“老闆您別信！這群人就是來耍無賴的！活幹得歪七扭八，我憑啥付錢？！”
張引娣嘴角一翹，冷笑出聲。
“餘老闆，您聽聽這話靠譜不？您是跑大買賣的，眼睛得放亮些。這劉工頭背地裡撈了多少油水，誰心裡沒數？”
“牆裡鋼筋細得能當晾衣繩用，水泥摻沙子多得快趕上米湯了，工人怕擔責不敢說，可萬一哪天樓塌了、人砸了，您說，最後甩鍋給誰？您信他，還是信我們這些天天泡在泥灰裡的活人？”
“你……你胡扯！”
王賴子聲音都劈叉了，額角青筋暴起。
餘老闆眼皮都沒抬一下，盯著王賴子。
“她說的，屬實？”
“我……我……”
王賴子舌頭打結，嘴皮子直哆嗦，半個字也擠不出來。
他想抬頭看餘老闆臉色，脖頸剛一動，又猛地垂下去。
餘老闆懶得再聽，扭頭對身邊一個穿灰褂子的夥計喊。
“叫個老師傅過來，把西邊那堵新砌的牆，當場給我拆了，驗貨！再叫兩個賬房先生過來，把王賴子近三個月的領料單、工錢賬目，一頁頁對清楚。”
不到一袋煙工夫，結果就擺在了眼前。
鋼筋細得一掰就彎，斷口毛糙發白。
旁邊老師傅蹲下身，捏起一把灰，攤在掌心吹了三口氣，粉末全飛走了。
“畜生！”
餘老闆氣得手抖，指節捏得咯咯響，飛起一腳踹在王賴子小腹上。
“想拉我一起埋？！你算計別人的時候，怎麼不摸摸自己的良心？它還跳不跳？”
話音未落，就揮手讓人把他和幾個狐假虎威的打手五花大綁，直接塞進巡捕局的馬車裡。
繩子勒進皮肉，王賴子嘴裡被塞進一團破布。
等王賴子被拖走，餘老闆轉過身。
難得朝張引娣和一群工人抱了抱拳，語氣沉甸甸的。
他站直身子，把袖口挽到小臂，又清了清嗓子。
“師傅，是我看走了眼，讓大夥受委屈了。該補的工錢，一分不少；再加一人兩斤五花肉，權當我低頭認錯，賠個不是。”
人群嘩地炸開，歡呼聲震得房梁都在晃。
“謝餘老闆！”
“大姐！您救了咱一家老小啊！”
工人們圍上來，七手八腳拍她肩膀。
那張張溝壑縱橫的臉上，全是熱乎乎的笑。
張引娣只輕輕擺了擺手。
“這錢，不是誰賞的，是大夥一磚一瓦壘出來的。”
她接過徐晉那份工錢。
轉身走了，布鞋踩在青石板路上。
事兒辦成了，可樹敵也是真。
往後幾天，她乾脆不出門，在家守著。
她把院門從裡頭閂緊，窗戶也關嚴實，只留一條窄縫透氣。
灶膛裡柴火不熄，鍋裡溫著水。
她坐在門檻上削竹篾，一根接一根，手指被刮出幾道淺紅印子，也沒停手。
這年頭，講理的地方少。
但只要找準人、敲對門。
再硬的牆，也能撬開一道縫。
夜裡點一盞煤油燈，燈芯挑得極低，光暈只夠照清紙面。
她抄了小巷子趕路，腳剛邁到巷口。
眼前呼啦一下圍上來三個人。
巷子本就窄，兩邊高牆夾著，頭頂只剩一條灰白的天光。
她停下腳步，鞋底蹭著地面碎石，沒再往前。
打頭的正是王賴子，身後還跟著倆兵，腰上鼓鼓囊囊，明顯彆著傢伙。
王賴子一瞅見張引娣，臉當場就歪了，眼珠子都要瞪出眼眶來。
“就是這女人！天天在北城城裡挑唆工人起鬨，攪得整條街不得安生！我親眼看見她在菜市口扯著嗓子瞎喊，煽動大夥兒罷工鬧事，長官，快把她鎖起來！”
他扯著破鑼嗓子，尖聲嚷嚷。
兩個當兵的二話沒說，往前一跨。
烏黑鋥亮的槍口直接頂到了張引娣胸口。
張引娣心裡猛地一沉。
好傢伙，這王賴子還真有兩把刷子，眨眼工夫就拉來兩個扛槍的？
“你們先別急著動手。”
她聲音挺穩，一點沒發顫。
“這位叫王賴子，以前是東邊工地上管事兒的，偷換鋼筋、剋扣飯錢、動不動拿皮帶抽人，最後被餘老闆親手炒了魷魚。現在他是公報私仇，想踩著我翻身！”
她說完，頓了頓，目光掃過兩個當兵的。
左邊那個兵不耐煩地用槍托狠狠杵了下她肩膀，臉上肥肉直抖。
“少在這兒耍嘴皮子！一個女的，跑工地瞎摻和啥？走，跟我們回巡警局蹲一會兒！”
“對嘍！”
王賴子立馬接腔，唾沫星子直噴。
“進了局子，有的是法子讓你老實！嘴硬？我專治這種硬骨頭！”
另一個兵已經伸手過來，五指叉開，直抓張引娣胳膊。
她往側邊一閃，躲開那隻手。
“大白天的，就聽他一個人瞎咧咧，說抓就抓？北城城還有沒有講理的地兒了？”
“講理？”
那兵嗤笑一聲。
“在這塊地界兒，我們說話，就是規矩！帶走！”
倆人左右一架，張引娣哪扛得住，轉眼就被擰住了胳膊。
王賴子趕緊湊近，壓低嗓門，聲音陰森森的。
“別以為抱上了老闆大腿就穩了。我在餘家幹了十幾年，這點人情，夠我重新爬回去！你斷我飯碗，我就砸你骨頭！”
“等進了牢房，我慢慢教你甚麼叫，連哭都哭不出聲！”
話音還沒落，他們剛把張引娣往外推，迎面就撞上了幾個下班回家的工人。
更巧的是，餘老闆正跟在旁邊，手裡拎著兩把青菜。
“等等！”
餘老闆嗓音不高。
風停了，樹梢不動，連遠處幾聲狗叫也戛然而止。
兩個當兵的馬上鬆了勁兒，手也悄悄從張引娣胳膊上挪開。
他們不是不怕，是真不敢惹這位主兒。
老闆雖不管治安，可在這片地盤上，他說句話，比公文還管用。
前年東街械鬥，巡警局拖了三天沒敢進門。
眼下只能看餘老闆啥態度。
要是甩手不管，他們立刻抬人走人；要是真保，那就……嘿嘿，誰也不敢硬搶。
王賴子整個人僵在原地，嘴唇直哆嗦。
餘老闆連眼皮都沒抬一下，直接繞過那人，快步走到張引娣跟前。
“大姐，沒嚇著吧？”
張引娣擺擺手。
“沒事，真沒事，謝謝餘老闆掛心。”
餘老闆應了一聲，這才轉過身，瞅了瞅那倆杵在原地的兵丁。
“兩位兄弟，這位大嫂可是我的貴人，幫我在工地上揪出了吃裡扒外的耗子。剛走出門，就被你們按胳膊擰腿地押著走？這事兒，怕是連底細都沒問明白，就急著下定論了吧？”