第162章 第一百六十二章 華麗的叛逆
如今回想起來, 許多問題其實早就有了端倪。
如果說虛妄最初獲救的時候還情有可原——畢竟她當時成為心錨的時間還不長，而虛妄被關進了靜默區，光是事後要向安瑟交代清楚前因後果就讓她感到頭皮發麻, 能夠把爛攤子收拾乾淨, 已經耗盡了她的全部精力。
可最近這段時間又是怎麼回事？
從應瑞被派來接近她開始, 直到現在，為甚麼她從來沒有萌生過“乾脆把金鹿號幹掉好了”這種很有她一貫風格的想法？
仔細想想, 有關“金鹿號”的話題近期其實發生得很頻繁，但不知為何最後總是被輕輕揭過。
“太危險了”，“不是你能應付得了的”，“一切到此為止”——她是會被這種話輕易嚇住的人嗎？
照理說，這樣反而應該會刺激到她的求勝心才對。伍明詩這輩子最討厭聽到的話就是“你不行”，“你做不到的”，他們越是強調她和金鹿號之間的差距，她就越是想見識一下這位鏡影庭首席究竟有多麼強大，是不是真的不可戰勝。
然而在那些記憶中，她每一次都只是輕描淡寫地略過了，偶爾產生某種模糊的念頭, 也很快就會煙消雲散。
很……奇怪。
而在溼地公園看到泰蘭特的時候，那種違和感簡直達到了頂峰。
回到宿舍後, 伍明詩沒有選擇睡覺, 而是開啟桌上閒置的筆記本, 認認真真地寫下了“我要殺死金鹿號”這幾個字。
接著, 她換下了外出時的衣物, 穿上了睡衣，然後再次坐回書桌前，就著月光將那句話復讀了一遍。
我要殺死金鹿號——紙上的墨跡尚未乾透, 她心中卻油然生出一股恍若隔世的陌生感，就好像距離她上一次看到這句話已經過去了一個世紀，就好像那句話根本不是她寫的一樣。
對了，她想起來了，當初在醫院的時候，她本來是想對出雲紫鶴說：“等我放假了，心情再好一點，說不定會幫你幹掉金鹿號呢。”
當時應瑞忽然打了一個電話過來，導致她沒能說完，等到通話結束後，她已經把那句話忘了個精光。
她此刻基本可以確定，只要她產生了“殺死金鹿號”的念頭，就會被強行淡化，乃至於抹除。
但這又是如何達成的呢？催眠術？精神入侵？
在應瑞偽裝身份接近她之前，她剛剛從阿倫貝格歸來，幾乎沒有人——包括她本人都不知道未來自己還會和鏡影庭扯上關係，唯一有理由這麼做的只有金鹿號。
然而，且不說應瑞有沒有能力給她打上思想鋼印①，假設他真的有辦法做到，那麼金鹿號費盡心機派人接近她的意義又是甚麼？為甚麼不直接在她的腦海中植入指令，讓她和安瑟反目成仇呢？
殺死金鹿號……殺死金鹿號……我要殺死金鹿號……
她不斷重複著這句話，試圖加深自己內心的信念。
過了一會兒，她隱約感覺到絲絲縷縷的精神能量在背後匯聚，隨即是一句嘆息般的低語：“不……”
伍明詩回過頭——很難說是意外還是不意外，泰蘭特就在她身後，如同一尊隱沒在陰影中的黑色雕像。
她的伴生靈並沒有真正意義上的眼睛，但透過那兩團藍色的光焰，她能感受到某種類似目光交匯的感覺，一種意念的流動，這讓它看上去不再像是從她意志中誕生的魂靈，變成了一個有自主意識的個體。
其實這種感覺以前也出現過——比溼地公園還要早，當初她和金鹿號派來的殺手在工廠裡玩黎明殺機的時候，泰蘭特就有過這種自主性的行動。但當時情況緊急，後續麻煩事又太多，泰蘭特也沒有再表現出任何異常，她便漸漸淡忘了這件事……
