第55章 放榜 “我想，我們應當有個孩子。”……
二月十九, 貢院正殿內燈火通明，收掌官整理完畢全部考生試卷，連夜進行彌封, 隱去所有考生資訊後, 隨即招了上百名謄錄官進入, 加緊用硃筆謄抄原卷。
夜深霜重，大殿內百餘人，無一人說話, 除偶爾響起一兩聲低低驚歎外, 唯有落筆與翻卷聲不絕於耳。
幾日後，幾萬份硃卷被送到同考官手中分房審閱，這些曾經從會試中脫穎而出的佼佼者，提一支硃筆，在捲上寫下“薦批”或“落卷”, 掌握著無數後來者的命運。
初審結束，數萬考卷僅餘幾百之數被送到主考官手中進行最後裁定, 無論十年寒窗默默苦讀，還是天之驕子年少成名, 皆在此時有了定數。一朝登科者有，幾度落榜者更是不知凡幾。
這屆科考的主考官是弘文閣劉良大學士, 曾任過帝師，如今還是太子太傅，滿腹經綸, 德高望重。副主考兩位, 分別是工部尚書蘇博以及吏部侍郎杜傑溪。
關於幾位考官的資訊，京中早有傳聞，提前拜謁的考生數不勝數, 不過基本都吃了閉門羹，張為是張大人也去碰了運氣，結果自然是碰壁而歸，如今結果落定，等待張榜，心中不由焦灼萬分，食不下咽，睡不安寢，一日要來左時珩這裡幾回。
左時珩相較之下，實在淡然得過分了，對他來說，急也無用，會試並非一朝一夕的成果，而是數年十數年的筆墨心血，畢其功於一役。
再次送走張為是，左時珩將門關上，轉身見安聲倚門輕笑：“這個張大人，看來是真著急了，天天找你來對答案，若得了你的肯定，他心裡才安，既將你當考神，那怎麼不在考前拜你一拜，說不定沾點你的文曲運。”
左時珩搖頭笑笑：“我也不過有甚麼答甚麼，哪有確定答案。”
說著已上前，牽了安聲的手回房，問她：“最近月事可來了麼？”
安聲搖頭。
他皺眉：“怎麼推遲許久？當真是正常的？”
安聲想了一想，目中隱隱期待，撲入他懷中笑：“嗯，正常的。”
她月事已有兩個月沒來，心中有些推測，但時間尚短，也不敢說破，到了三個月才能真正確定，便不欲提前告知左時珩，以免空歡喜。
轉眼便是二月底，臨近放榜，禮部衙門前日日都有心焦的考生徘徊，終於，三月前一日，禮部衙門前特設的榜牆上，張掛起巨幅黃絹，其上榜文寫有皇帝詔旨，主考官名姓官職，錄取總數，往下便是上榜考生姓名依次排列，稱為“貢士”，共有三百一十一之數。
當日京中萬人空巷，榜前人流如潮。
有人欣喜若狂，大喊大叫，有人痛哭流涕，跪地不起，也有人唉聲嘆氣，掩面而去，更有甚者不知是喜是悲，直接暈厥倒地，當真一日之間看盡世間百態。
在張榜之時，一份同樣的榜文業已送至幹午宮內殿皇帝寓所，並經官驛傳至各州、府、縣衙門，與當地張榜公示，昭告天下。
太子在幹午宮前候了一刻，內侍方才出來，恭敬道：“殿下請進吧。”
太子頷首，提膝邁入殿內。
皇帝起居處有張臨窗的御榻，榻上置有小桌，皇帝正披衣倚窗，借一縷天光細看那張榜文，待太子進來後，他免去禮數，招了兒子坐於對面，將榜文遞給他，正要開口，先咳了起來。
太子立即起身，皇帝擺了擺手，內侍端來藥茶一盞，太子服侍了皇帝飲下，這才見皇帝臉色好些。
他不禁紅了眼眶，喚一聲“父皇”。
才過了個年，父皇便已是瘦骨嶙峋，雙頰凹陷之態，比半月前所見虛弱得多。
皇帝清了清嗓，讓他坐下，笑道：“我的身體我自己知道，熬一日算一日，若少費心勞神，還能多活點日子。如今會試張榜，這些貢士都是將來國家的人才，朝廷的棟樑，也是你的臣子，所以殿試呢，父皇就交給你，他們……”
他敲了敲榜上的名：“皆是你的門生啊。”
太子再度起身，躬身領命，不過沉默片刻，又忍不住以袖掩面，拭去淚痕。
“出息。”皇帝道，“三十好幾的人了，哭哭啼啼的像甚麼話，朕又不是立即死了。”
“兒子羞慚。”
“你這幅樣子若叫那幫文官御史見了，不知背後怎麼笑話你，他們言辭如刀，對我也不留情的。”皇帝笑了聲，握住兒子的手，語氣溫和下來，目光亦是慈愛，“選些真正有才學的人吧，不要那些空談誤國之輩。”
太子亦握緊父親的手，懇切道：“求父皇教導。”
皇帝思忖片刻，深深嘆了口氣。
“我這一生，有一大憾事，太永七年，黃河決口，淹了三府共二十幾個州縣，淹死的百姓高達數十萬，流離失所者不計其數，當地奏報上說，屋宇盡塌，屍浮如萍……”
