賈琮年紀小，最是活泛，扒著車窗往外看：“快到了吧？我聞見山裡的味兒了，清清爽爽的！”
“哪有那麼快，”賈薔笑道，“才走了一半路呢。你且老實坐著。”
賈環縮在角落裡，蔫頭耷腦的，眼皮直打架，手裡捏著半塊糕點也忘了吃。
寶玉見他那樣，便道：“環兒，你今兒怎麼不吭聲？”
賈環打了個哈欠，揉著眼睛道：“困死了……天沒亮就被拽起來，我眼睛都睜不開。”
“可不是，”賈蓉笑道，“我也困，這馬車一晃悠，更想睡。”
賈琮扒著車窗回頭：“別睡別睡！睡著了多沒意思！”
賈環又打個哈欠，嘟囔道：“不睡也提不起勁兒，這眼皮跟粘了膠似的……”
寶玉忽然道：“咱們想點熱鬧的事兒醒醒神吧！等會兒到了山上玩甚麼，先商量商量。”
“對對對！”賈琮立刻附和，“醒醒神醒醒神！環兒你別睡了，快想快想！”
賈環被他晃得沒法睡，勉強睜大眼睛：“想甚麼？”
“想遊戲啊，”賈薔道，“總不能幹吃烤串，沒意思。”
賈蓉吐出瓜子皮：“投壺？我讓人帶了箭來。”
“沒意思，”賈琮搖頭，“天天投壺。”
“那猜謎？”賈薔提議。
寶玉眼睛一亮：“我昨兒晚上睡不著，琢磨了個新鮮的。”便把遊戲規則講了一遍：一輪三個人參加，每人只能說固定字數的句子，抽一個詞條當主題，順著話頭接下去，誰說錯了字數或者跑題，就算輸。
賈蓉聽完直笑：“這倒有趣！兩個字四個字六個字，接不上來可要鬧笑話。”
賈琮躍躍欲試：“咱們先試試？我來當兩個字的！”
“急甚麼，”寶玉笑道，“到了山上再玩，人多才有意思。到時候讓她們也參與，看誰最會接。”
賈環聽著聽著，眼睛慢慢亮起來，睏意也消了幾分：“要是抽到難詞呢？”
寶玉看了他一眼：“那就看本事了。越是難詞，越有意思。”
賈環點點頭，嘴角微微翹起，糕點也記得吃了。
後面的歌聲又飄來一陣，這回齊整多了，調子也順了。
賈蓉笑道：“她們倒越唱越像回事兒了。等會兒到了山上，看誰唱得好。”
寶玉側耳聽了一會兒，忽然道：“我聽著像是把詞兒順過了，比方才齊整。”
“你倒耳朵尖，”賈薔打趣，“隔著車都能聽出詞兒順沒順？”
寶玉不接這話，只望著車簾縫隙裡透進來的春光，嘴角的笑意更深了。
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第四輛馬車裡坐著幾個小廝，擠得滿滿當當。
榆錢年紀最小，卻最穩當，端端正正坐著，聽著旁邊幾個老油子閒磕牙。
“今兒這陣仗可大，”一個小廝道，“幾百串肉串，我親眼見的，廚房忙了一宿。”
“可不，”另一個道，“我幫著抬東西上山，那炭火爐子死沉死沉的，累得我腰都直不起來。”
“你抱怨甚麼？”第三個笑道，“能跟著出來玩就是造化。你沒見那些沒選上的，眼珠子都紅了。”
榆錢不說話，只默默記著寶玉交代的事：到了山上先去確認棚子搭好沒，炭火夠不夠，爐子會不會用，燻蚊蟲的草藥點了沒有……
“榆錢哥，”一個小廝湊過來，“寶二爺待你真好，出門總帶著你。”
榆錢笑了笑：“那是二爺抬舉。”
“聽說以前是茗煙跟著？”另一個壓低聲音，“茗煙如今去哪了？”
榆錢搖頭：“不知道。不該問的別問。”
那小廝訕訕地縮回去，車廂裡安靜了片刻，又有人起頭說起別的閒話。
後面的歌聲飄過來，這回齊整多了，小廝們側耳聽了一陣，有人笑道：“姑娘們唱得真不賴，比方才好聽多了。”
“那叫越唱越順，”另一個道，“就跟咱們幹活似的，幹著幹著就順手了。”
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第五輛馬車裡是丫鬟們，麝月、秋紋、紫鵑、入畫，還有迎春探春的丫鬟，擠在一處嘰嘰喳喳。