話雖如此，伍明詩如今也說不準到底是她主動忘記的，還是因為其他原因“被忘記”的。
“你說‘不’是甚麼意思？”不知道跟自己的伴生靈說話是不是心錨出現心理問題的徵兆之一，“不要熬夜？不要在本子上塗塗畫畫？不要外出後不洗澡就睡覺？”
“不……”泰蘭特的聲音虛無縹緲，彷彿是從很遙遠的地方傳來的，“不……金鹿號……”
“不要放過金鹿號？”
“不要……殺死他……”它呢喃道，“金鹿號……不能死……”
“為甚麼？這個世界上有甚麼我不知道的《中老年人保護法》？還是說金鹿號才是《黑蝕戰記》真正的主人公，而我只是一個多年來患有臆症的精神病人？”
“他不能死……會有……壞事……”
聞言，伍明詩不禁嗤笑一聲：“他的存在本身還不夠壞嗎？”鉯鉶侊
讓這樣一個冷酷的畜生成為了全世界最有權勢的人之一，我們《黑蝕戰記》可真是前途燦爛啊。
泰蘭特沒有回答她的問題，只是不斷重複：“不要……殺他……”
她看著它：“如果我執意要這麼做呢？”
這一次，漆黑的伴生靈沒有再回答，藍色的火焰熄滅了，高大的身影如同霧氣般悄然彌散在幽藍的月光之中。
它消失得如此徹底，她甚至無法感知到它的存在。縊池珖
這並不是一個寫意的形容——伍明詩試著再度召喚出泰蘭特，回應她的卻只有空虛和死寂。不僅如此，她也無法透過王權鎖鏈感知到其他契約者的情況了。
泰蘭特不見了。
直到第二天晚上，情況也沒能好轉。在作戰會議上，得知這一訊息的B4A小隊全員都露出了驚詫的表情，像是那些meme圖裡張著大嘴作吶喊狀的易拉罐。如果不是因為氣氛太過嚴肅，她也許會掏出手機拍下這一幕留作紀念。
“關於心錨突然無法召喚出伴生靈的問題，過去也有不少案例。”莫洛斯說，“通常是因為心錨本人的精神崩潰，導致伴生靈無法具象化，亦或是因為傷病太重，肉體無法承受精神能量帶來的負荷……”
說到這裡，他仔細打量了她一番：“你看起來氣色還不錯……最近有甚麼讓你特別煩心的事情嗎？”怡啻烆轂
有，一個理論上從她意志中誕生的傢伙突然對她發起了華麗的叛逆。衪胔鈃臩
伍明詩擺了擺手：“不用擔心，我知道該怎麼解決。”
雖然泰蘭特的消失在意料之外，但她很清楚要如何才能讓泰蘭特回來——話雖如此，她憑甚麼要按照它的意思去做？它是她的伴生靈，是她意志的延伸，它應該反過來聽她的話才對。
退一萬步來說，它又不像帕拉丁一樣是個啞巴，明明知曉甚麼秘辛，卻不肯坦誠相告，而是留下幾句意義不明的只言片語，然後自顧自地玩失蹤，像是要透過這種方式逼她屈服一樣。伍明詩當然不會慣著這種小性子，尤其是謎語人的小性子。
如果泰蘭特以為她會因為失去伴生靈而焦慮得寢食難安，那麼它就錯了。她昨晚踏踏實實地睡了一覺，早中晚餐都吃得很飽。午休時得知老田和青木做了一個同人遊戲的demo放在Kickstarter②上發起眾籌，她還偷偷捐了一筆錢作為支援。
唯一有點困擾的是今晚的作戰行動，幸好他們已經推完了四分之三的BOSS——是的，從阿倫貝格回來之後，她的能力進一步提升，即使在蝕痕外，王權鎖鏈的操控也幾乎不會有延遲，外加那個蝕痕的位置距離醫院並不遠，她就這樣一邊負責看護，一邊遠端把第二個BOSS幹掉了。
