第3章
我從紅色袋子裡取出兩個新鮮的柑橘，輕輕放在張陌然奶奶的墓碑前。
“我來看您了，這是朱奶奶拿來的，也是您最愛吃的。在我身後，是負責調查陌然死因的兩位警察。一旦有訊息，我會第一時間告訴您。”
隨後，我向方珞一和李安簡單介紹了情況。他們對現場痕跡拍了照片，但終究沒有發現其他線索。為免打擾逝者安寧，我們未作久留，很快便離開了。
離去時，我注意到方珞一的表情不太自然，她似乎在隱瞞甚麼。
回到老宅，天色已晚。院門前立著一道不高不矮的身影，走近才認出是隔壁朱奶奶的孫子張信。見我們回來，他老遠便激動地揮手：“村裡人都說你回來了，正張羅著讓你去吃百家飯呢！”
“原來是小信，替我謝謝他們了。我和兩位警官還有正事要辦，恐怕不太方便……”我正想婉言推辭，誰知張信已一把拉住我的手，不由分說地往外拽。
他嘴裡還嘟囔著：“沒事，村長叔叔說你正好回來辦事，這次百家飯也是替陌然哥辦的送喪流水席，飯菜都備齊了，趕緊跟我去吃飯吧。”
送喪流水席？
我頗為為難地回頭望向身後的兩位警官。從前我只吃過一次百家飯，那是陪張陌然第一次回老家時的事。當地有個風俗：但凡村裡人帶回了外鄉人，頭一天家家戶戶都會備好飯菜，一同邀請遠客共享百家飯。或許因我嫁給了張陌然，他們便也自然而然地將我視作村裡的一分子了。而這次的百家飯，偏偏又打著替張陌然辦送喪流水席的名頭，若再推辭，未免辜負了全村人的一番心意。
我眼前這個孩子叫張信，今年正好十一歲，在村裡自建的小學讀書。學校裡的老師通常是城裡下鄉支教的，語文、數學、英語都由同一個人教，班主任也由這位老師兼任，幾個年級的學生常常混在一起上課。村裡人說，這些年他們換過好幾任老師，有的因條件太艱苦，熬不住便辭職走了；有的則靠著下鄉經歷加分，考上了城裡的編制，沒幹幾年就離開了。還有一個女老師留的時間最長，最後嫁到了村子裡的一戶人家，好像姓許，但從來沒有在村子裡見過。
我和張信很有眼緣，他總是說我長得像他許老師。雖然許老師後來不再教他了，他卻常常提起她。這半年每逢回老家，張信都喜歡來老宅找我，有時問我課本上的作業，有時我也在白紙上教他一些簡單基礎的數學題。相處久了，朱奶奶總會滿懷感激地提來許多柑橘。張信曾對我說：“老師你喜歡吃柑橘，可許老師不喜歡，她不喜歡太甜的水果。之前我也送過，她卻拒絕了。”
他帶著我前往的是村長的家，村長叫張廣茂。我們平日很少打交道，但聽說他是個很圓滑的人。聽說我在A市教書，他便盤算著讓我回村時給村裡的孩子補習功課。我確實樂意幫忙，有幾次返鄉也給幾個孩子上過課，卻發現他們與城裡孩子的知識儲備差距不小，許多基礎內容幾乎要從頭教。
我把這一情況反饋給了村裡那所小學唯一的老師，可他表現得並不專業，甚至可以說不太會教書。村長得知後，也只是輕描淡寫地讓那位男老師多向我學習，並解釋說學校眼下缺人，只好臨時在村裡找了個識字的“趕鴨子上架”來代課。
我還記得，那位男老師叫張勤奮。
不過，我也只是每次跟著張陌然回老家那幾天，去學校給孩子們補補課。去了幾次，都發現學校尚未安排新來的下鄉教師，仍是張勤奮在執教。張廣茂提過好幾回，讓我留下來教書，我每次都只是笑笑，並未當真。
還未到村長家，就聽見了屋外特別熱鬧。村長家的院落是自家搭建的，兩面平房圍合而成，外頭緊閉著一扇鐵門。院門口拴著一隻土狗，正吠聲不絕，吵吵嚷嚷。
院子裡幾張桌子早已擺好飯菜，有豬肉、雞肉，還有魚肉。幾桌人圍坐得整整齊齊，靜候我們到來。正中央那桌恰好空著三個位置。
這是我第二次吃百家飯，眼前的場面並未讓我感到驚訝。方珞一和李安的神情卻明顯有了變化，因為白天還散坐在各處、面無表情盯著他們的老人與孩子，此刻個個熱情洋溢，臉上堆滿了笑容。不僅如此，人群中還多了些陌生的男女。
張廣茂出現得恰到好處。他佝僂著背，端著兩盤菜，從一間平房裡緩步走出。見到我們，他眼中微光一閃，語氣裡透著熟稔：“你回來了。這次百家飯是大家特意為陌然辦的送喪席，快帶客人入座吧。”
前一句話，我不知他是說給張信聽的，還是說給我聽的。但我仍禮貌地朝他點了點頭。
我們這桌坐的大多是老人，她們對方珞一特別感興趣。她剛落座，還未來得及安穩，便被前後左右豎起耳朵追問：“姑娘，你今年幾歲了？”“你家是哪兒的？”“嫁人了嗎？”“喜歡甚麼樣的男人？”她們像是過年歸家的長輩，對她的私事興致盎然，一連串問題問得方珞一耳根泛紅。平日伶牙俐齒的她，此刻卻像撞了黴頭，尷尬得只顧低頭夾菜。
