太監說完，轉身朝牢門外走去，那錦衣衛千戶卻站在原地，等太監走遠了，才從身後拎出兩個小麻袋，遞給兩人。
魏文昭接過麻袋，一臉茫然：“這是……”
錦衣衛千戶是個三十來歲的精壯漢子，面上堆滿了笑容，語氣十分客氣：“二位，外頭已經安排了馬車。待會兒你們套上這麻袋，跟咱們的人出去。套著麻袋進馬車，外頭沒人能認出你們。這對你們的名聲，有好處。”
魏文昭愣了愣，隨即明白過來。
他們是“被抓捕”的人，若是大搖大擺從詔獄走出去，被有心人看見，難免會有閒話，套上麻袋，遮住臉，就當是押解的犯人被轉移，誰也不知道這麻袋裡裝的，是新任的五城兵馬司官員。
這是保全他們的名聲。
他想通這一層，心裡忽然湧起一股熱流。
“多謝千戶大人。”他躬身行禮。
錦衣衛千戶連忙扶起魏文昭：“不必多謝，不必多謝，現在天剛亮，大街上還沒甚麼人，二位還是早些走吧。”
魏文昭看向程哲一，程哲一已經把手裡的麻袋抖開，是尋常的粗麻布，袋口有繫繩，套在頭上正好遮住臉，。
程哲一道：“套上吧，千戶大人想得周到，咱們就別矯情了。”
魏文昭點點頭，把麻袋套上，眼前頓時一暗，呼吸也有些悶，但還能忍受。
一隻手伸過來，扶住他的胳膊。
“魏大人，跟咱走。腳下留神。”
魏文昭被那隻手引導著，一步一步走出牢房。
身後，程哲一也被另一個錦衣衛扶住，跟著走了出來。
腳步聲在幽深的甬道里迴響，魏文昭看不見路，只能憑感覺數著步子，數著數著，忽然聽見前方傳來沉重的大門開啟聲，緊接著，一股清涼的晨風從麻袋的縫隙裡鑽進來，帶著秋天特有的乾爽氣息。
出來了。
他被扶著走了一段，腳下從石板變成了鬆軟的泥土，然後是一道短梯，接著被人託著胳膊，送進了一個車廂裡。
“坐穩了。”那個聲音說。
魏文昭摸索著坐下，身下是軟墊。旁邊傳來窸窸窣窣的聲響，應該是程哲一也被送了進來。
車簾落下，馬車輕輕一晃，開始前行。
魏文昭坐在黑暗裡，心跳得有些快。
五城兵馬司。
他從沒想過自己會去那種地方，堂堂狀元，本該入翰林，或者進六部觀政，結果被派去管京城治安、抓小偷小摸。
可奇怪的是，他並不覺得失望。
或許是因為那句“朕看著呢”。
馬車轆轆前行，夜色深沉，魏文昭坐在黑暗裡，忽然輕輕笑了一下。
程哲一的聲音在旁邊響起：“笑啥？”
魏文昭搖搖頭，想起程哲一看不見，便開口道：“沒甚麼。就是覺得……人生，有點意思。”
程哲一沉默了一會兒，也笑了。
“是有點意思。”他說。
……
九月十五，武英殿東偏殿。
崇禎盤腿坐在殿中的蒲團上，身下墊著一層厚厚的明黃錦褥，正聽著幾位道長講解《道德經》。
今日來的這幾位道長與上個月那兩位不同，是朝天觀另一批修行之人，專研經典，不諳醫術，崇禎召他們來，是為了“講經”——真正的講經，不是為了看病。
畢竟上個月他召見道長的次數太勤了些，雖然每次都有“講經”的名頭，但次數多了，難免惹人疑心。這個月該收一收了，掩人耳目，得做得像那麼回事。
“……第九章，‘天長地久’。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。”
為首的老道長聲音清越，語速舒緩，在寂靜的殿內悠悠迴盪：“是以聖人後其身而身先，外其身而身存。非以其無私耶？故能成其私。”