“先不擔心這個，把注意力回到工作上。”她拍了拍手，“目前最主要的問題是……”
“最主要的問題就是這個問題。”莫洛斯強行把話題扯了回來，“心錨召喚不出自己的伴生靈絕非小事，既然你知道如何解決，那就先處理這個問題。至於蝕痕，實在不行，我們可以向其他分割槽申請支援。”
海吉婭舉起手：“我！我去跟哥哥說！”
“莫洛斯說得沒錯。”萊瓦汀憂心忡忡道，“萬一是出雲先生的藥物影響到了你該怎麼辦？不如今天先暫緩工作，然後請一天假去影之尖塔做個全面檢查吧。”
“你不放心的話，我陪你一起去。”虛妄說，“反正我這個月的體檢還沒有做。”
“接下來開始討論今晚的工作。”伍明詩重申了一遍，“這是隊長的命令，明白了嗎？”
“可是……”
“除了討論之外，我也不會缺席今晚的任務。”她補充道，“不光是出於心錨的職責，也是為了測試。”埶豉洸
“測試？”莫洛斯似乎理解了她的意思，“原來如此，確實有過利用蝕痕內部高濃度的精神能量來輔助治療的先例。”
原來還有這種例子嗎？其實她只是想看看如果她陷入危險，泰蘭特會不會被迫現身來著……算了，能夠糊弄過去就行。
“總之，我沒有精神崩潰，身體也沒問題，不用太擔心我。”她放緩了語氣，“介於我不能像以前一樣深入地參與戰鬥，今天我們先不考慮打BOSS的問題，主要集中在隱藏關卡要如何開啟上。”
目前，蝕痕內部明面上的三位狂獵領主都已被打敗。每位領主都掉落了一枚硬幣，三枚硬幣無論大小、厚度、重量都完全一樣，表面光滑，沒有任何紋路，只有材質和顏色各不相同，且都與狂獵領主本體的主色調一致。
第一位狂獵領主“黑太陽”掉落的是黑色的鐵幣，第二位狂獵領主“白女王”掉落的是白色的銀幣，第三位狂獵領主“赤鳥怪”掉落的是紅色的銅幣。三種硬幣的價值並沒有明顯的遞進關係，且BOSS房是依次開放的，由此可以推斷“黑→白→紅”這個順序是存在某種意義的。
根據這一線索，她讓莫洛斯進行了相應的考據工作。
“根據黑白紅的顏色順序，外加隱藏的第四位領主，我認為蝕痕的主題可能源自鍊金術中‘偉大傑作③’的四個階段，分別是黑化、白化、黃化和紅化。其中，黑化代表腐敗和分解，白化代表洗禮和淨化，紅化代表重新煥發生機，剛好與各個領主的能力相符。”
“你剛剛說四個階段。”虛妄說，“所以那個黃化是隱藏關卡？為甚麼要隱藏第三個階段，而不是最後那個？”
“鍊金術理論在長時間的發展中出現過許多變化。”莫洛斯解釋道，“部分鍊金術典籍認為黃化僅僅是白化和紅化之間的過度橋段，因此將黃化歸併到了紅化階段。”
“解釋了為甚麼只有三條岔路。”伍明詩說，“也就是說，基本可以判定隱藏關卡就在第三條道上，沒錯吧？”檍摛鉶銧
“我還沒想到那麼遠……”他訕訕道，“不過你說的很有道理，可能是路上有甚麼我們沒有察覺到的隱蔽小徑，也可能是第三位狂獵領主的宮殿裡還隱藏著甚麼機關。”
“事不宜遲，那我們就出發吧——順帶一問，黃化代表了甚麼？”
聞言，莫洛斯立刻眯起了眼睛：“不是說今晚不考慮打領主的事情嗎？”
伍明詩吐了吐舌頭：“有備無患嘛。”
“你啊……”他嘆了口氣，“黃化意味著個體的生命孕育了太陽之光，也就是黎明。”