皇帝淌下渾濁的淚，視線轉向窗外，彷彿越過四方高牆，投向千里之遙。
“那年千萬畝良田全數被淹，糧食絕收，洪水退去後，饑荒與瘟疫齊齊爆發，倖存的民眾死去又不計其數，受災最重的兩府許多州縣近乎成了空城……他們說，是朕德行有虧，才讓上天降下神罰，那時朕寫了罪己詔，但因不敢成為千古罪人被後世戳脊梁骨，最終又獨自燒了。”
太子忙道：“天災非人力可阻，當年父皇開了國庫，撥款調糧救災，又免了受災州縣五年賦稅，仁政如此，已是千古明君。況且黃河改道決口，自古有之，水患無常，實難根治，豈可歸咎於父皇？”
皇帝搖頭：“黃河治理難，不治理更難，當年黃河氾濫，奪江入海，直到如今這些經由的州府都存了隱患，每逢汛期，必要受災，若是再遇大災……太子你記住，將來登基，你首要事便是治理黃河，此緊要事利在當世，功在千秋，也算代你父皇贖一贖罪吧。”
太子心中一凜，應聲不疊。
-
安聲左擠右擠，總算擠入人群，到了榜前。
左時珩則在身後護著她，生怕她被人撞到，勉強也站到了前排，好在他們來得晚，這會兒人已退去許多，不至於像上午那般摩肩擦踵。
“左時珩！你上榜了！”
下一刻，安聲興奮地尖叫起來。
縱然這是個意料之中的結果，安聲依然難掩激動，指著杏榜上第六位的名字：“在那裡在那裡！”
一時周圍人紛紛將視線投來，見這排名前列的舉子不但一表人才，氣質出眾，竟還如此年輕，均不禁發出驚羨之聲，連聲道賀，圍攏過來，問他戶籍，企圖攀上同鄉情誼。
還有人高聲詢問左時珩是否婚配，欲榜下捉婿，惹得眾人大笑，隨即接連不斷附和起來，道自己女兒如何如何好的，還有些人則感慨自己沒有生個女兒，只能望洋興嘆。
左時珩一一拱手，禮貌道謝，護了安聲在身側，向那頭一個詢問他親事的人定聲道：“抱歉，在下已有家室。”
兩人回小院時，張為是也剛回來，還未進門。
安聲站在門前拱手道賀，笑道：“喲，這不是張大人嗎？”
方才看榜時，她也找了張為是的名，赫然在上，排在一百多位。
會試張榜，雖還不是殿試最終的金榜，卻基本已確定進士身份，只待殿試排出一二三甲罷了。
張為是滿臉春風得意，掩不住喜悅，先是朝左時珩一大賀，隨即朝夫妻二人還禮。
“……多謝賢弟不吝賜教，多謝弟妹金口玉言。”
安聲問他是否也是看榜回來，他們方才並未見到他，他卻搖頭，微微一笑，並未解釋，隨後大搖大擺地進了家門。
安聲與左時珩對視一眼，不知他故作甚麼神秘，但片刻後，他們便知道了。
鐺鐺鐺——
幾聲響亮鑼音由遠及近，一路朝這邊而來。
安聲趕緊開門探身，見一少年手執鑼鼓，邊走邊敲，大聲喊道：“恭喜張為是張老爺高中第一百二十六名貢士！恭喜張為是張老爺高中第一百二十六名貢士啦！”
其喊聲清亮，口齒清晰，一時長錦坊附近人家皆開門走出來看，眼睜睜見那少年走到張為是院門前，喊得愈發賣力興奮。
張為是不慌不忙地開了門，給了賞錢，那少年接過，大喜，又蹦蹦跳跳往回，邊敲鑼邊喊著跑遠了。
緊接著，圍觀的鄰居都聚攏過來，滿臉欣喜地朝張為是道賀，門前立刻水洩不通，熱鬧非凡。
見張為是笑著要往對門示意，左時珩眼疾手快地拉了安聲進來，將門關上。
安聲盈盈一笑：“怎麼了左大人？不習慣這種場面？不如我也去找個報錄人來，替你滿京喊一圈吧？”
左時珩在她鼻尖上點了一點，頗為無奈：“還嫌榜下那會兒不夠熱鬧？”
在他說了已有家室時，竟還有人荒唐地問他要不要妾室，讓他一陣無語，偏伶牙俐齒的阿聲這會兒倒樂於旁觀，不幫他說話，他幾乎是拽了她慌不擇路地從人群逃走，才勉強脫身。
安聲眼裡噙了狡黠的笑：“誰叫左大人才貌雙全，年輕有為，忽然成了香餑餑，我也無甚辦法呀，只能做一個賢妻，默默不語了。”
左時珩不知該說甚麼，便俯身將她抱起，徑直往屋裡去。
安聲嚇了一跳，忙摟住他脖子，笑道：“哇，左大人好霸道啊。”
左時珩大步流星進屋，抱她在床邊坐下。
“我想了想，仍是不放心你身體，下午去請個大夫來替你看看如何？”
安聲眨了眨眼，這話題未免轉得太快了吧。
見她懵怔，左時珩摸了摸她頭髮，將她攬入懷中，落下一個輕吻，語氣溫柔繾綣：“阿聲，我想，我們應當有個孩子了。”
安聲眼皮跳了跳，險些以為他已猜到了，但看樣子又不是。
頓了頓，她笑：“是兩個。”
作者有話說：抱歉，出去玩了，回來很晚[小丑]下次加更