江別意自顧拈起一顆荔枝啖下，饒有興致地看著二人鬥嘴。
卻聽江入年忽然輕聲反問：“大少爺？”
“怎的，大少爺從前便這般苛待下人，動輒就要丟人下水？”
知著雙手環胸，滿臉驕傲：“我家大少爺自不是苛待下人的主，他為人溫潤良善，待下寬厚，是世間頂頂頂好的主子。”
“哦？”江入年微微挑眉，“他既這般好，又怎會將我丟河裡？”
“那是你輕佻無狀！誰人不知大少爺滿心都是夫人，怎容你在旁這般狎近招惹？”
“可我瞧著，夫人對大少爺分明厭嫌得很，我先前還以為他們夫妻二人感情不睦呢。”
這話雖是對著知著說的，目光卻有意無意瞥向江別意。
江別意淡淡掃了他一眼，將他心思瞧了個清楚。
知著氣得腮幫子鼓鼓的，急聲辯駁：“你懂甚麼！我家夫人那是愛之深責之切，若無真心相待何來怨懟惱恨！”
說到這裡，她嘴角微微下撇，眼底掠過一抹傷感，“夫人惱，也是惱少爺走得太早了。”
江入年驟然一怔，腦海中兩道聲音猝然交織。
一道是那夜在府牢，她惡狠狠道：“想他怎麼死得那麼容易！”
一道是那夜在榻上，她哽咽低喃：“恨你怎麼那麼容易就死了，怎麼丟下我一個人。”
忽然間，某些擰成死結的念頭嘩地一下散開了。
他心口驟然一酸，原以為她是真的怨他恨他，恨他當初未能明媒正娶，恨他未能予她正經名分，恨他十年間將她困在一方別院，不得自由。
可原來，她只是怨他走得太早，拋下了她一個人嗎？
畫舫內靜了一瞬，江別意忽然輕聲開口，語氣漠然。
“錯了。”
“都錯了。”
她抬眼，字字冷硬：“我就是恨他，厭他。”
“若他還活著，我定會好好折磨他，以解我心頭之氣。”
聞言，江入年只覺心口悶痛，痛得幾乎要喘不過氣。
他不敢看她，只是垂下眼，看著杯中茶葉緩緩沉底。
剛漾開的希冀也在頃刻間散去。
風停了，水面靜得像鏡子一樣，只餘遠山淡影淺淺映著。
趙元昭又執起千里鏡，盯著不遠處的畫舫。
目光久久不曾移開，終於瞧出方向不對。
他低聲疑惑：“他們不是要去柯潛那揭發陳記？怎忽然折了方向？”
才高連忙探頭遠眺，“瞧著像是江府的方向，他們竟是要回府了！”
八斗一拍大腿，“世子，他們莫不是故意戲耍我們！”
——
階前殘荷凝了整夜霜華，堪堪隔了一日，推門時，竟有細碎的雪沫子，簌簌落在肩頭。
江別意覺得有些冷。
見微端了湯婆子過來，又取來鶴氅，輕柔為她披覆肩頭。
“竟下雪了？”江別意有些驚詫。
見微也覺稀奇，“委實怪了，江都從未落過雪，何況此時尚未入冬呢。”
江別意抬手輕伸，一片雪花落於掌心，轉瞬融作微涼的溼意。
“三叔自江都離開，至今有多久了？”
見微細想片刻，柔聲回稟：“算算應是一月有餘了，按理早該從京城折返，不知怎的遲遲未到。”
江別意冷哼一聲，“真是夠慢的，三房這一家子還真都是廢物。”
見微語帶輕憂：“夫人將這等重要的事託付給他，當真不用留後手？”
“擔心？這事兒要是辦不好，是要抄家的，他敢不用心去辦？”
江禹雖不是甚麼好人，但到底是江家的人，斷不敢自毀根基。
正說著，知著攥著請帖匆匆跑進院內，“夫人！有人以晉王的名義送了請帖，邀夫人往觀月樓一敘！”
江別意攏了攏肩頭鶴氅，眉尖微挑，語氣裡滿是意外：“怎麼這麼快？”
才過一日，這位“晉王”，便這般沉不住氣？
觀月樓內暖爐燒得正旺，淡淡的松蘿茶香漫滿閣樓。
一道畫屏將內外隔開，隱約映出男子挺拔的身形。
江別意立在屏風外，斂衽屈膝行了一禮，語氣恭謹卻不卑不亢：“晉王為何會找我？”
屏風內的趙元昭聞言滿是驚詫，下意識左右掃了眼身側的才高與八斗，眼神裡帶著問詢。
八斗湊上前低聲答：“世子，以您名義送的帖子全被江家門房拒了，咱借了晉王名義，他們才肯接。”
江別意只隱約聽到屏風內傳來細碎低語，卻不見回應，又帶了些疑惑開口：“晉王殿下？”
假晉王趙元昭回過神來，輕咳清了清嗓子，“本世...本王今日邀夫人來，是想問問夫人，昨日為何斷定陳記不出兩日便會關門歇業？”
才高八斗今日特意去瞧了，陳記生意愈發興隆，哪有歇業之兆？
趙元昭本就性急好奇，昨日尾隨一程也沒探出虛實。是以今日設局相邀，只為問個究竟。
江別意聞言，眼底掠過一抹了然。
先前柯潛提及晉王來了江都，最好賭籌，她這才去了坊市，為的就是這位晉王。
看來她賭對了，坊市裡那位貴公子果然就是晉王。
但面上卻故作驚詫：“殿下怎知我說了那話？殿下昨日也在運河坊市？”
趙元昭有些心虛，他去運河坊市是因他愛賭籌，可晉王素來端方，最是鄙夷這等市井俗事，他哪敢頂著晉王名頭認下這等行徑？
於是硬著頭皮故作淡然：“本王只是路過。”
江別意心下卻愈發篤定他就是晉王，眼前這人說辭周全，滴水不漏，又在意名節，定是晉王無疑了。
她這才徐徐開口：“陳記歲額鹽引僅五十引，按例早應賣空了才是，而今卻鹽廩常滿、門庭若市，殿下不覺蹊蹺？”
趙元昭心下茫然，全然不解，“甚麼意思？”
都是字，合在一起他怎就聽不懂？
“我懷疑陳記偽造鹽票，私鹽混賣，欺瞞稅課。”江別意頓了一下，語氣微沉字字清晰，“又或是與鹽課司暗通勾結。”
“甚麼！官商勾結！”
趙元昭又驚又急，一時竟忘了自己還在冒充晉王，慌聲道：“不行不行，這可是大事，我得回京奏報。”
聞言，江別意眉峰微蹙，先覺荒謬，“回京？如今鹽政柯潛就在江都城內，何須回京奏報？”
畫屏內靜了一瞬。
片刻後，江別意抬眼，忽然警醒。
“你不是晉王！”
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