“你們兩個，一個主張議和，一個幫腔作勢，真是一對好搭檔，簡直是沆瀣一氣的典範！”
楊嗣昌忍不住了：“劉大人，你說話注意分寸！誰是奸臣？誰沆瀣一氣？”
“你就是奸臣！你們倆就是沆瀣一氣！”劉宗周毫不退讓，直接硬頂了回去。
“議和就是賣國，賣國就是奸臣！楊嗣昌，你摸著良心說，你今日提議和，到底是為了大明的江山社稷，還是為了你自己？”
楊嗣昌氣得臉色鐵青：“我為的是大明的錢糧！為的是河南的災民！為的是四川剿匪的軍餉！劉大人，你站著說話不腰疼，你可知道國庫裡還有多少銀子？你可知道再這樣耗下去，今年連官員的俸祿都發不出來了？到時候是停了你的俸祿還是停了我的俸祿？”
“寧可勒緊褲腰帶，也不能向滿清低頭！”劉宗周的聲音更大。
“楊嗣昌，你今日能向滿清低頭，明日是不是要向土匪流寇低頭？後日是不是要向任何人低頭？你如此行事，大明的骨氣何在？”
“骨氣？骨氣能當飯吃嗎？”
薛國觀也忍不住了：“劉大人，你清廉，你剛直，你不在乎錢糧，可你知道不知道，河南的災民在人相食？四川的百姓在逃難？山西的鹽商在觀望？這些，都需要銀子！都需要錢糧！你一句骨氣，就要天下人陪著你餓肚子，這就是你要的骨氣？”
劉宗周冷笑：“所以就要賣國？就要議和？薛國觀，你的良心讓狗吃了？”
“劉宗周！”薛國觀也怒了：“你不要血口噴人！”
一時間，殿內吵成一片，劉宗周帶著一干言官，對著楊嗣昌和薛國觀口誅筆伐，而楊嗣昌和薛國觀也不甘示弱，據理力爭，雙方唇槍舌戰，你來我往，聲浪一陣高過一陣，一時間竟然比菜市場還要熱鬧幾分。
“和談便是畏虜，議和就是賣國！”
“不議和，你給錢糧？”
“寧可沒有錢糧，也不能賣國！”
“那是你站著說話不腰疼！天下各地處處災情，你怎能視而不見？”
“建奴狼子野心……”
“……”
“楊嗣昌是奸臣！”
“劉宗周太迂腐！”
“薛國觀，我上早八！”
“劉宗周，你媽＊＊！”
“……”
眼看著爭吵越來越激烈，已經從正常辯駁轉向了人身攻擊，甚至有人已經擼起袖子，似乎有從“口誅筆伐”上升為“拳腳相加”的趨勢。
崇禎坐在御座上，看著下面這一幕，忽然覺得有些好笑，又有些悲哀。
他又轉頭看向孫承宗。
那位老首輔站在文官班列之首，雙目微垂，面色平靜，彷彿眼前這一切與他無關。他不說話，不表態，不介入，就那麼老神在在地站著，像一尊雕塑。
崇禎多少能明白他的心思，他是首輔，他不管支援哪一方，都代表著內閣的態度，在皇帝沒有明確表態之前，他不能動，他只能等。
這個老狐狸啊！崇禎在心裡想。
下面的爭吵越來越激烈，劉宗周的聲音已經沙啞，楊嗣昌的臉漲得通紅，薛國觀的額角青筋暴起，言官們群情激憤，有人已經開始摘帽子，擼起礙事的袖子，準備衝上去激情開團了。
不能再這樣下去了。
崇禎深吸一口氣，沉聲道：
“都住手，退朝！”
退朝這兩個字如同驚雷，在殿內炸響，爭吵聲戛然而止。
所有人都愣住了，齊刷刷看向御座。
崇禎已經站起身，面色平靜，看不出任何情緒。
“今日議事到此為止。退朝。”
他沒有再多說一個字，轉身朝後殿走去。
王承恩連忙跟上，高聲唱道：“退朝——”
再晚幾秒，恐怕奉天殿就要激情開團了。
群臣面面相覷，不知該如何是好，有人想追上去再諫，卻被身邊的人拉住，有人想繼續爭吵，卻發現對手已經沒了鬥志。
楊嗣昌站在原地，長長地吐出一口氣。薛國觀擦了擦額角的汗，朝他微微點頭，劉宗周鐵青著臉，狠狠瞪了他們一眼，轉身大步走出殿外。
孫承宗依舊站在原地，看著群臣魚貫而出，心中也在快速盤算著：今日這一出，陛下心裡，怕是已經有了計較，只是……不能明說罷了。
他慢悠悠地邁步，朝殿外走去，殿外秋陽正好。
劉宗周走在最前面，身後跟著一群言官，他的步伐很快，袍角翻飛，顯然餘怒未消。
“劉大人，您慢點。”一個年輕御史追上來，“今日之事……”
“不必說了。”劉宗周打斷他，腳步不停。
他走了一段，忽然停下，仰頭望著天空，長長嘆了口氣。
“可惜啊可惜。”
年輕御史小心翼翼地問：“大人可惜甚麼？”
劉宗周沒有回頭，只是望著那片湛藍的天空，聲音裡滿是遺憾與不甘：
“若石齋兄在，必能勸陛下回心轉意啊！”
他口中的“石齋兄”，正是黃道周，那位與他並稱“京師二週”的清流領袖，幾個月前被崇禎派往南方整頓東林黨風氣，至今未歸。
年輕御史沉默了。
是啊，若黃道周在，今日這場辯論，或許就不是這個局面了，那位的威望、辯才，都在劉宗周之上，更重要的是，他可是被陛下比做唐時魏徵的啊！有他在，楊嗣昌和薛國觀絕不可能這麼輕易地佔據上風。
可黃道周不在，他還在千里之外的南方，就算現在去信也是來不及了。
劉宗周望著天空，久久不語。
今天陛下雖然在朝堂上甚麼都沒說，卻又甚麼都說了，一直以來，陛下都是愛惜自己的名聲，不願意主動提出議和的事，現在楊嗣昌在朝堂上主動提出來，崇禎卻沒有主動拒絕，而薛國觀這個善於揣摩聖意的奸臣卻支援議和，這已經很能說明問題了。
支援的不絕對，就是絕對的不支援！
陛下已有與建奴和談之意！這是明白人都能看出來的。
秋風吹過，捲起幾片落葉，打著旋兒飄向遠方。