崇禎聽著，起初還覺得有幾分意思。
“後其身而身先”——不爭先，反而能居先。這話放在治國上，似乎也能講得通。不急於求成，不鋒芒畢露，徐徐圖之，反而能成大事。
他想起自己這一年多來的種種作為，清理朝堂、推行新政、整頓軍備……哪一件不是爭先？哪一件不是鋒芒畢露？
或許，真該學著“後其身”一些？
這個念頭在他腦子裡轉了兩圈，然後慢慢消散了。
沒辦法，形勢逼人，他等不起 大明也等不起。
老道長繼續往下講：“‘外其身而身存’者，忘其身而身存，譬如天地，生成萬物而不自生，故能長生也……”
崇禎的目光開始渙散。
他看見窗外的陽光在磚地上緩慢移動，一寸，一寸，他聽見遠處隱約傳來侍衛換崗的腳步聲，整齊而輕微。
他感覺到身下的錦褥軟硬適中，坐久了也不覺得硌。
老道長的聲音越來越遠，越來越飄，像從很遠的地方傳來。
“……非以其無私耶？故能成其私。此章言……”
慢慢的，聽著道長們講經，崇禎睏意漸濃。
忽然，崇禎的頭微微一點，然後又猛然抬起，腿也習慣性的抖了抖，然後偷偷看了看幾位道長，似乎無人發現，便又換了個稍微舒服點的姿勢，繼續聽講。
就這樣，崇禎便在幾位道長的講經聲中慢慢睡去。
幾位道長見崇禎逐漸睡去，講經的聲音便也漸漸低了下去，最後完全停住。
為首的老道長看了一眼榻上的皇帝，見他已經閉目睡去，呼吸均勻，便悄悄擺了擺手。
其餘幾位道長會意，不再出聲，各自盤腿坐定，閉上眼睛，開始打坐。
殿內重歸寂靜，只有秋日午後的陽光緩緩移動。
王承恩守在殿門外，透過門縫瞧見裡頭的情形，輕輕嘆了口氣，陛下這幾日是清閒了些，但前些日子累得太狠，這哪裡是聽經，分明是補覺。
他正想著要不要進去給陛下蓋件衣裳，忽然聽見身後傳來輕輕的腳步聲。
回頭一看，他的心猛地一沉。
周皇后。
皇后穿著一身秋香色的常服，髮髻挽得端莊，身後跟著太子朱慈烺；太子今日也是一身常服，小臉繃得緊緊的，也不知是剛被先生訓過，還是有甚麼心事。
王承恩連忙躬身，壓低聲音道：“娘娘，陛下正在聽道長們講經……”
他本想說“容奴婢去通稟一聲”，但話還沒說完，周皇后一個眼神飄過來。
那眼神淡淡的，卻讓王承恩的後半截話生生咽回了肚子裡。
他乖乖閉上嘴，側身讓開。
周皇后邁步走進殿門，腳步輕得幾乎沒有聲音，朱慈烺跟在後頭，也學著母親的樣子，踮著腳尖走。
母子二人進了偏殿，一眼就看見坐在蒲團上睡著的崇禎，以及周圍一圈閉目打坐的道長們。
周皇后的腳步頓了頓。
她的目光落在崇禎臉上，那張臉比去年瘦了些，眼下有淡淡的青痕，睡夢中眉頭微微皺著，似乎連睡覺都不得安生。
她心裡那幾分準備了一路的“說教”，忽然就軟了幾分。
但她沒有出聲。
她只是輕輕揮了揮手。
幾位打坐的道長睜眼看見皇后，連忙起身，無聲地向她施了一禮，周皇后微微頷首，幾位道長便魚貫而出，退到殿外去了。
周皇后又看向王承恩，用口型說了幾個字：紙、筆。
王承恩會意，輕手輕腳地取來文房四寶，在一張小几上鋪開宣紙，研好墨。
周皇后在幾前坐下，看了太子一眼。朱慈烺會意，走到母親身邊，也盤腿坐下。
母子二人，一個提筆，一個磨墨，開始抄寫《道德經》。
陽光緩緩移動，照在他們身上，也照在沉睡的崇禎身上，殿內靜得能聽見宣紙上筆尖遊走的沙沙聲，以及遠處隱約的鳥鳴。