賈寶玉雖然不喜歡薛寶釵，並總覺得她會欺負林妹妹，可到底他善良，聽聞薛寶釵在家只有十日，又已經過去了一半，便想計劃著集體活動一下。
和幾個姐姐妹妹商量了，薛寶釵在家的第八日，剛好是賈寶玉的休沐日，這天不必去上學，便選定這天，一大早出去春遊踏青，帶上家裡做好的食物點心和飲品，單門叫幾個小廝給抬山上去，他們去溫泉山莊後頭那個山上，先看看道觀裡的小道姑，那道姑也不知這有日子沒見長大了沒。也不知她如今比不比的上妙玉好看。妙玉是請不動的，這個小道姑興許請的動。
他還記得他第一發現那個小道姑的時候，她才看上去七八歲的樣子，長的五官清秀，個頭卻很小，他連著泡道觀幾日也沒弄明白這小姑娘到底多大歲數。
春遊踏青是一件讓人開心的事，可爬山就不是了，黛玉都有些愁眉苦臉，不知自己這身體能否勝任爬山這任務。
這件事很快確定下來了人數。王熙鳳孕中，是不可能去的，賈璉忙著學訟師，也是不去的，惜春倒是有點空，她拖著新晉的寧國府當家主母衛慈和她一起去，迎春，探春，那也是一定會去的，寶玉和黛玉是指定要去的，作為主角的薛寶釵（因她幾日後要回宮做公主伴讀，此次踏春也算為她踐行）李紈能作為他們的臨時監護人也要陪同去，聽聞山上有個道觀，原本王夫人也是想去的，但她又不太想摻和年輕人的活動裡，最後只說和她們一起出發，但她會在道觀裡上香誦經，之後就是體驗一下素齋，用過素齋她就會回來，不會影響他們玩耍。她也知道，她在，寶玉也會很不自在。
寶玉想了想，他決定到時候先把王夫人送進道觀，他們幾個再去尋一塊青草地，就野炊和做遊戲一起玩兒。到時候他們就不去吃那個素齋了。玩過之後再去看看能不能接上王夫人一起回家。
這樣的更改，參與人們也是同意的，只是賈母覺得她們女性居多，不太安全，真遇到甚麼事情，單靠寶玉一個顯然是抵擋不了的，她問了一下族學，得知今天是都休沐，並非輪流，於是讓賈薔，賈琮，賈環，和閒在家裡家裡的賈蓉也一併跟著去，賈蓉便也順手將尤氏和秦氏也帶了去。
於是此行便五個男子陪同了，賈母看著寶玉如今的書童榆錢比那被趕出去的茗煙穩當多了，便讓寶玉把榆錢也帶去。榆錢未必能擔當甚麼事兒，也沒資格參與遊戲，跑個腿傳個話本事還是有的。
於是寶玉吩咐了小廝將一些柴碳用具，連帶烤肉串用的爐子也一併先送過去，還會帶去一些鍋碗瓢盆和處理好的青菜，肉，雞，讓廚房串了幾百串的肉串和菜串，並一些糕點果飲，甚至於糖塊和瓜子花生，都送上去很多，甚至於專門讓人搭了個防風的棚子，在棚子裡點了些燻走蚊蟲的草藥，免讓這些少爺小姐們遭罪。
這些東西放到山上的草地上，會留專門的小廝看守，還會留一個會烤串的小廝，免得少爺小姐們因著不太會而弄的手忙腳亂，當然這次可以帶丫鬟們上去幫忙，還有會做飯的小廝丫鬟。黛玉帶了紫娟，寶玉如今的大丫鬟是麝月和秋紋，他便帶了廚藝相對好一點的秋紋，好歹能幫上忙。
惜春帶了入畫，探春迎春也帶了各自的丫鬟，李紈因為帶了賈蘭（賈蘭兩歲多點），便也帶了賈蘭的奶孃，方便照顧他。
送去的東西自然會有小廝在他們走後去收拾殘局的，該帶下來的也都會帶下來，自然不會勞煩那些少爺小姐的搬運。
於是這天一大早，天矇矇亮的時候，幾輛馬車便從賢德苑賈府緩緩駛出，男生們一輛，女生們兩輛，丫鬟一輛，小廝書童一輛。而負責搬運東西的下人們早早的就已經摸黑上山準備了。
王夫人和李紈（帶著賈蘭）以及賈蘭的奶孃一起坐一輛。因著另一輛有點擠，索性薛寶釵也跟著王夫人這輛去的。另一輛車坐了黛玉，三春，尤氏，秦氏，就已經算是滿滿當當了，這還是把丫鬟們勻去專門坐一輛車的結果呢。