“你們聽，”秋紋豎起耳朵，“這回唱得齊整多了！比方才好聽！”
紫鵑抿嘴笑道：“八成是姑娘們把詞兒順過了。我們姑娘最會這個。”
“可惜咱們聽不清詞，”麝月道，“等會兒到了山上，讓姑娘們教咱們唱。這調子聽著就歡喜。”
入畫小聲問：“咱們能跟著學嗎？”
“想得美，”秋紋戳她額頭，“那是主子們唱的，咱們伺候好就得了。不過偷偷學兩句，回去自己哼著玩，總行吧？”
丫鬟們笑成一團。
笑聲飄出車簾，和前面車裡的歌聲混在一起，散在春風裡。
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天大亮時，五輛馬車在山腳停下。
眾人依次下車，丫鬟小廝們忙著攙扶提物，鬧鬧哄哄地聚成一團。王夫人被攙下來，看了看山勢，淡淡道：“我先上去上香，你們自去玩。申時左右來接我。”
寶玉應了，又囑咐榆錢帶路，安排人護送王夫人上山。
等王夫人的身影消失在山路盡頭，眾人才鬆了口氣似的，笑聲漸漸大起來。
“走吧走吧！”惜春拉著衛慈往前跑，“去看那小道姑！寶玉哥哥說長得可好看了！”
“慢點跑，”尤氏在後頭喊，“山路滑！”
黛玉走得慢，紫鵑在旁邊扶著。寶玉湊過去，小聲道：“林妹妹，累不累？要不要歇會兒？”
黛玉搖頭，笑道：“這才幾步路，你就當我紙糊的？”
寶玉嘿嘿一笑，又湊近些，壓低聲音：“我剛才聽見你們唱歌了，越唱越好。等會兒咱們也唱，比你們唱得好。”
黛玉橫他一眼：“誰要跟你唱。”
嘴上說著，腳步卻輕快了些。
薛寶釵從第一輛馬車裡下來，站在原地看著這一幕。她看著寶玉湊在黛玉身邊說話的樣子，看著黛玉含嗔帶笑的神情，看著他們並肩往山上走的背影。
她站了一會兒，提步跟了上去。
前面的人走得快，她落在後面幾步，不遠不近地跟著。山路兩旁野花初綻，她低頭看了一眼，沒有摘。
“寶姑娘！”李紈抱著賈蘭從後面趕上來，“怎麼一個人落在後頭？一起走吧。”
薛寶釵點點頭，露出得體的笑容：“多謝大嫂子。”
她與李紈並肩而行，腳步不快不慢，姿態端莊穩重。
前面的歌聲又飄來了——不知是誰起的頭，幾個姑娘又唱起那首順過的《春山青》，調子歡快得像要把山裡的鳥都引出來：
“春山青來春水綠，春風拂面暖人意。柳條長來杏花密，黃鶯枝頭叫唧唧……”
薛寶釵聽著，腳步頓了頓。
她忽然輕輕哼了一聲，極低極低，只有自己能聽見。
隨即又恢復了端莊的神色，跟上前面的腳步。
春光正好，風裡有青草和野花的香味。
她跟在人群后面，一步一步往山上走。
王夫人抬頭看了看山勢，淡淡道：“我先上去上香，你們自去玩。申時左右來接我。”
寶玉應了，又囑咐榆錢帶路，安排人護送王夫人上山。
眾人跟著王夫人往山腰的道觀走去。寶玉走在前頭引路，卻是三步一回頭，眼睛直往那青瓦白牆的角落瞄。
“寶二哥，你脖子不酸？”賈琮湊過來小聲問。
寶玉“噓”了一聲，壓低嗓音：“我找那個小道姑呢。”
黛玉走在他後頭，聞言抿嘴一笑：“這還沒進觀門，就惦記上人家了。”
“林妹妹你不知道，”寶玉回頭，眼睛亮晶晶的，“那小姑娘生得可清秀，幾個月沒見，也不知長成甚麼樣了。”
探春笑道：“能讓二哥哥惦記幾個月，想必是好的。”
說話間已到道觀門口。一個老道長迎出來，與王夫人見禮。王夫人雙手合十，神情肅穆：“今日來燒柱香，煩請道長引路。”
寶玉趁這空當，目光飛快地在院裡掃了一圈。
院角那棵老松樹下，一個小小的身影正蹲著喂麻雀。
寶玉眼睛一亮，悄悄拉了拉身邊惜春的袖子：“快看快看，就是那個。”