怎麼又是太陽？不會是第一個BOSS的換皮版本吧……畢竟是《黑蝕戰記》，感覺還是挺有可能的。
進入蝕痕後，王權鎖鏈仍然沒有恢復，但伍明詩能夠感受到一種冥冥之中的聯絡——她知道泰蘭特沒有完全消失，並且一直窺視著她這邊發生的事情。現在就看他們誰能先一步探查到對方的底線了。
他們沿著第三條岔路向前，中途刷出的小怪在一定程度上證明了她的推論——第三個迷宮沒有因為BOSS的死亡而停止運作，說明這個迷宮還有其他可探索的區域。
由於她目前無法使用伴生靈，也沒有電棘槍這樣殺傷力超高的武器，戰鬥力主要來自手中的燒火棍。其他人堅持讓她走在最後面，緊挨著海吉婭，方便她在遇見危險時坐著賽拉佩亞的法杖逃走。
“我才不會逃呢……”伍明詩忍不住嘟囔，“真是的，我難得御駕親征一次，居然這麼小看我……”
“怎麼會呢？大家只是擔心隊長的安全而已。”萊瓦汀安慰道，“如果沒有隊長的話，我們都會很慌張的，對吧？”
“沒關係。”虛妄說，“就算遇到了危險，我們不是還能犧牲莫洛斯嗎？”
聞言，莫洛斯的嘴角抽搐了一下：“……我們可以走著瞧。”
好在第三條岔路他們已經清過一次了，怪物的特性和攻擊方式早就瞭然於心，雖然還是不免受了一點傷，但都在海吉婭能夠治療的範圍內。
“這裡路有點滑哦。”經過一條崎嶇的窄道時，海吉婭提醒道，“以防萬一，小伍還是抓住我的手吧。”
她點了點頭，正打算伸手，卻發現海吉婭腳下的影子似乎在不自然地蠕動著，彷彿女巫的魔藥在熬煮中咕嘟咕嘟地冒出氣泡——下一秒，一道銀光自陰影中破出，筆直地朝海吉婭刺去。
她反射性地推開了海吉婭，紅纓槍的利刃從她的手臂上劃過，留下了一點冰冷的刺痛感。
是應瑞，他剛剛……是從海吉婭的影子裡出現的？
沒有多少時間留給她思考，她唯一能做的就是緊緊抓住對方的槍桿。
“哈，反應得很快嘛。”應瑞冷笑一聲，下意識地想要把武器抽回來，後退時卻一腳踩空，連帶著她也被拖了下去。
伍明詩下意識地想要操作海吉婭飛過來接住她，直到看見海吉婭因為過度驚恐而愣在原地，才想起自己現在用不了王權鎖鏈。渏叱滎胱
他們就這樣雙雙墜下了懸崖。
然而，依然有甚麼能力被髮動了——她感覺自己的精神能量像觸鬚一樣伸進了應瑞的腦海，他們的意識彷彿融合在了一起。
墜落的失重感漸漸離她遠去，整個世界被一片刺眼的白光吞沒……
“小恩，怎麼不開心呀？”恍惚間，她聽見了一個女人的聲音，“跟媽媽說說，好不好？”
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作者有話說：①思想鋼印：《三體》中出現的一種思維控制裝置，可以繞過邏輯思維，直接將某一認知植入人類的意識，使被植入者對該認知堅信不疑，哪怕這一認知違背了被植入者的常識，比如“水是有毒的”。
②Kickstarter：美國的一個眾籌平臺，不少獨立遊戲都會在上面發起眾籌，拉瑞安的《神界原罪》系列就是透過Kickstarter眾籌的。
③偉大傑作（Magnum Opus）：其實就是賢者之石的創造過程。黑太陽、白色的女王和赤鳥（不死鳥，也就是菲尼克斯）都是常見的鍊金術意象。
#“應瑞”這個名字源自清朝末期海軍訂購的一艘巡洋艦，所以這是一個假名字，或者說是應瑞在鏡影庭的代號。