老嬤嬤扶著她坐上馬車，兩個婆子一左一右坐在馬車兩側，目光警惕地盯著四周，連車簾都不許她掀開。馬車行至京城大街，離慈安堂還有一段距離時，衛慈捂著胸口，咳得撕心裂肺，幾乎喘不過氣，連話都說不完整，只斷斷續續地說：“我……我要解手，快……快停車。”
兩個婆子雖不情願，卻也怕她真的拉屎拉尿在馬車上，只能罵罵咧咧地讓車伕停在路邊的茅房旁。
衛慈扶著老嬤嬤走進茅房，讓老嬤嬤守在門口，對著外面有氣無力地喊：“我身子弱，解手慢些，你們在外稍等，別……別進來。”
婆子們在外守著，雙手抱胸，只當她真的身子不濟，撐不了多久，並未多想。可她們不知道，這茅房的後牆，有一個狹小的側門，是老嬤嬤前些日子偷偷打探到的，本是給茅房的雜役進出運穢物的，平日裡虛掩著，少有人留意。衛慈藉著茅房的遮擋，迅速從側門溜了出去，把賬本緊緊抱在懷裡，壓著嗓子對老嬤嬤說了句“保重”，便一路快步朝著皇宮的方向跑去。
老嬤嬤則留在茅房裡，裝作衛慈的聲音，時不時咳嗽幾聲，應上幾句，拖延時間。等兩個婆子等得不耐煩，衝進茅房時，裡面早已空無一人，只有老嬤嬤站在那裡，瑟瑟發抖。
衛慈一路疾跑，不顧高燒的頭暈目眩，不顧身上的疼痛，不顧身後傳來的婆子的呼喊和追趕聲。她的粗布衣裳被汗水浸透，咳嗽得幾乎喘不過氣，腳下的布鞋磨破了，腳心被石子硌出了血，可她的腳步，卻從未停下。她知道，這是她唯一的生路，若是被抓回去，等待她的，只會是更殘酷的折磨，甚至是死路一條。
皇宮外的鳴冤鼓，立在午門之外，鼓身巨大，旁有侍衛看守。按照律例，百姓有天大的冤屈，擊鼓鳴冤，天子必親審。這是衛慈未出閣時，聽父親說過的話，如今，成了她唯一的希望。
她拼盡最後一絲力氣，跑到鳴冤鼓前，抓起沉重的鼓槌，用盡全身的力氣狠狠砸了下去。
“咚——咚——咚——”
厚重的鼓聲，沉悶而響亮，在京城的上空迴盪，穿透了皇宮的層層宮牆，傳入了大殿之中。
彼時，太上皇正在大殿和當朝皇帝議事，聽聞宮外的鳴冤鼓聲，心中詫異，便命人將擊鼓之人帶進來。
衛慈被侍衛帶到大殿之上，衣衫襤褸，面色蒼白如紙，嘴角帶著未消的淤青，手上滿是凍裂和磨破的傷痕，高燒讓她渾身發顫，幾乎站不住，可她的手中，卻死死攥著那個黑色的賬本，跪在冰冷的金磚地上，嘶啞著嗓子，一字一句，用盡全身力氣高聲喊冤：“民女衛慈，狀告夫君貪贓枉法，徇私舞弊，替人科舉，寵妾滅妻，苛待正室，拘民女於府中，不許與家人相見，懇請太上皇、陛下，為民女做主！”
她的聲音雖微弱，卻字字堅定，擲地有聲，在空曠的大殿裡，格外清晰。
太上皇聽聞她是衛老的女兒，又聽聞她狀告的夫君，竟是當年自己欽點的七品編修——那個他曾以為是可塑之才的寒門學子，心中更是震怒。他命人接過衛慈手中的賬本，親自翻閱，賬本上的字跡，清晰地記錄著那男人多年來的所有罪行：每一筆收受賄賂的數額，每一次徇私枉法的事由，每一個牽扯其中的官員和鄉紳，甚至連替人科舉的具體安排、收了多少好處，都寫得明明白白，鐵證如山。
更讓太上皇震怒的是，衛慈當庭哭訴自己的遭遇，說嫁入夫家後，那男人從未與她圓房，她至今仍是清白之身，卻從天之驕女被逼得做粗使丫鬟的活，日日食不果腹，衣不蔽體，稍有不慎便遭打罵，被拘於府中，連與家人相見都成了奢望。太上皇當即命人傳衛家之人前來，又傳穩婆驗看，果然證實了衛慈所言非虛。