惜春順著他的目光看去，只見一個約莫八九歲的小姑娘，穿著灰撲撲的道袍，頭髮挽成一個小小的髻，正把手裡的饃饃渣一點一點撒在地上。麻雀在她腳邊蹦來蹦去，她也不怕，嘴裡還“咕咕”地喚著。
“長得是挺清秀的，”惜春小聲道，“比我想的小些。”
“她個子小，其實說不定有十來歲了，”寶玉道，“我上回就沒弄明白。我瞧著，就幾個月沒來，他竟然好像長開了似的”
探春和迎春也湊過來看。黛玉瞥了一眼，淡淡道：“嗯，眉眼是長開了些。”
那小姑娘似乎察覺到有人在看自己，抬起頭來，正好對上寶玉的目光。她愣了一下，隨即咧嘴笑了，露出兩顆缺了的下牙，是換牙的年紀，估摸沒多大。
寶玉也笑了，趁王夫人正和老道長說話，偷偷朝她招了招手。
小姑娘歪著頭看他，沒動，又低頭去喂麻雀。
寶玉又招了招手，這回比了個口型：等會兒找你玩。
小姑娘看懂了，眼睛彎成月牙，悄悄點了點頭。
“寶二哥，你當心被太太瞧見。”賈環在後面小聲提醒。
寶玉這才斂了神色，規規矩矩站好。王夫人已經和老道長往裡走了，他連忙跟上去，路過那老松樹時，眼睛還是忍不住往那邊瞟了一眼。
小姑娘已經把饃饃渣撒完了，正站起來拍手上的屑。見寶玉走過，她又笑了笑，這回笑得大了些，露出那兩顆豁牙。
寶玉忍不住也笑了，又趕緊憋住，做出一副正經樣子。
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王夫人進了大殿，與道長說起誦經的事。寶玉帶著眾人在殿外站了片刻，聽裡頭木魚聲響起，這才鬆了口氣。
“行了行了，”他壓低聲音招呼，“太太進去了，咱們快走。等回來的時候再來找她玩。”
眾人悄悄退出道觀，一出山門，腳步都輕快起來。
“可憋死我了！”惜春蹦蹦跳跳地往前走，裙角沾了路邊的野花瓣也不管，“在太太面前連大氣都不敢喘。”
“可不是，”探春笑著搖頭，“方才二哥哥跟那小道姑比劃，我生怕太太一回頭瞧見，心都快跳出來了。”
寶玉嘿嘿一笑，把手背在身後，一副得意模樣：“瞧不見，我盯著呢。太太一轉身我就收住了。”
黛玉聽了，輕輕“嗤”了一聲，拿帕子掩著嘴，眼角卻彎彎的。
眾人笑著往山後走。山路漸緩，轉過一個彎，眼前豁然開朗——一片青草地鋪展在山坡上，春日陽光灑下來，嫩綠的草尖泛著茸茸的光，風一吹，便漾開層層綠浪。
更讓人驚喜的是，那棚子已經搭好了。
青布棚子四面通風，底下襬著幾張矮桌，碗筷杯碟整整齊齊。棚子邊上支著兩個炭爐，一個上頭架著鐵網，一個上頭架著鐵鍋，炭火燒得正旺，青煙嫋嫋升起。旁邊長條案上，幾百串肉串菜串碼得整整齊齊——羊肉牛肉雞肉，蘑菇豆腐韭菜，紅的綠的白的一應俱全。
另有幾口大箱子敞著蓋，瓜子花生糖果點心，還有幾罈子飲子、果子露，滿滿當當。棚子四角的小香爐裡飄出淡淡的青煙，是燻蚊蟲的草藥，清苦裡帶著一絲甘甜。
“我的天！”賈蓉倒吸一口氣，站在草地邊上愣住了，“這哪是春遊，這是搬家啊！”
賈琮已經衝進去了，抓起一把瓜子就往嘴裡塞，嗑得嘎嘣響。
幾個小廝正在棚子邊忙活，見主子們來了，連忙站直了行禮。榆錢跑過來，額上還有細汗，卻笑得妥帖：“二爺，都預備齊了。這位是專門烤串的劉三，廚上手藝好；這兩位是幫著燒火的，那兩位是跑腿的。幾位姑娘帶來的姐姐們要是想動手炒菜，鍋和調料也都齊了。”
寶玉點點頭，回身對眾人張開手臂，笑道：“都別站著！想烤串的烤串，想炒菜的炒菜，想玩的先玩。咱們今兒就是來樂呵的！”
惜春第一個衝到案板前，抓起一串羊肉就往爐邊跑：“我來烤！我來烤！”
“你會嗎？”探春笑著跟過去。