寶玉，賈琮，賈蓉，賈薔，賈環，就單獨乘坐一輛，這幾人的小廝和榆錢（寶玉書童）一起乘坐另一輛。隊伍可謂浩浩蕩蕩。
馬蹄踏破晨霧，五輛青帷馬車自賢德苑魚貫而出，車轍在溼潤的泥土上壓出深深淺淺的痕跡，浩浩蕩蕩地往山裡去。
第一輛馬車裡靜得能聽見車轅吱呀。王夫人閉目捻著佛珠，唇角微垂，彷彿入定。李紈抱著兩歲多的賈蘭坐在一側，連呼吸都放得極輕。薛寶釵端坐另一側，雙手交疊在膝上，眼觀鼻鼻觀心，神色端莊得如同廟裡的菩薩。
偏賈蘭不懂大人眉眼高低，掰著指頭嘟囔：“人之初，性本善，性相近，習相遠……”聲音奶聲奶氣，在寂靜的車廂裡格外清脆。
李紈忙捂他的嘴，壓得極低的聲音裡帶著緊張：“蘭兒乖，小聲些。”眼角覷著王夫人神色。
王夫人眼皮微抬，看了賈蘭一眼，面上倒沒甚麼怒色，只淡淡道：“會背書了，是好事。”
李紈鬆口氣，把賈蘭摟得更緊些，哄著道：“咱們背《百家姓》好不好？趙錢孫李……”
“周吳鄭王！”賈蘭立刻接上，又得意起來，“馮陳褚衛，蔣沈韓楊！”
李紈連忙輕輕按住他的嘴，對王夫人賠笑：“太太，這孩子被我慣壞了，沒個消停。”
王夫人沒接話，佛珠依舊在指間一顆一顆捻過去。車廂裡又恢復了沉寂，只有賈蘭不甘心地咿咿嗚嗚，被李紈捂著嘴，像只被按住的小貓。
薛寶釵始終垂著眼，唇角掛著恰到好處的微笑。她聽得出這寂靜裡的分量——舅母王夫人素來不喜喧譁，自己將來入宮做公主伴讀，更需謹記“靜”字訣。可那沉默壓得人胸悶。
就在這時，一陣歌聲從後面飄來。
是女子的聲音，七嘴八舌的，調子輕快得像山澗裡的溪水，隔著車簾和馬蹄聲，隱隱約約卻能聽出那份歡喜。先是一個清越的聲音起了個頭，眾人便跟著鬧哄哄地唱起來，唱幾句笑一陣，笑完了又接著唱。
薛寶釵微微一怔。她聽出來了，是後面那輛車裡的人在唱。她甚至能想象出那輛車裡的光景——黛玉倚著窗，探春拍著手，惜春笑得前仰後合，尤氏和秦氏也跟著瞎哼哼。她們定是鬧成一團，誰也不在乎跑調，誰也不在乎詞兒對不對，就那麼瞎唱一氣，唱完自己先笑作一團。
她悄悄掀起一角車簾，朝後面望了一眼。甚麼也看不見，只有自家的車壁和晃動的簾布。可那歌聲還在繼續，越來越清晰。
薛寶釵垂下眼簾，手指在袖中悄悄攥緊。
她忽然想起寶玉說這個計劃時的神情——眼睛亮亮的，帶著孩子般的興奮：“咱們給寶姐姐踐行，一定要熱熱鬧鬧的！”
熱熱鬧鬧的。
她扯了扯嘴角，不知是想笑還是別的甚麼。那歌聲像一根細細的針，扎進這沉悶的車廂，扎進她端莊的表皮底下。她羨慕那份自在。想笑就笑，想唱就唱，想編甚麼歡快的詞兒就編甚麼，不必顧慮誰的臉色，不必時刻端著身份。
可她不能。
再過幾日就要回宮了。宮裡的一言一行都有規矩，笑聲要收著，說話要想著，走路要算著步子。她是去做公主伴讀的，不是去玩的。
歌聲又飄來一陣，這回唱得齊了些，調子也順了，隱約能聽出幾句詞兒來。王夫人依舊捻著佛珠，彷彿甚麼都沒聽見。李紈依舊捂著賈蘭的嘴，小心翼翼。車廂裡依舊沉寂。
薛寶釵端坐著，臉上依舊是恰到好處的微笑。
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第二輛馬車裡擠得滿滿當當，卻是滿車春色關不住。
黛玉挨著窗邊坐，探春挨著她，迎春在另一側，惜春擠在尤氏和秦氏中間，尤氏靦腆，秦氏溫柔，一車人嘰嘰喳喳沒個消停的時候。
