我與母親
程寧被帶到一個房間。
黑色的木門被推開，兩位老者站在她的身後，房間的全貌在她眼前展開。
與外表的形象不同，房間內的佈置非常溫馨，一道屏風分出內外室，外室規矩、乾淨，一方漆黑書桌，幾把黑色椅子，書桌上擺著幾本泛黃書籍，幾隻毛筆掛在筆架上，早已乾涸多年。
屏風上絲線細細勾勒春日桃樹隨風散發自己的花瓣的情景。
繞過屏風，內室則擺放著主人喜愛的一切。
軟滑的綢緞掛在兩邊，充當床幔，垂到地面；床的左側是一張梳妝檯，上面還擺著胭脂水粉，銅鏡立在此處，平靜地映出畫像；床的右側擺著一張軟榻，軟榻後方是扇小窗，窗紙是淡粉色，有著泛黃的邊。
軟榻旁還有一個高櫃，上面擺著主人喜歡的一切稀奇古怪的東西，程寧一眼看中了高櫃上展示的褐色石頭和黑色樹葉。
她湊近去看，上面擺的東西，絕大部分她都喜歡。
她回頭，打算將探究的目光投向鬼老頭和鬼婆婆時，餘光無意掃到另一面牆上的畫像。
那張臉，好像她，又或者說，她好像畫中的那個人。
畫中女子梳著雙螺髻，彆著兩朵小花，碎髮毛茸茸垂在臉頰旁邊，軟乎乎的臉蛋上帶著笑，一身鵝黃的衣裙，手裡提著兔子燈，正是十四五歲的樣子。
程寧終於明白鬼婆婆為何能一眼認出自己了，連她自己都忍不住感嘆。
蒼天弄人啊！
“這就是……我娘？”她問得猶豫。
得到了肯定的回答，鬼婆婆拉著她的手，與她一同站在畫像之下，“我女兒可乖了，小時候我叫她在那兒乖乖待著等我，她就在那兒乖乖待著等我。餓了也不哭，我問她餓了，她就眨巴小眼看著我，我說去給她拿吃的，她就對我點點頭。”
“從小睡覺不哭不鬧，一睡就是一整夜，從來不半夜鬧人。讀書也乖，記性好，看幾遍就能記住，說出來有理有據。我從前常領著她在那兒讀書。”鬼婆婆指向軟榻，“她搖頭晃腦的，真可愛。”
鬼婆婆臉上洋溢著甜蜜的笑，彷彿一切都還在眼前。
“帶她出去，那孩子也乖，見人就笑，甜甜的。人人都說我有福，生了一個福星女兒。”
程寧不知回答甚麼，也不想打破話語中的美好，她記得還有一個人，她回頭去看，枯瘦的老人站在她身後，竹竿一樣挺直，眼睛在看牆上的畫，眼神裡帶著慈愛的光。
“然後呢？”程寧真的很不忍心，但她也心急，她想知道更多，想回到原本的世界，“……當年……發生了甚麼？”
鬼婆婆臉上的笑迅速消失，一股怨恨出現在她的臉上，連帶慈愛的面龐都開始扭曲。像換了一個人，她死死捏著程寧手臂上的軟肉，紅唇上下開啟，說出來的話像是要索命。
“都是你，不聽話，非說你能解決，可結果呢？我不同意你與那人族死仔，我還我女兒命來！我恨你，你騙了我！”
言語顛倒。
鬼老頭上前，一手摁在鬼婆婆的肩頭，一手掰開鬼婆婆的手，解救了程寧。
程寧的眼中再次出現那張極為瘦削深刻的臉。
“她精神有問題，別介意。”鬼老頭簡略解釋，“你師父沒對你說過曾經的事情？”
“你還知道我師父？”程寧驚訝。
“我甚麼不知道？”鬼老頭話雖如此說，但語氣並未帶自傲，反而給程寧一種十分沉重的感覺，“那些年是兩族來往最密切，最和平的幾年，後來都遭到了反噬，有了那場戰爭。”
“為甚麼？”程寧還是問。
鬼老頭將鬼婆婆帶到軟榻上坐下，從袖子裡拿出一顆藥丸，讓鬼婆婆吃下，背對程寧看向窗外血紅的大地，“當年，呵！”
“當年年輕少壯的金宗主推算出天罰，那群享盡了好處的人竟開始害怕無子孫傳世了！他們製造了許多東西，挨個挨個的試，終於讓書信往來長了腿，跨過了茫茫虛無之海，送到了我眼前。”
“我起初並不想管。死就死唄！亡族那便亡族唄！你睜眼看看，生活在這樣一片貧荒至極的土地上，我活著與死有甚麼區別？不能引靈氣入體修煉，便永遠是弱者，只有飄過虛無之海，到那片富裕充滿食物的土地之上，我和我的族人才可能變成強者，沒辦法，這就是生存之道。”
“可對手也不是等閒之輩，一次又一次，一年又一年，一代又一代，世世代代，結局都是一樣，說實話，大部分的族人都死心了，哪怕是看見了天罰降臨，也希望天罰快一點給眾生一個痛快，免得無知小兒長大後詳熟了世事，又要為世事痛苦。”
