“還繼續趕路嗎？”
面對夏傾沅那充滿了擔憂的問話，林嘯只是笑了笑。
“當然。”
他重新回到了那輛堪稱“移動堡壘”的馬車裡，臉上，沒有絲毫的緊張和恐懼，反而……帶著一絲，棋手即將進入棋局時的，興奮。
“好戲，才剛剛開場呢。”
……
經歷了斷魂峽那場血腥的“開胃菜”之後，接下來的路程，倒是出乎意料地，風平浪靜。
似乎，那些隱藏在暗處的敵人，在見識到了林嘯那神鬼莫測的恐怖手段之後，也暫時地，選擇了偃旗息鼓。
又經過了五天的跋涉。
一座雄偉、磅礴、如同洪荒巨獸般，匍匐在地平線盡頭的巨大城池，終於，出現在了眾人的視野裡！
京城！
大夏王朝的心臟！
到了！
當車隊，緩緩地，駛入那足以容納八馬並行的巨大城門時。
一股與北境的荒涼和肅殺，截然不同的氣息，撲面而來！
繁華！
無與倫比的繁華！
寬闊的青石板街道，乾淨整潔，縱橫交錯。
街道兩旁，是鱗次櫛比的商鋪、酒樓、茶館，掛著各式各樣的招幌，在風中獵獵作響！
人群，熙熙攘攘，摩肩接踵！
有身穿綾羅綢緞、手持摺扇的富家公子。
有乘坐著華美馬車、丫鬟成群的大家閨秀。
還有來自西域、金髮碧眼的胡商，和來自東海、身材矮小的倭國浪人。
各種各樣的口音，各種各樣的吆喝聲、叫賣聲，匯成了一股……充滿了煙火氣的、熱鬧非凡的聲浪！
這，就是帝國心臟的威嚴！
和……底蘊！
馬車內。
夏傾沅掀開車簾的一角，看著窗外那既熟悉、又陌生的景象，美眸中，充滿了複雜的情緒。
時隔數月，她，終於又回來了。
只是，心境，早已與當初那個被當成“不祥之物”，倉皇逃離的孱弱公主，截然不同。
“怎麼樣？是不是有點……近鄉情怯？”
林嘯看著她那副有些失神的樣子，笑著打趣道。
“才沒有。”夏傾沅白了他一眼，但嘴角的弧度，卻怎麼也壓不下去。
她知道，這一次，她不再是孤身一人了。
她的身邊，有這個男人在。
那個……能為她，撐起一片天的男人。
“看起來，挺熱鬧的嘛。”林嘯也同樣，打量著窗外的景象，眼神裡，卻閃過了一絲，不易察覺的冰冷。
熱鬧？
是啊，是很熱鬧。
但是，在這份熱鬧和繁華之下……
他又敏銳地，察覺到了，無數道……隱藏在暗處的、不懷好意的目光！
從街道兩旁的酒樓二樓。
從街角不起眼的茶館裡。
甚至，是從那些，看似在正常逛街的人群中……
一道道隱晦的、如同毒蛇般的視線，正如同跗骨之蛆一般，死死地，鎖定在他們這支，看起來平平無-奇的“商隊”之上！
監視！
無處不在的監視！
“呵呵，看來，歡迎我們的人，還真不少啊。”
林嘯的嘴角，勾起了一抹冷笑。
他知道，這張為他佈下的天羅地網，從他踏入京城的第一步起，就已經……悄然收緊了。
車隊，沒有被帶往任何驛館，也沒有被帶入皇宮。
而是在一個，看起來像是專門負責引導的官員的帶領下，七拐八拐，最終，來到了一處……位於京城最偏僻、最破敗的角落裡的府邸前。
那府邸，看起來，已經荒廢了許久。
朱漆的大門，早已斑駁脫落。
門口的石獅子，佈滿了青苔，甚至還塌了半邊。
門楣之上，倒是掛著一塊嶄新的牌匾，上面龍飛鳳舞地寫著三個大字——
“駙馬府”。
“林駙馬，公主殿下。”
那帶路的官員，對著林嘯和夏傾沅，皮笑肉不笑地說道：“陛下體恤二位一路辛苦，特意將此府邸，賜予二位，作為在京城期間的居所。陛下口諭，讓二位……好生歇息。”
說完，他便像躲瘟神一樣，頭也不回地，溜了。
慕容燕和王大錘等人，看著眼前這座，比他們雲州營地裡的茅房，還要破敗的“府邸”，一個個都氣得是火冒三丈！
“欺人太甚！”王大錘一拳，狠狠地砸在了身旁的石獅子上，那本就搖搖欲墜的石獅子頭，“咔嚓”一聲，直接就滾落了下來。
“這……這哪是甚麼府邸！這分明就是個鬼屋啊！”
“讓我們住這種地方？這皇帝老兒，也太不把我們當人看了！”
龍嘯天等人，也是義憤填膺，破口大罵。
這，就是朝廷給他們的……第一個下馬威！
用這種最直接、最羞辱的方式，告訴他們——
就算你們在北境鬧得再歡，到了京城，是龍，你也得給我盤著！是虎，你也得給我臥著！
然而，林嘯的臉上，卻依舊是那副……雲淡風-輕的表情。
他甚至，還饒有興致地，打量了一下這座破敗的“駙馬府”。
“不錯嘛。”他點了點頭，“地段雖然偏了點，但勝在……清靜。”
“至少，比咱們在雲州，剛開始住的帳篷，強多了。”
他這副隨遇而安的態度，反倒是讓夏傾沅那原本有些難看的臉色，緩和了不少。
“走吧，我的公主殿下。”
林嘯對著夏傾沅，做了一個“請”的手勢，笑道：“歡迎來到，咱們在京城的……新家。”
……
眾人推開那扇“吱呀”作響的、彷彿隨時都會散架的大門，走進了府邸。
裡面，更是荒涼得，慘不忍睹。
院子裡，雜草叢生，幾乎能沒過膝蓋。
房間裡，蛛網遍佈，積滿了厚厚的灰塵。
別說住人了，這裡面就算鬧鬼，都沒人會覺得奇怪。
“他孃的！這地方能住人？”
龍嘯天忍不住，又罵了一句。
“行了，都別抱怨了。”林嘯擺了擺手，“自己動手，豐衣足食。所有人，開始打掃！天黑之前，我要讓這裡，變個樣！”
“是！”
眾人雖然心中憋屈，但還是立刻，領命行動了起來。
然而，他們這屁股，還沒坐熱呢。
府邸外，便又傳來了一陣，喧鬧聲。
“聖旨到——！”
又是一聲，尖細的唱喏聲！
只見一個身穿華服、看起來地位不低的大太監，帶著幾個小太監，在一隊東宮侍衛的簇擁下，大搖大擺地，走了進來。
那大太監，看都沒看正在打掃衛生的眾人一眼。
他徑直，走到了林嘯和夏傾沅的面前，用一種無比傲慢的、施捨般的語氣，說道：
“九公主殿下，林駙馬。”
“太子殿下，在東宮，備下了洗塵宴。”
“特命咱家，前來‘請’二位……即刻赴宴。”
他特意在那個“請”字上，加重了語氣。
那副樣子，彷彿在說：
你們，沒有拒絕的資格。
“太子殿下？”林嘯看著他，挑了挑眉，“這麼……迫不及待嗎？”