回到梨花苑屋中，白長安關上門。
她走到桌邊，鋪開一張紙，提起筆將這幾日發現的線索一條一條理出來。
她把這些關鍵點寫在左側，又在右側落下謝家人的名字。
白長安盯著這張紙看了很久，這些詞被她用線連來連去，連不出一個完整的形狀。
她嘆了口氣，放下筆，把那張紙揉成一團，扔在桌角。
不對，還是不對。
所有線索都指向南疆，就像有人故意把這些東西擺在面前，指著一條路說，往這邊走。
太巧了。
謝家這麼大個世界，靈材採購應該來自天南地北多個渠道，怎麼可能所有有問題的靈材都恰好來自南疆。
只有一個可能，根本不是恰好，是人為。
她坐直，把那張紙拿回來，攤開，心中有了想法。
這是一條半真半假的線索，線索的目的，就是把對手的注意力引到別處。
而那個有異狀的靈艾，更是刻意……
想到此處，她猛地抬眼，脊背躥上一股涼意。
那個氣味……不會是在定位吧？
白長安皺起眉，指節下意識扣緊虎口。
片刻後，她才慢慢鬆開，冷靜下來。
不對，細想下來還是不對。
若是定位，那這靈艾是何時佈置的，是因為之前那個掌櫃的打草驚蛇嗎？
謝家又是如何斷定她們一定會去義診的呢？
這個時間點，這個誤導性。
謝家，不止在等她們。
天雁城，謝家正院中。
正廳裡燈火通明，一局棋下到了中盤。
謝瑜寧坐在東首，指間捏著一枚白子，遲遲沒有落下。
棋盤上黑白交錯，局勢膠著，白子被黑子圍了一角，看起來進退兩難。
他的目光落在那個缺口上，嘴角微微抿著。
而他的對面，坐著一個身穿藏青色長袍的男人，男人面容與謝瑜寧有五分相似，但眉眼間多了一份溫吞。
男人手裡端著茶盞，不緊不慢地吹著浮沫。
“大哥這一步走得刁鑽。”謝瑜寧開口，語氣中帶著一絲若有若無的笑意。
謝瑾之當下茶盞，笑了笑：“多謝二弟讓了我半目而已。”
謝瑜寧沒有否認，把手中白子放回棋盒，靠在椅背上，手指在扶手上輕敲。
“噠、噠、噠。”
廳外傳來一陣腳步聲。
管家站在門口，沒有進來，只是躬著聲道：“二爺，誘餌動了。”
謝瑜寧的手指停了，他沉默幾息，抬起手輕輕一揮。
管家無聲退下，身影消失在走廊盡頭。
謝瑜寧重新拿起那枚白子，落在棋盤上。
一子落下，白子的局勢豁然開朗，原本被圍得死角轉身成了反攻的支點。
“你看，”他抬眼，看向對面的謝瑾之，“總會有人忍不住的。”
謝瑾之的目光從棋盤上移開，落在弟弟臉上。
那張臉在燈光下顯得格外年輕，凌厲的嘴角噙著一點漫不經心的笑意。
“大哥，你怎麼看？”
謝瑾之垂下眼，手指在茶盞邊緣慢慢轉了一圈，斟酌片刻後，抬起頭，聲音溫和地答道。
“二弟既然已經有了打算，又何必問我。”
謝瑜寧看了他一眼，笑了笑，笑意不達眼底。
“大哥還是老樣子，”他端起茶盞，用杯蓋撇了撇浮沫，喝了一口，“當年父親在世的時候，你也是這樣。”
“他說甚麼，你就應甚麼，從不反駁，從不質疑。”
謝瑾之的手僵了一下。
“所以父親選了大哥做繼承人，不是因為大哥比我強，是因為大哥……”
“聽話。”
謝瑜寧把茶盞放下，聲音平靜，像是在說一件很尋常的事。
正廳裡的空氣凝固了一瞬。
謝瑾之抬起頭，看著弟弟，那張溫吞的眉眼間閃過甚麼，很快又消失。
他沒有接話，只是垂下眼，提起桌上的茶壺，為弟弟的杯子裡續了些熱茶。
茶水注入瓷杯，發出細細的水聲，在安靜的正廳裡格外清晰。
他放下茶壺，把杯子往那邊輕輕推了推，然後端起自己涼透的茶，慢慢喝了一口。
謝瑜寧看著大哥，嘴角弧度擴大，帶著憐憫與不屑，還有一點說不清道不明的東西。
“我會撐著謝家，”他站起身，走到窗前，背對著謝瑾之，“大哥你只管在正院裡養花下棋陪家人，外面的事，我來處理。”
說完他轉身往門外走，背影緩緩隱沒在沉沉夜色之中。
第二天一早，白長安推門出來的時候青霖正坐在鞦韆上打盹，路逢舟坐在桌邊翻書。
兩人聽見門響抬頭。
“怎麼樣？”
白長安走過去坐下，把昨天牧師姐的回覆和小云朵的異狀說了一遍。
青霖的耳朵豎了起來，尾巴也不晃了。
“謝家在釣魚，那個靈艾就是標記。”
“所以謝家已經知道我們了？”青霖問道。
白長安點頭。
路逢舟放下書，眉頭微皺：“那根靈艾還沒有處理。”
白長安沉默了幾息，說道：“不急，碰都碰了，現在處理也擋不住，而且牧師姐那邊還在查，或許能從那根靈艾上找到更多線索。”
“謝家也並沒有猜到具體的人。”
青霖歪著頭看她：“具體的人？”
“嗯，不止我們在查謝家。”
白長安把自己的昨晚理出來的線索和猜測說出。
兩人聽了眉頭微皺，思考著甚麼。
“對了，”青霖的耳朵轉轉了，“我之前從表姐那得到了一個訊息。”
白長安和路逢舟都看著她。
“甚麼訊息？”
青霖歪著頭，回憶了一下，說道。
“表姐說，她以前做任務的時候，去過一個地方。”
“她當時接了一個追蹤傷人妖獸的任務，跟著痕跡一路追到東域和北荒的交界處。”
“在那裡她遇到一個已經荒廢了很久的村落，這個村落很不對勁？”
“怎麼不對勁？”路逢舟問。
“安靜的不對勁，那個村莊連蟲子都沒有，並且整個村裡的桌椅板凳都保持在一種正在使用的狀態，就像村民憑空消失一樣。”
說到這青霖嚥了咽口水，聲音壓低了些。
“表姐說她在村子中央的祠堂裡看見一盞青火油燈，明明都那麼久了，那燈卻還沒熄滅。”
“青藍色的火苗不搖不晃，跟釘在燈芯上一樣。”
“那盞燈給她的感覺很不舒服，有一種說出的噁心感。”
青霖頓了頓，接著道。
“表姐說，當時她在那裡聞到的氣味，和我形容的謝家人身上的味道，一模一樣。”