李安並未閒著。一向寡言的他開始向在座的老人們打聽村中的情況，一邊詢問與案件相關的線索，一邊不動聲色地岔開了話題。
這些奶奶們都不認為張陌然是個會自殺的人。她們不約而同提到了他自小的外號：竄天猴，並一致覺得：若真要了他的命，也絕非出於主動求死，而是那股子頑劣勁兒惹出的禍，差點把自己搭進去罷了。
張陌然這性格和他爸一樣，自小就不省事，喜歡上房揭瓦到處掛彩。有一次，他不顧湍急的水流執意下河游泳，險些丟了性命。若非他奶奶通曉水性，及時將他救回，恐怕早已命喪河中。自那以後，他便收斂了許多，格外惜命，再不敢輕易惹是生非。
這些奶奶還提到了一些往事，是關於張陌然的奶奶白濯心的。當年，白濯心隨母親改嫁，來到了村裡最富庶的一戶人家。她初來時膚白貌淨，所用之物也新奇講究。聽人說，她母親孃家曾是地主，被抄家後才結識了現任丈夫，改嫁了過來。
剛嫁過來時，白濯心已到了快懂事的年紀。她自小就有一股倔強勁兒，待人接物總透著幾分心高氣傲，卻並非刻薄之人。她母親確是個大美人，舉止溫婉，說話輕聲細語，活脫脫一副大戶人家小姐的模樣。後來，白濯心未曾離開村子，便嫁給了家境同樣殷實的張泰德，也就是張陌然的爺爺。
她們三言兩語便將張陌然的家底翻了個底朝天，尤其對他父母離婚一事議論紛紛，言語間頗多微詞。不過，說來說去，不滿的焦點始終落在張陌然的母親身上，說甚麼“城裡來的姑娘終究留不住”。讓我在意的是，她們說話時還不時朝我這邊瞥上一眼。聽了一陣我才明白，其實她們對張陌然的父母所知甚少，他父母親從沒回來過。
其他幾桌的老人和小孩，我看著都挺眼熟，特別熟悉的甚至能叫出名字。但是隔壁座的那些男人和女人卻不大熟悉，他們鮮少流露表情，動作也很奇怪，有種鈍挫感。
張廣茂舉著白酒杯，朝我們這桌走來。屋簷下牽來的昏黃日光燈映照著他通紅的臉頰，顯然已喝了不少。他有些跌撞，但還不至於失態。跟在他身旁的是張勤奮，一手擎著酒杯，一手提著酒壺，眼神竭力維持鎮定，卻掩不住幾分強裝的從容。
“實在未曾料到，竟會突遭這般變故。”張廣茂語氣低沉，目光微垂，“我們特意將百家飯改作陌然的送喪席，還望你能節哀。”
他頓了頓，視線落在我桌上那杯未動的酒上，朝著張勤奮指尖輕輕一指，“還不快敬你老師一杯？她回來了，你又能多學些授課的技巧了。”
張勤奮聽了照做，酒杯剛要碰上，我卻佯作向前示意，旋即又迅速躲開。還未等他開口，我便搶先推諉道：“村長，這次回來我有正事，學校那邊恐怕實在沒法繼續幫忙了。希望你們能儘快找到合適的下鄉老師，早日接手張老師的工作。”
張廣茂悶咳了幾聲，清了清嗓子，語氣裡透著惋惜：“哎呀，實在可惜了。那這樣吧，你先安心處理自己的事情。等忙完了，若想回學校看看孩子們，隨時都歡迎。”
我笑了笑，並未接話，而是轉身介紹身旁坐著的方珞一和李安。張廣茂一聽他們的身份，立刻客氣地迎上前，輕輕碰了碰酒杯，又簡短聊了幾句村裡的近況。說到這兒，他忽然露出一絲疑惑：“對了，你們應該還沒去問過張春紅家吧？他們這次沒來參加百家飯，怪得很，平時可從不缺席。”
他微微傾身，壓低聲音，幾近耳語：“他們家的田地離那洞橋最近，每次下地都得從橋上過。去問問他們，說不定能發現點甚麼。”
我側頭揚了揚鼻子，屏住呼吸。酒氣太濃，我不喜歡。
來的時候，方珞一曾提過，C市警方早已對張春紅一家做過背景調查和筆錄，發現張陌然屍/體的，正是張春紅的兒子張水水。張春紅原本在外地務工，得知訊息後連夜買了火車票趕回來。
張水水剛上小學，卻早已跟著奶奶下地幹活。發現張陌然屍/體時，他正走在放學回家、趕往田裡的路上。途經洞橋，忽見橋下不遠處的地上躺著個甚麼東西。他年紀尚小，又滿是好奇，便湊近去看。這一看，竟是張陌然的屍/體，頓時嚇得魂飛魄散，屁滾尿流。
我也理解，他們今晚不來的原因。張水水恐怕現在嚇得不輕，家裡的大人應該正忙著安撫他的情緒。
張廣茂身上酒氣混著煙味撲面而來，我緊繃了臉，雖心生厭煩，卻不願表露太過，只能佯作客氣地感謝了他的這句“提醒”。桌面上該有的客套，終究沒全然省去。方珞一和李安顯然也不願在外人面前多談案件細節，兩人你一言我一語，不動聲色地將話題岔開。不多時，張廣茂便在觥籌交錯間似乎淡忘了方才的事，自顧自舉著酒杯，挨桌挨戶地敬起酒來。
但有一個人的眼神，我極其不太喜歡，哪怕掩飾情緒，也很難在他面前勉強擠出一絲笑容。那人便是張勤奮。他每次望向我時，目光裡總透著一股目的性，導致我總是不由自主地想要與他保持距離。
今晚也是如此，我實在不喜歡他那雙細長的三角眼。