第2章 第二章 告死者的降臨
曾有一位名叫愛德華·墨菲的美國空軍工程師說過：凡事只要有可能出錯，那就一定會出錯。
又或者換成另一種更熟悉的說法：怕甚麼就來甚麼。
“你就是今天要搬入宿舍的轉校生嗎？”
“……是的。”
要在人群中辨認出一個氪金卡牌角色並不難——即使在遊戲的世界，也很少有人會擁有一頭深藍色的長髮和淡紫色的眼睛，更別提那和萊瓦汀同級別的美貌了。他們就像是《模擬人生》裡單獨打了美化mod的人物模型，幾乎是“鶴立雞群”這一成語的具象化。
“高二B班的伍明詩同學，沒錯吧？我是莫洛斯，這棟樓的宿舍長。”對方遞給了她一把鑰匙，上面印著房間的門牌號，“需要我帶你過去嗎？我可以幫忙提行李。”
莫洛斯是遊戲初始十連必出的五星角色，和萊瓦汀一樣都是初始小隊的成員。不僅如此，他們還是官方暗推的CP——戰鬥定位上，萊瓦汀是主C，莫洛斯是副C。元素上，萊瓦汀是火，莫洛斯是冰。顏色上，他們更是經典的紅藍配。
按照設定，莫洛斯是家境富裕的貴公子，父母早亡，但給他留下了一大筆遺產，他本人對於金融投資也頗為嫻熟，遊戲裡的夏日活動基本都是在他名下的海景別墅度過的。
所以這樣的有錢人究竟為甚麼要住學生宿舍啊……
“不用了。”她必須很努力才能遏制住嘴角抽搐的衝動，“醫生說我最近需要多進行一些鍛鍊，比如扛著行李箱爬爬樓梯甚麼的……”
“這裡有電梯。”
“……”啊哈，不愧是遊戲的世界。
可能是出於需要在傢俱上設計氪金點的緣故，學生宿舍的房間相當寬敞，且每一間都配有獨立的衛浴。
她先是用溼抹布將書櫃、桌椅和窗臺都擦拭了一遍，將行李箱裡的衣服按照季節分類，隨後依次放進衣櫥，鋪好床單，換上被套和枕套——也許可以找時間在網上訂一套和床上用品色系相同的窗簾，考慮到未來兩年她都要住在這裡，把房間佈置得更生活化一點也不是甚麼壞事。
正在她沉思之際，桌子上的手機忽然響了起來。
伍明詩瞥了一眼亮起的螢幕——老實說，光是那個來電顯示就讓人不太想接電話，不過人在屋簷下，考慮到對方還在給她出學費和生活費，在她有能力獨立生活並將這些年的撫養費還清之前，她最好還是表現得懂得感恩一點。
她按下了通話鍵：“喂？”
“我聽柏德溫說，你沒有住進我為你準備的公寓。”對方的語氣一如既往地溫和，然而伍明詩足夠了解他，知道這種溫和不過是包裹在命令之外的糖衣，“我特意挑選了能看到海上日出的地段，但也許不太合你的心意？如果你想住得離學校更近一點……”
“不用了。”伍明詩深吸了一口氣，自從對方的那次失態之後，她就有點摸不清該用甚麼方式和他交流了，“很感謝您為我安排的一切，安瑟叔叔，但我已經申請了住校。”
“噢，寶寶……”他嘆息道，“你還在生我的氣，對不對？”
“我沒有生氣。”只是想從你身邊逃走。
“無論如何，那間公寓會一直為你留著，你隨時都可以住過去。”他說，“在新學校的生活開心嗎？”
“還好。”
“我知道你很快就會適應的。”他低低地笑了起來，“這是你第一次離開我獨自生活，我很想念你……偶爾也回家探望一下我這個可憐的孤寡老人，好嗎？”
聞言，她的嘴唇嚅動了一下，最終在沉默中掛掉了電話。
可憐的孤寡老人……真是恬不知恥啊，明明才三十歲出頭。
被他這麼一打斷，伍明詩忽然失去了繼續收拾房間的心情。簡單打掃了一下衛生間後，她就把電腦組裝起來，打算玩一會兒遊戲，順便挑戰最高難度下的無傷擊敗BOSS成就獎盃——反正今天是週五，後面有的是時間收拾。
人一旦精神力集中，就會忘記時間的流逝。
好幾個小時過去，伍明詩才終於從無傷挑戰失敗的紅溫狀態中脫離出來。不過阻止她的並非是遲來的理智，而是陡然定格的電腦螢幕。
午夜十二點到了。
進入黑蝕時間後，除了主角團所持有的特殊裝置，普通的科技物件在此期間是無法使用的——這也意味著她現在不僅打不了遊戲，還洗不了澡。
伍明詩長長地嘆了口氣，雙手離開鍵盤，放任自己癱倒在椅背上。
這麼一想，她甚至連晚飯也忘記吃了。這個時間點沒有外賣，一樓的公共廚房也無法使用，櫃子裡倒是有幾袋泡麵，可她連公共活動區的淨水機都用不了。