一個被衛家傾力扶持，被自己欽點入仕的官員，竟是這般忘恩負義、狼心狗肺、品行敗壞之徒！他靠著衛家上位，卻反手將衛家的女兒踩進泥裡；靠著貪贓枉法升官，竟還敢替人科舉，敗壞朝綱；心思縝密到藏盡所有破綻，卻對一個無辜的女子極盡苛待之能事！太上皇怒不可遏，猛地一拍龍案，案上的茶杯都震落在地，厲聲喝道：“豎子！竟做出這等天理難容之事！朕瞎了眼，才會欽點這等敗類入仕，留他在朝堂之上禍國殃民！”
當即，太上皇下旨，命禁軍即刻前往那男人的府邸，將其捉拿歸案，查抄家產，府中十二房妾室，盡數遣散，其婆母及府中參與苛待衛慈的婆子丫鬟，亦一併治罪。
那男人被押到大殿之上，還未等太上皇審問，便看到了衛慈手中的黑色賬本，瞬間面如死灰，癱軟在地上。面對賬本上的鐵證，面對衛慈滿身的傷痕，面對太上皇的震怒，他無從辯駁，只能連連磕頭求饒，磕得額頭鮮血直流，嘴裡反覆喊著“臣知罪，臣罪該萬死，求太上皇饒命”。
可太上皇心意已決，這般敗壞朝綱、忘恩負義、毫無人性之徒，絕不能留於朝堂，更不能容於世間。最終，太上皇下旨：將那男人罷官奪爵，削去所有功名，流放三千里，發配至苦寒之地，永世不得回京；其收受的所有賄賂，盡數充公；替人科舉、徇私枉法牽扯的所有相關人員，一一查辦，絕不姑息。
一場轟動京城的公案，就此塵埃落定。
衛家的人趕到大殿，看到遍體鱗傷的衛慈，心疼得淚流滿面，衛老更是老淚縱橫，一把將她護在懷裡。太上皇念及衛慈所受之苦，亦念及衛家對朝廷的忠心，下旨准許衛慈和離，恢復自由之身，且因她仍是清白之身，無需受世俗禮法的束縛，衛家可將其接回，再無後顧之憂。
太上皇還特命太醫院院正親自為衛慈診治，派宮中的車馬，將衛慈送回衛家。
坐在回家的馬車上，衛慈靠在父親的懷裡，身上蓋著溫暖的錦被，聽著父親低聲的安撫，終於放下了所有的防備，昏昏沉沉地睡了過去。馬車行在京城的大街上，陽光透過車簾灑進來，落在她滿是傷痕的手上，也落在她緊緊攥著的、終於換來公道的賬本上。
這一次，她不用再怕被打罵，不用再怕餓肚子，不用再怕永遠逃不出那座地獄。
她終於，回家了。
那場錯付的姻緣，那段暗無天日的日子，終究成了過往。世間再無那男人的正妻衛慈，只有被衛家重新捧在手心，即將洗去塵埃，重煥昔日光芒的，衛家嫡女衛慈。
而賈母打聽到這些事情後也好一陣唏噓，當初她也見過那小時候的衛慈，她曾跟隨姐姐來家裡尋賈敏玩耍過，是那般的自信和耀眼奪目，氣勢渾然不輸給賈敏，可沒想到竟被個不知好歹的男人欺負到如此地步，嫁人一番甚至歸來還是清白身，他家也做得出來侮辱她“生不出來”這樣的話！
賈敬雖然年紀比她長了許多，可如今正是會知冷知熱疼人的，若是那衛慈當真不嫌棄賈敬歲數大，她們這兩個人或許還真能成幸福一家人。
她便想著先去衛家問問衛家人的意思，倘若是賈敬誤會了甚麼，剃頭擔子一頭熱，豈不是壞了兩家的情分——雖說，其實也沒甚麼來往，可一旦辦錯了此事，就變成交惡了，萬萬划不來的。
於是這天便親自帶了一車的“見面禮”，尋了個藉口便帶著王熙鳳去了衛家。
為何帶王熙鳳呢，父親要娶親，帶賈珍的媳婦兒尤氏去，並不合適。帶秦可卿就更不合適了，寧國府除了尤氏和秦氏，再無其他女主人，便是將惜春帶去也會十分尷尬。
刑夫人嘴笨，又沒甚麼眼色，便是近來一直在掌家有了一點長進，卻也還是不夠看的，王夫人裝腔作勢更多，只怕王夫人還會更看不上人家衛府的清貴之流，到時候一旦說了得罪人的話，可就追悔莫及。
