混沌邊界，時間與空間的餘燼在這裡緩緩沉降。
柯尼爾停下腳步，敏銳的尖耳微微顫動，風聲與灰燼摩擦的聲響中，某種更細微的瀕臨斷裂的生命絃音，從前方那堵亙古而寂靜的‘壁壘’方向傳來，夾雜在能量亂流永不疲倦的嘶鳴中。
噠噠在他的腳邊不安地刨動著前爪，發出警示性的嗚咽。
這隻由7級系統具象化的金毛犬，對異常生命波動有著天然的直覺。
“在哪裡？”
柯尼爾低聲問，紫羅蘭色的眼眸眯起，視線穿透瀰漫的灰靄，尖耳顫動，確認那生命絃音確切的位置。
汪-
噠噠短促地叫了一聲，率先小跑過去，在牆根下急切的又叫了一聲。
柯尼爾走到被稱為‘界域之牆’的壁壘前，細細聆聽，確定那細微的生命絃音就在牆的另一邊。
以往，他不會透過非常規的手段闖進那混沌危險的隧道，這次卻被那絃音牽引，貿然使用‘萬能鑰匙’碎片將牆劃開了一道口子。
他踏進混沌之中，目光在灰暗中搜尋。
隨著靠近，那團輪廓的細節漸漸在柯尼爾超越常人的視覺中清晰起來。
一個衣物破碎不堪，沾滿濃稠汙漬和灰燼的人類面朝下趴伏著，他的身體以一種不自然的角度扭曲，左腿和右臂的姿勢明顯是骨折所致。
最觸目驚心的是他周身縈繞的那層暗淡紊亂的能量場，那是靈力極度透支，本源嚴重受損後無法內斂的逸散，如同風中殘燭最後的搖曳火苗，隨時可能徹底熄滅。
深處，一股陰冷汙穢的侵蝕能量正如同附骨之蛆，緩慢吞食著他本就微弱的生機。
柯尼爾走到那人跟前，蹲下身子。
他沒有貿然移動傷者，而是將修長的手指虛懸於對方後心上方寸許，指尖泛起極淡的翠綠色微光，那是精靈族與生俱來的生命感知天賦在運轉。
光暈如漣漪般擴散，輕柔地滲入傷者體內。
反饋回來的資訊讓柯尼爾素來平靜的眉宇微微蹙起。
傷者五臟移位，多處內出血，經脈間充斥著狂暴能量沖刷後的裂痕與淤塞。
最嚴重的是這個人類修行者的力量核心‘本源’如同被暴力鑿穿的容器，精華正在不斷流失，而那糾纏的陰穢之氣正順著這些裂痕向內侵蝕，試圖徹底的蠶食它。
與從高處墜落造成的骨折和內傷相比，這才是最致命的問題。
如此嚴重的傷勢還能撐到此刻尚未徹底嚥氣，除了其本身根基深厚之外，恐怕全憑一股極其頑強的求生意志在強行維持。
“非法闖入者。”柯尼光頭低聲自語，紫眸中閃過一絲瞭然。
只有那些魯莽地撕裂空間屏障，強行擠入另一個世界的傢伙才會落得如此下場。
救還是不救？
精靈的目光落在傷者即使昏迷也未曾鬆開的拳頭上，指縫間還殘留著一絲微弱但純淨的陽炎氣息，與他體內肆虐的陰邪之氣截然相反。
噠噠用溼潤的鼻尖輕輕碰了碰傷者冰冷的手臂，仰頭看著柯尼爾，棕色的眼睛裡帶著無聲的詢問。
柯尼爾輕輕撥出一口氣，將剛才評估時凝聚的專注緩緩散去。
“得把他帶回去。”他對噠噠說，不是商量，而是發自內心的決定。
精靈一族崇尚生命與平衡，見死不救有違本性，尤其這傷者身上還帶著一種曾似相識的灼熱而正直的能量印記。
柯尼爾從儲物空間裡取出一片巴掌大小，脈絡晶瑩如翡翠的還魂草葉子，指尖捻動，葉子化為細碎的粉末，然後將粉末融入一個盛有半囊清水的皮囊中。