距離黑蝕時間結束還有三個小時，正當她糾結著要不要先睡一覺的時候，房門外忽然響起了一聲長嘆，朦朧而綿長，彷彿是從很遙遠的地方傳來的，仔細分辨的話，裡面還摻雜著一點輕微的，金屬摩擦地板的聲音。
如果放在其他時候，這點動靜還不足以引起她的注意……但現在是黑蝕時間，此刻能夠在外肆意遊走的存在，絕非善類。
是狂獵嗎……？
片刻過後，門外又響起了一陣急促的腳步聲——不同於先前那令人毛骨悚然的不祥嘆息，這一次很輕易就能辨認出那是人類的步伐。
伍明詩思索了一會兒，決定開啟一點門，透過門縫觀察一下外面的情況。然而剛剛門鎖開啟，她就對上了萊瓦汀充滿警惕的目光。
“誒——”對方懵了幾秒，“伍明詩同學？”
她故作鎮定地回答：“這一層是女生寢室，萊瓦汀同學。”
“抱、抱歉……”話音未落，萊瓦汀猛地搖了搖頭，“不對！伍明詩同學，你一直都可以在黑蝕時間裡活動嗎？”
照理說，她現在應該表現出迷茫無措的模樣，因為現階段的她不可能知道黑蝕時間是甚麼，可是看到萊瓦汀臉上和頸側的淤傷，以及作戰服下隱隱擴散的血漬……眼下把精力浪費在演戲上或許不是一個好選擇。
伍明詩點了點頭。
“那麼你……”他遲疑了一下，“你有覺醒甚麼……特殊的力量嗎？”
除了心錨之外，偶爾也會出現無能力的普通人未能在黑蝕時間順利結晶化的情況。
這通常是因為這些人的日常活動範圍距離蝕痕太近，不知不覺就沾染了受汙的能量。他們不僅無法像心錨一樣利用伴生靈的力量保護自己，還有可能導致狂獵從蝕痕內離開，因為他們身上散發出的能量波會讓狂獵產生狩獵的慾望。
“沒有。”這是實話——自從第一次進入黑蝕時間後，伍明詩曾不止一次感受到某種洶湧的情緒洪流在胸口翻騰，彷彿渴望著從那裡破殼而出……但每一次都被她壓了回去。
坦誠說，感覺不是很好，像是在強行忍住一個呼之欲出的噴嚏。
為了減少這種情況，伍明詩一直努力保持著較為平和的心態，遠離一切會讓她產生強烈情緒波動的事物，比如說她那位麻煩的假養父，又比如說眼前這位紅髮元氣奶狗體育生。
“這樣啊……”萊瓦汀臉上的表情晦澀難明，讓人分辨不出是失望還是如釋重負，但他很快就收斂了情緒，朝她露出一個安慰性的微笑，“抱歉，情況緊急，我一時無法向你解釋清楚。簡而言之，你現在的處境很危險，請隨我來，我會送你去安全的地方。”
“不用疏散宿舍裡的其他人嗎？”
“沒關係，狂獵不會對結晶化後的人類感興趣，它們只會攻擊有生命的個體。”他似乎下定了甚麼決心，有些難為情地衝了她笑了一下，“失禮了。”
說罷，萊瓦汀抓住了她的手，一邊拉著她往樓上跑去，一邊用通訊裝置知會隊友。
對方的掌心溼漉漉的，給人以溫熱黏膩的感覺。
起初，伍明詩還以為那是他的汗水，好一會兒才發現那是從他手臂上流淌下來的血……毫無疑問，他傷得不輕。
抵達樓頂後，萊瓦汀從作戰服的口袋裡拿出天台鐵門的鑰匙，未乾涸的血跡讓鑰匙在他手裡不停地打滑，這讓他開鎖的動作顯得鈍澀而笨拙。
她忍不住問道：“你還好嗎？”
“沒事，我的同伴裡有擅長治療的心錨——啊！抱歉，你應該不知道‘心錨’是甚麼。”他有點吃力地擰開門把手，“他們很快就會趕過來了，在此之前，我會保護好你的。”
伍明詩看著他袖口淌下的血滴：“我覺得你還是先保護好自己比較重要。”
聽到她的話，萊瓦汀苦澀地笑了笑，或許是因為月光，又或許是因為失血過多，他的臉色看起來格外蒼白……顯然，他的情況很糟糕。
即使知道他是主線的核心人物，不可能真的送命，她依然有種胃部緊縮的感覺，彷彿一杯隔夜的冷咖啡沿著喉嚨流進了胃袋。
然而除了“拔完牙後別吐口水”和使用創可貼之外，她對於如何處理出血性傷口可謂是一無所知，攙扶他走到花壇邊的椅子上坐下後，伍明詩完全不知道自己還能做甚麼。
“不用擔心我，我不會有事的。”萊瓦汀滿含歉意地說道，“真的很抱歉，狂獵通常不會在蝕痕外活動，但這一次情況有些特別……”