倒不如帶個能懂察言觀色，又會嘴皮子利落的，且又沒和衛家有甚麼直接聯絡，也是一份體面和助力。
路上的時候賈母就把衛慈的遭遇講給了王熙鳳聽，又叮囑道：“這些是人家的傷心事，能不提就莫要再提，更不能一見著她就講甚麼心疼她遭遇，咱們同她不相熟，若是這樣一來，就會惹人討厭，告訴你只是讓你知道該避諱甚麼，並且讓你知道一下她的性情。”
王熙鳳點頭稱是：“孫媳醒得，那衛慈在這故事裡倒是一個堅韌的女子，只是被人坑害而已，遇人不淑絕非她之過錯。”
賈母點點頭：“你有此看法，我很欣慰，倘若你說歧視她嫁過人，那我才要同你生氣理論一番呢。”
王熙鳳笑道：“嫁過人有何好歧視的，該歧視的是那起子踩著人家上位還不知道珍惜的卑劣小人！還好把他判了個流放，省得髒了眼睛。”
賈母感嘆道：“這世上不懂得珍惜的人可太多了。先不說那些，你可要今兒個擦亮眼睛，看準時機接話，幫我敲敲邊鼓試探一二，我這心理沒底兒，只怕是敬兒誤會了甚麼，別叫人家拿那棒槌將咱們趕出來才好。”
“老祖宗你且寬心吧，咱們這是禮多人不怪，都帶了那麼多禮物上門的，便是一兩句話也不會翻臉打出來，更何況還有我呢，包給您辦的妥妥帖帖的。只是這輩分上…那衛慈我是該喚上一聲姨母，衛哲喚上一聲舅舅？”
王熙鳳和他家也是八竿子打不著的，論起關係來，衛慈他們和賈敏等人是同輩，這樣喚一聲也無妨，賈母便點了頭：“就這麼叫著吧，你和惜春也是同輩，只當是隨惜春叫了。”
賈母自己說完話後便瞌眸想著如何解釋自己這般冒昧的打擾，又該如何將那婚事婉轉的提起來，還不遭人生氣。見她閉著眼，王熙鳳貼心的沒有再說話。
她閉上眼，腦中亂糟糟的，不知為何，女兒和衛馨少時的身影竟慢慢變大變清晰，她恍惚看見了女兒賈敏朝她揮手朝她笑，衛馨也在旁邊脆生生的喚她一聲姨，而後他們二人牽著手跑遠。
馬車停下時猛地一顛，賈母被驚醒後發現眼角不知何時凝了一滴淚。
敏兒…我的敏兒…
她喃喃唸叨著，又驚覺敏兒和衛馨，幾乎是同命相憐，一般的嫁了個讀書人，一般的早早故去，一般的留下個孤苦無依的孩子，真是造化弄人。
只是她親手改了命運，救不回已故的女兒，卻阻止了閻王爺收走林如海的命，讓黛玉再也不是沒有爹孃的孤兒，再也不怕被欺凌。她救不回衛馨卻讓賈敬回頭是岸，找回了做爹的責任感，惜春也應當不會再出家了…
她抬腳，一步步走向衛家的門前階梯，一步步的堅定而踏實的走上去。她想。她知道該如何開啟衛家的大門了。
賈母不知道的是，在她來之前，衛家也剛經歷了一場風波。
要把衛慈嫁給賈敬本就是家主衛哲單方面的意思，他作為衛馨的弟弟，衛慈的哥哥，總是要為姐妹們和家中女兒們考慮的。只是他也尊重衛慈自己的意思，倘若衛慈不願意嫁，養著他也無妨。
等衛哲將打算告知衛慈後，衛慈果然很牴觸再次嫁人，不管對方是誰，衛慈都不太想嫁。
她怕極了那種嫁過去後暗無天日的苛待生涯。等到衛哲說出賈敬的名字後他更是驚訝無比：“如何會是他？他孫兒都快給他生重孫子了！”
衛哲卻不惱火，仍舊是細心的給她分析利害：賈敬年長，又已散了妾室，如今他也不會有再納妾的心思。且他上面沒有孃親，不用衛慈再去伺候婆母，進門就是當家女主人，誰也不敢小看她去。
且衛哲又提到了賈敬聽他說起的時候非常忐忑，並非毫不猶豫就應下來，加之又是給惜春當母親，她便也只好說如果惜春也同意就好。