“咱們乾坐著怪悶的，”探春忽道，眼睛亮晶晶的，“往常在家填詩填詞，無非是筆墨遊戲。我聽說古人的詩詞，原本都是要唱出來的。今日春遊，咱們何不試試把詞唱出來？”
惜春第一個拍手笑起來：“這主意好！三姐姐快起個頭。”
“我可不會起，”探春笑道，“我不過是提個議。要說起這個，這裡頭誰比得過林姐姐？讓她編個歡快的，咱們一起唱！”
黛玉正看著窗外發愣，聞言回過頭來，面上微微一紅：“三妹妹又拿我取笑。我不過認得幾個字，哪裡就會編曲了？”
“試試罷了，”尤氏也來了興致，“又沒人聽見，咱們自己樂自己的。”
秦氏柔聲笑道：“我雖不懂詞，也愛聽個熱鬧。林姑娘若有好的，賞我們聽聽。”
黛玉被她們說得不好意思，低頭想了想，便道：“現成的歡快詞兒是沒有，我胡亂謅幾句春日遊玩的，若不好聽，你們可不許笑。”
眾人齊聲說好。
黛玉便望著窗外漸次青綠的山色，略一沉吟，開口便是一串清脆的句子，調子是她隨口配的，輕快得像山間跳躍的溪水：
“春山青，春水綠，春風撲面暖撲撲。
柳條長，杏花簇，黃鶯啼在枝頭宿。
提羅裙，挽翠袖，姐妹們同行莫躊躇。
採一把野花簪鬢角，摘一片嫩葉吹曲曲。
笑問前面山幾重？答曰不過三百步！
走走走，遊遊遊，春日正好莫辜負——”
她唱到最後，自己先忍不住笑了，面上飛紅：“這叫甚麼詞兒，亂七八糟的！”
眾人卻笑得前仰後合，惜春拍著車壁直叫好：“好聽好聽！林姐姐這調子，比我娘哄我睡覺的童謠還歡快！”
探春笑得眼淚都出來了：“‘答曰不過三百步’——這是騙我們爬山呢！”
“我倒覺得好，”尤氏笑道，“朗朗上口，一聽就會。咱們一起唱一遍？”
於是車內亂成一團，眾人七嘴八舌地學著調子，有人跑調跑到天邊去，有人忘詞隨口胡編，卻越唱越熱鬧：
“春山青，春水綠——
哎呀下一句是甚麼？”
“春風撲面暖撲撲！”
“柳條長，杏花簇——
黃鶯怎麼著？”
“黃鶯啼在枝頭宿！”
“採朵野花鬢邊插——
我鬢邊插不上去怎麼辦？”
“那就插耳朵眼裡！”
“哈哈哈哈——”
鬧了好一陣子，探春道：“林姐姐這調子好是好，就是詞兒太隨意了些。咱們把它順一順，編個齊整的，等會兒下車了也能唱。”
黛玉道：“那你來順。”
探春便認真想了想，道：“頭兩句‘春山青，春水綠’留著，‘春風撲面’改成‘春風拂面’更雅些。‘柳條長，杏花簇’也好，後面‘黃鶯啼在枝頭宿’有點拗口，改成‘黃鶯枝頭相對語’如何？”
“太文了，”惜春道，“唱起來不順嘴。”
眾人七嘴八舌地改著，最後竟真順出一個大家都會唱的版本來：
“春山青來春水綠，春風拂面暖人意。
柳條長來杏花密，黃鶯枝頭叫唧唧。
姐妹們呀莫遲疑，挽著手兒上山去。
採朵野花鬢邊插，摘片柳葉口中吹。
你問山有多高？不過幾百步階梯。
走走走，笑笑笑，春日遊玩最相宜！”
“這個好這個好！”惜春拍手道，“又順嘴又歡快，咱們就唱這個！”
於是眾人一齊唱起來，這回齊整多了，調子也漸漸統一，雖還是跑調的跑調，忘詞的忘詞，但比方才熱鬧得更像回事兒了。
“春山青來春水綠，春風拂面暖人意——”的歌聲飄出車簾，散在春風裡，驚起路邊柳樹上的黃鶯。
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第三輛馬車裡，卻是另一番熱鬧。
賈寶玉靠在車壁上，聽著後面傳來的歌聲，嘴角噙著笑：“你們聽，她們唱得越來越齊整了。”
賈蓉翹著二郎腿，嗑著瓜子道：“女人家就愛這些。咱們也樂咱們的。”