“是我那唯一的女兒——你的母親！”
“是她！她跪在父母族人跟前，聲聲訴求，親口保證，她想試一試那人族的法子，她想試著漂洋過海去相信仇人，她想去尋一個解救之法。”
“我與她母親心軟，容著她去了，誰料是一去不回。”
“她抽走了我全部的心血，留下我這一個空心人。”
“你為何要回來？你本可以留在那片土地，靠著你父親給你留下的人和東西安穩度過一生。”
鬼老頭說完一切，轉身看向程寧。
兩道目光都在程寧身上，在尋求一個答案。
那真摯中夾著千萬說不明道不盡的仇怨的眼神，讓程寧心口發慌，難過的情感從心臟開始，一圈圈往外波及，遍及手腳。
“我也在走那條路。”程寧羞怯地笑。
“逆女！”
毫無疑問，她收到了反對。
“你可知道那狗屁金門宗研製出來的狗屁地陣是吃人的！是要死人的！而你的父母就是被獻祭的物件！你還去幹嘛？你腦袋被人養壞了嗎？”鬼婆婆忽又正常了，在聽見程寧的回答後，她咻一下從軟榻上跳起來，抓著程寧的手，絮絮叨叨，又是一長串。
說完，她盯著程寧上下打量，試探地問：“你師父逼你去的？”
“不是。”程寧小心解釋，“是我自己想的。你們不覺得這種事情很酷嗎？萬千性命繫於一身，手中之劍可斬千萬年仇怨！劍修生下來就應如此，頂天立地之人就應如此，為天地立心，為生民立命！一己之身，成就永世偉業！”
說去理想，程寧自然滿臉笑意。在鬼老頭的眼中，程寧的臉逐漸與她身後畫像之人的臉重合。
“平白送死。”鬼老頭給了四字評價。
“可這是一件好事！”程寧還要爭辯，鬼婆婆拉著她的手說：“傻孩子，這對你可不是好事。”
鬼老頭則怒目圓瞪問她：“你娘活下來了嗎？”
程寧心中發堵，“那後面呢？我娘離開了這裡又發生了甚麼？為甚麼他們會死？又為甚麼會有後面的戰爭？為何又到了今日？”
三人相互看著，誰也未先說話。最後是鬼老頭繼續轉身，看向窗外後，緩緩道來曾經：“為了將你搶回來。”
“甚麼！”程寧忍不住驚呼。
“甚麼為了我？”
“甚麼是為了將我搶回來？”
“自然是那場戰爭唄。”鬼老頭語氣頗為輕鬆，像隨便閒談，他轉身觀察程寧的臉色，繼續說：“我想將自己的孫女帶回來，而人族那群喪心病狂的狗東西卻將你藏起來。在他們嘴裡你是唯一能進入金門地陣的希望，是他們隨時要送出去的祭品。”
“後來我失敗了。”說起曾經的失敗，鬼老頭無比懊悔，“戰敗了！”他輕聲嘆息。
“既然你長大自己回來，那便留在家中，別往外跑了。”
“不行！”程寧下意識拒絕，話說出口瞅見鬼老頭和鬼婆婆的臉色，才發覺自己說錯話了，她替自己找補：“我想辦的事情還沒有辦完，我要回去。”
“回去繼續解除天罰？”鬼老頭譏諷她，“別做這個美夢了！你的父母還有那年輕力壯的金宗主夫妻可都是難得的天才，他們不都失敗了嘛。如今他們都死了，還有誰能幫你呢？我可記得人族最精壯的那批人都死在了最近的大戰之中。”
“還有他們的孩子。”程寧為自己辯解。
鬼老頭看著她笑，似乎在笑年輕人熱血上頭永遠不聽勸告，永遠認為自己可以，永遠覺得自己會是改變一切的人，認為一切永遠會按照她們的想象發展。
“當年你的母親和你一樣，可結果呢？”
如此質問，程寧自然說不出話。
鬼老頭繼續攻擊，“結果就是身死魂消。人族有幾個人記得她呢？有幾個人感激她呢？有人給她修書立傳，傳頌於世嗎？人族的史書上會寫著一個外族人為他們奉獻了生命嗎？有幾個人因你父母做出的貢獻而善待你，而不是算計你呢？”
“去拜拜你的爹孃吧。”
“我的爹孃分明葬在無垢山的思園當中啊！”程寧再次震驚。
“哦。”鬼老頭波瀾不驚地解釋，“那是個假墳。當年那場戰爭，我將你爹孃的屍體都搶回來了，只是沒能將你搶回來。我自己的女兒，死了也講究落葉歸根，豈能葬於他鄉。至於你的父親，他既然跟了你的母親，嫁妻隨妻，那自然要按我鬼族的規矩來。”