清水瞬間化為瑩潤的淺綠色，散溢著濃郁的生命能量氣息。
他小心地托起傷者的頭，讓他靠在自己的臂彎中，皮囊出水口貼到對方嘴邊。
然而，傷者牙關緊咬，意識深陷，根本無法自行吞嚥。
藥液從嘴角溢位，徒然浪費。
唉-
柯尼爾輕嘆。
他含了一口藥液，附下身以唇相渡，動作精準而緩慢。
溫熱的藥液混合著精靈獨特的引導生命力的氣息，緩緩渡入對方口中，並以一絲細微的靈力引導，順著咽喉滑下，流向千瘡百孔的臟腑與瀕臨枯竭的本源。
重複幾次，直至半囊藥液喂完，柯尼爾才將傷者輕輕置下。
他能感覺到那縷還魂草的精粹藥力如同細韌的絲線，開始纏繞縫合那本源上可怕的裂痕，雖然緩慢卻實實在在止住了崩潰的勢頭。
他稍微滿意的嘴角微揚。
接下來，他從儲物空間裡取出幾段柔韌如藤卻堅逾精鋼的‘月光樹枝’和散發著清爽草木香的繃帶，手法嫻熟利落又精準地將傷者斷裂扭曲的肢體復位，他用自制的多種具有淨化與癒合效果的膏藥塗抹那些深可見骨，附著絲絲黑氣的傷口，然後用樹枝和繃帶層層固定。
不可避免觸及傷處，劇烈的疼痛惹得昏迷中的人發出幾聲低哼，眉頭緊鎖。
‘界域之牆’附近並不安全，他們不能在此久留。
做完初步處理，柯尼爾收起工具，俯身一隻手穿過傷者腋下，另一隻手托起他的雙腿的固定處，稍一用力，便將這個比自己矮不了多少的成年男子打橫抱了起來。
精靈的體力遠超人類，所做動作顯得很平穩，儘量避免顛簸到傷處。
傷者的頭無力地靠在他的肩頸側，呼吸微弱但總算比之前稍微綿長了一點點。
噠噠乖巧地叼起鑲著光源水晶的短杖，在前面引路。
在‘萬能鑰匙’碎片的協助下他們穿回裡世界，紮營的帳篷在二十公里外的一片空地。
執行任務中柯尼爾不知不覺已經離營地這麼遠了，二十公里的回程路，懷中抱著一個重傷者在灰燼與陰影中跋涉並不輕鬆。
但柯尼爾的步伐始終穩健，偶爾的他會低頭檢視傷者的面色，感知其體內藥力和生機流轉的情況，調整抱姿讓他更舒適些。
精靈的體溫比人類略低，但懷抱卻意外地穩定宛如一個隔絕外界危險的螢房。
終於的，他們回到營地。
營地被一塊懸浮於空的曙光水晶庇護著，耀眼奪目且溫暖的光輝擴散至方圓一公里，將那些虎視眈眈的怪物阻隔開來。
柯尼爾徑直將人抱進自己帳篷，輕輕放在那張鋪著厚軟墊的矮榻上。
他迅速地生起小火爐，燒上熱水，然後進行更細緻的檢查和後續處理：清理血汙，更換更為妥帖的敷料，加固固定支架，調整還魂草藥力的引導方向.....
這一忙便是大半個夜晚，當傷者的呼吸終於趨於平穩，本源裂縫也被還魂草的藥力暫時粘合住後，柯尼爾才稍稍放鬆下來，坐在旁邊的墊子上接過噠噠叼來的水囊，慢慢喝了幾口。
順著昏黃的火光，他靜靜地注視著榻上昏迷不醒的陌生男子，陷入沉思。
人類，陽炎屬性的修行者，非法闖入，重傷瀕死卻意志頑強......以及在最後時刻掌心殘留的那一絲微弱卻純粹的保護著甚麼人或是甚麼東西的執念波動。
“你究竟是誰？”柯尼爾輕聲低語，紫眸中倒映著跳躍的爐火與榻上之人蒼白的臉。
“為何要以如此決絕的方式闖入這片絕望之地？”