華府。
鄒氏聽說小姑子回來了，連忙迎了出來。
“妹子，你怎麼突然回來了？”
華綺雲沒理她，徑直往裡走，走到正堂，才猛地轉過身。
“大嫂，你乾的好事！”
鄒氏被她這副模樣嚇了一跳，結結巴巴道：“怎……怎麼了？”
華綺雲咬著牙，把方才的事說了一遍。
鄒氏聽完，臉色也變了，“這……這怎麼可能？明珠那孩子，雖然嬌慣了些，可也不至於……”
華綺雲冷笑一聲：“不至於？滿京城都在傳，你跟我說不至於？”
她深吸一口氣，壓下心中的怒火，“把明珠叫來，我要親自問她。”
鄒氏連忙讓人去叫。
不一會兒，華明珠便來了。
她一臉無辜地走進來，看見華綺雲，還笑著打招呼，“姑姑，您怎麼回來了？”
華綺雲看著她，冷冷道：“明珠，我問你，前兩日你是不是在珠寶鋪子裡打了謝夫人？”
華明珠臉上的笑容僵住了。
她張了張嘴，想否認，可對上華綺雲那雙冰冷的眼睛，又不敢撒謊。
“姑姑，我……我是打了。可那是因為她先頂撞我的。”
“您是不知道她說話有多難聽，根本沒把咱們華府，沒把姑姑您放在眼裡！”
華明珠察覺到了事情的嚴重性，故意把喬晚棠說的惡劣一些。
華綺雲閉上眼睛，深吸一口氣，“你知不知道，你這一巴掌，差點把你姑姑的前程打沒了？”
華明珠愣住了。
她不過是打了一個鄉下來的村婦，怎麼就影響到了姑姑的前程？
華綺雲睜開眼，看著她，目光復雜。
有憤怒，有失望，還有一絲說不清的情緒。
這個從小被寵壞的孩子，終於闖了大禍。
而她這個做姑姑的，還必須替她收拾爛攤子。
華綺雲在華府發了一通火。
把華明珠罵得抬不起頭來，這才稍稍消了些氣。
鄒氏站在一旁，臉色難看得很。
她看著自己女兒跪在地上哭得淚人似的，心疼得不行，可當著華綺雲的面，又不敢說甚麼。
好不容易等華綺雲罵完了，鄒氏才小心翼翼地上前。
“妹子，消消氣。明珠不懂事，回去我好好罰她。”
華綺雲冷冷看了她一眼，沒有說話。
鄒氏又湊近些，壓低聲音道：“妹子，這事兒……你看怎麼辦？”
華綺雲深吸一口氣，壓下心裡的煩躁。
她看著跪在地上還在抽泣的華明珠，又看了看滿臉心疼的鄒氏，沉默片刻，終於開口。
“婚事不能再拖了。”
鄒氏一愣。
華綺雲繼續道：“明日，就派人去謝府提親。”
鄒氏臉色微變，“這……這麼急？”
華綺雲看著她，目光冷厲：“不急？那喬晚棠挨的那一巴掌，咱們拿甚麼賠？王爺那邊，我怎麼交代？”
鄒氏張了張嘴，說不出話來。
華綺雲嘆了口氣，語氣緩和了些。
“大嫂，我知道你心裡委屈。明珠受了氣，你也心疼。可現在不是計較這些的時候。”
鄒氏低著頭，沒說話。
可她心裡那口氣，怎麼也咽不下去。
那個謝曉菊，不過是個鄉下來的野丫頭，憑甚麼讓她女兒受委屈？
如今還要讓她上門提親，低聲下氣地去求人家？
憑甚麼？
華綺雲看出她的心思，走過去，語氣緩和了些許。
“大嫂，我知道你不甘心。可你得想想，咱們做這一切，是為了甚麼。”
鄒氏抬起頭，看著她。
華綺雲壓低聲音道：“如今朝中局勢，你也知道。太子失寵，幾位王爺明爭暗鬥。睿王這些年深得聖心，若是將來……”
她頓了頓，沒有把話說完，意思卻再明白不過。
“到時候，我就是貴妃。若是再進一步……”
她沒說完，可鄒氏的眼睛已經亮了。
若是睿王真的登上那個位子，綺雲就是娘娘。
而她，就是娘娘的孃家人。
到那時候，整個華家都會跟著水漲船高。
她女兒明珠，也能嫁個更好的前程。
這麼一想，眼前這點委屈，似乎也沒那麼難以忍受了。
鄒氏深吸一口氣，抬起頭，臉上擠出一絲笑容，“妹子說得對。是我想岔了。”
華綺雲點點頭，“大嫂，辛苦你了。等這事辦成了，我不會忘了你的功勞。”
鄒氏連忙道：“妹子這是甚麼話。咱們是一家人，說這些就見外了。”
華綺雲笑了笑，轉身看向跪在地上的華明珠。
“明珠，你也別哭了。起來吧。”
華明珠抽抽搭搭地站起來，低著頭不敢看她。
華綺雲走過去，語氣溫和了許多。
“往後行事要穩重些，別動不動就發大小姐脾氣。你是華家的嫡女，將來要嫁高門的，可不能讓人看了笑話。”
華明珠點點頭，小聲道：“姑姑，我記住了。”
華綺雲又看了她一眼，沒再說甚麼，轉身往外走。
走到門口，她又停住，回頭對鄒氏道。
“大嫂，明日就去。越快越好。”
鄒氏點點頭，鄭重道：“妹子放心，我這就去準備。”
華綺雲這才上了馬車，往王府去了。
等她走了，鄒氏站在門口，望著那遠去的馬車，臉色漸漸沉了下來。
華明珠湊過來，不甘心道：“娘，真的要讓我哥娶那個鄉下丫頭？”
鄒氏看了她一眼，沒有說話。
華明珠嘟著嘴，滿臉不情願，“那個謝曉菊，土裡土氣的，見了人連話都不敢說，怎麼做我嫂子？到時候帶出去，多丟人啊。”
鄒氏冷冷道：“丟人？你以為你今兒個就不丟人？”
華明珠被噎了一下，不敢再說話。
鄒氏轉過身，往屋裡走。
走了幾步，她又停下來，“去把你哥叫來。”
華明珠一愣：“叫我哥做甚麼？”
鄒氏沒理她，只是道：“讓你去就去。”
華明珠嘟著嘴去了。
不一會兒，華明軒便來了。
他站在鄒氏面前，神色平靜，“母親叫我？”
鄒氏看著他，目光復雜。
這個兒子，是她三個孩子裡最穩重的。
讀書好，性子好，就是……太有主意了。
“明軒，明日咱們要去謝府提親。”
華明軒神色不變，只是微微點了點頭，“兒子知道了。”
鄒氏看著他，試探道：“你可願意？”