他的聲音戛然而止——不僅僅是萊瓦汀，就連尚未覺醒能力的她都感受到了四周驟降的溫度和逐漸渾濁的空氣——下一秒，月光肉眼可見地明亮起來，陰影則愈發深邃，整個世界像是被過曝了一樣，失去了原本應有的真實感。
“怎麼會……干擾訊號失效了嗎……”萊瓦汀吃力地站了起來，“請躲到我身後，伍明詩同學……”
彷彿是為了回應他的話，陰影中湧現出一股不祥的黑色霧氣——霧很淡，但並未消散在空氣中，而是形成了一道氣態的、半透明的影子。影子臉上長著白色的骨質面具，能依稀看出眼睛和鼻樑的輪廓，唯獨缺少了嘴，可明明沒有嘴，周圍卻迴盪著它輕柔而低沉的嘆息。
與那虛無縹緲的身軀形成對比的，是它手中沉重而厚實的黑色巨劍。
“蘇爾特爾①！”
熾熱的橙紅色烈焰自陰影中升騰而起，顯現出遠古神話中火焰巨人的姿態。火焰燃燒時的熱浪一陣陣地向四周擴散，驅散了黑霧帶來的冰冷。
可就在她被熱氣蒸得面頰發燙的時候，萊瓦汀的臉龐卻變得更加慘白了。
伴生靈是心錨精神力量的具象，也因為如此，直接驅使伴生靈與怪物展開戰鬥是一件相當耗費精力的事情。大多數情況下，心錨會選擇將伴生靈的力量注入兵裝，然後用被附魔的兵裝進行戰鬥——在遊戲裡，角色的兵裝攻擊即是普攻，只有在用小技能或是大招時才會召喚伴生靈。
黑色的幽靈揮動了一下巨劍，儘管萊瓦汀及時讓伴生靈做出了防禦的姿態，劍氣卻如鋒刃般直接斬斷了火焰巨人的右臂，火光彌散在空氣中，像是被風吹滅的蠟燭。
她聽見萊瓦汀隱忍的悶哼——雖然伴生靈受到的傷害不會直接體現在心錨身上，但心錨會感受到同樣的疼痛。
“莫洛斯，海吉婭……你們還要多久才能……”他嘶啞地喃喃道，“啊，通訊……該死，偏偏是這種時候……”
下一秒，幽靈的巨劍斬斷了蘇爾特爾的左臂。
萊瓦汀不受控制地半跪下來，痛苦地抱緊了自己的雙臂，就好像要堵住甚麼看不見的傷口，就好像那裡在流血。
見到這一幕，伍明詩感覺耳邊嗡鳴作響，幾乎聽不到任何聲音，唯有胸口劇烈的心跳聲——急促、沉重，猶如奔走的馬蹄。
「呼喚我吧……」
不——她已經暗自發誓要作為普通人度過平靜的一生，一旦她說出那個名字，這樣的生活就會一去不復返了。
她不想和這個可惡的遊戲永遠捆綁在一起，不想把自己的餘生浪費在見證別人的故事上……也許萊瓦汀的隊友馬上就會趕到了，海吉婭是遊戲前期很好用的奶媽，她會照顧好萊瓦汀的……退一萬步說，萊瓦汀可是主線的重要角色啊，世界的意志怎麼可能允許他死在這裡呢……
就在這時，她看見幽靈的右手刺穿了萊瓦汀的胸口——它的手是氣態的，若隱若現的，那個從胸口貫穿到後背的空洞卻是真實的，並且鮮血淋漓。
它的力量如此之大，甚至將萊瓦汀從地上拖了起來，鮮血沿著他懸空的雙腳向下滴落，很快就在地上匯成了一灘血泊。
這駭人的景象奪走了她的聲音，她甚至無法發出尖叫。
「呼喚我吧……」
萊瓦汀是主線的重要角色……可他流了好多血……除非劇情需要，否則他是不會死的……可他流了好多血……海吉婭會治好他的……可他流了好多血……紅色的液體沿著地板的紋路向四周延伸，像是一張鮮紅的蛛網……好多血……好多血……
該死——你真的還要這樣自我欺騙下去嗎？他的胸口被貫穿了，難道你沒看到那個血淋淋的空洞嗎？！他要死了！死在你眼前！
你本來可以救他的！就因為你忘不了你那該死的普通人的生活，忘不了你那單機天龍人的自尊心，所以你如今只能眼睜睜地看著他把血流乾！看著他死在那裡！
“對不起……”萊瓦汀的聲音愈來愈輕，近乎淹沒在怪物的嘆息中，“沒能……保護好你……”
剎那間，世界陷入了寂靜。
她終究還是向自己的內心屈服了。
“……降臨吧，泰蘭特③。”
作者有話說：
①蘇爾特爾（Surtr）：北歐神話中的火焰巨人，在某些版本的神話中，是他鍛造了烈焰魔劍萊瓦汀。
②泰蘭特（Tyrant）：意為“暴君”。
#方便理解的專有名詞整理
黑蝕時間：裡世界出現的時間，普通人會結晶化，只有心錨可以自由活動。
心錨：指擁有特殊能力（伴生靈），可以在黑蝕時間自由活動的人，約等於主角+氪金卡牌角色。
蝕痕：副本。
狂獵：遊戲裡要打的怪物。
兵裝：專武。