四艘新式巡洋艦像發瘋的狂鯊，在波濤洶湧的海面上犁出四道慘白的浪溝。
鍋爐艙裡的煤炭被剷出了火星子，粗大的煙囪噴吐著滾滾黑煙，將陰沉的天際線撕扯得支離破碎。
林嘯雙手死死摳著艦橋的鋼鐵欄杆，指關節因為用力過度而泛起刺目的蒼白，手背上青筋暴突。
從新大陸到馬六甲，這已經是艦隊全速狂飆的第二天。
巧月頂著一雙熬得通紅的兔子眼，手裡攥著一疊畫滿草圖的白紙，從指揮室裡風風火火地衝了出來。
“姐夫，這事兒根本說不通啊！”
她把草圖拍在欄杆上，海風吹得紙頁嘩啦作響，小臉上滿是技術宅的執拗與不解。
“我算了一整夜，就算西洋人偷了咱們的圖紙，憑他們現在的車床精度，也絕對軋不出能抵擋重炮的全鋼裝甲。”
巧月咬著鉛筆頭，眉頭擰成了一個死疙瘩。
“更別說那是一整支掛著骷髏旗的海盜艦隊，這幫亡命徒上哪去弄這麼完備的工業生產線？”
林嘯鬆開欄杆，轉過身，深邃的眸子裡閃爍著令人膽寒的幽冷殺機。
“這世上沒有無源之水。既然西洋人造不出，那答案就只有一個。”
他從兜裡摸出打火機，叮的一聲點燃雪茄，吐出一口濃濃的青煙。
“大夏的兵工廠裡，出了內鬼。有人在拿咱們的淘汰技術，去海外發這種見不得光的橫財。”
“內鬼？誰有這麼大的膽子，敢在攝政王眼皮子底下走私軍艦？！”
巧月倒吸了一口涼氣，手裡的鉛筆啪嗒一聲掉在甲板上。
一陣清脆的高跟鞋聲打斷了兩人凝重的對話。
蘇媚端著一杯熱氣騰騰的黑咖啡，扭著盈盈一握的水蛇腰走了過來，手裡還抱著一本厚厚的鑲金賬冊。
她知道林嘯現在就像個隨時會爆炸的火藥桶，這種時候，只有錢和捷報能讓他稍微順順氣。
“爺，喝口熱的暖暖胃，您在這風口站了一宿了。”
蘇媚將咖啡遞過去，狐狸眼裡流轉著精明幹練的光芒，嘴角勾起一抹驕傲的笑意。
“暗影衛既然已經鎖定了位置，小皇子吉人天相，絕對不會有事。您不如先聽聽妾身給您帶來的好訊息。”
林嘯接過咖啡，卻沒有喝，只是冷眼看著她。
“這時候你跟我談生意？最好這訊息能抵得上老子一發主炮的炮彈。”
蘇媚一點也不惱，大方地翻開手裡的賬冊，修長的手指在密密麻麻的資料上輕輕劃過。
“何止是一發炮彈？殿下，您之前佈下的大局，現在終於徹底收網了。”
她抬起頭，豐滿的胸膛因為激動而微微起伏，聲音裡透著掌控天下的霸氣。
“東瀛省那邊的第一批輝銀礦已經入庫，李淳風大人用這些白銀做底盤，徹底穩住了大夏幣的信用。”
“西域三十六國和中亞那些汗國，現在連買一根蔥都得用咱們的紙幣。他們的牛羊、糧食，正順著鐵路線源源不斷地運回京城。”
林嘯抽了口雪茄，緊繃的下頜線終於稍微放鬆了一點，冷哼了一聲。
“這都在老子的預料之中。洋人的地盤呢？”
蘇媚合上賬冊，笑得像只吃飽喝足的千年狐狸。
“這才是最絕的！西洋列強在海戰裡被咱們打斷了脊樑骨，現在連修船的鋼鐵都買不起。”
“商務總署趁機把絲綢、茶葉和低端機床傾銷過去，只收大夏幣結算！”
蘇媚湊近了一步，壓低了嗓音，語氣裡帶著商人的狂熱。
“他們為了湊錢買咱們的貨，只能賤賣本國的礦山和港口。爺，現在的地球上，條條大路通京城！”
“全球的貿易網路已經徹底成型，大夏，就是這個世界唯一的經濟中心！”
巧月在旁邊聽得一愣一愣的，連海風吹亂了頭髮都顧不上理。
“蘇姐姐，你的意思是，咱們不用開炮，就把洋人的褲衩子都給騙過來了？”
“這叫經濟掠奪，文明人的事，怎麼能叫騙呢？”
蘇媚嬌笑出聲，伸手在巧月的鼻尖上點了一下。
“現在大夏幣就是全球的硬通貨，誰敢不用，就是跟全世界的商隊作對！”
林嘯看著波濤洶湧的海面，眼底的陰霾終於被一股睥睨天下的狂放所取代。
他將手裡的咖啡杯隨手拋進海里，粗糙的大手一把攬過蘇媚的肩膀。
“幹得漂亮！這才是大國該有的底氣！”
林嘯猛地轉過身，大氅在海風中獵獵作響，宛如一尊不可戰勝的戰神。
“只要全球的經濟命脈攥在老子手裡，哪怕是海里爬出來的神仙，我也能用大夏的金磚把他砸成爛泥！”
他大步走向指揮室，軍靴在地板上踩出沉悶的戰鼓聲。
“傳令各艦，主炮充能！副炮上膛！老子不管前面擋路的是哪路海盜，今天就算是把馬六甲的海水煮沸了，也要把兒子給我搶回來！”
“嗚——！”
四艘巡洋艦同時拉響了淒厲的戰鬥警報，沉睡的鋼鐵巨獸徹底露出了獠牙。
就在艦隊即將駛入馬六甲狹窄海峽的當口，指揮室裡的雷達警報燈突然像瘋了一樣閃爍起來。
雷達兵死死按著耳機，臉色瞬間白得像一張紙，連滾帶爬地衝到林嘯面前。
“殿下！前方二十海里發現交火訊號！雷達上全是不明身份的鐵甲艦，足足有十幾艘！”
林嘯一把揪住雷達兵的衣領，眼底殺機爆射。
“洋人的補給艦在哪？有沒有小皇子的訊號？”
雷達兵嚥了口乾沫，雙手抖得像是在彈棉花，聲音變了調。
“西洋人的補給艦已經被打爛了，正漂在海面上燒著呢！但是……”
王大錘端著衝鋒槍衝進來，一腳踹在門框上，震得鋼板咣噹直響。
“但是甚麼你特孃的倒是快放屁啊！想急死老子是不是！”
雷達兵縮著脖子，舉起手裡剛抄錄下來的電文，活像見了鬼一樣。
“但是咱們的電臺截獲了一段明碼電報，是那夥海盜發出來的公共頻道廣播！”
林嘯眉頭死死擰在一起，一把奪過電文。
“海盜還敢發明碼廣播？嫌自己死得不夠快？”
“殿下，這夥海盜是用純正的京城官話發的電報啊！他們說……”
雷達兵牙齒打著顫，閉著眼睛吼了出來。
“他們說，大夏攝政王的崽子在他們船上，讓您一個人開著小艇過去交贖金，否則就直接撕票！”