至傳到安和帝耳中，安和帝起初自覺甚是荒唐，可細細想來，此事確有諸多怪異。
他到底耐不住好奇，有次特意相問於左時珩。
左時珩仍是同樣的回答。
他不滿意，追問：“既是回了孃家，孃家在哪？普天之下莫非王土，難道還能不在我丘朝境內？你又為何久不去接？朕既問了，你就好好回話，莫要敷衍塞責，謊言誆上，犯下欺君之罪。”
又找補道：“非為刺你陰私，實在是流言紛紛，影響不小，你一個三品大員，總要顧及自身與朝廷顏面。”
左時珩無奈搖頭：“臣並不敢欺君，臣的妻子當初只留下書信一封，信中只言及歸家，既無地址也無歸期，臣想接也不知往哪裡接，只能默默等待。”
“還有這種事？你就不擔心她人是出了甚麼意外？怎麼不及時讓有關衙門協助去找？”
左時珩只扯了個淡笑，眸底滿是苦澀。
安和帝皺眉：“那你總往雲水山跑又是做甚麼？那是座荒山，山中豺狼虎豹環伺，你若有個好歹如何？”
“多謝皇上關心。”左時珩默了默，坦言，“吾妻信中說，將來若有歸期，將現身雲水山中，臣這才常去，且在山中建有木屋一座，不懼野獸傷人。”
待他走後，安和帝向從後方走出來的皇后甩袖長嘆：“你也聽見了，我看這位安夫人大概真如傳言那般意外身故了，左時珩情傷太深，腦子都不清醒了，不發喪不弔唁，只當她還活著，整日活在夢裡呢。”
皇后也不由嘆了口氣，目露哀色。
“左大人與夫人少年夫妻，情深至極，豈能不傷？聽說去歲大病一場，直到三月才好，今日一見，果真清瘦許多，想必若非這樣欺騙自己，連一時一刻也難支撐，幸好安夫人還留下兩個幼子，倒也是一份念想。”
“那那個雲水山又是怎麼回事？就算是招魂，怎麼跑到山裡？”
“許是……許是安夫人就是在雲水山出的事……”
皇帝緘默半晌，搖頭：“罷了，他的家事朕不再過問，但左時珩是朝廷不可或缺的人才，他必須珍重自身，不可懈怠公務。”
他步至案後坐下，想了想：“讓太醫院那個胡自厚還是隔三差五就去一趟，要甚麼補品只管向內廷說一聲。”
皇后笑道：“皇上不愧是臣民君父，宅心仁厚。”
皇帝坦然受下了這句讚美，心情大好，攤開一幅字給她：“你來瞧瞧，我這幾個字寫得如何？方才都忘了向左卿請教了。”
-
左時珩有時下值很晚，到家已過亥時，他洗漱後還要去書房再忙一會兒。
歲歲與阿序沒去睡覺，竟都在書房等他。
歲歲倦臥在書房榻上，抱著小狗布偶縮成小小一團。
阿序則小大人般坐在他的椅子上看書，腳都夠不著地。
見他進來，阿序便蹦下來，開心朝他迎過去。
左時珩溫柔地摸摸兒子的頭，問：“怎麼還不去睡？”
阿序說：“今天本來是我跟爹爹一起睡的，但是妹妹哭了，她想孃親，也想爹爹，我就和她一起在這裡等爹爹回來。”
說著眼已紅了，垂下眼睫，小聲問：“爹爹，孃親到底甚麼時候回來呢？我也想孃親了。”
左時珩心間似塌了一角，蹲下將他擁入懷中。
“孃親會說話算話的，或許是安和九年，或許更早……爹爹會一直去接，直到將孃親接回來。”
阿序摟住他脖子：“爹爹，下次也帶我去吧。”
“山中危險，不便帶你們去，但孃親若回來，一定第一時間就要見你們了。”
阿序乖乖“嗯”了聲。
左時珩輕拍他：“去睡吧，孃親在信裡和你們說過對嗎？小孩子要早睡才能長高。”
“好的。”阿序點頭，“那今天妹妹跟爹爹一起睡吧，她一個人害怕。”
“阿序已經像一個哥哥了。”
左時珩笑了笑，走過去彎腰將歲歲抱入懷中，放到臥房床上，蓋好被子，又回了書房辦公。
直到夜深人靜，他才停筆，疲憊地揉了揉手腕。
快到子時了。
左時珩不疾不徐地起了身，去裝信的木箱中取一封信，坐到案後細細地讀，眼中倦意淡去，只有溫柔淺笑。
她的信或長或短，總是很有趣。
她有許多奇思妙想，無數可愛之處，他想，他哪怕窮盡一生也不能感受完。
時至今日，他已讀完四十幾封。
每每等下一封期間，他總要反覆再看幾遍，縱然倒背如流，仍常讀常新。
她偶爾會在信中給他留下一道難題，或佈置一個任務，讓他寫在回信裡，可他的回信亦有說不完的話，讀完一封，便要回兩三封給她。
他想，她若回來見到那一大箱子的信，只怕會震驚許久，然後瞪著圓圓的杏眸問：“左時珩，你居然有那麼多話說？！”
光是想想，他的唇角便要揚起弧度。
他幾乎迫不及待地想見她拆信時的可愛模樣了，他平日不宣之於口的情愫，已毫無保留地凝落於筆下。
……
安和六年。
左時珩接到調令前去敦川督造河堤修建，臨行前，永國公府老夫人派了身邊大丫鬟來，將歲歲接去了。
在此之前，老夫人就數次想接了歲歲養在身邊，畢竟左時珩公務繁忙，女孩又應該在母親身邊長大。
左時珩也認可，但歲歲不願。
她已懂事，捨不得爹爹，但凡爹爹在家，總要在爹爹身邊待著，會在他勞累時給他端來茶水，也會爬到他懷裡給他捏肩，十分貼心。
她最喜歡的是讀孃親留下的信，然後與爹爹分享。
“孃親今天教我折了一隻小兔子。”
“孃親跟我說她小時候也不愛吃飯，就喜歡偷偷吃零食，爹爹不能說我。”
“孃親說她以前放的是自己做的塑膠風箏，爹爹，塑膠是甚麼？”
左時珩神情柔和，耐心答道：“爹爹也不知道，等孃親回來，我們一起問她怎麼樣？”
歲歲：“好！”
後來歲歲願意去永國公府了，她說老夫人對她很好，還有個哥哥陪她一起玩，她也很喜歡新來的那個先生，她彈琴特別好聽。
左時珩揉揉女兒柔軟的發：“那爹爹回來時，去接你好不好？”
歲歲抱住他，眼淚大顆落下來：“我會在那裡乖乖的，爹爹不要擔心我，但是爹爹要早點回來接我。”
左時珩眼尾微紅，應：“好，爹爹一定早點回來。”
穆詩陪著歲歲去了永國公府後，阿序也被他送去了書院讀書。
弘文閣劉良大學士致仕後，在桐花巷辦了一家書院，還特意請他題了字。
劉大學士曾是他那屆會試主考，名義上也算是他的老師，還出過幾屆試題，可謂滿腹經綸，德高望重。
他辦的書院，京中達官顯貴們都爭相將族中子弟送去。
左時珩原想著阿序還太小了，畢竟松下書院是正規私塾，與永國公府不同，他有些不大放心。
但他若不在，以阿序如今的讀書進度，這一年恐怕要耽誤下來，思來想去，還是送了阿序過去，只是少不得懇請劉山長在生活方面多多關照，欠下一個人情。
不過事不由人，左時珩以為他去敦川一趟，最多兩月即回，誰知事情堪堪結束，便接到緊急調令，讓他趕去疆北。
良俞山一帶乃重要軍事關隘，突發了場地震，城牆傾塌，堡壘損毀，軍民皆死傷無數。
以防外敵入侵，朝廷緊急調了駐軍趕去防守，左時珩也接令前往，協助當地府衙督造災後重建修繕事宜，務必趕在入冬之前完成工事。
疆北甚遠，位於高原，他沿河而上，又換馬，又徒步，緊趕慢趕，一路不停，用了十數日才到。
抵達時正是黃昏，滿目山石碎塊，被染成灰濛濛的顏色，進城的路才勉強清理出來，處處搭著粥棚，擠滿了無家可歸的人，哭聲不斷，哀鴻遍野。
那一瞬間，左時珩似乎回到了少年時，自身那一段經歷。
他夙夜憂慮，宵衣旰食，深入廢墟，不敢懈怠，即便身體不適，也依舊帶病堅持，只是到了晚上，常頭疼欲裂到難以入睡。
最終，於七八日後一次監察中忽然昏倒，被人抬到後方，才勉強休息了一日。
如此這般，離開良俞山時，已是秋末。
回程路上他身體虛弱到不得不屢次停下休養，才有精力維繫趕路。
路過敦川，他特意又去看了眼上半年的河堤工程，已在汛期前全部完工，驗收透過。
那時隨行官員陪他走在長堤上，兩側垂柳枯枝，寒風捲雪，別有蕭瑟悽清之感。
官員臉上凍得通紅，卻滿是喜色，連連感激左大人指導，說今年汛期無恙，長堤堅固，良田豐收，還得了朝廷嘉獎。
左時珩裹緊斗篷，低咳了兩聲，笑道：“是你們負責，不是我的功勞。”
“大人事事親力親為，豈能沒有功勞，實在謙遜太過。”官員笑了笑，又道，“對了，上次大人託我在官窯燒製一套瓷器，已出窯許久，稍候我會派人送去大人驛所。”
左時珩難得有些不好意思，點了點頭。
“我回程過來，也是為了此事，實在是麻煩大人。”
官窯皆有定數，都供向內廷，為皇家賞賜之物，雖說其中私利也有，但左時珩卻是甚少這樣濫權的人。
上回從靖州商戶手中購得的白瓷茶具已是上品，但官窯白瓷卻更是細膩無雙，故而考量一番，他到底選擇了私心。
小雪飄若柳絮，無風自起。
兩人駐足而立，久久無言。
大河一道，長堤兩線，遠望之，唯河上一人一舟，一點而已。
官員忽然感慨道：“又要過年了。”
左時珩眸色微黯，臉上薄薄血色褪去。
是啊，又要過年了。
……
安和七年，蘇大人正式辭官回鄉，左時珩升任了工部尚書一職，成了在朝最年輕的二品大員。
丘朝的一品乃是虛職，不過榮譽頭銜而已，因此，做官做到左時珩這個位置，已是頂了天了。
他不過二十七歲。
人人對此或驚歎，或羨慕，或崇敬，又或忌恨，左時珩本人倒不在意，一如往常，只是相比之前稍微輕鬆了些，多是批閱文書，而不用全國奔波。
期間倒有一事，他在給妻子的信中寫道——
“先前讀信，卿囑吾騎馬小心，若遇馬驚，便要遠離，切莫逞強馴服，以免有墜馬之險。彼時未解深意，迨五月環陵之行，有運石馬匹忽受驚脫韁，奔踏傷人，吾倉促之際，未及多思，飛身上馬，忽憶卿言，遂伏身握繩，緊依馬脊，任其奔突，顛簸雖劇，不至墜地，惟扭傷腕間經絡而已，今已好全，不必擔心。”
……
安和八年，張為是被提拔為工部侍郎，左時珩時間倒多了些，去雲水山愈加頻繁。
山中四季變換，總要遲人間一步。
他足跡遍佈每一處，看過每一棵樹，每一片葉，知曉每一條山溪的流向，與獵人和樵夫甚至都有了交情，歇腳時常為他留下乾柴獸肉，作為感謝。
他到山中來不帶甚麼，只有幾件衣裳，一箱書，一套文具。
這裡條件簡陋，待的艱難，卻讓他彷彿離她更近，內心能稍稍緩解苦楚。
安和九年初，他再度病了一場。
安和八年除夕那夜，他整夜未眠，守著滴漏，等到天明，都沒有見到妻子回來。
初一，初二，初三……
直到正月過去，安聲依然沒有回來。
他不斷地去雲水山，在溼滑的積雪裡漫山遍野地喚她。
迴音不絕，卻唯有飛鳥而已。
他回信時幾乎提不住筆，數度落淚：“安和九年已至，卿尚未歸，夜來驚夢，吾常覺魂若風中燭影，明滅欲散……”
病中恍惚，歲歲捧了信在床側哭著讀給他聽，他才從大夢深處掙扎醒來，方覺春至。
一身病骨支離，他又去了雲水山，時值三月，京中海棠已開，山中仍然落雪。
他在山中待了幾日。
林中寒冷，野獸蟄伏，茫茫天地，似乎僅餘他一人而立。
下山前日，他夜犯咳疾，起得稍晚，屋中冷得很，他披上斗篷出門而去，直至午時方回。
木門半掩，似有人影，他心以為是獵戶，從容上前推開了門。
一縷天光映照，風雪吹動炭火。
他尚未看清情形，便有一人飛奔而來，如朝陽入懷，明媚溫暖，灩灩生春。
“左時珩。”
“我回來了。”
作者有話說：下章完結，會從安聲視角完結這個故事，向大家請一天假，週日再更。
不過現在可以歡迎各位讀者老師點播番外了[好的]有思路的都會寫（未實名的朋友留言後臺看不見，我可能得研究一下[小丑]）